“你今天不杀我们，日后必定会后悔！”林婉儿的声音虽然因为灵力耗尽而微微发颤，但其中的不甘和怨毒却如汹涌的波涛一般，在她的眼底翻涌着。她紧紧地扶着那棵滚烫的槐树干，仿佛那是她最后的支撑，让她能够勉强站直身体。
张天命听到这句话，缓缓地回过头来。他的嘴角微微上扬，勾起了一抹几乎难以察觉的弧度，那笑容中似乎夹杂着几分嘲弄。他的目光从林婉儿和赵轩两人身上扫过，将他们的狼狈尽收眼底。
林婉儿的鬓发已经散乱不堪，嘴角还挂着未干的血迹，看起来十分凄惨。而赵轩则趴在地上，似乎连抬头的力气都快要丧失殆尽了。张天命见状，轻笑一声，说道：“就凭你们？”他的声音中透露出一种毫不掩饰的轻蔑。
话音落下，张天命不再多说一句话，转身从林婉儿和赵轩中间的空隙穿过。他的玄色衣袍如同轻盈的羽毛一般，擦过飘落的槐花瓣，没有丝毫停留。他的步伐不紧不慢，仿佛这里只是一片再寻常不过的山林，而他只是一个偶然路过的行人。
赵轩艰难地挣扎着，手脚并用，一点一点地向林婉儿挪动。他的手肘在那焦黑的石板上摩擦，发出一阵刺耳的声响，仿佛是他内心痛苦的呻吟。他喘着粗气，声音压得极低：“婉儿，我们先回宗门养伤，今日之辱，他日我必与你一同讨回！”说罢，还不忘挺了挺腰，试图摆出几分硬气。
林婉儿斜睨他一眼，眼神里的鄙夷几乎要溢出来，语气像淬了冰：“讨回？你也配说这话？”她抬手拂开他伸来搀扶的手，指尖因用力而泛白，“整日只知靠丹药堆砌修为，我早劝过你，这般急功近利只会落得根基虚浮的下场，你何曾听过半句？”她踹了脚旁边的碎石，石屑飞溅，“今日被人一招制服，尝到苦头了？”
赵轩被说得脸颊发烫，连耳根都红透了，慌忙别开视线，目光落在地上的断刀碎片上，结结巴巴地岔开话题：“那、那裂天剑是真邪门……咱们那两柄灵阶上品的佩刀，竟被他像切豆腐似的斩断……婉儿你眼光毒，先前就说此剑不凡……”
林婉儿望着张天命消失的方向，那里云雾正缓缓合拢，像吞掉了所有痕迹。她长长叹息一声，声音里泄出几分疲惫与悔意：“罢了，也怪我贪心不足，自视过高，才落得这般境地。”她弯腰捡起半截断刀，指腹抚过平整的断面，“先回宗门吧，此地不宜久留。”
两人互相搀扶着起身，林婉儿的伤臂被赵轩一碰就疼得抽气，却咬牙没作声；赵轩则一瘸一拐，每走一步都牵扯着肋下的伤口，疼得龇牙咧嘴。山道上的焦痕被两人的脚印踩得更深，断刀拖在地上发出“咔啦”轻响，与远处槐树林未熄的噼啪声交织在一起，像一首落魄的挽歌。
张天命的玄色衣袍掠过最后一道山梁时，清风谷的轮廓终于在雾中显露出残破的剪影。谷口那棵百年老槐树歪歪斜斜地杵着，半边树干焦黑如炭，裂口处还凝着未散的烟火气，焦糊味混着湿冷的雾气扑面而来，与来时山道上的狼藉如出一辙。只是这里的死寂更甚，连风都带着股铁锈般的腥气，钻进鼻腔时像有细针在扎，刺得人喉头发紧。
他放缓脚步，靴底碾过碎石的轻响在谷中格外清晰，仿佛能惊醒沉睡的亡魂。裂天剑在鞘中微微震颤，剑柄传来的悸动越来越密，像有只雀跃的小兽在掌心跳动，隐隐预警着某种潜藏的危险。谷内静得可怕，本该错落分布的屋舍大半塌成了断壁残垣，断梁上挂着的铜铃早已被烧熔，只剩半截锈迹斑斑的铁链，偶尔被风吹得晃一下，发出“哐当”的闷响，连声响都透着死寂。青石板路上凝结着早已发黑的血渍，被往来的脚印踩得斑驳，像幅被揉皱的血色地图，蜿蜒着指向谷中深处，仿佛要将人引向地狱。偶有未烧尽的窗棂在风里吱呀作响，声音凄厉得像无数亡魂在哭，听得人头皮发麻，后颈泛起一层细密的寒意。
