五更的梆子刚敲过，兵部衙门里已经灯火通明。叶明坐在武选司大堂，面前堆着半人高的账册。
自杜衡下狱后，皇帝特准他彻查兵部十年旧账，各司主事都被勒令配合。
\"侯爷，职方司的档案送来了。\"李天宝领着几个书吏抬进来三口大箱，\"全是虫蛀的，得晒晒才能翻。\"
叶明随手拿起一本，霉味呛得他打了个喷嚏。账册记载着天顺七年的军械调拨，某页上用朱笔批着\"雷火石三十斤，送将作监\"。
\"雷火石？\"叶明眉头一皱，\"去查查这东西的来历。\"
窗外传来\"沙沙\"的扫地声。老仆赵伯正在清理院中落叶，听到议论声，忍不住插嘴：\"侯爷问雷火石？老奴年轻时在陇西军中见过，西域商人带来的，点火能冒绿光。\"
叶明心头一动。这描述像极了现代的白磷！他急忙追问：\"后来呢？\"
\"后来...\"赵伯突然压低声音，\"杜相派人全收走了，说是炼丹用。\"
正说着，小姜风风火火闯进来：\"侯爷！武库司的周主事跑了！\"
\"什么时候？\"
\"昨儿半夜。\"小姜递上一张字条，\"留了这个。\"
字条上潦草地写着【七日后，西市】，背面沾着些黑色粉末。叶明捻了捻，指尖立刻传来灼烧感——是雷火石的残渣！
\"备马！去武库司！\"
......
武库司的铜门紧锁，守库的老军拦在门前：\"侯爷，没有赵侍郎的手令...\"
\"圣旨在此！\"叶明直接亮出明黄绢帛。
库门一开，霉味混着铁锈味扑面而来。架上兵器摆放凌乱，几个贴着\"雷火石\"标签的木箱空空如也。
\"周主事前天亲自来取的。\"老军战战兢兢道，\"说是奉了杜...杜大人的令。\"
叶明检查着空箱，突然发现箱底残留着些黑色颗粒。他用镊子夹起几粒包好，正要离开，余光瞥见角落有个暗格。
暗格里是本薄册子，记录着雷火石的详细去向：天顺七年送将作监三十斤，天顺九年送铜雀楼五十斤...最近一条赫然是【景和三年三月，送北山大营二百斤】！
\"北山大营？！\"叶明倒吸一口凉气。那里可囤着朝廷三成的军械！
回衙路上，叶明特意绕到西市。周主事字条上说的\"西市\"，最可能是指西域商人聚集的骆驼巷。
巷口茶摊上，几个深目高鼻的胡商正在低声交谈，见官差来了立刻噤声。
\"侯爷，要不要...\"李天宝做了个抓捕的手势。
叶明摇头：\"先盯住他们。\"
......
午后的兵部大堂气氛凝重。叶明将雷火石的发现禀明太子，李君泽的脸色越来越沉：\"北山大营的赵参将可靠吗？\"
\"可靠，但营里未必干净。\"叶明展开一幅布防图，\"若叛军在粮仓纵火吸引注意，趁机引爆武库...\"
太子猛地站起：\"我这就去请父皇手谕，调羽林卫协防！\"
\"且慢。\"叶明拦住他，\"打草惊蛇反而不美。不如...\"
他附耳低语几句，太子眉头渐渐舒展：\"好个引蛇出洞！\"
次日，兵部突然传出消息：靖安侯染了风寒，闭门养病。而实际上，叶明已带着精锐家将埋伏在北山大营附近的松林里。
\"侯爷，都安排妥了。\"小姜猫着腰过来汇报，\"赵参将暗中转移了武库里的雷火石，换上了等重的煤块。\"
叶明点点头，举起千里眼观察营寨。申时三刻，一队商贩模样的人接近辕门，领头的赫然是化了装的周主事！
\"准备。\"叶明低声吩咐。家将们立刻检查弓弩，箭头上都裹着浸油的棉布。
商队刚进营门，远处突然传来急促的马蹄声。一队黑衣人疾驰而来，为首的竟是杜衡——本该在刑部大牢里的杜衡！
\"果然有劫狱的。\"叶明冷笑，\"动手！\"
火箭划破暮色，精准地钉在商队的货车上。火焰腾起的瞬间，赵参将带着亲兵杀出，将杜衡等人团团围住。
混乱中，杜衡突然掏出一个瓷瓶砸向地面。\"轰\"的一声巨响，绿色火焰冲天而起——是雷火石！
\"退后！\"叶明厉喝。这火焰沾身即燃，两名冲得太前的士兵瞬间成了火人。
杜衡趁机突围，眼看就要冲出营门。叶明抄起新式臂弩，一箭射穿他小腿！
\"留活口！\"叶明飞奔过去，却见杜衡嘴角溢出黑血——又是服毒自尽！
周主事就没这么硬气了，被生擒后立刻招供：杜党在北山大营埋了三百斤雷火石，准备在三日后大军换防时引爆，制造混乱让西域大军趁虚而入。
......
紫宸殿上，李云轩听完汇报，将茶盏狠狠摔在地上：\"好个杜晦！死了还要作乱！\"
\"舅舅息怒。\"叶明呈上完整证据链，\"杜党余孽已基本肃清，唯今之计是尽快清除各处的雷火石。\"
皇帝沉吟片刻：\"叶明，朕命你全权督办此事。另...\"他看向太子，\"着羽林卫配合，给朕把杜党的根挖干净！\"
退朝时，兵部赵侍郎追上来，满脸堆笑：\"侯爷，下官备了薄酒...\"
\"赵大人。\"叶明冷冷打断，\"武库司的账还没查完呢。\"
赵侍郎的笑容僵在脸上。叶明不再理会，大步走向宫门。晨光中，兵部衙门的铜牌闪闪发亮，那上面新刻的\"监理司验\"四个字格外醒目。