许兮若不知道自己是如何离开那间茶室的。
推开茶室厚重的玻璃门，外面灿烂得近乎奢侈的阳光瞬间将她包裹，她却只觉得刺眼，皮肤上泛起一阵寒意。小师妹带着哭腔的恳求，那些关于“酒精中毒”、“瘦脱了形”、“无法挽回”的字眼，像一群无形的飞虫，在她耳边嗡嗡作响，挥之不去。她甚至不记得自己是否礼貌地道别，只是凭着本能，一步步挪动，走向停车场。
坐进驾驶座，关上车门，世界骤然安静下来。然而，内心的喧嚣却在此刻达到了顶点。她双手紧紧握住方向盘，指节因用力而泛白，微微颤抖。心脏在胸腔里沉重地跳动着，每一下都牵扯着一种深切的疲惫。
几个月了？她几乎已经习惯了没有高槿之这个名字出现的生活。她习惯了凯桥温和的笑容，习惯了工作中获得的微小成就感，习惯了厨房里烤箱散发出的甜香，习惯了在夜晚安然入睡，不必担心被噩梦或突如其来的电话惊醒。她以为那场席卷一切的飓风终于过境，留给她的虽然是一片狼藉后的废墟，但至少，她可以在废墟上开始重建。
可原来，那风眼只是暂时掠过。漩涡的中心，从未真正停止吞噬。高槿之，他并没有如她所愿那般，在受到“警告”后幡然醒悟，重新做人。他选择了另一条路，一条更极端、更彻底的下沉之路，用自我毁灭的方式，再一次，蛮横地、不由分说地，闯入了她的意识，搅乱了她好不容易平静下来的心湖。
“他这是在用生命在赌气，在惩罚自己，也在……绑架你。”
小师妹的话，一针见血，残忍却真实。
许兮若感到一种巨大的愤怒，如同岩浆般在胸腔内翻涌。他凭什么？凭什么在他那样伤害她、欺骗她、将他们的感情践踏得一文不值之后，还能用这种惨烈的方式，来绑架她的良知，胁迫她的情感？他有什么资格让她在享受片刻安宁时，还要为他的死活负责？这不公平！太不公平了！
可是，愤怒的岩浆之下，是更冰冷的恐惧和……不忍。
脑海中不受控制地浮现出一些画面。不是后来那个沉迷酒精、眼神浑浊的高槿之，而是更早以前。是那个在图书馆占座，会悄悄在她书上放一颗水果糖的青年；是那个兜里只有100块钱，但会给她99，被她发现后还会露出抱歉的笑容的男孩；是那个第一次牵她的手时，掌心布满细密汗珠，紧张得语无伦次的愣头青。
那些被刻意尘封的、属于“美好”范畴的记忆，此刻竟如此清晰地涌现出来，与“酒精中毒”、“濒临死亡”这些可怕的词语交织在一起，形成一种尖锐的、令人窒息的矛盾感。
她恨他的不争气，恨他如今的堕落，更恨他此刻用这种方式让她记起的，竟是那些早已被痛苦覆盖的往昔。
如果……如果小师妹所言非虚，如果高槿之真的因为她的“狠心”而出了什么事……她能背负起这条人命吗？即使法律上、道德上，她毫无过错，但她内心深处那份残存的、或许可笑的善良与责任感，能允许她彻底置身事外吗？
答案清晰而残酷：不能。
她和凯桥刚刚萌芽的、充满烟火气的温情，难道就要因为这突如其来的变故，再次夭折吗？这对凯桥，何其不公？她几乎能想象到凯桥知道这件事后的反应，他那双总是带着理解和温暖的眼睛里，会流露出怎样的失望和……或许还有一丝她不愿看到的了然？他是否从一开始就预料到，高槿之这个阴影，不会如此轻易地散去？
一种深沉的无力感将她淹没。她趴在方向盘上，感觉全身的力气都被抽空了。眼泪毫无预兆地涌了出来，不是悲伤，不是怀念，而是一种纯粹的、对命运捉弄的愤懑和对自己心软的绝望。
她哭了很久，直到车窗被轻轻敲响。
