恒河的夜，从来不是宁静的。
浑浊的河水裹挟着上游冲下来的浮尸碎片，在月光下泛着灰败的光，空气中弥漫着一股挥之不去的腥甜——那是血与腐肉混合的味道，却被沿岸燃烧的檀香勉强压下几分，形成一种诡异而令人窒息的气息。
沿岸的沙滩上，密密麻麻插着的火炬，将河面映照得如同火海。每一支火炬都是用浸过酥油的檀香木制成，火焰跳动间，会洒下金色的火星，落在水面上，激起一圈圈细小的涟漪，又很快被河水吞没。
一艘艘乌木祭船顺着水流缓缓漂浮，船身雕刻着复杂的因果玄纹，玄纹缝隙里渗出幽蓝色的火焰，既不烫手，也不熄灭，像是某种活物的呼吸。
最显眼的是中央那艘乌木王船，足有普通祭船的三倍大，船身镶嵌着无数细小的骨片，在火光下泛着惨白的光——那是历代婆罗门祭司的遗骨，被打磨成薄片，用来增幅祭典的力量。
王船中央的祭坛，是整场夜祭的核心。它由数千块完整的人骨拼合而成，肋骨搭成支架，颅骨垒成塔尖，指骨串联成锁链，在祭坛顶端勾勒出一个巨大的“因果轮回”图案。图案中央，燃烧着一团赤红的火焰，火焰没有烟，却能将热量传递到百米之外，让岸边的信徒们即便穿着单薄的麻布长袍，也能感觉到皮肤被灼烧的刺痛。
“因果之殿的祭司来了！”
随着一声呼喊，人群突然骚动起来。只见一队穿着白色法衣的祭司，从沿岸的神庙中走出，他们赤着脚，脚掌沾满恒河的淤泥，手里捧着铜制的器皿，里面装着鲜红的液体——那是阿修罗战士的鲜血，被提前收集起来，作为祭典的“引子”。
数万信徒立刻跪倒在地，双手合十，口中念诵着古老的经文。他们的声音低沉而整齐，像一股无形的浪潮，随着恒河的水流一起起伏。阿修罗军团的战士们则站在信徒身后，他们身披黑色的血铠，铠甲上凝结着暗红色的血痂，脸上用炭灰画着狰狞的纹路，双眼因兴奋而布满血丝，死死盯着祭坛上的火焰。
这是婆罗门等待了百年的“恒河夜祭”，也是他们向大夏宣战的序幕。
……
祭坛顶端，三位长老并肩而立，衣袍在夜风里猎猎作响。
左侧的那伽婆长老，看起来像是一株枯槁的老树。他的皮肤皱巴巴地贴在骨头上，露出青黑色的血管，可一双眼睛却异常明亮，瞳孔是竖长的蛇瞳形状，转动时会闪过幽绿的光。他手里握着一根用蛇骨制成的法杖，杖头镶嵌着一颗黑色的蛇眼宝石，据说能看穿万物的“因”——只要被他盯上，你的过去、你的动机，都会像书页一样被翻开。
“今夜的因果之气，比预想中更浓。”那伽婆的声音沙哑，像是砂纸摩擦木头，“恒河底下的亡魂，已经迫不及待要重见天日了。”
中间的婆罗提婆长老，与那伽婆截然不同。
他浑身赤裸，只在腰间围着一块兽皮，古铜色的皮肤上刻满了血色符印，从脖颈一直延伸到脚踝。
符印在火光下微微发烫，偶尔会渗出细小的血珠，滴落在祭坛的骨头上，发出“滋滋”的声响。他的肩背上扛着一尊半人高的石鼓，鼓面蒙着不知名的兽皮，上面画着“因果报应”的图案，每一次呼吸，石鼓都会跟着轻轻震颤，发出低沉的嗡鸣，让周围的空气都跟着波动。
“亡魂？不过是些没用的祭品罢了。”婆罗提婆咧嘴一笑，露出两排锋利的牙齿，“真正的力量，在阿修罗的血里，在我们掌控的‘果’里——只要我们想，随时能让大夏的修士，尝尝因果反噬的滋味。”
右侧的迦梨伽长老，是三人中最神秘的。
她全身笼罩在黑色的纱袍里，只露出一双眼睛，那是一双纯粹的幽蓝色眼眸，看不到瞳孔，也看不到眼白，似乎能将人的灵魂吸进去。
