夏日中，幽州府热的不行，太阳悬挂在天边，地面被照射的发烫，热气一股一股地往上冲，道路上没有任何遮挡，强烈的光线照在人身上火辣辣的，时间一长晒伤脱皮都是小事。
这样的日头下，即便是最能干最不怕吃苦的老百姓，也不敢和头顶上的烈日对着干，纷纷避过阳光最强的正午，在不热的时候干活。
这个夏季，顾霖只有在上午阳光微弱时才会出门，用完午食后就待在家中避暑。
在府中，他也没有闲着，每日让灶房的人熬酸梅汤、绿豆汤和茉莉菊花茶等茶汤，再让大燕派人将这些解暑汤送去府衙和白瓷厂等地方，以免真的有人中暑晕过去。
这么个炎热难熬的季节，宋氏商队再一次从草原北蛮回来。
听到郑颢遣人来传话，顾霖抬腿走去书房。
正好在进院门时，顾霖碰见从书房走出来的叶先生，他拱手问好。
“叶先生。”
叶阔站定，立在顾霖身前，抬手抚了抚黑须：“顾夫郎，不知有何事来寻大人？”
顾霖微笑：“刚想出几样兵器图式，过来问问明章的意见。”
叶阔闻言，立马想到兵器坊运用灌钢法打造出源源不断的新兵器，再看对方，他一副了然之色，眼底疑惑消散，看向年轻哥儿的眼神愈发慈爱：“大人刚处理完公务，夫郎先进去吧。”
顾霖点点头，没有立马离开。
他对叶阔道：“先生劳苦至今，我已让人备下好消化的云吞送去先生院子。”
他补充道：“云吞是素馅的。”
叶先生年逾耳顺，若是所用夜宵油腻，恐怕会积食一整夜难以消化。
叶阔神色一顿，而后笑着同对方道谢：“顾夫郎思虑周到，老夫多谢您费心了。”
叶阔说完转身离开。
抬腿走进书房，顾霖抬眸看向桌案处，看到的却不是他所想象的情景，青年并未如往常那般坐在书桌后，而是立在一张高桌前。
他走过去，看见桌面上铺放着一张宽大的羊皮图纸。
察觉到他的动静，郑颢转头看来，而后抬手招了招，顾霖走近，低眸看向桌上的羊皮图纸，这才看清上头画了些什么。
眼神扫过图纸上的山川河流等标志，顾霖语气迟疑问道：“这是大乾的······地图？”
郑颢微微点头。
不怪顾霖迟疑不敢确定，跟没看过一样，因为他真的是第一次看到完整的大乾地图。
当下，一个国家的地图是十分珍贵机密的，郑颢这块羊皮地图还是从镇北侯那儿仿画过来的。
羊皮图纸上，大乾的领土被分成一小块一小块，那被线条分开来的每块区域应该就是一座州府，顾霖看着，忽然，目光一凝停留在成都府几座府城上，只见上头被插满红色小旗，其他府城没有。
顺着顾叔目光看去，郑颢收回视线，语气淡淡解释：“陛下命南方各府一同起兵平定成都府叛乱，斩杀逆贼夺回成都府诸府，但赶走虎豹引来豺狼，朝廷重新任命的知府总兵前往成都府等府城上任毫无实权，这几座府城已经被率兵平叛的南方各府占据了。”
“所以······”
顾霖没有多大意外，他略微沉吟：“这几座府城已经名存实亡，不再听令大乾了。”
听了顾叔的话，郑颢微微点头。
不同于他的冷静沉着，顾霖皱眉，虽然他早就知道大乾会乱，但没有想到会这么快，南方各府连演都不带演，就这么迫不及待地吞并其他州府。
顾霖头疼，现下大乾动乱，对他们幽州府来说不是一件好事。
他们走上正轨不久，兵器正在造，粮食正在种，人口正慢慢增加……
要是临近州府欲图吞并幽州府，北蛮蠢蠢欲动再次南下，他们准备不足又得打苦仗。
顾霖低眉沉思，他们得趁早想好应对之策。
看见顾叔凝眉思索，郑颢开口，说起宋氏商队。
“此次宋氏商队归来，凭借精盐买卖，获利珍宝黄金无数，比上次多出数十倍。”
听着青年冷沉嗓音，顾霖抬眸，看见对方眉间划过些许愉悦，他手指微动，郑颢可不是为了巨额钱财动荡心神之人。