“有人吗？”张天命扬声喊道，声音在空旷的谷中荡开，撞在光秃秃的谷壁上折回来，层层叠叠，却连半声回应都没有。只有几只乌鸦从焦黑的屋檐下扑棱棱飞起，翅膀带起的灰烬簌簌落下，在铅灰色的天上盘旋两圈，发出“呱呱”的哀鸣，那声音像是在嘲笑这迟来的问询，更添几分诡异。
他循着血迹往谷深处走，脚边不时踢到断裂的法器碎片和散落的骨殖。有的骨头断面平整如镜，显然是被灌注了灵力的利器斩断；有的却焦黑酥脆，轻轻一碰就碎成粉末，指腹碾过那粗糙的触感，仿佛还能感受到当时的灼烫。走到一处还算完好的石屋前，门框上的“药庐”二字已被血污浸透，红得发黑，像凝固的血痂。推门时“吱呀”一声，门轴处竟滚出半只孩童的鞋，鞋面绣着的虎头图案已被烧得模糊，鞋底还粘着未燃尽的平安符，针脚细密得像春日新抽的柳丝，看得出生前有多被珍视。
张天命喉头微动，伸手拂去案台上的灰烬，指尖沾着的粉末簌簌落下，露出下面摊开的丹方。泛黄的宣纸上，墨迹被血渍晕染得模糊不清，只依稀能辨认出“凝神”二字，笔锋温润如玉，想来是位心思细腻的医者。药罐倒在地上，里面的药渣早已干结，混着几缕花白的头发——看情形，灭门之事发生得极快，快到连收拾东西的功夫都没有，快到连炉火都来不及熄灭，快到连一句告别的话都没能留下。
他指尖划过墙角的蛛网，网丝上沾着些暗红色的粉末，凑近鼻尖轻嗅，眉头骤然蹙起。这不是寻常的血渍或灰烬，带着股极淡的腥甜，像是某种妖兽的涎液，却又比他见过的任何妖兽气息都要阴冷，尾端还缠着一丝若有若无的魔气，像毒蛇的信子般刺人，顺着呼吸钻进肺腑，激起一阵寒意。
“难道是魔修所为？”张天命喃喃自语，指尖在丹方边缘摩挲，宣纸粗糙的纹理硌着指腹。清风谷以炼丹闻名，与世无争，从不涉足正邪纷争，怎会惹来魔修屠戮？而且看这痕迹，动手的绝不止一人——既有精通烈火术法的修士，能将屋舍烧成焦炭；也有擅长利刃搏杀的高手，能将骨头斩得如此平整。这般配合，竟默契得像是演练过千百遍，显然是有备而来。
正思忖间，院外突然传来“咔哒”一声轻响，像是有人踩碎了枯枝。张天命瞬间屏息，裂天剑悄无声息地出鞘，剑刃划破空气的刹那，连风都仿佛凝住了。他身形如狸猫般贴在门后，后背抵着冰凉的石墙，只见一道黑影从药庐后的柴房窜出，动作迅捷得像道闪电，手里还抱着个鼓鼓囊囊的包裹，布料上沾着的血污在雾中格外刺眼，像开在暗夜里的毒花。
“谁？”张天命低喝一声，剑刃直指对方后心，紫气在剑梢萦绕，蓄势待发，只要对方稍有异动，便会立刻刺出。
那黑影猛地转身，兜帽滑落，露出张沾满血污的脸，竟是个十五六岁的少年。他怀里紧紧抱着只瑟瑟发抖的白猫，猫爪正死死抠着他的衣襟，将布料抓出几道褶皱。少年见了剑刃顿时脸色惨白，嘴唇哆嗦着说不出话，腿一软“噗通”跪倒在地，膝盖砸在石板上发出闷响：“别杀我！我什么都没看见！真的什么都没看见！”
张天命剑势微收，剑尖离少年咽喉三寸处停住，目光锐利如鹰：“你是清风谷的人？”
少年连连点头，眼泪混着血污往下掉，在脸颊冲出两道歪歪扭扭的白痕，像两道未干的溪流：“我是谷主的学徒……叫阿竹……那天我在后山采药，回来就看见……就看见他们都死了……”他声音发颤，像是又回到了那个炼狱般的午后，抱着猫的手却愈发用力，指节泛白，“这是谷主养的灵猫，叫雪团。它好像能找到什么，一直往柴房跑……我、我才敢跟着它进来的……”
