二月十二日，徐灏参加修佛大会祭奠阵亡将士，没有站在诸将之首的左侧，而是以王族勋贵的身份站在三位王子身后。
徐灏的官职是辽东将军，就好似辽王一样是名义上的最高长官，可以管军管政但不能事事插手。如今燕王派遣都督佥事房宽出任辽东总兵，进驻沈阳城，都指挥佥事孙岩出任锦州守将，担任辽东副将，这二人控制着辽阳以北到山海关之间。
也就是说整个辽东被一分为三，除了武将外每个人身边多多少少有几个宦官，而派来的官吏则属于北平布政司和将领间的双重管辖，调动军队需要得到燕王府的军令，然后徐灏才能对房宽和孙岩下达命令。
掣肘将领的军权是必然的，对此徐灏没有任何意见，房宽和孙岩绝不敢违抗他的政令，能做到这一点足以，经营自己的势力是为了家族今后考虑，不是为了脱离燕王而独立。
此刻一身朱紫蟒袍的朱棣含泪宣读了祭文，对所有将士说道：““奸恶集兵，横加戕害，图危宗祀。予不得已起兵救祸，尔等皆摅忠秉义，誓同死生，以报我皇考之恩。今尔等奋力战斗，为我而死，吾恨不与偕。然岂爱此生，所以犹存视息者，以奸恶未除，大仇未报故也。不忍使宗社陵夷。令尔等愤悒于地下，兴言痛悼，迫切予心。”
朱棣说得动情处，忽然将身穿的蟒袍脱下，要当众焚烧，张玉朱能等将领赶紧上前劝阻。
朱棣流泪道：“将士待我情深义厚，我岂能忘记？焚此以示同生死，死者有知，鉴予此意。”
望着熊熊燃烧的蟒袍，受到感染和袍泽们的死去。将士们也都跟着悲哭不止。徐灏看了眼目无表情的朱高煦和目光游移不定的朱高燧，倒是朱高炽神色悲伤流下泪水。
徐灏暗叹这不就是曹操因坐骑践踏麦田而割须，刘备在长坂坡摔阿斗嘛？朱棣并不是在故作姿态或做戏。他确实是心痛于阵亡的将士，那都是誓死追随的部下呀。岂能不伤心？徐灏的心情又何尝不悲凉？当然这也是燕王高明的为人处世之道。
面对哀伤的此情此景，观者无不感动，那些亲属谁能不流泪？当即很多人喊道：“人生百年，终必有死，而得人主哭祭如此，夫复何憾！我等当努力上报国家，下为死者雪冤。”
无数士卒神色从哀伤渐渐转为坚毅。这不是奴性而是人性，他们是选择了追随燕王，但更愿意为知己者，为尊重自己的燕王去死。很多死难将士的家属纷纷请求从军，庄严肃穆的祭场上充溢着一派激越的壮志。
夜晚，有些疲惫的朱棣招来几个心腹，对徐灏问道：“辽东可抽调多少兵力？”
徐灏说道：“兵在精而不在多，三万精骑。可惜女真人间相互敌对。又有朝鲜虎视眈眈，短时间内没法征召大批女真骑士。”
朱棣欣然道：“够补充折损的骑军了，这一次当一雪东昌之耻。”
就算要长驱而入京师，前提是先得把几支官军给击败，使其失去了作战能力。想燕军已经和山东军民互为死敌。不信燕王依然那么执着的非要拿下济南不可，改变前进方向是最现实的选择了。
朱棣说道：“本王在前线杀敌，你一定要稳固住辽东局势，朝廷册封承认了朝鲜国主，必须要提防朝鲜国出兵，我已下令把所有战船交给沐皙统率，阻拦朝廷水师前往攻打辽东。你还得防备蒙古人反叛，失去了粮饷供应，要尽可能的想办法做到自给自足，不能让辽东大乱。”
“是！”徐灏沉声道。
从宫殿里出来，徐灏只身前往王府后花园，阁楼里，徐达闭着眼睛躺在太师椅上。
“灏儿你告诉老夫，你大伯是死于徐汶之手吗？”
徐灏摇头道：“不是。”
徐达睁开眼来，说道：“那到底是怎么回事？”
徐灏说道：“历史上大伯是被圈禁郁郁而终的，四叔是城破之日被建文帝亲手用剑杀死。”
“原来如此。”徐达两眼无神的凝望着夜空，“你写信警告过增寿，如果幸运的话，他不会死了。而以辉祖的固执就算没有死于徐汶之手，早晚也得，唉。”
徐灏低声道：“其错在我，如果不把您接到北平的话。”
“不用说了。”徐达一摆手，“就算老夫留在京城，该发生的事都会发生，因为我太老了，老的无法阻止长子，无法改变皇帝和大臣们的想法，即使在战场上，也无法最终打败燕王，当世已经没有人是他的对手，就算是你也远远不行。”
忽然徐达站起身来，微笑道：“老夫余日无多了，最后亲自送朱棣一程，也要朱元璋尝尝长子一脉断绝的痛苦滋味。”
