临安，大宋皇宫。
昔日歌舞升平的殿宇，如今被一片愁云惨雾笼罩。
赵构瘫坐在龙椅上，脸色苍白如纸，握着军报的手微微颤抖，额头上沁出细密的冷汗。
“北……北方边镇……一日即破？”
“李爱卿……他……”
赵构的声音干涩，带着难以置信的惊惶。
李庭芝是他倚重的北方柱石，竟连一天都没能守住，甚至本人被一箭狙杀。
多尔衮的兵锋，竟如此锐利。
殿下的文武百官，亦是面面相觑，鸦雀无声。
权力帮的内乱未平，北方又闯入了清国这头猛虎，而且一来就直插腹心。
比起远在东南、至少还打着“正朝纲”旗号的李沉舟，赤裸裸挥师南下的多尔衮，其威胁更为直接和恐怖。
“三十五万大军……分兵东进南下……这，这是要断我大宋根基啊。”
一位老臣颤声惊呼。
江淮乃财赋重地，山东之地亦是人口稠密之处，若被清军蹂躏，大宋即便不被权力帮推翻，也要元气大伤，沦为人间地狱。
“陛下！”
杨沂中猛地出列，声音沉痛而急迫。
“清虏南下，其势汹汹，临安震动。”
“当务之急，是立刻调兵回援，拱卫京师。”
“否则，靖康之耻，恐将重演。”
“靖康”二字如同重锤，狠狠砸在赵构和所有朝臣的心头。
那场导致二帝被掳的惨剧，是所有宋人心头永不愈合的伤疤。
赵构猛地一个激灵，仿佛被噩梦惊醒。
他再也顾不得什么襄阳防线，什么权力帮内乱了。
临安的安全，他自己的安全，此刻高于一切。
“金牌，给朕准备金牌！”
赵构嘶声喊道，声音因恐惧而尖利。
“立刻发出金牌，十六道，不，有多少发多少。”
“传朕旨意，命狄青即刻火速率领所有能调动的兵马，回师临安，保卫京师。
“快，快去！”
“臣遵旨。”
杨沂中毫不迟疑，立刻领命，转身快步出殿安排。
他知道，这是饮鸩止渴，放弃襄阳意味着将荆襄门户彻底向明军敞开，但眼下，已经没有更好的选择了。
临安若失，一切都完了。
殿内其余众官，包括一些原本主张坚守襄阳的将领，此刻也都沉默不语。
他们心中清楚，狄青一旦回军，襄阳必失，整个西线防御将彻底崩溃，大明军队可以长驱直入。
可是，若不调狄青回来，以临安如今空虚的防务和低落的士气，如何能挡得住多尔衮如狼似虎的八旗劲旅？
为了不让“靖康耻”再度上演，他们只能做出这无比痛苦的决定。
……
南方，权力帮，中军大帐。
气氛同样凝重得仿佛要滴出水来。
李沉舟负手立于地图前，伟岸的身躯挺得笔直，但紧握的双拳和微微起伏的肩背，显露出他内心极不平静。
他刚刚接连收到了两个噩耗。
“一是东南方面，孟珙被擒。”
“虽因大明惜才未下杀手，只是囚禁，但孟珙这员大将的失去，对东南战线的士气和实力都是沉重打击。”
“二是来自北方的紧急军情——清国摄政王多尔衮，亲率数十万大军，已破宋国北境，长驱直入，兵分两路，一路东进山东，一路南下直扑江淮，其兵锋之盛，宋军望风披靡。”
“孟珙被擒……多尔衮南下……”
李沉舟低声重复着这两个消息，面容阴沉，眉头紧锁，一股挥之不去的抑郁之气笼罩着他。
他苦心谋划多年，趁着宋廷腐朽、大明牵制主力之际起事，眼看临安在望，大业将成，却不料风云突变。
权力帮的智囊，一向以冷静深沉着称的柳随风，此刻也站在一旁，眉头紧蹙，脸上是罕见的低落和凝重。
所有的算计和布局，都被这突如其来的变数打乱。
李沉舟闭上眼睛，仿佛在权衡着千钧重担。
许久，他才缓缓睁开双眼，那双眼眸中，锐利依旧，却也多了一丝不得已的决绝。
“随风，”
李沉舟的声音低沉而沙哑。
“局势危殆，远超你我所料。”
“多尔衮南下。”
“若让其占据江淮，我军便只能困于东南一隅。”
“最后必然亡于清军明军的夹击之下。”
柳随风低着头，沉默了更长的时间。
最终，他抬起头，看向李沉舟，竟缓缓地摇了摇头。
“帮主。”
柳随风的声音带着一丝不易察觉的艰涩。
李沉舟目光一凝，并未说话，等待他的下文。
他了解柳随风，知其智计百出，必有后话。
柳随风深吸一口气，仿佛下定了某种决心，压低声音道：
“帮主，如今之计，硬拼实属不智。依我之见……权力帮如今最好的选择，或许……不是战，而是……和。”
“和？”
李沉舟眉峰一挑。
“对，和。”
柳随风迎着他的目光，一字一顿道。
“与清国合作。”
帐内的空气仿佛瞬间冻结。
柳随风快速解释道：
“我们可以遣使秘密会见多尔衮，约定共分宋土。”
“以换取清国承认我权力帮在江南的正统地位，甚至……必要时，可借清军之力，共击临安。”
“有大明这只猛虎在，清国肯定会答应的。”
“如此，我可免两面作战之危，能集中力量先灭赵构，整合江南。”
“待我根基稳固，再图北伐，与清国争雄不迟。此乃……驱虎吞狼，借力打力之策！”
这番话说完，柳随风自己也觉得口中发干。
这是与虎谋皮，更是冒天下之大不韪。
李沉舟闻言，脸上没有任何表情，只是那双眼眸中的光芒，却骤然变得锐利，如同实质般刺向柳随风。
他没有立刻斥责，但那沉默中蕴含的威压，让柳随风感到呼吸都有些困难。
帐内死一般的寂静。
良久，李沉舟缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决绝和一种深沉的傲岸：
“有些事，可为；有些事，不可为。”
他向前一步，伟岸的身躯带着一股磅礴的气势，目光如炬，紧紧盯着柳随风：
“我权力帮，可以败，可以死，但脊梁不能弯，气节不能丢。”
“此事，休要再提！”
李沉舟的话语，字字铿锵，如同金石坠地，在帐中回响。
柳随风看着李沉舟那决绝而傲然的神情，感受到那扑面而来的气概，他心中最后一丝侥幸也彻底熄灭。
他了解李沉舟，知道这位帮主看似冷酷霸道，实则内心有着不容逾越的底线。
他苦笑着，深深地低下头，拱手道：
“是……随风……明白了。是随风思虑不周，险些误入歧途。请帮主恕罪。”
他明白，与清国合作这条路，李沉舟是绝对不会走的。
权力帮，宁可站着死，也绝不会跪着生，更不会靠着出卖家国族裔来换取苟延残喘。