她手里没有任何法器，却能让周围的因果玄纹自动围绕她旋转，像是受到了某种无形的牵引。
她掌控的是“业”之道，能在不知不觉中，为目标织下因果之网，等到时机成熟，再收紧绳索，让对方万劫不复。
“别大意。”迦梨伽的声音很轻，却带着一种不容置疑的威严，“大夏的九龙神君，能镇压妖皇虚影，必然能察觉到因果之力的波动。我们的计划，不能出任何差错。”
三人的目光同时投向远方的夜空，那里是大夏的方向。
虽然隔着千山万水，他们却能隐约感觉到，一股强大的龙气正在东方盘踞，像一头沉睡的巨兽，随时可能醒来。
……
“咚！咚！咚！”
随着婆罗提婆长老敲响肩上的石鼓，祭典正式开始。
鼓声像是某种信号，数万阿修罗战士同时向前一步，整齐的脚步声让整个祭坛都跟着震颤。
他们举起手中的武器——有的是用妖兽骨骼制成的长刀，有的是镶嵌着灵晶的长矛，还有的是能喷射火焰的铜管——朝着祭坛的方向，发出震天的怒吼。
“因果！”
“因果！”
“因果！”
怒吼声汇聚在一起，形成一股强大的声波，竟让恒河的水流都开始倒转，在王船下方形成一个巨大的旋涡。旋涡的中心，不断有黑色的气泡冒出，里面夹杂着破碎的骨片和毛发，那是恒河底沉睡了数百年的亡魂，被声波唤醒，开始朝着水面上浮。
高祭司从祭司队伍中走出，他的法衣上燃烧着细小的火焰，那是用自身灵力点燃的“因果之火”，象征着与因果主宰的连接。他走到祭坛前，接过一名祭司手中的铜碗，将里面的阿修罗鲜血，缓缓倒在祭坛顶端的因果轮回图案上。
鲜血接触到图案的瞬间，赤红的火焰突然暴涨，窜起数十米高，照亮了整个夜空。
火焰中，一道巨大的眼睛虚影缓缓显现——那是因果主宰的投影，瞳孔里布满了复杂的玄纹，宛如能看穿世间所有的因果报应。
“以恒河万骨为薪，以诸世因果为链，以阿修罗之血为祭！”高祭司的声音变得尖锐而狂热，双眼翻白，显然已经进入了某种通灵状态，“吾等祈求因果主宰，降下因果枷锁，锁定大夏龙脉，困住九龙神君！”
随着他的咒语，恒河两岸的火炬突然同时熄灭，只剩下祭坛上的赤红火焰。
夜空之中，无数道黑色的因果锁链从虚空垂落，像一条条巨大的毒蛇，缠绕着恒河的水流，缠绕着岸边的信徒，缠绕着阿修罗军团的战士，最终汇聚到祭坛的因果主宰投影上。
锁链接触到投影的瞬间，阿修罗军团的战士们突然开始浑身抽搐，他们的血液仿佛被某种力量牵引，顺着皮肤表面的血管，朝着祭坛的方向流动。有的战士因为失血过多，脸色变得惨白，却依旧死死地盯着因果主宰的投影，眼神里满是狂热——在婆罗门的教义里，能成为因果主宰的祭品，是至高无上的荣耀。
……
“吾等婆罗门，与诸神立约，以因果主宰为证！”
“今夜，开启因果枷锁，锁定九龙神君之命！”
“待血祭完成，以因果法相困其龙魂！”
三大长老同时开口，他们的声音交织在一起，形成一道无形的声波，顺着因果锁链，朝着大夏的方向扩散。随着他们的话语，祭坛上的因果主宰投影开始逐渐凝聚成形，从一道虚影，变成一个巨大的法相。
那是一尊六臂三面的巨人，每一面脸都有着不同的表情——正面是冷漠，左面是愤怒，右面是痛苦；六只手臂分别握着不同的法器，有的是锁链，有的是长刀，有的是法轮；身上披着燃烧的火焰铠甲，头顶戴着由颅骨制成的因果之冠，每一颗颅骨的眼眶里，都燃烧着幽蓝色的火焰。
