枯瘦的手指仿佛要将那张薄薄的诏书捏成齑粉，指节因为过度用力而呈现出一种死寂的惨白。
贺兰箴浑浊的老眼中，怒火几乎要凝成实质，将鸿胪寺门前这片喧嚣、喜庆的景象焚烧殆尽。
“汉字……汉字！你们这群忘了祖宗的软骨头！”他嘶哑地咆哮着，声音像是被草原的寒风撕裂的破旧皮鼓，“匈奴的勇士，何时需要用敌人的文字来乞求荣耀！”
周围那些正兴高采烈讨论着如何措辞贺表的各部代表，被这声怒吼惊得纷纷侧目。
他们看到，这位在匈奴白帐部德高望重的老祭司，正高举着那份由新朝颁下的《归元诏》，眼中满是鄙夷与疯狂。
“伪天命！乱纲常！”贺兰箴的声音陡然拔高，他用尽全身力气，将那份象征着新皇权威的诏书高高举起，另一只手颤抖着从怀中摸出火石。
“嗤啦！”
火星溅射，明黄的诏书一角瞬间被点燃。
在无数双震惊的目光中，那份足以让无数部落首领辗转反侧的《归元诏》，就在洛阳的中心，鸿胪寺的门前，化作了一团飞扬的黑灰。
“刘甸小儿，不过一介来历不明的野种，窃据神器，也配称帝？我匈奴，乃冒顿单于之后，受天所命，岂能向一伪帝折腰！”
他振臂高呼，身旁三名同样来自北地的部落遗老亦随之响应，他们从怀中掏出一份联名血书，当众展开：“我等联名上书，质问伪帝刘甸！汝非高祖血脉，非光武后裔，有何资格承继大汉祭祀！”
消息如插翅一般，瞬间传遍了整个洛阳城，朝野为之震动。
这无异于在新皇登基大典前，一记响亮至极的耳光，直指新朝最根本的“合法性”。
御书房内，冯胜一身戎装，杀气腾腾地单膝跪地：“陛下！贺兰箴此举，无异于谋逆！请给末将三千铁甲，踏平鸿胪寺，将此獠与其同党一体拘押，明正典刑，以儆效尤！”
刘甸坐在案后，面色平静地批阅着奏章，仿佛外面那场足以掀翻京城的风暴与他无关。
他头也未抬，只是淡淡地问道：“杀了他，然后呢？天下人会说，新皇心虚，以屠戮掩盖真相。那些本就摇摆不定的部族，会更加离心离德。”
冯胜一怔，抬头道：“那……该当如何？”
刘甸终于放下朱笔，抬起那双深邃如夜空的眼眸，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“他要的是名分之战，那朕，就给他一场名分之战。”
他站起身，走到舆图前，目光扫过北方的广袤疆域。
“传朕旨意，开放太庙禁地，召集天下儒生八百人，重修《帝王世系考》！”
此言一出，冯胜猛然抬头，眼中满是不可思议。
太庙，那是汉家四百年的根本，岂能轻易示人？
刘甸的声音不带一丝波澜，却字字如钧：“另发一道诏令，告谕天下。凡能举证先祖曾受汉室册封、赐姓、授印者，无论胡汉，皆可入谱，其后人亦可凭此获得相应爵位与食邑！”
这道旨意，比出动十万大军更具颠覆性！
它不再局限于血缘的“小宗”，而是指向了文化的“大宗”。
诏令传出不过三日，一个风尘仆仆的身影出现在了皇城之外。
他叫李昭，本是西凉望族之后，因拒绝依附董卓乱党，家道中落，流亡于边陲之地。
他此生最大的慰藉，便是研究那些被遗忘在荒野中的碑铭与谱牒。
当刘甸的诏令传到他耳中时，他没有去鸿胪寺，也没有去太学，而是直接跪在了宫门前，身前，是一个沉重的木箱。
禁军层层上报，最终，刘甸竟破例在偏殿亲自接见了他。
李昭叩首，打开木箱，里面没有金银珠宝，只有一卷卷残破的拓片和一叠叠泛黄的羊皮残卷。
“草民李昭，叩见陛下。”他声音沙哑，却透着一股金石般的坚毅，“草民不才，半生皓首穷经，游走于河套、西域之间，幸得一部前人未见之残卷——《匈奴列侯录》！”
他双手高举，将最上面一卷恭敬呈上。
刘甸接过，缓缓展开。
那上面用古拙的隶书记载着一桩桩早已被史书遗忘的旧事。
“光武中兴，建武二十三年，南匈奴七部归附，光武帝大悦，赐七部首领‘刘’姓，授归义侯印绶，许其身后葬用汉礼，其墓志铭……至今存于河套断崖之上。”
刘甸的目光在那“刘”姓上停留了片刻，抬头看向李昭，他没有问这书的真伪，也没有问李昭想要什么赏赐，只问了一句石破天惊的话：
“若朕让你去教那贺兰箴认字，你敢吗？”
李昭猛然抬头，眼中精光爆射，他挺直了脊梁，朗声答道：“陛下！草民不教他认字，草民要教他——读自己的家谱！”
三日后，太庙广场。
一座临时搭建的“正统辩坛”拔地而起。
刘甸下令，辩坛之上，不限身份，不问出身，凡对新朝正统持有异议者，皆可登台质询。
首日，贺兰箴拄着一根雕刻着狼头的木杖，在万众瞩目中第一个走上辩坛。
他那双鹰隼般的眼睛死死盯着高台御座上的刘甸，声如洪钟：
