天明帝国历 “宸域” 二年十二月下旬，卢斯东南部暑气正盛。拜哈曼要塞雄踞高地之上，赭红色的石墙在烈日下泛着沉凝的光，墙体依山势蜿蜒，如巨蟒盘踞，将 “帝京屏障” 的威严展露无遗。
东门外，勒舒卜河奔涌不息，夏水丰沛，河面宽阔如带，浊浪拍打着岸石，溅起细碎的水花，化作天然护城河，将要塞与东方开阔地隔绝开来，易守难攻之势一目了然。
北边的鲁哈罗嘉山巍峨耸立，峰顶虽无积雪，却在热浪中透着几分苍劲，成为要塞的天然后盾。
东方开阔地平坦无垠，热风卷起沙尘簌簌掠过，远处南方的卧勒丘绿洲绿意盎然，与开阔地的枯黄形成鲜明对比，宛若大地铺展的绿毯。
要塞城墙上，守城士兵身着甲胄肃立，额间渗着汗珠，却依旧目光警惕地远眺四方，手中武器握得紧实，偶尔侧身低语，神态凝重，尽显戍边的严谨，与脚下奔腾的河水、远处的山影绿洲，共同勾勒出夏日要塞的肃杀与壮阔。
拜哈曼要塞的城墙之上，卢斯帝国最高统帅兼军务大臣诺斯德卓然伫立。
他身着全套链甲，甲片环环相扣，在盛夏烈阳下泛着冷硬的金属光泽，将身形衬得愈发挺拔沉稳。面容刻满岁月与战火留下的风霜，沟壑纵横间尽是铁血沧桑；
头顶头盔的十字饰件锋利如刃，泛着凛冽寒光，与他眸中那抹鹰隼般的锐利相互映衬，纵使身处危局，眼神依旧深邃而坚定。
他右手沉稳按在腰间佩剑的剑柄上，指节因微微用力而泛白，周身透着久经沙场的威严与果决。
目光越过城墙，投向远处开阔地 —— 天明帝国禁卫军第 3 旅、第 9 旅的营寨赫然在目。军营呈双翼型铺展开来，连绵数里，与卧勒丘绿洲的绿意遥遥相对。
营内工事严密整齐，鹿角、拒马错落排布，壕沟环绕如带；军资器械分类摆放、井然有序，营帐排列纵横如织，无半分杂乱。
营区内外三步一岗、五步一哨，士兵们身着新式军服，肃立如松，目光警惕地扫视四方，整支大军戒备森严，阵型规整得毫无破绽可寻，尽显强军风范。
诺斯德望着那片气势恢宏的营寨，眉头微蹙，眸中锐利更甚，指尖不自觉地摩挲着剑柄，心中已然暗忖这对手的难缠。
这位老将已在城头肃立整整一个下午，目光始终焦着于远处天明帝国的营寨，垂老的身躯在热风中断然如松，未曾挪动半分。
身后传来轻缓的脚步声，副官轻步上前，在他身侧躬身抚胸行礼，语气恳切而恭敬：“将军，明日天国人想必便要攻城了。您吩咐赶制的火器，至今未能如愿完工，我已命士兵们添加了守城器械，加固了城墙隘口与箭楼。
明日的血战，全仰仗您坐镇指挥，您已在烈日下伫立终日，还请暂且退至帐中歇息，养足精神以应对明日的鏖战。”
诺斯德缓缓颔首，眸中却掠过一丝罕见的颓色，声音带着岁月的厚重与无奈：“我没事！天明帝国枪炮威力惊人，单兵战力也远超我们的想象，这些时日送来的战报，全是战败的消息。
本寄望于火器能守护要塞，未曾想终究未能及时完工，明日一战，或许只能向天神祈求庇佑了。”
卢斯大陆并非没有火药 —— 帝国国教天神教的修士们，在炼制疗愈伤病的药方、制作宗教仪式的祈福器物时，曾无意中将硝石、硫磺与炭末按特定比例混合，意外引发了剧烈的燃爆。
这惊世的发现被修士们奉为天神的启示，绘制成神秘的图腾融入教义传说，却从未有人想过将其用于战场。
毕竟卢斯帝国长久以来鲜有强敌来犯，除了偶尔征讨周边零散的部落城邦，便再无大规模的战事。
自撒拉哈迎娶萨尼卡拉迪亚娜，埃尼族归入帝国版图，南方的部族纷纷献上臣服的盟约，北方的沿海城邦也以自治之名并入帝国疆域后，卢斯的土地上便再未燃起过大规模的战火。
战争本是催生技艺革新的最强动力，没了战事的需求，火药的应用始终停留在古老的阶段，仅用于宗教仪式中的燃爆祈福，从未被帝国的权贵们重视。