当晚徐灏返回家里，告别亲人踏上了前往辽东的旅途。
二月十六日，朱棣率军南出，二十日燕军进驻保定城，派出朱能率两万骑兵前往真定迷惑吴杰。吴杰遣快马通知屯兵德州府的盛庸，盛庸随即带兵北上。
三月二十日，两军于夹河两岸安营扎寨，相互之间距离四十里路。
将领们纷纷前来帅帐，赫然发现燕王身边坐着个蒙面人，燕王没介绍其人是谁，而是精神奕奕的直接对诸将指授机宜。
那蒙面人抽出一支令箭，在地上给将领们画了一幅军阵图，燕王亲自为其解说，闹得人人都惊讶万分，猜不出这位到底是何方神圣？
这一次作战方略讲解的异常透彻，蒙面人比划亲卫组成队伍，逐一教授行军战法，让将军们都为之心悦诚服，学到了很多战阵学问，朱棣反复申令约束，堪称起兵以来最详备的一次战前会议。
二十二日，十万燕军鸦雀无声的列阵，朱棣一声令下，全军随着沉闷的鼓声前进，中午时分越过夹河在对岸停下了脚步。
此时盛庸指挥十五万官军列阵以待，阵前摆放着各种各样的火车火器，强弩投石器等。
半个时辰后，朱棣下令一万骑兵载着步卒五千率先冲阵，即将交锋时，步卒翻身下马挥舞着事先制造出的标枪，长达六七尺末端横贯铁钉，钉末有钩，朝着官军左掖冲去，官军叠盾自蔽。
铺天盖地的标枪贯穿楯中，使得官军一时难以拔出来，动则会受到牵连，使得盾牌阵失去了作用。
突然间，五千步卒亮起火枪齐齐开火，悴不及防的火器阵地上的官军被杀伤一片，紧接着数百门的火炮对其展开无情洗礼，呼啸而来的炮弹犹如死亡使者，带来的血与火，彻底使得官军的火器被轰炸的粉身碎骨。
一万骑兵冒着炮火乘势杀入了敌阵，势不可挡的直捣中军，因前方被狂轰乱炸，心惊胆战的盛庸赶紧下令回撤。
朱棣眼看敌阵烟尘腾起，知道是往后退败了，派出张武等多位大将并进。
官军败师如潮，但也有多路官军将领拼死抵抗，双方展开了一场激烈混战，都指挥庄得、骁将楚智，猛将皂旗张等先后阵亡。这一仗直打到天色昏黑，才各自退兵还营。
四野一片漆黑，伸手不见五指，一弯如钩的下弦月高挂天际。当红日渐渐露出了地平线，平原上的日出壮美绚丽。
朱棣父子的三千营将士饱餐一顿，牵着战马观赏着缓缓升起的太阳，四周都是散乱的旌旗，横躺竖卧的士兵，帐篷染上了鲜红的光彩，战马低头啃食着青草。
朱棣父子竟然是夜宿在官军大营里，面对到处都是的敌人，朱棣一声长笑，翻身上马朝着巡逻的士卒走去。
眼见一骠人马神色从容的穿营而过，为首之人气度不凡，沿途官军校尉都没敢阻拦，还没等弄清楚是怎么回事，三千骑士策马开始奔跑起来，速度越来越快，笔直冲向了中军大帐。
当一面燕王战旗随风竖立起来后，等待已久的燕军立时欢呼震地，火炮齐鸣中，军士无不踊跃争进。
忽然一股东北风吹来，沙埃大起砂砾击面，使得仓促应战的官军被逆风闭目，无法前行，反之燕军则顺风大呼，全军迅速袭来。
钲鼓之声震地，官军大败，纷纷弃兵而走，燕军追至滹沱河，践溺而死者不可胜计，尽获官军器械辎重，被手下拼死救回来的盛庸只得退保德州。
想此役之初，连胜的盛庸颇有骄意，认为此举必摧灭燕军无疑。因此诸将随身携带了金银器皿及锦绣衣服，准备攻破北平时大举宴会，及至战败，所带物品尽为燕军所得。
反观东昌之役，燕军惨败且折大将，众将士无不欲复仇血耻，故人人奋励，个个敢死。而官军之败还有一个原因，就是与盛庸互为犄角的吴杰等未能发挥作用。
再来就是杨文辽东军的被灭，历史上曾屡次威胁过燕军的平安徐辉祖又先后死亡，最重要的此战真正的幕后指挥者，乃是当年无敌于天下的徐达。
吴杰拥十万之众，本欲与盛庸合兵，但军行至离盛庸八十里，听说盛庸已败，身后追着朱能的两万骑兵，无奈退回了真定。
如果说双方激战时，吴杰敢于率众助战的话，胜负实未可知。即使庸军战败之后，吴杰等赴援，以久蓄精锐之师出击争战疲惫之旅，转败为胜也是可能的。
至于交战之中狂风骤起，而燕军恰值顺风，就非人力所能逆料了，总之此战令朱棣对宝刀未老的岳父心服口服。