许兮若猛地抬起头，透过模糊的泪眼，看到车窗外凯桥带着些许担忧的脸。他大概是看她这么久还没回去，打电话又没人接，担心之下找了过来。
她慌忙擦拭脸上的泪痕，深吸几口气，试图平复情绪，然后才打开车门。
“兮若？”凯桥看着她红肿的眼睛和未能完全掩饰的狼狈，眉头微蹙，声音里是毫不掩饰的关心，“怎么了？发生什么事了？”
许兮若张了张嘴，想说“没事”，但喉咙像是被什么堵住了，发不出声音。她知道，瞒不过凯桥。他的敏锐和体贴，在此刻成了她无法回避的拷问。
“……小师妹找我。”她最终低声说道，声音沙哑。
凯桥的目光沉静地看着她，没有催促，只是安静地等待着。
“高槿之……他情况很不好。”许兮若艰难地组织着语言，避开了凯桥的视线，看向窗外熙攘的车流，“酗酒很严重，身体垮了，精神也……小胖他们怕他出事。”
她省略了小师妹具体的恳求，只陈述了事实。但凯桥是何等聪明的人，他立刻明白了这通邀约背后的目的，以及许兮若此刻挣扎的根源。
空气中弥漫着一种令人窒息的沉默。
许久，凯桥才轻轻叹了口气，那叹息声轻得像一片羽毛，却重重地落在了许兮若的心上。他伸出手，握住了她依旧冰凉的指尖，他的手掌温暖而干燥，带着一种稳定的力量。
“所以，”凯桥的声音很平静，听不出什么情绪，“你打算怎么办？”
许兮若猛地看向他，在他眼中没有看到预料中的责备或不满，只有一种深沉的、复杂的理解，以及……一丝难以言喻的疲惫。这让她更加愧疚。
“我不知道……”她摇头，眼泪又差点掉下来，“凯桥，我真的不知道。我很乱……我不想再跟他有任何瓜葛，我讨厌他用这种方式来……来逼我。可是……如果……如果他真的……”
她说不下去了。
凯桥握紧了她的手，拇指轻轻摩挲着她的虎口处，这是一个无声的安慰动作。他沉默着，像是在思考，又像是在积攒某种勇气。
“兮若，”他再次开口，声音低沉而清晰，“无论你做出什么决定，我……尊重你的选择。”
许兮若怔住了。她没想到凯桥会这样说。她以为他会劝阻，会分析利害，会表达他的不安和受伤。
“我知道这对你来说有多难。”凯桥看着她，眼神坦诚，“你和他之间，有太多过去，好的，坏的，都不是我能轻易理解和替代的。你现在的心软，不是因为你还爱着他，而是因为你本性善良，你无法对一条可能因你而逝去的生命无动于衷。我……明白。”
他的理解，像一把温柔的刀子，剖开了她内心最真实的纠结，反而让她更加无地自容。
“但是，”凯桥话锋一转，语气变得格外认真，“我希望你明白，你的善良，不应该成为被别人绑架的工具。你去，或者不去，都应该是基于你内心真正的考量，而不是因为任何人的压力，包括……我的，或者他们那群朋友的。”
“你去见他，并不意味着你必须回到他身边，也不代表你原谅了他过去的一切。你只是去确认情况，去做你认为该做的事，以求心安。同样，你选择不去，也完全有你的理由和权利，你不必为此背负任何道德枷锁。他的路，是他自己走的，后果，也理应由他自己承担。”
凯桥的话语，像一阵清风，吹散了些许笼罩在她心头的迷雾，让她混乱的思绪清晰了一些。他没有站在道德的制高点上要求她冷漠，也没有因为私心而阻止她可能的心软，他只是将选择权，完整地、郑重地交还到了她的手上，并告诉她，无论她如何选择，他都会试着去理解。
这份尊重和信任，比任何甜言蜜语或激烈反对，都更让许兮若动容，也让她肩上的压力，似乎减轻了一点点。
