“为什么……”悠悠不敢置信。
岳泱泱笑了笑，那张稍显寡淡的、一向敛眉低顺的小脸竟燃起几分异样的神采：“重新开始，有什么不好？”
对悠悠来说，离开爱她的父皇、母后、兄长，自然万般不舍。可对自己来说，却是求之不得的解脱。
她想起母妃嫌恶的神情、哥哥漫不经心的命令……还有父皇，父皇又怎么舍得让悠悠去和亲？
所以是她，只能是她。
西陵。
晚膳时分，天色渐暗，阿里娅屏退了两名婢女，看着一桌子的饭菜无半点食欲。
辰哥哥竟不在原来的住处，他到底去了哪里？为何突然消失，是在躲避什么，还是帕尔朵那疯子做了什么？关卡那边让人查过了，连与他身形相似的东睦人都不曾见过。
正想着，房门吱呀一声开了，冷风灌入，桌上的蜡烛忽闪了几下险些灭掉。
“怎的才回来？可曾查到什么？”阿里娅放下筷子，蹙眉看向一身风尘的男人。
孟准脱下风帽，拉了张椅子坐下，抓起阿里娅面前的奶茶，咕噜噜一口气喝下，抬眸对上她眼中的嫌弃，唇角勾了勾：“呵，三天两夜未曾合眼，我孟准命差点丢在那儿，竟抵不过公主的一碗奶茶么？”
阿里娅神情僵了片刻，转而横了他一眼：“都什么时候了，还有心思耍贫嘴？”
孟准压下心中酸涩，才幽幽长叹一声：“如你所料，皇陵果然被人动了手脚。”
“那，那东西。”阿里娅呼吸一窒，嘴唇哆嗦着，“是，是。”
舌根似是被什么钳住，破碎的话堵在喉咙处，不知想到了什么，阿里娅面色渐渐泛白。
“嗯。”孟准盯着她毫无血色的唇，疲惫的眼底闪过一抹猩红，“远比你想象的更残忍。”
“她们，怎么敢？”阿里娅银牙紧咬，抓着自己胸前的衣襟，感受着掌心刺骨的凉意，泛着水光的双眸忽明忽暗，良久，才冷声道，“你说，父帝若是知道此事，会不会当场被气死。”
“若真如此，岂不是便宜了那老东西。”孟准不知在想什么，凝着恨意的眸光渐渐迷离，随手拈起一颗石榴，指尖不自觉用力，石榴瞬间碎成了渣，汁水顺着掌心溢出滴落在雪白的桌布上，似是一滴滴殷红的血。
“那件事还未查明，你切莫轻举妄动，本公主答应你的事，绝不会食言。”
盯着他颌下青色的胡茬，阿里娅心下有些不忍，话中虽带着警告，却也不难听出几分担忧。
“是么？”孟准瞥了她一眼，拿了块湿巾一根根擦拭着手指，“公主得偿心愿之时，便是我孟准魂断之日吧？”
沙哑的声音带着几分唏嘘，听在阿里娅耳中，却如滔天巨浪，咆哮着迎面席卷而来，似是要将她整个淹没。
“嗡——”阿里娅只觉双耳一阵轰鸣，面色愈发惨白，她的心思孟准竟都知道。
晨辉破晓，朝阳初上，一众大臣轻声交谈着陆陆续续进入殿中，举目望向正上方，盘龙座椅空着，一向守时的皇上竟然迟到了，就连姚丞相与楚尚书也未来上早朝。
“各位大人都听说了么？云将军叛国投敌了。”群臣中，不知是谁捂着半张嘴悄声说了句。
声音虽轻，却犹如惊雷当空炸响，群臣面面相觑，眼中皆是不可置信。
“什么？云将军？投敌？那可是要掉脑袋的，他身为镇北大将军，怎会如此糊涂？”
“云将军如今身份不同，叛国？这不是给咱家王爷面上抹黑么？”
“哎，他妻女皆无端失踪，所受刺激自然不小，可无论如何也不该认贼作父投敌卖国呀。”
“哎，我东睦当真命运多舛，外忧内患何时是个头啊？”
“消息若属实，那可是要株连九族的，云家怕是保不住了。”
“株连九族？那岂不是要牵累到王爷？”
“听说王爷前些日子去了北疆，莫不是？”
“饭可以乱吃，话不可乱说，云将军为我东睦镇守北疆，戎马生涯半生，谁敢诋毁他，我老楚第一个站出来跟他拼命。”
洪钟般的声音压过一众窃窃私语，身着朝服的老将军跛着一条腿进来，威严的眸子扫向群臣，大殿中立时安静下来。
楚老爷子是前朝立过汗马功劳的大将军，九死一生受伤无数，右腿在战场上受过重伤，先皇特许他在家休养不必上朝，多年不见，今日竟也来了朝堂。
“拜见楚老将军。”群臣纷纷拱手，面上皆带了几分敬意。
“老夫多年不曾上朝，各位大人倒是一点没变，还是那般健谈。”楚老将军扫了一眼众人，眸光渐渐带了几分凌厉，“王爷不在，皇上年纪虽轻，却要独自挑起东睦整个江山，我等这些做臣子的需齐心协作，助皇上一臂之力，维稳朝纲安抚民心，而不是在这里妄自揣测，云将军的事尚未查明，各位大人还是做好自己的事吧。”
右腿似是浸在冰水中，透骨的痛传来，楚老将军不由蹙了蹙眉，每逢春寒时节这该死的腿疾便疼痛难忍，需整日泡在药汤中方能缓解。
承誉曾是他的副将，烟儿对他又有救命之恩，出了这么大的事，他焉能在家坐得住，无论如何，他绝不信承誉会叛国。
“说得好。”殿门处忽地响起夜望轩青涩的声音。
“臣等拜见皇上——”群臣呼啦啦跪地，齐声高呼。
明黄色龙袍在眼前一闪而过，姚丞相与楚尚书随着踏入殿中，刚刚议论的几名大臣皆低垂着头，周身不住颤抖，皇上怎的来了，门口的太监竟未高呼提醒，也不知刚刚他们说的那些皇上听去了多少。
妄议朝廷可是要杀头的，何况云将军的身份当今不比往昔，王爷的岳丈，即便那消息不假，还能真株连九族不成？
“父亲，岳丈，您怎么来了？”楚尚书与姚丞相皆是一脸诧异，眼底盛满担忧。
“楚老将军请起，小福子，看座。”夜望轩上前虚扶一把，福公公忙搀起楚老爷子，令人搬了椅子过来。