法相的身高足有百米，矗立在恒河上空，脚下踩着无数因果锁链，像一座不可逾越的山峰。当它睁开眼睛的瞬间，整个恒河都停止了流动，周围的空气仿佛凝固，连最狂热的信徒都不敢出声，只能趴在地上，浑身颤抖。
“因果主宰！”
“因果主宰！”
不知是谁先喊出了声，随后，数万信徒同时开始呼喊，声音里满是敬畏与狂热。阿修罗军团的战士们也纷纷跪倒在地，将手中的武器放在地上，表示对因果主宰的臣服。
然而，就在法相即将完全稳定的瞬间，它的胸口突然出现了一道裂痕。裂痕从胸口一直延伸到腹部，里面的火焰开始逐渐熄灭，玄纹也在不断崩塌，像是缺少了某种关键的力量，无法支撑法相的存在。
三大长老的脸色同时变得凝重。迦梨伽长老伸出手，一道幽蓝色的灵力注入法相的胸口，试图修复裂痕，可裂痕却像有生命一样，不断扩大，吞噬着她的灵力。
“没用的。”那伽婆长老叹了口气，声音里带着一丝无奈，“因果法相需要最纯粹的龙血作为‘引子’，才能彻底稳定。而我们缺少的，正是大夏九龙神君的龙血。”
婆罗提婆长老的脸色变得阴沉：“也就是说，我们必须想办法让九龙神君亲自来到恒河，或者……拿到他的血？”
迦梨伽长老点了点头，眼神变得幽深：“三日后，阿修罗军团进攻大夏边境时，必须想办法引出九龙神君。只要他踏入我们的因果之网，就能趁机取他的血，完善法相。到时候，就算他有九龙之力，也逃不出因果主宰的掌控。”
三人交换了一个眼神，都从对方的眼中看到了坚定。他们知道，这是他们唯一的机会，一旦失败，不仅法相无法稳定，婆罗门百年的谋划，也将付诸东流。
……
恒河岸边的一处芦苇丛中，两个穿着黑色夜行衣的人正趴在地上，屏住呼吸，看着远处祭坛上的景象。他们是大夏镇妖盟派来的侦察修士，一个叫陈默，擅长隐匿气息；一个叫林玥，擅长灵能探测。
“太……太可怕了。”林玥的声音带着一丝颤抖，她的灵能探测仪上，满是红色的警报信号，“那法相的力量，比妖皇虚影还要强，而且……里面蕴含着强烈的因果之力，一旦被缠上，根本无法挣脱。”
陈默的脸色也异常凝重，他从怀里取出一个微型传讯器，压低声音说道：“我们必须尽快把这里的情况传回镇妖盟。婆罗门联合了新罗马和东瀛，还召唤出了这么强大的法相，三日后就要进攻边境，要是晚了，后果不堪设想。”
就在他们准备发送情报时，一阵脚步声突然从身后传来。陈默和林玥瞬间绷紧了神经，拔出腰间的短剑，警惕地看向身后。
“谁？”陈默的声音低沉，做好了战斗的准备。
黑暗中，一个穿着白色法衣的祭司走了出来，他的手里拿着一根法杖，脸上带着诡异的笑容：“大夏的修士，胆子倒是不小，敢来我们婆罗门的圣地侦察。”
陈默心里一沉，他能感觉到，这个祭司的修为至少在化神境以上，比他和林玥加起来还要强。“林玥，你先走，把情报传回去！”陈默大喊一声，举起短剑，朝着祭司冲去。
林玥咬了咬牙，知道现在不是犹豫的时候。她快速启动传讯器，将录制好的祭坛景象和婆罗门的计划，发送给镇妖盟的总部。就在传讯完成的瞬间，祭司的法杖发出一道金光，击中了陈默的胸口。陈默喷出一口鲜血，倒在地上，却依旧死死地盯着祭司，不让他靠近林玥。
“想走？没那么容易。”祭司冷笑一声，抬手朝着林玥发出攻击。
噗！！！
一道金光射中胸口。
林玥嘴里吐出一口鲜血，双眼瞪大，直挺挺的倒下。
“林玥！”陈默大喊道，双眼通红。
“哼！”
祭司冷哼一声，又是一道金光射出，射向陈默的胸口。
噗！！！
陈默吐出一口鲜血，倒了下去。
