排水口岔口的阴影里，突然滚出一声冷得像冰碴的笑，细碎的回声在石壁间撞得发颤。顾逸晨握着雷煌剑的手瞬间绷紧——那笑声里裹着暗系特有的腐气，比黑尘更浓，更刺骨。
下一秒，一道黑影从岔口深处滑出来，脚步轻得像没沾地。那人袖口绣着枚醒目的“带圈刺形印”，银线在暗处泛着冷光，指尖悬着颗拳头大的暗纹核心，浓黑的雾气在核心里翻涌，竟能看见细碎的鳞甲碎片在雾中沉浮。“啧，凌云关的守卫，也就这点能耐。”他抬了抬手腕，暗纹核心突然亮了半分，排水口内的异鳞兽瞬间躁动起来——领头兽的鳞甲“咔嗒”声里贴紧了躯干，原本泛着暗光的鳞片迅速失去光泽，像被抽走了精气般发皱，缝隙里“滋滋”渗出更多黑液，滴在地上的石子上，腐蚀出的小坑瞬间扩大半圈；它那双幽绿的眼睛死死盯着君瑞的小臂，那里还残留着未褪的灰痕，像锁定了最脆弱的目标。
顾逸晨刚要催雷煌剑去拦，就见暗系异能者指尖的核心突然往旁一偏，一道黑纹像活蛇似的缠上旁边异鳞兽的鳞甲——那兽猛地抽搐了一下，鳞甲上的暗光顺着黑纹往核心里流，连兽身都瘦了圈，而核心里的鳞甲碎片竟清晰了几分，在黑雾中浮沉时，竟与异能者袖口的刺形印隐隐呼应。“能量闭环？”顾逸晨瞳孔一缩，瞬间明白过来，“你在吸兽群的能量！”
话音未落，领头异鳞兽已经扑了出去，黑液顺着獠牙往下淌，直咬君瑞的手臂。君瑞刚凝起淡蓝微光，小臂的灰痕就被黑液的气息逼得泛出更深的黑，微光都颤了颤。他咬着牙往旁侧闪，指尖的淡蓝微光突然往岔口右侧点了点——那里是阴影最浓的角落，暗系异能者的侧后方正露着半寸空隙。萧逸立刻会意，风刃斩的刃光瞬间收进掌心，贴着石壁往阴影里潜，连脚步声都压进了黑尘里。
可暗系异能者像是察觉到了什么，突然转头，指尖凝出道细如发丝的黑纹，没去管萧逸，反而直往顾逸晨手中的雷煌剑刺去——那黑纹上裹着的腐气，比之前任何一道都浓，显然是认准了治愈能量的传导链路。“小心！”林熙言在哨塔上突然喊出声，指尖的治愈光环剧烈颤动，掌心贴在微光石上时，突然想起之前练“雷暖破甲”的场景——当时他的治愈力与雷煌剑的紫焰缠出过一缕浅金光丝，虽淡，却能穿透雷暴的屏障。
顾逸晨几乎是本能地侧身，将身后的林熙言往哨塔石柱后一挡，雷煌剑反手横在身前。“叮”的一声脆响，黑纹撞在剑身上，紫焰雷暴瞬间炸开，火星混着黑尘溅得满地都是。可那黑纹没被打散，反而像粘在剑身上似的，顺着剑身往顾逸晨的手腕爬，所过之处，紫焰像被浇了冷水般弱了半分，连剑身上的雷纹都暗了些。“想断治愈链路？没那么容易！”顾逸晨咬牙，指尖催出更多雷暴能量，紫焰裹着剑身旋转起来，试图将黑纹绞碎，可暗系异能者的手指又往核心上按了按，更多黑纹从地面爬起，竟在雷煌剑周围织成了道黑色的网，把紫焰都困在了里面，网眼间还飘着细碎的鳞甲碎片，像在加固这层屏障。
林熙言贴在石柱后，指尖的暖光急得发颤。他看着顾逸晨的手腕被黑纹蹭到，皮肤瞬间泛出层浅灰，却还死死护着自己，连退都没退半步。“逸晨哥！我给你传治愈力！”他深吸一口气，刻意催动掌心那缕浅金光丝，暖光顺着雷煌剑的能量轨迹往前冲，碰到黑色的网时，竟没被弹回，反而像细针似的钻过网眼，顺着剑身往顾逸晨的手腕缠去。暖光刚碰到灰痕，就“滋滋”冒起白烟，灰痕瞬间淡了些，连剑身上的黑网都松动了半分。
