一路惶惶南归的盛庸于河边万念俱灰，被燕军追赶好似丧家之犬不说，又闻讯大本营德州遭到了攻击，赶忙打沧州带领残军前来救援。
河边上显然刚刚经过了一场激战，盛庸的近百艘水师战舰被堵在河道口遭到狂轰乱炸，全部被击沉。
到处冒着青烟，数千俱官军尸体飘荡在水中，而远处的德州城头飘舞着耀眼刺目的燕军旌旗。
没有船只无法过河，身边不到五千人的盛庸只得转而沿着河岸行军，希望征集民船返回山东境内，伺机夺回德州。
此时此刻，徐灏站在一艘最大的两层战船后方高高的船楼甲板上，凝望着前方，周围浩浩荡荡近两百艘各式战舰护卫。
因为徐达出山，徐灏征求燕王同意急匆匆返回辽东后，下令调集辽东所有船只载着一万五千步卒顺着海岸线去了大连，命沐皙尽起麾下所有战船带着山海卫五千士兵，一南一北横渡渤海，于渤海湾汇合后，一起逆流而上。
在庆云县弃船登陆，海船被少量船员驾驭原路返回，当晚五百死士爬山城墙夺取了城门，俘虏了庆云县官吏士卒三千人。
第二天继续急行军，凭借二万兵力加上大量火枪火炮，仅仅一天即攻陷了反复易手正在施工修复城墙的德州城，守将带着八千士兵扔下堆积如山的粮草辎重，往济南而去。
水师提督等将领相继战死，停泊在港口的水师千户李蕴遂决定集体投诚，原来那李蕴乃是李公公的堂侄，早就想投靠燕王，此番徐灏带兵前来，接应燕军进入水寨。
徐灏一举得到战船五百艘，后来包围彻底击溃了盛庸的沧州水师。
沐皙带着三千人骑上了缴获的战马。换上了官军的甲胄，为了区分彼此，所有人都把新式肩章贴上。直奔济宁谷亭和沛县，徐灏率领船队紧跟其后。
来来往往和停靠在岸边的粮船竟然一眼望不到头。保守估计达数万艘，徐灏放下千里镜心里不禁咋舌，说道：“兴兵以来，这条运河就是官军的命脉，德州的失守，朝廷便把粮草物资囤积在这里，看来最少有数百万的粮食。李秋你赶紧去禀报燕王派军前来接应。一把火烧了太可惜。”
船上的军士们都在偷偷欣赏着罕见的异族美人，身段玲珑火爆的百花对男人的贪婪目光丝毫不以为意，笑吟吟的道：“公子什么时候会留我在身边呢？奴家可是望眼欲穿。”
徐灏笑道：“自由自在的不好吗？你都当上了千户，要风得风要雨得雨。做个寻常妇人并不适合你。”
“那奴家就选个男人嫁了，公子可别后悔。”百花故意挺了下饱满前胸。
徐灏笑了笑说道：“你这几年为我四处奔波，如果可能的话，我想送你返回故乡做波斯总督，当然女性做首领不会获得伊斯兰世界的承认。困难重重。”
百花惊奇的道：“难道将来大人要带兵去波斯争雄？”
徐灏说道：“我依稀记得埃及出现过女王，后来被罗马帝国统治了六百年，又被阿拉伯人征服到至今。我不是想争雄而是要得到通往欧洲的贸易路线，自然希望当地国王或总督是自己人。”
“大人的意思是？”百花若有所思的眯起了眼眸。
徐灏笑道：“如果你想荣归故里，那我就助你一臂之力。占领埃及国都让你成为王后，到时国王是死是活就在你一念之间了。”
百花苦笑道：“公子太抬举我了，百花不过寻常女人，再说也不懂政治。”
徐灏说道：“那就留在中国吧，政治是最丑恶的东西，弄权者往往也死于权利。”
“杀！”此刻混入码头中的沐皙开始带人冲杀，三千精锐四处攻击，几乎没打过仗的漕运军士顿时惊骇四散。
徐灏派出百艘快船去堵截粮船退路，所有大型战船扬起风帆飞舞船桨，船舷上的燕军朝着抵抗之人进行射杀。
“把城门炸了。”沐皙追逐着逃跑的官军冲到了城门前，趁着混乱之际，干脆把炸药包堆积在粮车上，冒着稀稀落落的箭雨推到城门下。
轰！并不高大坚固的城门立时垮塌了，连带着把军民的抵抗之心也给炸没了，人们哭爹喊娘的向着城外逃命。
守城武将钱飞集合了三千人赶来救援，被下船的五千火枪兵上来一轮齐射。钱飞唬的魂飞魄散，眼睁睁看着三分之一的士卒当场阵亡，赶紧大喊道：“投降，我们投降。”
徐灏没有下船，在百花的注视下，等燕军渐渐掌控了战局，吩咐道：“把粮食军资器械等都搬到船上，沿着运河去沧州。”
这么多的东西光是搬运船上，安抚船夫等等事情，最少非得六七天的时间不可，两岸随时都会杀来大批援军，这关乎到官军的生死存亡，谁敢怠慢？