张天命看向那只白猫，只见它琥珀色的瞳孔正死死盯着柴房角落，耳朵贴在脑后，喉咙里发出“呜呜”的低鸣，尾巴紧张地拍打着地面，扬起细小的灰尘。他朝少年抬了抬下巴，示意跟上，缓步走向柴房，靴底踩过稻草发出沙沙声，在这死寂的空间里格外清晰。柴房角落的地面有处泥土颜色略浅，边缘还留着新鲜的挖痕，像是被人仓促动过手脚，与周围的焦土格格不入。
长剑挑起泥土，露出下面的青石板，石板边缘刻着圈极淡的符文，纹路纤细如发丝，正是清风谷特有的锁灵阵，能护住内里物件不被灵力探查。张天命指尖注入一丝鸿蒙紫气，符文骤然亮起，发出柔和的白光，像一圈流动的星河，石板“咔”地一声应声而开，下面竟是个暗格，里面放着个青铜匣子，匣盖上刻着只衔着丹炉的青鸟，羽翼纹路精致，此刻却蒙着层血尘，像蒙尘的珍宝。
打开匣子的瞬间，一股精纯的药香扑面而来，清冽中带着暖意，驱散了周遭的血腥气，仿佛有清泉流过心尖。里面并非什么稀世丹药，而是枚鸽子蛋大小的晶石，通体莹白，却隐隐透着血丝，像是将无数精血凝在了里面，触手处竟有些发烫，像是有生命在里面搏动，跳得与人的心跳一般急，仿佛握着一颗鲜活的心脏。
白猫突然对着晶石弓起脊背，毛发倒竖，像团炸开的雪球，发出威胁的嘶鸣，若非被少年死死按住，怕是早已扑了上去。
少年惊呼，眼睛瞪得溜圆，满脸难以置信：“这是……这是谷主炼制的‘血魄丹’？传说中能活死人肉白骨的神丹！谷主说要炼来救一位故人，怎么会在这里？”
张天命却没看丹药，目光落在匣底旁边的纸条上。字迹潦草得几乎认不出，笔锋抖得厉害，显然是仓促间写就，还被血渍洇了大半：“魔修……夺丹……血祭……七星崖……”
最后三个字墨迹极深，像是用指血渗入写就，笔画间还沾着些黑色的鳞片，边缘泛着油光，与药庐墙角的粉末如出一辙，透着股说不出的诡异。
“七星崖……”张天命捏紧纸条，指腹能感觉到纸面的粗糙与冰凉，抬头望向谷外云雾翻涌的山峦。那里峰峦如聚，其中最高的一座隐在雾中，像一头蛰伏的巨兽，正是七星崖的方向。看来这灭门惨案，远比他想象的更复杂，而这枚血魄丹，恐怕就是解开谜团的关键，也是那些魔修的真正目标。
少年抱着猫，怯生生地抬头，眼里还含着泪，睫毛上挂着泪珠，却多了丝希冀，像黑暗中燃起的一点微光：“仙长，你能为我们报仇吗？谷里的人待我都很好，他们不能就这么白死……”
张天命看向药庐外散落的骨枝，阳光透过雾隙照在上面，泛着惨白的光，像撒了一地的碎玉。又看了看手中的青铜匣，裂天剑在日光下泛着冷冽的光，剑穗轻轻晃动，映出细碎的光斑。他沉声道：“我虽不是仙长，但这公道，总得有人讨回来。”
山风穿过谷口，卷起满地灰烬，打着旋儿飞向天空，像是无数亡魂在盘旋起舞，为这迟来的正义送行。张天命将血魄丹收入怀中，指尖划过剑鞘上的星纹，那些星点仿佛感应到他的决心，微微发亮，像夜空中最坚定的眼睛。心中已有了计较——要查清真相，就得去一趟七星崖，看看那些魔修，究竟想用这神丹做什么血祭，也要让他们知道，欠下的血债，总得用血来偿。
少年抱着白猫，看着张天命玄色的背影消失在雾中，那身影渐行渐远，最终与浓雾融为一体。他突然对着那个方向深深鞠了一躬，额头抵着冰冷的石板，久久未起。雪团从他怀里探出头，琥珀色的眼睛望着七星崖的方向，轻轻“喵”了一声，声音软糯，像是在为前路的人祈福，也像是在哀悼逝去的亡魂。