暗系异能者瞥见这一幕，嘴角勾起抹嘲讽：“治愈系倒是忠心，可惜啊——”他抬手就要往林熙言的方向发黑纹，指尖的核心都亮了三分，“断了这剑，你这微光石，就是块废石头！”
可黑纹刚凝起，一道深紫色的光盾突然从斜后方撞来，“嘭”地挡住了黑纹，光盾上爬着暗系特有的纹路，却带着凛然的守护气息——是季泽！他拎着长剑，额角还沾着点黑尘，显然是一路从城墙跑过来的，看到暗系异能者的瞬间，瞳孔骤缩：“是‘噬魂系’的暗纹！你是去年黑风谷活下来的余孽？”
话音未落，季泽指尖的光盾突然散开，化作一柄泛着紫光的长刀，刀身缠着缕缕暗雾——正是暗影噬魂刃。他指尖突然泛出层极淡的灰雾，顺着刀柄往上爬，他下意识蜷了蜷指节，却没停手，往前一劈，刀风带着吞噬黑尘的力道，直斩暗系异能者的核心：“噬魂刃专克你这吸能闭环，看你还怎么吸！”
暗系异能者脸色骤变，赶紧收回要打向林熙言的黑纹，抬手召出黑盾去挡。可噬魂刃刚碰到黑盾，就“滋滋”吸起黑盾的能量，黑盾瞬间变得透明，连异能者指尖的核心都暗了半分。“你竟然也会暗系异能？”他惊得后退半步，袖口的带圈刺形印都晃了晃，“凌云关的守卫里，怎么会有暗系！”
“别废话！”季泽没解释，噬魂刃收势，又召出一柄泛着灰光的长剑——暗影凋零剑，指尖的灰雾又浓了些，连指缝都沾了点暗尘，剑身上的纹路一荡，排水口内的黑尘瞬间被吸到剑身上，连异鳞兽身上的黑液都慢了几分，“凋零剑能散你的暗能，今天你跑不了！”他往前一刺，凋零剑的剑气直逼异能者的胸口，同时左手凝出一杆暗紫色的长枪，枪尖带着旋转的暗雾——暗灵穿刺枪，朝着异能者的脚踝扫去，封死了他的退路。
暗系异能者被逼得连连后退，暗纹核心里的鳞甲碎片都开始颤抖，连缠在雷煌剑上的黑网都散了大半。顾逸晨抓住机会，雷煌剑裹着林熙言传来的暖光，直刺核心：“季泽哥，左边！他要往岔口躲！”
季泽立刻会意，凋零剑往左边一偏，同时指尖的暗灵穿刺枪掷了出去——那异能者见状，竟急中生智缠出两道黑纹往季泽脚踝扫去，想绊住他掷枪的动作。可萧逸早盯着这空隙，瞬间催动风刃斩，淡青色刃光贴着地面“唰”地划过，精准斩断黑纹，还顺带削掉了异能者鞋边的半块布料。枪尖趁势擦着异能者的腰侧划过，带出缕黑血。异能者疼得闷哼一声，突然往地上扔出颗黑色烟雾弹：“血月之夜，凌云关必破！你们等着！”烟雾瞬间弥漫开来，还裹着刺鼻的腐气，等烟散时，岔口深处只剩几缕未散的黑尘，和一枚掉在地上的、刻着刺形印的金属牌。
烟散时，君瑞扶着湿壁起身，小臂的灰痕虽淡，却还在隐隐发疼。他瞥见年轻士兵正慌着帮张哥擦小臂的划伤——张哥刚才护着他时，被异鳞兽的鳞甲刮出了道血口，黑尘还沾在伤口边缘，立刻走过去，把缠着防滑布条的短刃递过去：“用刃背刮掉伤口旁的黑尘，别碰黑液，会烧得慌。”年轻士兵赶紧接过来，笨拙却仔细地帮张哥处理，张哥拍了拍他的肩，低声说了句“谢了”，又转头看向季泽，眼神里带着后怕。
