【建武五年，耿弇跟随大司马吴汉攻打平原地区的富平、获索两支农民军，取得了大胜利，投降的有四万多人。】
由于耿弇表现出色，刘秀当即决定，派他挥师东进齐鲁，教训不给面子的张步。
但由于主力在吴汉那里，耿弇得到的部队是大多是那些刚刚投降的四万农民军。
而张步的全部家当，大概是二十万人。
这似乎是一个必败的局面，但耿弇毕竟是刘秀的将军，不知不觉间，已经承袭了刘秀创造奇迹的技能。
耿弇这个名字并不陌生，他是上谷太守耿况的儿子。当刘秀还没有称帝，被刘玄派来河北时，耿弇就曾经许下承诺，会全力帮助刘秀拿下河北。
从那时起，这个意气风发的少年就给刘秀留下了深刻的印象，刘秀坚信，这是个将才。
耿弇集结起四万降兵，在众人的注视下缓缓地开口：“你们是刚刚打了败仗的降兵，在别人看来，你们可能代表着窝囊，代表着耻辱，或者说，你们什么也代表不了，你们已经没有价值，没有意义了。”
士兵们低下头，沉默不语。
耿弇话锋一转，大声说道：“但，你们在我耿某人眼里，应该是勇士，是英雄！我不管你们的过去是什么样的，被追得屁滚尿流也好，落得家破人亡也好 。只要你们在我耿某人手底下当兵，就要全力以赴，奋勇杀敌！大丈夫活一世，就要轰轰烈烈！”
“明白吗！”
士兵们抬起了头。
“明白！明白！明白！！！”
【耿弇收集起四万降兵，使他们结成部曲，给他们设置官吏，率骑都尉刘歆、太山太守陈俊率兵东进，从朝阳桥渡河。】
【张步得知后，派大将军费邑屯军历下，又分兵屯祝阿，又在太山钟城列数十座军营，就待耿弇来攻。】
耿弇渡河后，准备先打祝阿。祝阿相对钟城来说防守较为薄弱，似乎对耿弇来说是一个很好的取得开门红的机会。
耿弇下令围城，四万人密密麻麻地围了一圈，但开了个口子。
士兵们很疑惑，以他们现在的军力应该是可以拿下祝阿的，为什么要故意开个口子？
耿弇笑而不答，而是下令攻城。
祝阿的守军看着城外黑压压的一片，本来打算拼死一搏，但这时有人惊奇地发现，似乎城外的军队有个口子可以离开。
不知道是哪个家伙率先跑路，但这种事情，只要有一个人跑，就停不下来了。
于是战斗才开始，祝阿守军就纷纷逃跑，耿弇轻松拿下了祝阿。
这还没完，祝阿守军跑路后应该去哪里呢？城池坚固的钟城就成了他们的唯一选择。
于是大批逃兵狼狈地逃向钟城，这一逃，把钟城守军给吓坏了。
不是，兄弟，这么快就打完了？
钟城守军以为耿弇会在祝阿打个三天三夜，结果一会就接到了祝阿的逃兵。
理所应当的，钟城守军认为，耿弇很强，人很多，所以祝阿才会不堪一击。
于是钟城的兄弟们一合计，娘的，咱们也跑吧！
就这样，耿弇甚至没有打仗，就拿下了重要的军事要塞钟城。
嬴政看到这里，意味深长地问扶苏：“你知道为什么张步的军队会失败吗？”
扶苏还没来得及回答，嬴政就自顾自地回答道：“因为这些士兵还有生路！一旦上了战场，就要抱着必胜的信念和必死的决心！一旦有所挂念和有所退路，士兵们的战斗能力就会大打折扣，军心也会不稳。”
“我们大秦帝国的铁骑，就是不怕死的优秀士兵。”
拿下钟城后，耿弇没有着急进攻下一个目标巨里，而是下令全军整顿，修缮武器和攻城器械，宣布三日之后进攻巨里。
此时把守巨里的是费邑的弟弟费敢，费邑听说耿弇三日之后大举进攻巨里，连忙率领大军前来救援。
耿弇听到后，嘴角露出了一抹微笑。
上钩了！
耿弇命三千人围住巨里，自己率领精兵埋伏在山坡两侧。费邑一到，耿弇当即下令冲锋！数万人居高临下冲向费邑军，费邑军完全没有反应过来，被打的落花流水，而费邑本人则稀里糊涂地丢了脑袋。
耿弇取得大胜，就把费邑的脑袋割下来给巨里守军看。看看吧！你们的大将军已经被我杀了。巨里守军吓坏了，而费敢眼看自己哥哥被杀，走投无路，当即率众投降。
接下来就方便多了。
【随后，耿弇纵兵扫荡未降的残兵四十余营，一举平定了济南。】
永乐年间的朱棣指着金幕哈哈大笑，对群臣炫耀般的说道：“这耿弇使的就是围点打援这一招！想当年朕在靖难时也用过！”
“我看啊，这耿弇的军事能力，已经很接近朕了！”
【耿弇攻克济南后，马不停蹄地率军前进，直逼剧城。】
【张步派他的弟弟张蓝率领精兵二万驻守临淄西北的西安（不是现在的西安），各郡太守所部万余人驻守临淄，相距四十余里。】
耿弇进军在了两城之间的画中，现在的张步面临着一个抉择：是打西安，还是打临淄？
耿弇召开军事会议，他对将军们说：“西安城小而坚固，张蓝部下多是精兵，易守难攻，临淄城虽大而易攻。我们攻击哪里？”
将军们听到耿弇这样说，都认为耿弇要打临淄。
耿弇露出了神秘的笑容，伸出一根手指摇了摇。
“我们打西安。”
“把命令传出去，五天之后攻打西安。”
很快，这个消息传到了张蓝那里，张蓝紧张不已，严加防守。
到了第四天半夜，耿弇突然下令，全军集合！天亮之前，赶到临淄城下！
将士们纷纷表示不解：不是打西安吗？
耿弇自信地笑了笑，开口解释道：“那是我故意放出去的消息！西安听说本将军要来攻，必定严防死守；而临淄现在疏于警惕，而且很好打，我一天就能攻下！”
“况且，攻下临淄后，西安就被孤立了。张蓝这个家伙被我和他的哥哥张步隔开，肯定会弃城逃跑，投奔张步。这样，就能一石二鸟！”
“如果先攻击西安，它的抵抗必定顽固，如果我们一时不能破城，屯兵在坚城之下，必然会损失惨重。即使能攻下，张蓝肯定会跑到临淄，等到他们兵合一处，而我们深入敌地，后面粮草供应不上，我们就会失败！”
“这，就是本将军的声东击西之计！”