他开口问道：“行商期间，他们可是遇见或者做了什么事？”
郑颢没有隐瞒，低头与年轻哥儿浅棕色双目对视，而后将白日商队领队同他汇报的事情，一一叙述给顾霖听。
原来，上次宋氏商队深入草原，并非一无所获，他们通过精盐打通草原部落王公贵族的关系，等他们度过秋冬后，精盐用的差不多，便开始日盼夜盼宋氏商队的到来。
与此同时，面对匈奴施舍给他们的粗盐，一众食用过精盐的草原贵族早已对此不屑一顾。
此次，宋氏商队带着比之前更多的精盐前往草原，草原的王公贵族喜笑颜开，热烈欢迎他们的到来，宋氏商队也没有忘记做正事，与草原王公贵族交谈时，有意无意地挑拨他们和匈奴鲜卑五大部落的关系。
草原部落本就与匈奴五大部落存在着血海深仇，不用人挑拨，都恨不得将他们拆骨食用，哪儿经得起宋氏商队看似一句不提北蛮，实则张口闭口都是说匈奴不好，苦口婆心担忧他们处境的高明挑拨。
进一步离间草原部落和匈奴五大部落的关系后，宋氏商队心满意足地离开草原前往北蛮，不想刚到北蛮京都，他们迎来一个惊喜。
上次行商时，他们留在北蛮的人手，竟然通过王公贵族的举荐，深入北蛮皇宫了。
这也是为什么他们相比上一次，这么晚回到幽州府的缘故，因为他们在等潜伏进北蛮皇宫的人手传信出来。
就这样，他们在北蛮停留半月，直至，北蛮皇宫传出，皇后信重的一位和尚夜观天象道贵妃命格有变，未来三年会冲撞皇上，皇后恳请皇帝，下旨让贵妃前去寺庙修行，乞求长生天宽恕，与此同时为皇上祈福，为北蛮祈福。
奈何，北蛮皇帝十分喜爱这位贵妃，不信命理之说，如若不是几日后，他和贵妃一起跑马，不慎掉下马把腿摔得骨折，紧接着，风寒发热刺杀不断，皇后身边的和尚早就被拉出去砍头了。
即便如此，皇帝仍旧不舍怪罪贵妃，但确实信了命理相克之说，让对方闭宫修行，同时，他把皇后身边的和尚叫来问话，也不知他们说了些什么，直至天黑，和尚从北蛮皇帝的住处出来，紧接着，他便被北蛮皇帝封为国师。
北蛮国师不是北蛮皇帝随口所封，因着信仰，国师在北蛮格外尊崇，受到达官显贵平民百姓的尊敬。
“和尚？”
顾霖张口喃喃，不知道这又是郑颢从哪儿找来的能人。
郑颢：“那是正生道人。”
“正生道人？”
顾霖闻言，脸上显出不可思议的神情：“是那位每日要吃三斤肉，二两酒的正生道人？”
低眸看着顾叔震惊的表情，以及不敢置信的描述，郑颢唇边露出些许笑意：“正是。”
顾霖整个人不好了：“可是，他不是道士吗？怎么成了和尚？”
顾霖不解，大脑都要糊涂了。
他不信北蛮皇后，皇帝乃至文武百官都是傻子，正生道人站在他们身前，他们还分不清对方是道士还是和尚。
顾叔脸上的迷茫快要化成实质，郑颢解释：“正生道人原本修道，后与佛家有缘，便同时修习佛道俩家之法，不过对外，正生道人主要修习道法。”
顾霖默默点头，如果对方入佛门的话，怎么敢正大光明吃肉喝酒，不对……
如果他没记错的话，道士好像也不能吃肉喝酒吧。
郑颢：“北蛮国内，贵族信奉佛教，百姓信奉萨满，正生道人能快速取得北蛮贵族的信任，受到北满皇帝皇后的重用，便是因为他以佛家弟子形象示人，且精通佛法信手拈来。”
顾霖一边听一边摇头，不是反对他们的行事做法，而是佩服正生道人的胆魄。
这要是被拆穿了，分分钟毙命。
想到对方无酒不欢，无肉不欢的性子，接下来得有好一段时日不能碰这些，顾霖轻叹道：“真是辛苦正生道人了。”
间谍可不好做，北蛮皇帝比建安帝年轻几岁，也不知道，正生道人得蛰伏多少年。
顾霖心下想着，嘴上不由得问出来。
郑颢微微摇头：“他没有那般耐心。”