“凯桥……”她哽咽着，反手握紧了他的手，“对不起……我……”
“不用说对不起。”凯桥打断她，露出一丝温和却有些勉强的笑容，“感情里，没有谁对不起谁。只是……兮若，在做决定之前，问问你自己的心。无论你做什么选择，都要想清楚，可能带来的后果，你是否能够承受。”
他顿了顿，目光深邃地看着她：“包括，可能对我们之间……产生的影响。”
这句话，他说得很轻，却像一块巨石，投入了许兮若的心湖。她明白他的意思。如果她再次踏入高槿之的世界，哪怕只是出于人道主义的探望，也可能会将他们之间刚刚建立起来的、脆弱的平衡打破。凯桥的温暖和耐心，并非没有底线。
那天下午，许兮若没有直接回家，而是让凯桥先回去了。她需要一个人静一静。
她开车去了江边。初夏的傍晚，江风带着湿润的水汽拂面而来，堤岸上散步的人三三两两，享受着闲暇时光。她独自一人，沿着江岸慢慢地走着，看着夕阳将江水染成瑰丽的橘红色，然后又一点点沉入地平线，天空由绚烂归于沉寂的墨蓝。
凯桥的话在她脑海中反复回响。
“问问你自己的心。”
她的心，到底想要什么？
她想要安稳，想要宁静，想要一份可以看得见的、充满烟火气的未来。这些，凯桥都能给她，并且正在努力给她。和高槿之在一起的那些年，充满了激情、浪漫，但也伴随着无数的争吵、不安和后来的背叛与痛苦。那样的日子，她再也不想回去了。
可是，对高槿之，真的就能如此轻易地割舍吗？那不是陌生人，那是她曾经倾注了全部青春和爱意的人。即使爱情已经消磨殆尽，即使怨恨仍未完全平息，但那份类似于“亲人”般的牵绊，似乎还残留着一丝微弱的气息。她可以不爱他，可以恨他，但似乎……无法完全漠视他的死亡。
小师妹那句“无法挽回的消息”，像达摩克利斯之剑，悬在她的头顶。
她想起来，有一次和高槿之吵架，吵得很凶，她摔门而出，他追出来，在楼下死死抱着她，声音沙哑地说：“兮若，别离开我，没有你，我会死的。”
当时只以为是情侣间气急败坏的狠话，如今想来，竟像是一语成谶的诅咒。
他真的在实践他的话。用这种缓慢而坚决的方式。
许兮若停下脚步，靠在江边的栏杆上，望着脚下漆黑汹涌的江水。夜风吹乱了她的长发，也吹乱了她的心。
去，或许能暂时稳住他，救他一时，但然后呢？是否会让他产生不切实际的幻想，从而更加纠缠不清？是否会让凯桥最终失望离开？是否会让刚刚好转的自己，再次陷入无尽的麻烦和痛苦之中？
不去，若他真的因此死了……她这辈子，能心安吗？午夜梦回时，会不会总是看到一个消瘦颓败的影子，用绝望的眼神看着她？
这是一个两难的抉择，无论选择哪一条路，似乎都通往更深的痛苦。
她在江边站了很久很久，直到双腿麻木，夜色深沉。
手机震动了一下，是小师妹发来的信息，没有文字，只有一个哭泣的表情符号。
许兮若盯着那个表情符号，看了足足一分钟。然后，她深吸了一口带着江水腥味的冰冷空气，仿佛下定了某种决心。
她拿出手机，拨通了小师妹的电话。
“喂？兮若？”小师妹的声音带着急切和期待。
“告诉我地址。”许兮若的声音平静无波，听不出任何情绪，“我明天……过去一趟。”
电话那头沉默了片刻，随即传来小师妹如释重负的、带着哭音的感谢：“谢谢你！兮若！真的谢谢你！地址我马上发你！明天……明天我和小胖陪你一起去！”
“不用。”许兮若拒绝得很干脆，“我自己去。”
