我被剥去神格，抽离神火，从天界坠向凡尘的那一日，万年来光明永驻、不仰日月星辰的九重天阙，陷入了一场前所未有的死寂黑暗。
沿途宫阙亭台，廊檐柱石，一切镶嵌、悬挂、燃烧着的火焰，无论是不灭的琉璃盏芯，还是诸神庆宴未熄的金乌明火，在我身影掠过之时，齐齐黯淡，旋即无声熄灭。没有挣扎，没有爆燃，仿佛它们存在的根基被瞬间抽空，只余下一缕缕仓皇逃逸的青烟，和冷却后丑陋的焦黑痕迹。光，自我身上流失；黑暗，如影随形，吞噬着我坠落轨迹途经的一切。
碎裂的玉石阶上，崩塌的虹桥畔，挤满了昔日袍泽。他们的面容在突如其来的昏昧里模糊不清，只有那些声音，裹挟着毫不掩饰的讥诮、冰冷的事不关己，甚至是一丝隐秘的快意，穿透猎猎风声，钉入我的耳膜，我的骨血。
“看啊，吾等的火神，连自己的本源神火都掌控不住，竟令其寂灭至此！”
“连自己的火都管不好，孱弱如斯，也配执掌三界火行权柄？也敢妄言能灭尽世间灾火？真是天大的笑话！”
“羲燮，你也有今日！”
我的神骨在剥离时发出刺耳的断裂声，凡尘的浊气开始侵蚀我的仙躯，带来针扎般的痛楚。但我只是闭上眼，任由那些声音和着失重感将我淹没。配与不配，妄言与否，此刻都已不重要。重要的是，那场席卷人间，即将蔓延至幽冥，甚至威胁到部分天神道场的“烬灭之灾”，需要一个承担罪责的象征。而我，这个失了“火”的火神，正是最合适的那一个。
坠落，无止境地下坠。最后一眼回望，南天门外，似乎有一道素白的身影孤立着，衣袂在因我而起的混乱气流中翻飞。是玄女。她只是看着，如同看着一片无关紧要的云彩飘远。
“轰——”
躯体重重砸入凡间的泥沼，溅起肮脏的泥浆。曾经焚尽万物而不伤自身的神躯，此刻清晰地感受到泥土的潮湿、冰冷，以及不远处山林大火传来的、令人窒息的灼热。属于凡人的，脆弱的痛觉，苏醒了。
惩戒并未因我的坠落而结束。天际，那道威严冰冷、曾颁布贬黜神谕的声音再次隆隆响起，响彻三界：“罪神羲燮，失德失职，致令灾火横行。今褫夺其神位，打入凡尘，罚其以血肉之躯，亲历世间万火焚身之痛，以儆效尤，以赎其罪！”
话音未落，无形的法则之力如锁链般缠绕上来。不远处，那片原本只在凡间肆虐的赤红火海，像是被赋予了灵性，或者说，是被天条律令所驱动，分出数条狰狞的火龙，咆哮着，径直向我扑来。
“呃啊——！”
第一缕凡火舔舐上我的皮肤，瞬间，焦糊味弥漫。紧接着，是骨髓都被点燃的剧痛，是五脏六腑在高温下扭曲痉挛的折磨。这火焰，远不如我昔日掌控的神火精纯、暴烈，但它带来的痛苦却千百倍于彼时。因为如今，我没有了神力护体，我只是一个会受伤，会流血，会感受到极致痛苦的——“凡人”。
我蜷缩在泥泞中，牙齿几乎咬碎，指甲深深抠进身下的泥土。火焰一道接着一道，从四面八方汇聚而来，不仅仅是凡间山火，还有幽冥鬼火那蚀骨的阴寒，甚至夹杂着一丝来自魔域、能灼烧神魂的邪焰。它们在我身上交织，煅烧着我的血肉，我的骨骼，我的……意志。
天界的方向，那些嘲弄的目光似乎仍未离去，冷漠地注视着这场公开的刑罚。
百年光阴，于神而言，不过弹指一瞬。于在火焰炼狱中挣扎的我，却是无比漫长的凌迟。
我行走在龟裂焦枯的大地上，走过被焚毁的城池废墟，走过化作琉璃状的山川。我的足迹所至，往往是灾火最盛之处。天条如跗骨之蛆，驱赶着我，也吸引着那些失控的火焰，将它们引向我这具“罪躯”。
我被烧伤，溃烂，又在微弱的、残存的一丝不死神性（或许是天道为了让我能持续受罚而特意留下的）作用下缓慢愈合，然后再次被新的火焰吞噬。我的头发早已被焚尽，皮肤上覆盖着一层又一层新旧交织的烧伤疤痕，丑陋不堪，如同老树的树皮。我的衣衫褴褛，仅能蔽体，与最卑贱的乞儿无异。
我见过被烈火吞噬的村庄，聆听过垂死生灵的哀嚎，怀抱过在火焰中化为焦炭的幼童。他们的绝望，他们的痛苦，他们的诅咒，都如同无形的燃料，投入我心中那口早已冰冷的灶膛。
我曾试图以凡人之法，挖沟渠，引水源，甚至用身体去滚压火苗。但在蕴含着法则之力的“烬灭之灾”前，这一切都徒劳无功。火焰依旧燃烧，痛苦依旧持续。
