雪羽王都的清晨，没有永冬城那般刺骨的寒，却也带着深秋萧瑟的凉意。
李乘风、青懿晟、玄无月三人牵着马，从王宫侧门低调离开。他们的衣着换成了便于行动的劲装，马背上驮着鼓鼓囊囊的行囊，里面露出绳索、鹤嘴锄、特制皮袋的一角，看上去与任何一支准备深入险地勘探或执行特殊任务的小队别无二致。
宫墙阴影里，几双眼睛默默注视着他们离去的背影，随即悄无声息地散去。
三人并未刻意隐藏行踪，甚至在某些必经的路口恰好被早起巡逻的卫队看见。他们按照事先规划好的路线，不疾不徐地出了王都北门，踏上了通往北部边境的官道。
“按这个速度，五日后可抵达狼嚎谷外围。”，青懿晟策马与李乘风并行，低声道。
李乘风目光平静地扫过道路两旁略显萧索的秋景，“不急。我们要给凌春念足够的时间调动，也要给璃足够的时间布置。”
玄无月骑在稍后位置，紫色的发丝在晨风中微微拂动。她大部分时间闭目养神，周身笼罩着一层极其淡薄、几乎无法感知的力场。
就在他们离开后约一个时辰，王宫深处，一间门窗紧闭、仅有微弱烛光的密室内。
璃站在房间中央，双手虚抬，十指间流转着淡金色的、复杂如星轨的空间符文。他面前悬浮着一幅由纯粹光影构成的狼嚎谷地形图，精细到每一处山脊、每一条溪流。
“坐标点一，谷口东侧三里，乱石林。”，他低声自语，指尖一弹，一枚米粒大小、完全透明的空间符文无声无息地没入光影地图的相应位置，随即隐没不见。现实中，百里之外的狼嚎谷东侧乱石林，一块不起眼的岩石内部，悄然烙印下了一个相同的标记。
“坐标点二，西侧崖壁，鹰喙岩下。”
“坐标点三，谷底暗河出口。”
“坐标点四……”
他的动作轻盈而稳定，每一次弹指都精准无误。这不是战斗，却比战斗更耗费心神。每一个坐标点都必须极其隐蔽，且与周边环境灵气波动完美融合，才能避开可能存在的侦察。
“璃~你说...凌春念真的上套了吗？”
“不知道，我们也没有其他的办法了。”
东昼王宫，气氛却与雪羽的沉凝不同，隐隐透着一股亢奋的躁动。
凌春念斜倚在王座上，手中把玩着一枚温润的玉佩——那是许多年前，他还只是个不受宠的王子时，凌秋意赠予他的生辰礼。玉佩早已不复当年光泽，边角也有了几处磕碰的痕迹。
“都确认了？”他眼皮未抬，声音平淡。
阴影中，一个低沉的声音回道：“确认。李乘风、青懿晟、玄无月三人已于今晨离都，方向正北，行进速度中等，携带物资符合长途勘探特征。我们的人远远跟着，未见异常。”
“雪羽王都呢？”
“凌秋意深居简出，云芷被软禁在其寝殿偏院，由凌秋意亲信看守。霜翎卫未有异动，王都守军一切如常。”
凌春念嘴角勾起一丝冰冷的弧度，手指摩挲着玉佩上的裂痕。“我那妹妹，倒是沉得住气。以为派走这几把刀，就能解决问题？呵，她越是如此，越证明她心虚，证明那个把柄……是真的能要她的命。”
他所说的把柄，此刻正锁在他书案最底层的暗格里。不是刀剑胜似刀剑，不是毒药胜似毒药，而是几封泛黄的信笺，一枚褪色的香囊，以及一份某位已告老还乡的老宫人的隐秘口供副本。这些物件串联起来，勾勒出一幅惊世骇俗的画面——雪羽国主凌秋意与她最倚重的盲眼军师云芷之间，存在着远超君臣、悖逆伦常的私情。
在雪羽，这不仅是丑闻，更是足以动摇国本、让凌秋意瞬间从贤明君主变成千夫所指的罪证。到时候百姓谁还管什么是否被东昼极夜压迫，全都会认为是她沉溺于那情爱之中，导致民生疾苦。凌春念深知这一点，他也深知云芷更怕这个。怕她视若生命的秋意，因为她而身败名裂，坠入深渊。
“狼嚎谷那边如何？”他问。
“禁军三百人已全部就位，潜伏于谷中各险要处，陷阱、结界均已布设完毕，只待猎物入谷。铁骑卫第三、第五兵团共六千人，已抵达预定位置，完成对外围的封锁，随时可切断任何退路并投入总攻。”
“很好。”凌春念终于抬起头，眼中锐光如刀，“告诉禁军统领，不必急于求成。放他们深入，等到最合适的时机……我要亲眼看到，凌秋意赖以翻盘的这几张王牌，是怎么一张一张，被我撕碎的。”
他挥了挥手，阴影中的气息悄然退去。
大殿重新恢复空旷。凌春念放下玉佩，拿起另一枚玉简——那是与云芷体内玉符共鸣的主符。他输入一丝灵力，冰冷而充满压迫感的信息传递过去：
“确认李乘风三人进入狼嚎谷核心区域后，即刻回报。届时，旧约可续，秘密永封。若有不实……你当知，毁掉一个人，有时比杀掉她，更令人痛快。”
信息发送完毕，凌春念靠回王座，闭上眼，仿佛已看到凌秋意跪伏在地、声名狼藉，看到云芷绝望崩溃，看到雪羽的王旗缓缓降下，换上东昼的徽记。