直到近期前线的战报接连传来，诺斯德才真正见识到天明帝国火枪、火炮的恐怖威力，也终于知晓这些致命武器正是依托火药发挥杀伤。
他曾在深夜暗自盘算：若帝国能仿制出此类火器，纵使工艺不及对方精良，也足以给远来的天国军造成重创。
他们跨越重洋而来，兵源与补给本就是最大的软肋，一旦伤亡过重，便难以快速补充。
而帝国坐拥四十余万大军，若能以压倒性的兵力优势，辅以自制的火器，将这些入侵者赶出卢斯的土地，未必是难事。
可现实终究冰冷残酷：军械工坊奉命赶制火器，却处处遭遇阻碍。帝国境内从未有过火器研制的先例，既找不到精通此类技艺的工匠，也无任何图纸与经验可供借鉴；
内政部门向来轻视军备的革新，拨下的经费少得可怜，连采购硝石、硫磺等基础原料都捉襟见肘，更别提打造精密的器械部件。在如此仓促的时间里，仿制火器的计划，终究未能如期完成。
眸中的颓色转瞬即逝，诺斯德猛地挺了挺佝偻的脊背，链甲碰撞发出清脆的声响，语气重归坚定与决绝：“即便没有火器助阵，拜哈曼要塞也绝不能落入外敌之手！
这里是帝京鲁普哈的最后屏障，是陛下荣耀的守护者，若是失守，我便成了帝国的罪人，无颜再面见撒拉哈陛下！
明日一战，纵使战至最后一兵一卒，流尽最后一滴血，也要挡住天国军队的铁蹄！”
“以天神之名起誓，我与全体将士皆与将军同在，与拜哈曼要塞共存亡！愿为帝国的荣耀，献上我们的生命！” 副官神情肃穆，右手抚按胸前的家族纹章，深深躬身行礼，声音铿锵有力，在城墙之上久久回荡。
与诺斯德的惆怅焦灼形成鲜明对比，天明帝国的中军大帐内暖意融融，烛火摇曳映照着满帐的杀伐之气。
李患之卓然立于沙盘之侧，身姿挺拔如松，倾城之姿在灯火下更显夺目。
她身着新式女皇帝服，一袭玄色薄纱劲装轻覆玉体，面料通透如雾，既衬得雪肤莹润，又将纤细柳腰、挺拔丰胸与圆润臀线勾勒得玲珑有致，威仪与风韵兼备。
领边金线绣缀的云纹流苏般散落双肩，肩畔鎏金游龙探爪飞腾，灵珠火焰灼灼欲燃；双胸处金龙云纹繁复华丽，既彰显帝王尊荣，又衬得身姿窈窕。
下身月白长裤裤线笔直，紧贴合身的面料衬出修长笔直的腿型，足下玄色高筒高跟皮靴光可鉴人，鞋跟轻叩地面，更添几分巾帼的果决干练。
她手中轻轻摩挲着一根嵌玉指挥棒，目光灼灼带笑，静静看着会议桌前争得面红耳赤的两人，眼底满是纵容。
“顾旅长！这主攻之位理当归我！” 禁卫军第 3 旅旅长任一鸣涨红了脸，语气急切又带着几分恳切，“你久随陛下，杀倭桑瀛人、讨冀北、征凉州，战功赫赫早已名满天下。我自雍侯赵猛伏诛后归降朝廷，入北府军多年，偏偏冀北无战事，久未得偿统兵征战之愿。此番随陛下远征卢斯，好不容易有这等硬仗，你便让我主攻一次，也好让我立下寸功！”
任一鸣对面的顾俊川眉头微蹙，摆了摆手语气不耐却带着底气：“老任，话可不能这么说！我自硝山大营起便追随陛下，做过陛下近卫，南部驱逐倭桑瀛之战更是每战当先，何曾落过人后？拜哈曼要塞是硬骨头，主攻需得经验老道者坐镇，这位置自然该是我的！”
两人各执一词，目光灼灼间，各自麾下的团长们也按捺不住，纷纷上前帮腔。
任一鸣麾下的团长拍着胸脯高声道：“陛下！我 3 旅将士早已摩拳擦掌，粮草器械尽数备妥，求战之心堪比烈火，主攻之责交给我们，定能一举破城！”
顾俊川这边的团长也不甘示弱：“陛下明鉴！9 旅跟着顾旅长征战多年，攻坚拔寨从无败绩，拜哈曼要塞易守难攻，唯有我旅这般经验老道的劲旅，方能担此主攻重任！”
一时间，大帐之内各说各理，争执声此起彼伏，甚嚣尘上，众将争得面红耳赤，只差撸起袖子当场较量一番。
