夜望轩埋首书案正凝神批阅奏折，一缕淡淡幽香盈入鼻息，抬头看去，只见福公公正将一个插花白釉瓷瓶摆放在桌角。
“皇上，御花园中的梅花开了，奴才让人采了几支。” 见夜望轩目光落在花枝上，福公公心下暗自松了口气，皇上也该歇歇了，这般没日没夜治理朝政，铁打的身子也受不了。
“人生天地间，若白驹过隙，忽然而已。”夜望轩放下手中奏折，起身踱步到窗前，幽幽叹道，“又是一年梅花开，春日不远了。”
昨日接到皇叔传来的消息，青峰已无大碍，连日来的担忧解了大半。
西陵刺客那日夜探福寿宫，虽在宫外寻到了具尸首，是否同一人却未曾可知，既是西陵派来的，怕不会只有一人，几番排查，凡可疑之人皆由刑部严加审问，却并未有所发现。
朝中那些老臣倒是安分了不少，眼看春闱便到了，此次能否选出如凤怀度那般杰出的人才呢？总有一日，他会换了那些满脑子浆糊拿着高额俸禄不做事的老愚腐，人心向背，如深海浅流之莫测，既是不能操控，弃之又如何？
退去了稚嫩，少年天子凤眸中染上一抹厉色，隐隐透出九五之尊的威严，站在权利的制高点，怒火在心中燃烧，却无力改变现状，羽翼未丰，折中隐忍为的是东睦江山永固。
看着那道单薄的明黄身影，福公公面上又现出心疼之色，也不知王爷何时能回来，皇上真的太不容易了。
“皇上，云将军不见了。”仓木急匆匆进来，躬身递上一封书信。
“什么？”夜望轩蓦地转身，一把扯过书信，“何时的事？如何不见的？”
“报信的人说云将军只身闯入敌营，失去了消息。”仓木拧眉，心下沉重，一波未平一波又起。
楚亦寒接到洪叔的消息，已然是夜幕辰与青峰离开的第二日正午，他带着祈安火急火燎赶到那处院子，但见屋内床上的被褥整整齐齐叠放着，衣橱里空空荡荡，所有的物品都不见了。
“阿楚，皇舅舅莫非是回东睦了？”祈安抱着一丝希望伸手探向床后的暗格，竟是什么也没摸到，心下一阵慌乱。
楚亦寒并未作答，拧眉将屋子里的每个角落一一扫过，眸光落在床褥一处微微凸起的地方，快步走了过去。
“这是？”祈安惊喜地看着楚亦寒手中捏着的信封，“皇舅舅给你留了书信。”
天际慢慢退去黑色，薄雾弥漫似袅袅升腾的青烟，将万物笼罩在神秘的面纱之下。
铺满残雪的大道上，一辆青灰色马车疾驰而来，咯吱咯吱的车轮声打破了山林的寂静，几只受惊的鸟儿扑棱棱鸣叫着飞起。
马车突然一个打滑，横在道路中间，“吁”青峰紧紧抓着缰绳，忍着胸口处撕裂般的疼痛，奋力稳住车子，喉间却抑制不住地发出两声沉闷的低咳。
“停车。”夜幕辰清冷的声音自车厢内响起。
“吁——”马车缓缓停下，青峰跳下马车，“爷，可是干粮太冷硬了？距此处三里应是有家面馆。”
布帘掀起。
“你进去吃些东西，本王来驾车。”夜幕辰拢着大氅弯身出来，竟是坐在了青峰刚刚的位置上，拿起了马鞭。
“属下还不饿。”青峰压下心中感动，躬身道，“外面太冷，爷快进去吧。”
“快马加鞭也还要两日路程，你确定能顶得住？”夜幕辰一手朝下拉了拉兜帽，遮住了大半张俊脸，扬起马鞭低喝一声，“还不快上车。”
青峰怔讼间，“啪”一声鞭响，马车朝着前方冲去。
入夜，风停，清冷的月光洒在盖了厚厚积雪的圆形铜胎鎏金宝顶上，散发出的惨白色幽光，似是一团浓雾笼罩在西陵皇宫上空。
“父帝这么早便睡了？”帕尔朵瞥了一眼拉得严严实实的明黄色床幔，皱眉看向胡公公。
“皇上这几日龙体欠安，夜里常做噩梦，喝了太医开的安神药，这会子刚睡实。”胡公公压低了声音，躬身将一纸诏书奉上，“皇上让您协助九公主明日起暂代他管理国事。”
盯着那卷明黄色的诏书，帕尔朵只觉胸腔中气血翻涌，只想一把扯过踩个稀巴烂。
让自己协助阿里娅那蠢货治理国事？老东西怕是当真病得不轻，他西陵国又不是什么青楼妓馆，凭着会些琴棋书画能定国安邦？
指尖还未碰到卷轴，忽听一声柔柔的低唤：“朵儿”
帕尔朵手指不自觉收回，暗自握了握，垂眸敛去眼底的阴狠，疾走几步上前挽住欣贵妃：“母妃，这天都黑了，您怎的过来了？”
“贵妃娘娘。”胡公公捧着诏书，躬身施礼。
“让你父帝好好睡一觉吧，朵儿先去母妃寝宫用晚膳，你风寒才刚好，瞧瞧，这小脸都瘦了一圈儿。”欣贵妃爱怜地拉着帕尔朵，瞄着诏书在她掌心捏了下。
帕尔朵虽心有不甘，却也知道此时不能意气用事，探手拿过诏书：“劳烦公公好好照看父帝，本公主先送母妃回去。”
话落不等胡公公答话，扶着欣贵妃朝外走去。
香璃宫内，屏退了所有下人，阿里娅端坐在床边，正垂眸听璃妃说教。
“本宫为你筹谋了那么久，终是熬出了头，你可莫要再如从前那般窝囊，让那小狐狸精骑在脖子上肆意妄为。”
“若论治理国事凭你那点本事定然不行，本宫让你舅舅花高价请了位谋士，你只需按他指点行事便可。”
沉吟了片刻，璃妃似是想起了什么，蹙了蹙眉又道：“若是那楚公子能从旁协助你，本宫也无需这般操心了，那日他当众救你，也绝非对你无意，本宫得想个法子让你父帝赐婚，若他还想继续做西陵国的生意，哼，怕是也不敢驳你父帝的面子。”
璃妃微闭着双眼摩挲着东珠，等了片刻不见回应，睁开眼斜晲着阿里娅，冷声道：“怎么？还没坐上那位置，本宫的话便听不进去了？”