祭司探查了一下，发现二人已经没了生息，这才转身离开了芦苇丛——他不能让大夏修士的事情，影响到祭典的进程。
祭祀离开之后，林玥挣扎着起身，来到陈默身边，扶起他，快速朝着恒河上游跑去。“我们快走，这里不能待了！”
原来二人身上有假死的秘法。
知道不是那个祭司的对手，唯有假死，才能逃过一劫。
两人的身影很快消失在黑暗中，只留下芦苇丛里轻微的晃动。而他们不知道的是，他们发送的情报，将成为大夏抵御婆罗门进攻的关键。
……
夜祭结束后，恒河的火焰渐渐熄灭，信徒和阿修罗军团也陆续散去，只剩下三大长老和高祭司，走进了因果之殿的深处。
因果之殿位于恒河岸边的一座山峰内部，殿内没有火炬，只有墙壁上镶嵌的灵晶，散发着淡淡的蓝光。殿中央，供奉着一口黑色的石棺，石棺上刻满了复杂的因果玄纹，玄纹缝隙里渗出黑色的液体，滴落在地面上，形成一个个细小的因果图案。
“三日后，阿修罗军团第一分队，将从大夏南境的云河关进攻。”高祭司率先开口，他的脸上还残留着祭典的狂热，“新罗马的铁鹰军团，会同时从西境发起攻击，东瀛的神社也会派出忍者，从东海偷袭，牵制镇妖盟的力量。”
那伽婆长老点了点头，手里的蛇骨法杖轻轻敲击地面：“我们已经和圣血议会达成协议，他们会派出血族侯爵，在北境制造混乱，吸引九龙神君的注意力。到时候，只要九龙神君离开龙脉归墟阵的范围，我们就能趁机用因果之网困住他。”
“要是他不离开呢？”婆罗提婆长老皱着眉头问道，“龙脉归墟阵能汇聚大夏的龙气，就算我们的法相完成了，也未必能突破阵法的防御。”
迦梨伽长老走到石棺前，伸出手，轻轻抚摸着棺盖：“他会离开的。云河关有镇妖盟的重要灵能要塞，里面储存着大量的灵晶和丹药，是大夏南境的防御核心。只要阿修罗军团攻破要塞，九龙神君为了稳定南境的防线，必然会亲自前往云河关。”
她顿了顿，继续说道：“而且，这口石棺里，封印着我们婆罗门历代传承的‘因果之力’。三日后，我们会将石棺带到云河关附近，借助石棺的力量，增强因果之网的威力。到时候，就算九龙神君有九龙之力，也逃不出我们的掌控。”
石棺突然微微颤动起来，棺盖缝隙里渗出的黑色液体变得更多，形成一道黑色的水流，围绕着石棺旋转。三大长老和高祭司同时跪倒在地，对着石棺行礼——他们知道，这是历代婆罗门先祖的意志，在回应他们的计划。
“因果主宰，必将降临大夏！”高祭司的声音里满是狂热，“婆罗门的荣光，终将照耀整个世界！”
殿外的夜空，一只巨大的乌鸦振翅飞起，它的羽毛是纯黑色的，眼睛里闪烁着幽蓝的光，朝着大夏的方向飞去。它的嘴里，叼着一根黑色的羽毛，上面刻着细小的因果玄纹——那是婆罗门送给东瀛神社的信号，告诉他们，三日后，准时发起进攻。
恒河的水流再次恢复了流动，却依旧带着一股腥甜的气息。
而在千里之外的大夏，镇妖盟总部收到了林玥和陈默发送的情报，李辰安看着情报里的内容，脸色变得异常凝重。
“婆罗门、新罗马、东瀛、圣血议会……”李辰安低声呢喃，眼神里闪过一丝冷冽，“看来，一场大战，已经不可避免了。”
他转身走出房间，朝着镇妖盟的议事厅走去——他需要立刻召集各大宗门和军方的统领，制定抵御四方进攻的计划。而他不知道的是，婆罗门的因果之网，已经悄然朝着他，朝着整个大夏，缓缓展开。
三日后，大夏南境的云河关，将成为这场战争的第一个战场。
血与火的洗礼，即将开始。