楚王章二十八年七月初七，襄郢王宫笼罩在一片祥和的晨光中。
宫墙内外的梧桐树上，蝉鸣声此起彼伏，为这盛夏的清晨增添了几分生气。
楚王熊章立于章华台高处，望着东方渐白的天空，嘴角浮现出一道轻笑，似乎心情十分不错。
“王上，一切都已准备妥当”，楚王后赢蓁轻移莲步走来，发间金钗在晨光中闪烁说道：“妾身已命人在后花园搭设了彩棚，备齐了七色丝线、金针银剪，还有各色瓜果点心。”
熊章转身，伸手拂去王后肩上并不存在的尘埃：“辛苦王后了，今日虽非我楚国传统节日，但寡人观天象，见牵牛织女二星交汇，忽有所感。
这些年轻子弟平日拘于礼法，难得有机会相聚，不如借此天象，让他们一展才艺，也好...”，说到这里他顿了顿，眼中闪过一道的光芒，继续说道：“也好让寡人看看这些重臣子女中，可有宁儿和姝儿的良配”。
王后会意一笑：“妾身明白，已命人将请柬送至各府，想必此时诸位君子君女已在来宫的路上了。”
辰时三刻，王宫西侧门陆续有马车抵达，最先到来的是工部尚书公孙朝的马车，车帘掀起，露出一张如新月般清丽的面庞。
公孙朝之女芈月轻提裙裾下车，淡青色的曲裾深衣衬得她肌肤如雪，腰间一枚白玉佩随着步伐轻轻晃动。
“月儿，今日王上特意嘱咐要展示女红，你可准备好了？”公孙朝低声问道。
芈月微微颔首，手指无意识地抚过袖中暗藏的绣绷：“父亲放心，女儿近日新习得越地双面绣法，正想一试。”
正说话间，一阵马蹄声由远及近。
大理寺卿之子昭骅与征东将军李木之子李正两人各自骑着一匹枣红马翩然而至，他们二人翻身下马的动作利落潇洒，吸引了不少人的目光。
李正目光不经意间扫过其不远处的芈月，又迅速移开，耳尖却悄悄染上了一抹红晕。
昭骅、孙骁等几位王子恒的伴读已经从兵学院结业，已经进入京营历练，李正因为年长一岁，虽然不是王子恒的伴读但其与昭骅孙骁几人的私交很好。
而王子恒今年虽然只有十四岁，但如今刚从兵学院结业，自然也要历练，但其历练的地方却不是京营，而是海军。
这不是王子恒的意思，但确是楚王熊章的要求。
昭骅和李正二人下马之后立刻整理了一下仪容，连忙对公孙朝和芈月行礼道：“晚辈见过公孙大人，见过君女”。
李正在行礼之时，他的视线再次掠过芈月，声音不自觉地放轻了几分。
李正本来是不愿意来的，但父命难违，他只得勉为其难，但没想到一下就被芈月吸引住了。
芈月朝昭骅和李正二人还礼，垂下的眼睫如蝶翼般轻颤，轻声道：“见过两位君子”。
三人寒暄间，宫门处又陆续来了几辆马车。
上将军孙念之子孙骁一身戎装，腰间佩剑叮当作响，左将军白毅之子白铭则着素色深衣，面容坚毅，与白毅居然有七分相似。
两人一下车便互相瞪视，空气中似有火花迸溅。
孙骁乃是孙念的独子，因为此番灭齐，白毅的风头压过了上将军孙念，所以孙晓十分不忿，多次找刚进入京营历练的白毅之子白铭的麻烦，于是两人的梁子就结下来了。
“孙兄、白兄，今日王上设宴，二位还是暂且...”，昭骅正要劝解，忽闻一阵环佩叮当。
众人回头，只见两位盛装少女在宫女簇拥下款款而来，正是楚王熊章的爱女芈宁与芈姝。
芈宁身着朱红色曲裾，发间金步摇随着步伐摇曳生姿；芈姝则穿淡紫色深衣，气质温婉。
两位王女的到来使得在场公子们纷纷行礼，孙骁与白铭两人互相瞪了对方一眼，然后上前对芈宁和芈姝问安。
芈宁与芈姝两人到场之后立刻就压过场中所有贵女的风头。
芈宁轻笑，对众人点头示意，目光却飘向站在人群边缘的芈月：“月姐姐也来了，真是太好了！我与姝妹妹特意出宫寻你呢。”
