叶府的晚膳比往日丰盛。叶凌云系着围裙亲自端上清蒸鲈鱼，鱼眼蒸得雪白凸起。
\"火候刚好。\"老将军用筷子轻点鱼腹，\"肉都蒸松了。\"鱼身上三道刀痕深浅不一，正是波斯邸周边三条主巷的标记。
叶明夹起块鱼腩，筷尖碰到个硬物。他不动声色地将蜡丸纳入袖中，鱼肉入口鲜甜，却尝不出滋味。
\"听说波斯邸的蔷薇水极好？\"叶瑾突然问，筷尖蘸着鱼汤在桌面画了个方框，\"宫女说装在鎏金瓶里...\"
叶凌云给女儿舀了碗鱼头汤：\"鎏金器物最要当心，有些看着光鲜，内里淬了毒。\"他意有所指地看了叶明一眼，\"吃鱼要挑净刺。\"
更漏滴到戌时，兵部值房的烛火摇曳。叶明捏碎蜡丸，里面是张波斯邸的暗道详图。墨衡正在处理羊皮地图，茶汤涂抹过的部分显出淡红色纹路——像血管般蔓延至永宁坊胡寺。
\"大人，这是他们的退路。\"墨衡指着那条红线，\"月主应该藏在这里...\"
窗外更夫的梆子声掩盖了他们的低语。烛花爆响，一滴滚烫的蜡泪落在\"波斯邸\"三字上，将那个\"波\"字染得猩红刺目。
子时的西市死寂如坟。叶明和赵小满潜伏在香料堆后，豆蔻与肉桂的浓烈气味掩盖了他们的汗味。波斯邸二楼忽然亮起微光，窗纸上人影晃动。
\"动手。\"叶明轻拍同伴肩膀。更夫的梆声恰好响起，完美掩盖了撬窗的动静。
二楼仓库堆满檀木箱。叶明按图索骥，在最角落发现个雕龙纹的小匣子。正要取走，楼下突然传来《折桂令》的曲调——是交易信号！
\"躲好！\"叶明拽着赵小满滚到货堆后。楼梯吱呀作响，上来的竟是齐大匠和两个胡商！他们径直走向龙纹匣，胡商掏出把弯月形钥匙插入锁孔。
\"月主明晚到长安。\"齐大匠声音沙哑，\"先把这个送去胡寺供奉。\"
匣子打开的瞬间，鎏金匕首寒光逼人。叶明眯起眼，看清刀柄上刻着二皇子的生辰八字！匣底还垫着张字条：\"朔日刺血，可移祸东宫\"。
好毒的计策！若二皇子死于淬毒匕首，而凶器又藏在东宫...
胡商突然抽动鼻子：\"有生人味！\"
叶明知道藏不住了，猛地推翻货架。檀木箱轰然砸下，一个胡商当场被压断腿骨。齐大匠却灵猴般蹿到窗边，甩手射出三枚铁蒺藜！
\"小心暗器！\"赵小满推开叶明，自己肩头中招。齐大匠趁机跃出窗外，叶明追到窗边，只见那身影几个起落消失在夜色中。
远处永宁坊方向，突然腾起一道火光——正是胡寺的位置！叶明攥紧匕首，掌心被刀柄上的刻纹硌得生疼。月主是谁？明晚的朔日之夜，又有什么在等待着他们？
秋风吹散市井烟火，却吹不散这弥漫长安的阴谋气息。
秋风吹散市井烟火，却吹不散这弥漫长安的阴谋气息。
翌日，寅时的梆子刚敲过，叶明已在庭院练了半个时辰的剑。
秋海棠被剑风惊扰，簌簌落下几片花瓣。其中一朵正落在青石地面的凹槽里，积存的露水被染成淡粉色。
叶明收势时瞥见那汪水痕，忽然怔住——花瓣在水面形成的倒影，竟与胡寺的莲花池布局惊人相似！
他蹲下身，用剑尖调整花瓣位置，渐渐拼出个完整的庭院轮廓。
\"三哥发现什么了？\"叶瑾抱着针线筐经过，见状也蹲下来。晨风吹动她鬓边碎发，发梢扫过水面激起细微涟漪。