季泽收回暗灵穿刺枪的残影，指尖灰雾还没散，他下意识撸起袖口想擦汗，却露出手腕内侧道浅黑色旧疤——那疤的形状恰好是“带圈刺形印”的一半，边缘还泛着极淡的暗光，是去年黑风谷被暗鳞教首领伤到时留下的，当时为了挡首领的暗纹攻击，这疤差点让他丢了半条胳膊。他攥了攥手腕，指节泛白，才弯腰捡起地上的金属牌，指腹反复蹭过牌面的槐叶纹路，旧疤突然亮了半分，与令牌边缘的纹路同时泛出同源的黑光，又迅速暗下去。他抬头看向众人，声音沉了些：“这是暗鳞教的令牌，去年黑风谷的乱子就是他们搞的。”顿了顿，又瞥了眼泛红的夜空，“他们提的血月之夜，怕是要借槐林当掩护，带兽群强攻。先回哨塔，路上再查槐林的动静。”他转头看向顾逸晨的手腕，又瞥了眼林熙言泛白的指节，“别在这儿耽搁，暗系的人说不定还在附近盯着。”
林熙言松了口气，掌心的暖光终于弱了些，他扶着石柱站定，低头时忽然发现掌心贴着的微光石，表面原本连贯的暖光纹路竟断了两截，像跟着他的气息一起发颤。顾逸晨眼尖瞥见这一幕，悄悄从腰间解下水囊递过去，声音放轻：“含一口，别咽太急，能稳点气息。”林熙言接过水囊，没立刻喝，反而把掌心的微光石往顾逸晨手腕处凑了凑——暖光顺着对方未褪的灰痕慢慢裹上去，像层薄纱，“刚才你挡黑纹时，灰痕比我想的深”。顾逸晨没躲，只是抬手揉了揉他的发顶，指尖蹭过他泛白的指节，“你指尖的光要是再暗，我才真慌”。林熙言这才抿了口水，暖意在喉咙里漫开，心口的闷痛轻了些，声音里带着点刚缓过来的轻哑：“还好季泽哥及时赶来，不然……”
顾逸晨揉了揉他的头发，指尖蹭过他泛白的指节：“也多亏你那缕金光丝，不然我的剑早被黑网缠死了。”他抬头看向季泽手中的金属牌，又想起城楼下枯萎的槐叶，眼神凝重起来，“看来这凌云关，接下来要不好过了。”
众人转身往哨塔走时，夜空的云突然泛出淡红，像被染了血——原本该是银白的月亮，此刻藏在云后，只漏出半道红边，连哨塔的灯笼光都跟着变了色，橘红的光洒在城砖上，竟和异鳞兽的黑液腐蚀痕混在一起，分不清是光还是污。风里的槐花香彻底没了，只剩腐气，偶尔还传来“咔嗒”声——不是兽鳞碰石头，是城外槐林的枝干在断，像有东西在里面撞，声音隔着关墙传过来，细得像针，扎在人心里。君瑞走了两步就顿住，指尖的微光颤了颤，“那动静……不是兽群，更像槐树枝在被什么东西绞断”。季泽抬头看了眼泛红的夜空，脚步没停，“先到哨塔再说，别在半路分神，暗系的人可能会用声响引我们分心”。
君瑞刚帮年轻士兵把张哥的伤口用干净布条缠好，指尖的淡蓝微光就颤了颤——那是感知力透支后还没缓过来的征兆，小臂上的灰痕虽被治愈光环压淡，却仍像有细针在扎，连抬手的动作都带着点滞涩。他没吭声，只是弯腰捡起刚才异鳞兽掉落的半片鳞甲，鳞甲边缘还沾着未干的黑液，在指尖微光下泛着极淡的紫光。指尖不小心蹭到黑液，几滴顺着指缝滴在湿壁上，不过两息，被黑液沾到的砖面就“滋滋”腐蚀出浅坑，坑边竟迅速爬起几缕黑褐色细藤，藤叶蜷缩如爪，顶端还结出米粒大的、泛着暗光的花苞，刚要展开就被林熙言飘来的暖光扫中，“啪”地灼烧成灰，只留下股焦腐味。“不是普通暗纹，这黑液里掺了‘祭血’，和去年黑风谷用来催动兽群的不一样，更烈，也更邪门——连砖石都能催生出这种东西，要是沾到活物……”君瑞话没说完，指尖的微光又暗了半分，显然是想到了更糟的可能。
“君瑞哥，这鳞甲……”年轻士兵凑过来，盯着鳞甲上缠绕的暗纹残迹，声音里还带着点后怕，“和之前城砖缝里的黑尘不一样，这纹路上好像有字？”