问题是徐灏真是舍不得尽行焚毁，哪怕是被官军给抢回去，数万艘粮船，数百万的粮食，几十万两的军饷，各种各样的攻城器械和火器，怎能忍心给烧了？
俗话说人为财死鸟为食亡，现在徐灏最需要的就是各方确切情报，然后针对动静考虑去留，不能为了百姓的勤劳结晶却把手下兄弟的性命给葬送掉。
不过徐灏有信心击败数万官军，只要不遭到十几万人的重重围剿，仗着火器和河道能够全身而退，大不了放弃缴获的物资。
与此同时，大胜的朱棣遣使向北平报捷，不料派出去的百人被阻拦在驻扎于滹沱河南岸单家桥的万余官军，道路不通。
信使当晚返回禀报，朱棣把岳父留下来，他率兵北上往击其营，一战而溃之。
随后全军移驻楼子营，得到消息的徐达说道：“徐灏请求派兵接应，那老夫就带着两万人去攻打沧州，打通运河。现今驻守在真定的吴杰乃无能之辈。纵使有陈晖瞿能。吴杰忌功导致盛庸战败，全军离心离德，十万人不足为虑。”
朱棣虚心问道：“彼闻盛庸已败。必不敢出，拒城坚守奈何不得啊。”
徐达笑道：“区区吴杰岂能是你敌手？对方有对方的难处。坐视你近在咫尺却不敢迎战，官职不保也。”
朱棣微笑点头，命朱高煦随着岳父率两万骑兵星夜往沧州而去。针对瞿能陈晖敢打敢战的激进性格，令全军故意伪装解散，四处去寻找粮食，给敌人造成大营空虚的假象。
有些校尉化妆成平民，带着村妇孩子假作躲避燕军的百姓。逃到了城内，宣称燕军正四处取粮，营中无备的消息。
果然因为陈晖瞿能的建议，早就想一显身手的吴杰大为高兴。加上两年来屡次被朝廷斥责无能，旷期劳师费财，身上的压力实在是太大了，哪敢任由燕王在河北肆无忌惮？是以决定出师欲袭燕军不备。
三月七日，刺探情报的都指挥郑亨报告吴杰率军驻扎在北岸。离燕军七十里地。
朱棣对诸将说道：“贼不量力揣智，妄欲求战，譬犹乳犬之犯虎，伏雌之搏猩也。虽有斗，必死随之矣。且盛庸既败。今复来，此天意所欲两败之也。”
命令全军趁着黑夜渡河，不料都指挥陆荣说道：“今日十恶大败，兵家所忌，不可出兵。”
朱棣皱眉道：“吾千里求战，忧贼不出，百计诱之。今其在外，是贼送死之秋。夫时不再得，机惟易失。今时机如此，岂可缓也！借使缓之，贼退真定，城坚粮足，攻之不克，欲战不应，欲退不能，是坐受其蔽。若拘小忌，终误大谋。”
说完后朱棣当先策马渡河，发觉河水较深，骑兵可以渡过，但步军辎重可能会被河水淹没。因此朱棣令骑兵从上游走，步军辎重打从下游渡。
将领们无奈随之而来，成千上万的骑兵溅起水花顺利过河，随着燕王走了二十里，与官军近千斥候相遇，略做交锋后各自收兵。
朱棣唯恐吴杰连夜退回真定，又一次亲帅骁骑数百人绕出敌后，后半夜时分强行突入敌阵。
官军早有防备，为了对付燕军无坚不摧的火器，搭建了数百座木制望楼，高达四五丈非常坚固。吴杰站在楼上瞭望，指挥官军发射强弩射杀燕军。
万箭如雨朝着朱棣而来，把个旗帜射的如同刺猬一样，燕军死伤甚众。这时候数万骑军排山倒海的杀来，不顾伤亡死死拖住官军。
整整厮杀了两个多时辰，太阳刚刚露头的时候，张辅的神机营终于赶来，一顿火炮覆盖，吴杰自以为坚固的望楼顿时成了一个个巨大火堆。
这一仗，官军损失了六万人，吴杰带着残兵败将退回真定，再无力对燕军构成威胁，加上盛庸的惨败，整个北方除了坐山观虎斗的西北军之外，已经没有任何人能够阻挡燕王前进脚步了。
第二天，朱棣派人把那面箭如猬毛的军旗送还北平，并写信告诉世子，要谨慎收藏，留给后世子孙看，让他们知道今日御祸艰难。
久经沙场的老将都督顾成从小便随朱元璋起兵，见过各种激战。看到这面战旗，不禁感动得潸然泪下，对太子说道：“臣自幼从军，多历战，今老矣，未尝见此战也。”
另一侧徐达派人由河道潜入了沧州城，一番许诺后，心惊胆颤的将领举城投降。进城后徐达让朱高煦马不停歇的南下支援徐灏，朱高煦立功心切把父王的嘱咐抛在脑后，任由外祖父留在了城内，派了一百亲兵名为保护实则监视，哪知第二天徐达消失无踪了。
此后燕军乘胜南下，走顺德、广平、至大名，河北郡县多降附，形势急转直下。