“好了！都不必争了！” 李患之见帐内吵得热火朝天，这群平日里杀伐果断的武将此刻像孩童般争抢，不由忍俊不禁，咯咯娇笑出声，清脆的笑声穿透争执，瞬间稳住了帐内局面。
笑声一落，大帐之内顿时鸦雀无声。众将纵使争得再激烈，在李患之面前也不敢有半分逾矩 —— 这位女皇帝可是天明帝国军队公认的 “无敌军神”，是胜利的化身。
自她统兵以来，帝国征战无往不利，每一场硬仗都能化险为夷，早已成为众将心中无可替代的精神领袖。
他们这群 “丘八” 平日里再嚣张胡闹，对李患之的敬畏却刻在骨子里，若是有人胆敢质疑她的权威，无需陛下开口，他们自会提刀将其剁碎喂狗，绝不容许任何人亵渎这份信仰。
李患之款步上前，停在众将面前。帐内众人齐齐起身肃立，目光平视前方，大气不敢出，静静等候女皇陛下的训示。
她俏脸含笑，语气轻快却带着不容置疑的威严：“你们不必相争，这一次没有助攻之分，全是主攻！明日朕特许你们启用此前禁用的神威 5 型榴弹炮，拜哈曼要塞能不能一举拿下，就看你们两旅的能耐了！”
“什么？神威 5 型榴弹炮！” 顾俊川先是一愣，随即狂喜不已，忍不住哈哈大笑，“哈哈哈！有这等杀器在手，那拜哈曼要塞不过是土鸡瓦狗，手到擒来！”
这神威 5 型榴弹炮乃是天明帝国军工局最新研制的加强型重炮，堪称攻城利器：采用后装填弹设计，极大提升了射速；炮膛融入最新来复线技术，既让射程更远，又增强了炮弹飞行稳定性，打击精度大幅提升；
炮弹则是圆锥形一体化榴弹，内部中空填装火药与延时引信，杀伤面积堪称恐怖；更难得的是其射界极限高达 75°，能精准打击掩体后的目标，专为攻坚作战量身打造。
唯一的缺憾便是它体积庞大、重量惊人，机动性相对较差，难以像野战炮那般灵活牵引转移，因此暂未在野战中大面积应用，仅能集中部署在后方，对远距离目标实施火力压制。
此次李患之远征卢斯，随身带来两样秘密武器：一样是海战中大放异彩的出水火龙，另一样便是这 6 门神威 5 型榴弹炮。
此前一直禁止禁卫军启用这款重炮，便是要将其留到拜哈曼要塞这般坚城之下，一举震慑敌军。
如今既已宣布两旅皆为主攻，她便顺势解除禁令 —— 对于早已多次进行过操演训练、熟悉这款重炮性能的两旅将士而言，这无疑是天大的惊喜。
任一鸣脸上的兴奋之色毫不亚于顾俊川，他上前一步拱手高声道：“陛下圣明！有神威 5 型榴弹炮加持，任他什么坚城绝壁，在我天明帝国铁军面前皆是笑话！明日一战，陛下只管稳坐御帐静候捷报，末将定率 3 旅将士，将拜哈曼要塞拱手献于陛下麾下！”
“好！军中无戏言！” 李患之凤目微眯，眸中笑意流转却透着凛然威仪，朗声道，“既然你二人战意高昂，明日便各自领兵全力攻城，朕倒要看看，谁能先破要塞、立下头功！”
“遵陛下谕旨！” 任一鸣与顾俊川齐齐拱手领命，脸上满是按捺不住的狂喜，连麾下团长们也个个精神振奋，摩拳擦掌等着明日大展拳脚。
次日晨曦微露，天边泛起鱼肚白，拜哈曼要塞外的天明帝国大营内，一串激荡人心的号角声骤然划破黎明的静谧。
禁卫军第 3 旅、第 9 旅的官兵们闻声而动，个个身着笔挺的新式军服，肩扛锃亮的后装击发枪，动作利落如电，迅速在营内集结。
不多时，两支大军便列成严整方阵，齐整的脚步声震得地面微微发麻，向着营前开阔地稳步汇聚。
后方营地中，数十门野战火炮被炮兵将士们缓缓推出，炮身泛着冷硬的金属光泽，由战马牵引着，顺着大军开辟的通道稳步向前推进。
炮兵们神情肃穆，动作娴熟地检查着炮膛、装填弹药，每一个细节都透着严明的军纪。
朝阳渐渐升起，金色的光芒洒在整齐的军阵与冰冷的武器上，映出一片肃杀之气。一场天明帝国与卢斯帝国开战以来，最为惨烈的坚城攻坚战，即将在拜哈曼要塞下正式打响。