芈月正要回答，宫门内传来内侍尖细的嗓音：“王上有旨，请诸位君子君女移步后花园”
后花园中，彩蓬如云，七色丝带在微风中轻轻飘荡。
正中摆放着一张巨大的檀木案几，上面整齐排列着各色针线、布料，四周散落着几个小几，上面摆着时令瓜果和精致的漆器食盒。
楚王熊章与王后端坐在主位上，见众人到来，含笑抬手：“今日七夕，寡人观天象有异，特邀诸位年轻才俊入宫一聚，不拘礼法，但求尽兴。”
王后接过话头：“本宫给各位女儿家准备了几个小游戏，首先是'穿针乞巧'，这里有七色丝线和金针银针，谁能在最短时间内穿好七根针，便是今日的'巧手'。”
在场之人对于今日举办宴会的目的都是清楚的，少男少女都有些羞涩，但一些胆大的，如孙骁、白铭、荆伦等人已经举目四望。
荆伦乃是征北将军荆云的长子。
面对这几人直白的目光，长王女也是用其美眸狠狠的瞪了这三人一眼，于是这三人也是悻悻的收敛了不少。
这时候宫女们上前给王女和君女们分发针线，芈宁等人接过针线包，指尖轻触那些细如发丝的金针，眼中闪过一丝专注的光芒。
其中芈月选了个僻静角落坐下，将绣绷置于膝上，动作娴熟地开始穿针引线。
正在入神的芈月感觉到身后有人，惊得差点跳起来，回头见是李正，脸颊顿时飞上两朵红云。
李正的外貌酷似其母亲，十分周正，再加上长期待在军营，自带刚毅的气质。
另一边，芈宁正手忙脚乱地应付那些不听话的丝线，孙骁和白铭两人在不远处指指点点，看得芈宁恨不得丢掉手里的针线拿着短剑在他们两人身上扎几个洞来。
芈宁近些年的性子虽然已经收敛不少，但像这种极为考究耐性的精细活，芈宁向来是头疼的。
不像旁边的妹妹芈姝可以游刃有余。
荆伦与孙骁、白铭不同，反倒是站在不远处对芈宁竖起了拇指，对其的表现进行鼓励。
白铭和孙骁看到这一幕顿时在心中暗骂了一声。
而上方的楚王熊章虽然与公孙朝笑谈往事，但目光却时不时的在下方众人身上扫过，荆伦对芈宁的殷勤也看到了，他倒不觉得荆伦功利。
半个时辰后，王后宣布比赛结束，公孙朝的女儿芈月的绣绷上呈现出一幅精巧的\"牛郎织女\"图案，针脚细密均匀，赢得一片赞叹。
“你倒是有个好女儿啊”，楚王熊章笑着对公孙朝说道。
“臣女性子太过恬静，臣倒希望月儿的性格能像长王女一般活泼些才好”，公孙朝笑着说道。
听到公孙朝的话，熊章看着正与芈月芈姝两人言笑晏晏的芈宁，脸上也是露出了和蔼的笑容，熊章的女儿也有不少，但他最喜欢的还是长女芈宁。
女子们的乞巧活动结束之后，就轮到君子们的表现了。
男子组的项目就很多了，有作文写赋的，也有投壶射箭的，甚至还有骑马的。
君子们一个个摩拳擦掌，如同求偶的孔雀一样，想将自己最优秀的一面展现在美女面前。
一番比试之后，表现最为突出的一个是大理寺卿之子昭骅，此人才华第一，另外一人是征北将军荆云之子荆伦，此人武勇第一。
孙骁与白铭与昭骅关系不错，对于昭骅的表现，他们自然是服气的，但对于自己在武力上输给了荆伦，他都是一脸的不服。
尤其是惜败一筹的白铭更是懊恼。
荆伦能力压孙骁和白铭两人，说实话熊章是有些意外的，毕竟在今日之前，这个荆伦在襄郢的权贵子弟之中并没有那么显眼。
“诸位表现甚佳，让寡人大开眼界，楚国日后有你们支持，国家定然会持续兴盛。”，熊章笑着对众人说道：“接下来的宴会你们年轻人随意就好，寡人与王后就不先行离去。”
“恭送大王、王后”，在众人的恭送下，楚王熊章和王后赢蓁还有公孙朝等人也都离去。