雪羽王宫，那间被严密看守的偏院房间里，云芷独自坐在窗边。
晨光透过窗纸，在她苍白的脸上投下模糊的光晕。她看不见，却能清晰地感觉到腰间玉符再次传来的、熟悉的灼痛与阴冷。凌春念的信息，像一条毒蛇，再次钻进她的脑海。
“旧约可续，秘密永封……”她无声地重复着这两个词，指尖深深掐入掌心。
她该怎么办？
如实汇报，将李乘风他们引入死地？那秋意失去外援，将来更无法对抗凌春念，结局可能一样是毁灭。
虚报或沉默？凌春念立刻就会打开那个秘密，将一切公之于众。她可以死，但秋意怎么办？她如何承受那滔天的非议与攻讦？
绝望如同冰冷的潮水，再次试图将她淹没。腕间早已愈合的伤疤，似乎又开始隐隐作痛。
就在这时，房门被轻轻推开。
熟悉的、令人安心的气息靠近。凌秋意没有带任何侍从，独自走了进来。她反手关上门，却没有立刻说话，只是走到云芷面前，蹲下身，温暖的手掌覆上云芷冰凉紧握的拳。
“他又传信了，是吗？”凌秋意在她手心温柔地比划着，没有责备，只有了然。
云芷的嘴唇颤抖着，点了点头，眼泪无声滑落。
凌秋意轻轻掰开她紧握的手指，将自己的手与她相握。一股温和而坚定的暖流，顺着相握的手，流入云芷体内，与她心口雪羽心印的力量隐隐呼应，驱散了些许玉符带来的阴寒。
“听我说。我们现在怕的，不是他把事情捅出去。”
云芷茫然地望着她。
“他若真有把握靠这个直接扳倒我，早就做了。他留到现在，是因为他知道，光有丑闻不够，还需要我犯错，需要我失去力量，失去支持。所以他设局对付乘风他们。”凌秋意的声音冷静得近乎冷酷，剖析着兄长的心理，“只要我们能在狼嚎谷打掉他的牙，让他损兵折将，让他吞并雪羽的图谋破产，他手里的所谓把柄，就变成了无能狂怒下的最后挣扎，威力十不存一。朝臣、百姓会更关心是谁保住了国土，而不是国君的私事。”
她握紧云芷的手，“所以，我们现在要做的，不是怕他曝光，而是让他没机会、也没必要曝光。我们要赢下狼嚎谷这一局。”
“可是……”云芷的声音哽咽，“万一……”
“没有万一。”凌秋意打断她，比划的手指稍稍用力了几分，“李乘风他们不是去送死的，璃也不是。我们有计划，有准备。而你，云芷，你在这场局里，不是累赘，不是被威胁的棋子，你是最关键的一环。”
云芷怔住。
“我需要你，帮我传递最后一个信息。”凌秋意把早就准备好的盲文拿出来，让云芷触摸，“当你确认乘风他们即将进入预定区域，向凌春念汇报时，仅此足矣。”
云芷反握住凌秋意的手，用力得指节发白。泪水不断滚落，但她的嘴角，却一点点抿紧，颤抖的身体也逐渐稳定下来。
良久，她重重地点了点头。
凌秋意笑了，那是一个带着泪光、却无比明亮的笑容。她伸手，将云芷紧紧拥入怀中。
五日后，狼嚎谷外围。
李乘风三人勒马停在一处高坡上，前方是两座如同狼牙般交错对峙的险峻山峰，中间便是进入狼嚎谷的狭窄入口。山风穿过谷口，发出呜呜的呼啸，的确如同狼嚎。
“到了。”青懿晟眯眼打量着地形，“好一个天然的口袋。”
玄无月银眸中流光微闪，感知着周围空间的细微涟漪，“璃的坐标都已激活，监视法阵运转正常。谷内……人很多，很隐蔽，煞气很重。”
李乘风点了点头，他也能隐约感觉到谷中那隐藏的、如同实质的杀机。“按计划，我们该进去了。”
他翻身下马，拍了拍马颈，将其驱向一旁的山林。青懿晟和玄无月也照做。三人不再骑马，徒步向着谷口走去，身影很快没入那嶙峋的山石阴影之中。
几乎在同一时刻。
百里之外，一处背风的山坳里，凌秋意一身银甲，外罩雪白披风，静静立于霜翎卫阵前。三百霜翎卫，人人白甲白马，肃立无声，唯有寒风掠过甲叶与枪尖，发出细微的铮鸣。他们就像一群等待出击的雪鹰。
凌秋意手中，一枚淡金色的、与璃同源的空间符文微微发亮，传来璃冷静的声音，“目标已至谷口，伏兵未动。坐标稳定，通道随时可以开启。”
她抬起头，看向狼嚎谷的方向，目光穿透虚空，仿佛看到了谷中隐藏的刀光剑影，也看到了王宫中那个独自面对恐惧、却选择相信她的身影。
她握紧了手中的剑。
而在东昼王宫，凌春念面前的沙漏，细沙即将流尽。
他面前的玉符主符，微微发烫，传来了云芷清晰、稳定，甚至带着一丝如释重负般疲惫的汇报，
“确认。李乘风三人，已按预期路线，进入狼嚎谷核心区域。”
他脸上终于露出了毫无掩饰的、胜券在握的笑容。
“传令——”他站起身，声音响彻大殿，“禁军，收网！铁骑卫，压上！我要谷中，鸡犬不留！”
命令化作无形的波纹，瞬间传向远方。
狼嚎谷上空，风云骤变。