偶尔，能在焦土中遇到一丝极其微弱的、新生的火苗，那是天地火元未曾完全泯灭所生。我伸出手指，想去触碰，那火苗却在我指尖寸许之外，畏惧地、恭敬地，自行熄灭了。
它们依旧认得我，或者说，认得我体内那早已沉寂的火神本源。但它们不敢靠近，仿佛靠近我，就是一种亵渎，会招致更可怕的毁灭。
我收回手，继续在无边的火海与痛苦中蹒跚独行。眼眸深处，是比灰烬更深的死寂。
心口的位置，在那层层叠叠的烧伤疤痕之下，有一道最初的、最深的伤痕。那是神火被抽离时留下的印记，也是这百年来，万火焚身之苦最终汇聚沉淀之地。那里，不再有温度，只有一片永恒的、冰冷的虚无。
不知从第几十年开始，三界的火，似乎有些不一样了。
起初是供奉给天庭的香火。信徒们虔诚祈祷，点燃线香，那烟雾却无法上达天听，只在庙宇上空盘桓片刻，便莫名消散。后来，是诸神炼丹炼器的真火，开始变得难以掌控，火候时强时弱，甚至反噬其主。再后来，连悬挂于天界核心，象征光明与秩序、由历代天帝神力维持的“昊阳神焰”，其光焰也肉眼可见地黯淡下去，摇曳不定，仿佛风中残烛。
与此同时，下界的“烬灭之灾”非但没有因惩罚了我这个“罪神”而消退，反而愈演愈烈。失去了正统火源的制衡，那些灾火、魔焰、阴火变得更加狂躁、混乱，开始反过来侵蚀天界的根基。部分神灵的道场被点燃，仙植枯萎，灵泉沸腾。一种名为“凋零”的阴影，开始悄无声息地在昔日永恒辉煌的天界蔓延。
恐慌，如同无声的瘟疫，在众神之间传染。
我终于不再被新的火焰追逐、焚烧。天条那无形的鞭子，似乎也因天界的自顾不暇而松弛下来。我寻了一处被烧得只剩下半截的山峰，坐在光秃秃的岩石上，看着眼前依旧赤红一片的大地，眼神空洞。
直到那一天，一道略显仓促和狼狈的流光，自天际陨落，停在我的面前。
光华散去，露出一张曾经清冷绝尘，此刻却带着难以掩饰的疲惫与惊惶的面容。依旧是那身素白的长裙，却沾染了烟火的痕迹，裙摆处甚至有几处焦黑的破洞。九天玄女。
她看着我，看着我这个蜷缩在焦石上，形如鬼魅，浑身散发着焦糊与死亡气息的“前火神”。她的眼神复杂极了，有震惊，有难以置信，有挥之不去的倨傲，但更多的，是一种迫在眉睫的恐惧。
她深吸一口气，仿佛下了极大的决心，然后，这位曾冷眼旁观我坠落的天之骄女，缓缓地，极其艰难地，弯下了她那尊贵的膝盖，跪在了我这污秽不堪的凡躯面前。焦黑的尘土，沾染了她洁白的裙裾。
“羲燮……”她的声音干涩，带着一丝不易察觉的颤抖，“天界……三界的火源正在枯竭，秩序崩乱，灾火已反噬天庭……众生危在旦夕。”
她抬起头，眼中竟带上了一丝哀求的泪光：“我等……知错了。当年，或许……或许对你有所不公。恳请您，看在苍生面上，重燃天火，救救三界！”
焦灼的风吹过，卷起地上的灰烬，打着旋儿。
我缓缓抬起头，浑浊的目光落在她那张梨花带雨的脸上，看了很久，很久。
然后，我扯动嘴角，脸上纵横交错的伤疤随之扭曲，形成一个近乎残忍的弧度。我笑了，笑声沙哑而破碎，像两块生锈的铁片在摩擦。
我没有回答她的话，只是慢慢地，用那只布满烧伤疤痕、指甲残缺的手，扯开了胸前那早已与皮肉粘连在一起的褴褛衣衫。
衣衫落下，露出了心口的位置。
那里，没有跳动的血肉，没有完好的皮肤，只有一道巨大、狰狞、深可见骨的疤痕。它像是一道干涸了亿万年的峡谷，边缘是扭曲的、焦黑的硬痂，中心是深不见底的幽暗。它不仅仅存在于皮肉，更仿佛烙印在灵魂深处，散发着一种绝对的、万物终结般的死寂气息。
那道疤，是神格被剥离的证明，是百年焚身痛苦的归宿，是所有希望与热忱被彻底冰封的墓志铭。
我抬起手指，指尖轻轻点在那道狰狞的伤疤上，感受着那下面冰封一切的寒冷。目光掠过玄女瞬间惨白的脸，投向远处依旧在燃烧的、仿佛永无止境的火海。
嘴角那抹轻笑未曾消散，带着无尽的嘲讽与苍凉，我开口，声音不高，却清晰地盖过了风与火的呜咽：
“这里，”我点了点那道疤，一字一顿，“曾经有火。”
停顿了一下，目光如冰冷的锥子，刺穿玄女，刺向她身后那片混乱黯淡的天穹。
“是你们，亲手把它熄灭了。”
我的话音落下，周遭肆虐的火焰，似乎都在这一瞬间，微微一滞。