顾霖闻言，抬眸看向他，郑颢：“我等商议此事时，正生道人明言最长两年，便让北蛮大乱。”
？
顾霖嘴巴微张，如果不是身前人亲口所说，他想说到底是谁疯了。
北蛮内部，各个部落再不团结也好歹是一个国家，说让它动乱就动乱，未免太过儿戏了。
顾霖的表情太好懂了。
郑颢抬手，抚触掉落在对方身前的一缕发丝：“正生道人入宫两月后，北蛮皇帝旧疾复发，病危卧床，皇后与贵妃身后的大部落争斗不断，皆要推流有本部落血脉的皇子继承皇位。”
听着从青年口中流出，一个比一个令人震撼的消息，顾霖快要麻木：“北蛮皇帝病危在床可是正生道人下的手？”
如果真是对方出手谋害北蛮皇帝，应该做不到安然无事。
郑颢：“北蛮皇帝的后宫有无数来自小部落的妃嫔，其中，一位妃嫔深受北蛮皇帝宠爱，却因不久前，出身的部落被贵妃所属的部落吞并，乞求北蛮皇帝作主不得，便心生恨意给北蛮皇帝下毒，促使其旧疾复发，新毒旧伤下，北蛮皇帝便去了半条命。”
至于皇宫之中，妃嫔手上的毒药是从哪儿得来的……
郑颢微垂眼帘，那便仁者见仁智者见智，
顾霖眼底划过狐疑，他很怀疑小妃嫔手上的毒药和正生道人有关，众所周知，在某种层面上，道士大夫不分家。
不过，这些都不重要，他听青年继续道：“如今北蛮皇帝卧病在床却未濒死，以皇后贵妃所属的两大部落为首，诸多部落分成两派相斗，北蛮无暇顾忌大乾。”
这也是当初他们商议动乱北蛮的重要环节，北蛮皇帝不能轻易就死，因为一旦对方死了，北蛮很快会选出新的首领，一个垂垂老矣十分惜命的老狼，和一位年轻力壮窥伺中原的雄狮，郑颢不允许后者出现。
只要北蛮皇帝还吊着一口气卧病在床，北蛮就无法做到心无旁骛挥师大乾。
纵然知晓对方城府深沉，顾霖仍忍不住惊叹：“你这一招又狠又······”
说到后面，他顿了顿没有继续往下说，青年知府低眸看他，语气低沉缓缓：“又什么？顾叔说就是。”
顾霖慢悠悠补充：“又狠又恶心。”
不是嘲讽，顾霖真心实意地夸奖。
郑颢神色一怔，听到他的评价，也不生气恼怒，反而唇角微挑露出浅笑：“顾叔概括的很是······”
“精辟。”
与青年黑色眼眸对视，目光触及到对方眼底的笑意，顾霖也笑了出来。
镇北侯离开后，镇北军交由郑颢全权接管，平进李修等将领，无论是碍于青年监军身份，还是他手上的虎符，至少面上都言听计从。
田糠率领五千重骑返回营地，浑身血气仍掩盖不住他身上的喜悦，他哈哈大笑走过来：“今日可算是打爽了，有了郑大人给的神兵利器，那些北蛮人被咱们打的哭爹喊娘，老子砍他们跟切瓜菜一样。”
闻言，在场将领气血上涌，当看见田糠身上威武明亮的铠甲和崭新如初的长刀后，他们妒忌的眼睛都快红了。
田糠这老小子也是好命，得了郑大人青眼，竟然让他带领五千名从头到脚全是新货的重骑？！
那可是重骑兵啊！
面对来自同袍的羡慕嫉妒恨，田糠心下舒爽不已。
郑颢目光扫过，田糠立马收起得意洋洋，一本正经回归将领行列。
演武场上，青年监军收回目光，扫向下方一众将领，接触他目光的将领都不由得身体一紧，愈发的严肃凛然，期望得到对方重用，让他们也能领重骑兵出去过过瘾。
青年监军神色冷峻，开口：“骁骑将军李修听令！”
李修出列上前，抱拳应道：“末将听令！”
郑颢：“着尔即日起统率一万轻骑，于邙山演武场操练百日！”
李修气息微重，高声应道：“是！”
一万轻骑？
没有重骑兵，轻骑兵也不错啊，其他将领目光炯炯看向上首青年监军。
没有让他们失望，郑颢开口一一给他们下达指令，得到自己满意的结果，众将领心满意足。