\"你看像不像...\"叶明突然噤声。墙角晾衣架后闪过一道人影，看身形像是府里新来的浣衣婢。
他转而提高声调：\"这落花成阵，倒让我想起《孙子兵法》里的'散地则无战'。\"
叶瑾会意，故意抱怨：\"爹爹昨日还考校我这句呢。\"
她指尖蘸了露水，在石板上快速画出个十字标记，\"西市布庄新到的蜀锦...\"
话未说完，那浣衣婢已提着木盆走远。叶明盯着她离去的背影，注意到其右手腕上戴着的银镯——与昨日茶楼宫女的一模一样。
早膳时分，厨房飘出糖渍秋梨的甜香。李婉清正将雪梨切成薄片，叶瑾在一旁学习腌制手法。
\"梨片要先用盐水浸过，才脆爽。\"李婉清刀尖轻挑，在梨片上划出几道细痕，\"糖霜需得...\"
她突然压低声音，同时撒下一把糖霜，雪白的颗粒在梨片上形成西市主要街巷的图案。
叶瑾假装失手打翻桂花罐，金黄花雨纷扬落下，完美掩盖了母亲迅速抹平糖霜的动作。
窗外传来卖花人的吆喝，混着李婉清若无其事的指点：\"...要等糖霜完全融化。\"
书房里，叶凌云正对着摊开的《孙子兵法》大发雷霆：\"'衢地则合交'这么简单的道理都不懂？\"
老将军一掌拍在案几上，震得茶盏叮当作响。
叶明低头作恭顺状，实则紧盯父亲翻开的书页。
只见叶凌云手指在\"九地篇\"处重重敲击，指甲在\"诸侯之地三属\"的\"三\"字上留下划痕。
\"儿子知错。\"叶明伸手去接书册，指尖触到内页夹着的薄绢。
恰在此时，养了十年的老猫\"雪狮子\"突然跃上书案，打翻了砚台。
泼洒的墨汁浸透书页，却让绢布上显现出淡红色的字迹——是醋写密信！
叶凌云佯装暴怒地赶走猫儿，实则借袖袍遮挡将薄绢塞给儿子。窗外树影婆娑，无人看见叶明袖中多了份胡寺平面图。
午后，叶瑾带着丫鬟去锦绣坊选冬衣料子。铺子里熏着暖香，各色绸缎在光影下如流水般倾泻。
\"小姐请看这匹妆花缎。\"老板娘抖开一匹宝蓝色料子，哗啦啦的声响中，身旁的\"陌生\"宫女突然低语：\"未时三刻，胡寺后门。\"
叶瑾抚摸着缎面上银线绣的缠枝纹，指尖在第三朵花苞处稍作停留：\"要七尺...不，八尺半。\"这是确认接应的暗号。
宫女会意，借口帮忙量尺寸，将个荷包塞进布匹卷中。
荷包散发着药香，叶瑾不用看也知道里面装着金盏菊——这是他们约定的警示信号。
日影西斜时，叶府父子在校场操练。二十余名亲兵围观叶凌云示范枪法，老将军的白须在夕阳下如镀了层金边。
\"看好了！\"叶凌云长枪突刺，枪尖在沙地上划出深深的沟壑，\"胡人骑兵最怕这种变阵！\"
他手腕翻转，枪杆横扫，沙土飞扬间竟画出了完整的胡寺布防图。
亲兵们轰然叫好，谁也没注意到叶明蹲下系靴带时，手指在沙图上某个点按了按——那里对应着胡寺的藏经阁。
晚风渐凉，叶明独自在书房研究薄绢上的信息。
忽然窗棂轻响，墨衡翻窗而入，带来个令人不安的消息：\"大人，永宁坊的胡寺今晚有场'祭月大典'...\"
话音未落，远处传来沉闷的钟声。叶明推开窗，只见一弯新月悬在胡寺尖顶上方，宛如一把出鞘的弯刀。
朔月之夜，终于来临。