接下来的几日,叶非凡凭借着对局势的准确预判,协助父亲做出了一系列应对家族事务的决策。家族生意方面,他建议提前收缩在长孙家族势力范围内的产业,转而开拓江南士族势力影响较小的区域。在家族护卫的训练上,他引入了一些特殊的阵法和训练方法,增强了家族护卫的战斗力。叶老将军看着叶非凡有条不紊地处理着家族事务,每一个决策都恰到好处,心中的怀疑渐渐消散,开始真正相信并支持儿子的计划。这日,叶老将军再次将叶非凡唤至书房。书房内,烛光依旧昏黄,叶老将军从书桌的暗格中小心翼翼地取出一个锦盒。锦盒古朴陈旧,上面雕刻着精美的花纹,隐隐散发着一股神秘的气息。叶老将军将锦盒递给叶非凡,神色凝重地说道:“凡儿,这是我们家族的传世宝物。为父一直将它妥善保管,从未示人。如今,既然决定将家族重任交予你,便也将这宝物交付给你。据家族先辈相传,这宝物中隐藏着家族最大的秘密,你且好收藏。”叶非凡双手接过锦盒,心中涌起一股复杂的情绪。他知道,这不仅是一件宝物,更是家族秘密的钥匙,承载着家族的过去与未来。叶非凡轻轻打开锦盒,里面是一块温润的蓝色玉佩,玉佩上刻着一些奇怪的纹路,似字非字,似图非图。叶非凡仔细端详着玉佩,试图从中找到一些线索,但一时之间却毫无头绪。叶老将军看着叶非凡专注的样子,说道:“凡儿,这玉佩中的秘密,家族先辈们也研究了许久,却始终没有结果。你若能解开,或许能为家族带来转机。”叶非凡点头,说道:“父亲放心,孩儿定会竭尽全力。”叶老将军拍了拍叶非凡的肩膀,说道:“天色已晚,你先回去休息吧。此事急不得,慢慢来。”叶非凡将玉佩重新放入锦盒,小心翼翼地收好,向父亲告辞后,离开了书房。回到自己的房间,叶非凡坐在桌前,再次打开锦盒,取出玉佩。他借着烛光,反复观察着玉佩上的纹路,陷入了深深的思考。窗外,夜色深沉,偶尔传来几声虫鸣。叶非凡知道,自己前方的路还很漫长,家族的未来......无论前方有多少艰难险阻,他都要凭借自己的智慧和勇气,一步步揭开真相,守护家族,为蓝冰玉报仇。叶非凡思索良久,心中渐渐有了主意。他决定从密信中提及的线索入手,先拜访程咬金。程咬金性格耿直,又是开国功臣,或许能从他那里得到一些有用的信息。想到这里,叶非凡起身,整理好衣装,大步朝着府外走去,心中充满了期待与忐忑。
此时正值晌午,烈日高悬,炽热的阳光毫无保留地倾洒而下,将长安城的石板路烤得滚烫。叶非凡骑着马,马蹄踏在石板上,发出清脆的声响。街边小贩的叫卖声此起彼伏,各种食物的香气弥漫在空气中,可叶非凡却无心留意这些。他的脑海里全是即将与程咬金的会面,思索着该如何开口,才能取得这位老将的信任。不多时,叶非凡来到了程府门前。朱红色的大门高大而威严,门口的石狮子张着大口,仿佛在向世人彰显着主人的不凡。门前的侍卫身着铠甲,手持长枪,神情严肃。简达走上前去,递上自己的名帖,表明来意。侍卫打量了他一番,让他稍等片刻,便转身进入府中通报。叶非凡在门外等候,心中不免有些紧张。他抬头望向天空,几朵白云悠悠飘过,却无法缓解他内心的焦虑。过了一会儿,侍卫出来,领着叶非凡走进府中。穿过几道回廊,叶非凡来到了一处庭院。庭院中花草繁茂,蝴蝶在花丛中翩翩起舞,微风拂过,送来阵阵花香。在庭院的石桌旁,坐着一位身材魁梧的老者,正是程咬金。他身着便服,虽已年过半百,但眼神依旧犀利,透着一股久经沙场的英气。程咬金看到叶非凡,微微皱眉,眼中闪过一丝戒备。叶非凡赶忙上前,恭敬地行礼:“程老将军,晚辈小侄叶非凡冒昧来访,还望老将军恕罪。”程咬金并未立刻回应,只是上下打量着简达,片刻后,冷冷地说道:“叶家小子,你来找老夫所为何事?如今你叶家可正处在风口浪尖上,老夫可不想惹上麻烦。”叶非凡心中一紧,但他很快镇定下来,诚恳地说道:“程老将军,晚辈此次前来,实有要事相商。晚辈知晓老将军乃开国功臣,为人正直,所以才斗胆前来,希望能从老将军这里得到一些指点。”程咬金冷哼一声:“指点?你叶家之事,老夫可不想掺和。这朝堂之上,各方势力错综复杂,一不小心就会万劫不复。”叶非凡深吸一口气,决定冒险一试。他压低声音说道:“程老将军,晚辈此次前来,是想与您聊聊关于叶家先祖的秘密。”程咬金听闻,眼中闪过一丝惊讶,他微微坐直身子,神色变得凝重起来:“你这小子,莫要胡言乱语。叶家先祖的事,你能知晓多少?你的那个都是道听途说,还是听我说吧......”叶非凡见程咬金有了兴趣,心中暗喜。他缓缓说道:“好,那小侄就洗耳恭听了。”程咬金捋了捋胡子,娓娓道来:“叶家先祖,实则是前朝皇族后裔。正因如此,才引来了诸多势力的忌惮。”叶非凡听闻,脸色大变,他猛地站起身来,目光紧紧盯着程咬金:“你这话从何说起?此事若是传出去,可是灭门之罪。”程咬金赶忙将自己发现秘密地下室以及密信的事情,简略地说了一遍。叶非凡听完,眉头紧锁,在庭院中来回踱步。许久,他停下脚步,看着程咬金说道:“伯父,能发现这些,您可真厉害!”