君瑞指尖的微光往鳞甲上凑了凑，果然看见暗纹残迹里藏着极小的刻痕，像被指甲尖划出来的，凑得极近才能看清是个“祭”字。他眉头皱得更紧，指尖微微用力，鳞甲边缘的黑液蹭在指腹，瞬间传来一阵灼意——比刚才暗纹缠臂时的痛感更烈。
他起身往排水口深处走了两步，淡蓝微光顺着湿壁往上爬，照亮了壁上沾着的鳞甲碎片——比刚才见到的更多，碎片上的暗纹残迹竟能连成半道弧线，像在勾勒什么图案。“逸晨，你来看。”君瑞回头喊了声，声音里带着点不易察觉的疲惫，“这些鳞甲的排列不是乱的，是故意留在这儿的，像在标记路线。”
顾逸晨立刻走过去，雷煌剑上的紫焰往石壁上扫了扫，照亮了更多碎片：“标记路线？难道他们还想从这儿进来？”
“不止。”君瑞的指尖在湿壁上轻轻划过，微光突然亮了半分，他闭眼凝神，淡蓝光团在头顶缓缓旋转，没一会儿就传来极轻的“嗡鸣”，像远处兽吼的低频共振，“我能感知到壁后有微弱的震动，像是……兽群在往这边挪，但速度很慢，像是在等什么信号。而且这信号不是乱等的，每过一刻钟，震动频率就快半分，跟月亮的位置刚好对上——他们在等血月升到正空。”他顿了顿，小臂的灰痕又泛出点黑，不得不抬手按了按，“刚才那暗系异能者跑的时候，我感知到他往槐林方向去了，那边的暗系能量比这边浓三倍，怕是藏了不少异鳞兽。”
季泽拿着金属牌走过来，牌面的槐叶纹路往湿壁的鳞甲碎片上一凑，竟和碎片的暗纹残迹隐隐契合：“槐林、鳞甲标记、祭血黑液……他们是想借血月之夜，用槐林当掩护，让兽群顺着排水口的路线突袭凌云关。”他看向君瑞，“你的感知能覆盖到槐林吗？得知道他们藏了多少兽。”
君瑞闭了闭眼，淡蓝微光在头顶凝成个小小的光团，光团慢慢往排水口外飘去，可刚飘到岔口，光团就颤了颤，散了半分。他睁开眼，额角渗出层薄汗：“不行，槐林那边有暗系屏障，我的感知穿不透，只能隐约感觉到兽群的数量……至少五十只，还在增加。”
“五十只？”张哥皱紧眉，握着光盾的手又紧了紧，“加上刚才这些，怕是够我们喝一壶的了。”他弯腰拎起地上的光盾时，突然从腰间解下备用护腕，扔给年轻士兵——护腕边缘磨得发白，却还绣着半道凌云关的纹，“拿着，待会儿盯山道时套在小臂上，黑尘沾到皮肤会烧，这护腕浸过草药，能挡半分”。年轻士兵接住时，护腕还带着点体温，他攥紧了，小声说了句“谢谢张哥”，原本发颤的手稳了些，把护腕往小臂上缠得紧紧的。
君瑞摇了摇头，又捡起片鳞甲：“更麻烦的是，这些异鳞兽的鳞甲比去年的硬三倍，普通的光盾根本挡不住，刚才你的盾被刮破，不是因为你没握紧，是鳞甲上的暗纹能削弱防御。”他看向林熙言，“熙言，你的治愈光环能不能在光盾上裹一层？或许能挡住暗纹的削弱。”
林熙言立刻走过来，掌心的暖光往张哥的光盾上探了探，暖光刚碰到盾面，就凝成层浅金薄膜：“我试试，这层膜能挡住暗纹的腐蚀，但维持不了太久，得每隔半个时辰补一次。”
君瑞点了点头，又往排水口外走了两步，淡蓝微光突然往地面扫去，照亮了地上沾着的黑液痕迹——痕迹顺着排水口往外延伸，竟能连到山道的方向。“季泽哥，得派两个人盯着山道和槐林的接口，一旦有兽群动，立刻发信号。”他说着，又低头看了看自己的小臂，“我再撑会儿，试着把感知往槐林那边再探探，说不定能找到屏障的弱点。”