“刘甸！你自称桓帝之后，流落民间，可有凭证？汉家天子，血脉传承，岂容你空口白牙，欺瞒天下！”
话音未落，满场皆静，所有人的目光都聚焦在了刘甸身上。
刘甸面无表情，甚至没有开口，只是对身旁的冯胜微微颔首。
冯胜会意，沉声喝道：“抬上来！”
沉重的脚步声响起，十二名虎背熊腰的羽林卫士，合力抬着三具巨大的青铜棺椁，一步步走上广场中央。
棺椁古朴厚重，上面还带着新掘的泥土气息。
“此三具棺椁，分别自陇西、并州、幽州迁回。乃我大汉远支宗室遗骨。”一名随行的太史令高声宣布，“经陛下座下库伦团队以齿骨、遗物与宗室玉牒比对，确认无误！”
“库伦团队”四个字，众人听得云里雾里，但那三具棺椁带来的视觉冲击却是实实在在的。
贺兰箴冷笑：“几具枯骨，能证明什么？”
就在此时，一名官员小心翼翼地从中间那具棺椁中捧出一个托盘，上面，是一块碎裂的龙纹玉佩，只剩下一半。
全场的呼吸都停滞了。
只见刘甸缓缓起身，从自己的衣襟内，取出了另一块玉佩。
他走下高台，亲手将两块玉佩合在一起。
“咔哒。”
一声轻响，两块玉佩严丝合缝，化作一条完整的、栩栩如生的游龙。
那断裂的纹路，分毫不差！
人群中，一位在宗正寺任职多年的老吏，突然“噗通”一声跪倒在地，老泪纵横，颤声道：“错不了……错不了！这是当年废太子刘宏流落民间时，桓帝亲手掰断，赐予他傍身信物的一半啊！另一半，随桓帝入了皇陵！”
此言一出，满场哗然！
贺兰箴脸上的冷笑僵住了。
次日辩坛，未等贺兰箴再发难，李昭一身儒衫，手持一卷拓片，昂然登台。
他不看刘甸，也不看贺兰箴，而是面向广场上成千上万的各族民众，用他那金石般的声音，朗声宣读：
“建武二十三年，匈奴薁鞬日逐王，感念光武皇帝天恩，率部归降。光武帝赐其名——刘和！封归义侯，食邑五原。其薨，葬于五原城东，碑文曰：‘汉臣之忠，不在肤色，在其心也！’此碑拓片，在此！”
他高高举起拓片，那一个个铁画银钩的汉隶，在阳光下熠熠生辉！
紧接着，他又展开一幅巨大的羊皮地图，上面用朱砂密密麻麻标注了上百个红点。
“此乃漠南百余座草原贵族墓葬图！诸位请看，这些墓葬，皆依汉制，坐北朝南，设有神道、石像生！部分墓碑之上，更明确刻有‘孝’、‘仁’、‘忠’等汉家谥号！敢问诸位，这些文字，是谁教你们的祖先刻上去的？”
台下顿时骚动起来，尤其是那些来自北方的部落代表，他们难以置信地看着地图上那些熟悉的地点。
李昭的目光终于转向了脸色煞白的贺兰箴，他的声音陡然拔高，如同惊雷炸响：
“老祭司！你口口声声说我们篡改历史，说我们是伪帝！可你是否想过，你们祖先的墓碑，是谁帮他们写的？是谁教他们用汉字来记录荣耀的？！”
他顿了顿，一字一句地吼道：“——是我鸿王府三代之前，派往漠南的‘碑师团’！”
“轰！”
台下彻底炸开了锅。
几名年轻的匈奴使者，激动得满脸通红，他们猛地撕下了肩膀上代表旧部的图腾旗帜，用生硬的汉话高呼：“我们不是蛮夷！我们是汉臣之后！我们是刘氏之后！”
贺兰箴如遭雷击，踉跄着后退两步，手中的狼头杖“哐当”一声掉在地上。
当夜，匈奴驿馆。
贺兰箴独坐灯下，手中捧着一本李昭差人送来的《归义侯家乘》手抄本。
他枯槁的指尖，颤抖着停在一页泛黄的画像上。
画中人，正是他的六世祖，那位被赐名“刘和”的薁鞬日逐王。
他头戴汉制梁冠，身穿宽袍大袖，手中捧着一卷竹简，眉宇间，竟与贺兰箴有几分神似。
“我……我……”他浑身剧烈地颤抖起来，猛地挥手，将桌上的茶盏扫落在地，发出一声脆响。
“我不是来讨伐伪帝的……”他喃喃自语，声音中充满了迷茫与痛苦，“我是……我是来找自己名字的！”
与此同时，一封加急密函从辽西送抵皇宫。
来使并非慕容部的战将，而是一名文士。
信，也并非降书，而是一份请求。
慕容灼在信中写道：愿以其母族，也就是童渊一脉的童氏名义，在辽西故地，修建一座“归义祠”，供奉历代以来，所有归附大汉、忠于华夏的各族英魂。
刘甸看完信，久久不语。
他缓缓走到窗前，看着案上那本已经初步拟定的《登基仪程册》，低声自语：
“正统之争，从来不在血统，而在人心归处。”
“明日，该让天下人，看见真正的太庙开光了。”
然而，就在登基大典前三日的清晨，当所有人都以为一切将按照既定仪程进行时，一道石破天惊的旨意，从皇宫深处传出。
刘甸，突然下令暂停一切登基大典的彩排与筹备。
转而，启动了一项谁也未曾预料到的、代号为“净土”的绝密行动。