挂了电话，她看着远处江面上零星闪烁的渔火，内心一片冰冷的平静。
她做出了选择。不是出于爱情，不是出于原谅，仅仅是出于那无法彻底泯灭的、对一条生命的不忍，以及，对自己内心那份可能永无止境的愧疚的恐惧。
她知道，这一步踏出，她与凯桥之间那精心维持的平静，很可能将不复存在。她刚刚重建的生活，也可能再次面临倾覆的风险。
但，她别无选择。
至少在此刻，面对可能发生的“死亡”，她无法做到铁石心肠。
第二天，天气阴沉，乌云低垂，仿佛随时都会下一场暴雨。
许兮若按照小师妹发来的地址，开车来到了宋晓给高槿之重新租的公寓的楼下。这片小区比几年前和他们一起来时更加破败，楼道里弥漫着一股潮湿霉变和垃圾混合的气味。
她站在那扇熟悉的、却仿佛隔了几个世纪之久的防盗门前，心脏不受控制地剧烈跳动起来。她深吸了一口气，努力平复着翻涌的情绪，然后，抬手，按响了门铃。
等了很久，里面没有任何动静。
她又按了一次，更用力些。
这次，里面传来一阵窸窸窣窣的声音，像是有人拖着沉重的脚步挪动，接着是门锁转动的声音。
门，吱呀一声，被从里面拉开了一条缝隙。
一股浓烈的、令人作呕的酒臭混合着食物腐败和人体汗渍的气味，如同实质般从门缝里扑面而来，熏得许兮若下意识地后退了半步。
透过门缝，她看到了门后的人。
那一刻，许兮若感觉自己的呼吸骤然停止了。
如果不是那双曾经无比熟悉、此刻却空洞得如同废弃古井般的眼睛，她几乎无法认出，眼前这个人是高槿之。
他瘦得几乎脱了相，两颊深深地凹陷下去，颧骨高高凸起，脸色是一种不正常的蜡黄，嘴唇干裂泛白。头发油腻杂乱，如同荒草般堆在头顶。身上穿着一件看不出原本颜色的t恤，松松垮垮地挂在瘦骨嶙峋的身上，仿佛一阵风就能吹走。他佝偻着背，倚靠在门框上，眼神涣散，没有焦点，似乎花了很大的力气，才勉强辨认出门外站着的人。
当他的目光，终于聚焦在许兮若脸上时，那死水般的眼底，似乎极其缓慢地，泛起了一丝极其微弱的涟漪。那涟漪里，夹杂着难以置信、茫然，以及……一种近乎卑微的、不敢确认的希冀。
他的嘴唇哆嗦着，张合了几下，才发出一个干涩得如同砂纸摩擦般的声音，轻得几乎听不见：
“兮……若？”
这一声呼唤，如同带着锈迹的钝刀，狠狠地划过了许兮若的心脏。
她所有预设的心理建设，所有告诫自己的冷静和疏离，在这一刻，面对这个形销骨立、仿佛风中残烛般的前任，轰然倒塌。
她以为她会愤怒，会指责，会冷言冷语。
可是，没有。
涌上心头的，是一种铺天盖地的、令人窒息的悲凉。
那个曾经意气风发、笑容明亮的青年，怎么会……变成了眼前这副模样？
她站在原地，喉咙像是被什么东西死死扼住，一个字也说不出来。只是静静地看着他，看着这个她用整个青春爱过，也恨过的男人，看着他被他自己，也被命运，摧残成的这副惨状。
雨，终于在这一刻，淅淅沥沥地下了起来，敲打在楼道狭窄的窗户上，发出沉闷而压抑的声响。
许兮若知道，她踏入的，不仅仅是一间充满颓败气息的公寓。
她踏入的，是一个更深、更泥泞的漩涡，一个关乎生命、道德、情感与责任的，巨大而艰难的困局。
而她和凯桥之间，那原本充满希望的未来，也在这场不期而至的雨中，蒙上了一层厚重而不祥的阴影。
前路，不再是迷雾重重，而是变成了漆黑一片的、看不到尽头的隧道。她不知道，这一次，自己是否还能有勇气和力气，走到隧道的另一端，重新看见光明。