顾逸晨立刻按住他的肩：“别硬撑，你的感知已经耗得差不多了，再探会伤元气。”他转头看向季泽，“不如让萧逸去槐林那边探探？他的风刃能破暗系屏障，速度也快。”
萧逸立刻点头，风刃斩的淡青色刃光在掌心转了圈，接过君瑞递来的短刃后，特意将刃上的淡蓝微光往自己袖口蹭了蹭——袖口瞬间浮现出半道极淡的风纹，像被气流刻上去的，稍纵即逝。他又把短刃的防滑布条往手腕上多缠了两圈，刃尖稳稳对着外侧，抬头时眼神亮了亮：“我留道风痕在袖口，这风痕能跟着我的气息走，要是屏障里有异动，风痕会往回传震动；要是暗能太浓绕不开，我会用刃光在关墙上划三道风痕，你们看到就准备支援。”他攥紧短刃，又补充道，“半个时辰内回来，要是没动静，也会发绿色信号弹报平安。”
君瑞没再坚持，只是拍了拍他的肩：“小心点，屏障里的暗能可能会干扰风刃，实在不行就撤，别硬闯。”
萧逸应了声，往排水口外走去，刃光很快消失在夜色里。君瑞靠在湿壁上闭眼监控排水口震动时，突然感觉到袖口传来极轻的震动——是萧逸的风痕在传信号，频率很稳，像在说“暂时安全”。他睁开眼，指尖的微光亮了半分，对季泽说“萧逸那边暂时没事，风痕的震动没乱，应该快到槐林边缘了”。季泽点了点头，紧绷的肩线松了半分，低头摩挲着怀里的金属牌——刚才塞进怀里时，指尖蹭过旧疤，疤又亮了半分，这次没立刻暗，反而顺着疤的纹路爬了道极淡的黑丝，像要往掌心钻。他下意识攥紧拳，把黑丝压了回去，指节泛白。君瑞刚好瞥见这一幕，指尖的微光顿了顿，却没问——他知道季泽对去年黑风谷的事讳莫如深，有些事得等季泽自己愿意说。
君瑞又低头看了看掌心的鳞甲，淡蓝微光再次亮起——这次光团没往外飘，而是往鳞甲的“祭”字上凑，凑得极近时，“祭”字竟泛出点黑光，和金属牌上的纹路呼应，连他小臂的灰痕都跟着颤了颤。
“看来这‘祭’字，和血月之夜的仪式有关。”君瑞轻声说，指尖的微光慢慢散了，“我们得在血月升到正空之前，把槐林的暗系屏障破了，不然等他们启动仪式，兽群会更狂暴，到时候祭血黑液催生的东西，可能就不是几缕藤那么简单了。”
季泽点了点头，把金属牌收进怀里：“先回哨塔，把布防的事定下来——逸晨守西侧城墙，重点盯着排水口的入口，要是见着黑尘飘出来，先用水浇再用雷暴清；熙言在哨塔维持治愈光环，顺便给守塔士兵的光盾补膜，别让膜破了没人管；君瑞你负责监控排水口的震动，一旦感觉到萧逸风痕的异动，立刻喊我们；张哥带两个士兵盯着山道，跟哨塔保持信号联络，一旦萧逸发信号，立刻往槐林方向靠，别离太远。”
君瑞应了声，刚要转身，小臂的灰痕突然传来阵剧痛，像有细针扎进骨缝，不得不扶着石壁缓了缓，指节泛白。林熙言立刻走过来，掌心的暖光往他的小臂上探了探，暖光刚碰到灰痕，就“滋滋”冒起白烟，灰痕淡了些，疼痛也缓解了几分：“别硬扛，你的伤还没好，监控的时候每隔一个时辰就喊我，我给你补次治愈力，要是疼得厉害，也别憋着，我能远程传点暖光过来。”
君瑞笑了笑，点了点头：“好，不硬扛。”他直起身，跟着众人往排水口外走，淡蓝微光在身后慢慢消散，只留下湿壁上的鳞甲碎片和黑液腐蚀的浅坑，在夜色里泛着极淡的紫光——像在无声地倒计时，提醒着众人，离血月升到正空的时刻，已经越来越近了。