热海的阳光还未从皮肤上完全褪去，但高槿之的心已经沉入冰窖。车窗外的景色飞速后退，稻田、村庄、远山，像一幅流动的画卷，却无法吸引他的目光分毫。
小胖手握方向盘，时不时从后视镜里瞥一眼后座的高槿之：“热海的沙滩美女多不多？你小子该不会是舍不得回来吧？”
副驾驶座上的宋晓转过头，敏锐的目光扫过高槿之紧绷的脸：“行了小胖，没看槿之累得都说不出话了吗？”他顿了顿，声音压低了些，“和兮若处得怎么样？这次特意去热海散心，应该想明白了吧？”
高槿之勉强扯出一个笑容，喉结不自然地滚动了一下：“还好，回去之后总算有机会好好谈了谈。”这个谎言像沙子一样磨着他的喉咙。事实上，他在热海想了许多，回忆中许兮若眼中的失望像一根刺，至今还扎在他心里。
SUV驶过收费站，“南市欢迎您”的标语在阳光下格外醒目。高槿之的心随着熟悉的街景逐渐收紧。他掏出手机，拇指悬在龚思筝的名字上方良久，终于按下发送键：“我快进市区了，老地方见。”
消息已读的提示很快出现，但回复迟迟未来。高槿之将额头抵在微凉的车窗上，注视着窗外熟悉的街景。书店、咖啡馆、电影院——每一个地方都似乎与他的双重生活有着千丝万缕的联系。
“在前面隐巷咖啡馆停一下，”高槿之突然开口，“我约了人谈点事。”
小胖通过后视镜投来好奇的一瞥：“刚回来就工作？你可真是拼命三郎。”
“不是工作，是私事。”高槿之简短地回答，希望他们不要再问下去。
幸运的是，小胖和宋晓都没有追问。SUV在咖啡馆附近停下，高槿之几乎是逃也似的下了车。
“需要等你吗？”宋晓探出车窗问道。
“不用了，谢谢你们送我。”高槿之勉强笑了笑，“明天单位见。”
看着SUV汇入车流，高槿之长舒一口气，转身走向那家熟悉的咖啡馆。推门而入，风铃清脆作响，像是在为他的到来奏响序曲。老板娘早已熟悉地向他点头示意，眼神中有一丝高槿之以前从未注意到的了然。
龚思筝还没到，高槿之选了最里面的卡座，那里被一盆巨大的龟背竹半遮着，形成一个小小的私密空间——过去两年里，他们曾多次在这里耳鬓厮磨，现在想来，那些亲密时刻都蒙上了一层阴影。
等待的时间里，高槿之不禁回想起与龚思筝的甜蜜时光。两年前，他约龚思筝一起去朋友开的画廊里看画展，二人龚思筝小鸟依人善解人意。彼时他刚与许兮若经历了一场激烈争吵，正处于冷战期；而龚思筝则抱怨丈夫向杰整天忙于工作，忽视家庭。
两颗寂寞的心紧密相连，最终再一次越过了不该越过的界线。最初高槿之告诉自己这只是一时的意乱情迷，很快就会结束。但四年过去了，这段关系不仅没有终止，反而愈发纠缠不清，像藤蔓一样缠绕着他的生活，越挣扎缠得越紧。
最让他感到罪恶的是，他真心喜欢向杰这个老实宽厚的男人，更是对小雯——龚思筝和向杰六岁的女儿——产生了父亲般的情感。
小雯有着和龚思筝一样的杏眼，却比母亲多了一份怯生生的纯真。高槿之记得有一次向杰出差，龚思筝谎称家里水管爆裂，叫他前去帮忙。实际上那晚他们共度春宵，第二天清晨，小雯揉着睡眼推开卧室门，惊讶地发现“高叔叔”出现在家里。
“高叔叔，你是来修水管的吗？”小女孩天真地问，眼睛睁得圆圆的，像两颗黑葡萄。
高槿之至今记得那种灼烧般的羞愧感，恨不得立刻消失在地板缝里。那一刻他意识到，这段关系伤害的远不止他们几个人，还可能波及那个纯真的孩子。而他自己，正是因为童年时期母亲离世父亲再娶，性格变得敏感孤僻。他不希望小雯重蹈他的覆辙。
“想什么呢，这么出神？”一个声音打断了他的回忆，像一把精致的银刀切断了思绪的线。
龚思筝站在桌前，穿着一件墨绿色丝绸连衣裙，衬得她肌肤胜雪。她自然地坐在高槿之对面，笑容明媚如朝阳，与高槿之紧绷的神情形成鲜明对比。她总是这样，无论在什么情况下都能保持优雅从容，仿佛一切尽在掌握。
“没什么，”高槿之深吸一口气，像是要潜水前储备氧气，“谢谢你能来。”
“怎么能不来呢？你从热海回来就约我见面，可是想明白了？”龚思筝点了一杯卡布奇诺，语气轻松自如，仿佛这只是一次普通约会。她用小勺轻轻搅拌着咖啡上的奶泡，动作优雅得像是在进行某种仪式。
咖啡的香气在空气中弥漫，高槿之双手交叠放在桌上，指节因用力而发白。他终于开口，声音干涩得像砂纸摩擦：“思筝，我们需要谈谈我们之间的关系。”
龚思筝挑眉，这个细微的表情她做得格外好看，眼角微微上扬，带着几分猫一样的狡黠：“哦？我们的关系有什么问题吗？”她明知故问，像是在欣赏落入网中的蝴蝶最后的挣扎。
“这一切...都不对。”高槿之的声音越来越低，几乎要被咖啡馆里的爵士乐淹没，“我是说，我们不能再这样下去了。”
龚思筝放下小勺，直视高槿之的眼睛，她的目光锐利如刀，似乎能剖开他所有的防御：“说下去。”两个字，简洁而充满压迫感。
“这几天我想清楚了，我想结束这种关系。”高槿之终于说出了在心中排练无数次的话，每一个字都像是一块石头从口中吐出，“一方面，我想挽回兮若，和她结婚，好好过日子。另一方面...”他顿了顿，艰难地继续，仿佛这些话有千斤重，“杰哥对我不错，我不忍心继续破坏你们的家庭。还有小雯，我真的很喜欢那孩子，不希望她因为家庭原因性格变得孤僻。我希望她有个完整的家和美好的童年。”
说完这番话，高槿之如释重负，却又立即被新的紧张感笼罩。他等待着龚思筝的反应，设想了各种可能——愤怒、悲伤、甚至理解。但他万万没料到，回应他的是一串轻蔑的笑声，清脆而冰冷，像是玻璃碎裂的声音。
龚思筝的身体向后靠在椅背上，嘴角扬起一个讽刺的弧度，像一弯冰冷的新月：“高槿之，你突然装什么圣人？四年了，现在才想起道德伦理？才想起小雯需要完整家庭？”她的声音压低，却更加锋利，每个字都像精心打磨过的刀片。
高槿之感到脸颊发烫，仿佛被无形的巴掌扇过：“我不是装圣人，我是真的想结束这种错误的关系。”
“错误？”龚思筝冷笑一声，那笑声里带着冰碴，“那你当初爬上我的床时，怎么不觉得是错误？这四年来一次次约我出来时，怎么不觉得是错误？”
高槿之无言以对。龚思筝的声音虽然压低，却像刀子一样锋利：“听着，你想和许兮若结婚，我拦着你了吗？你要好好过日子，随你的便。但我们之间的关系，得我说了算。直到我腻了为止。”
“这不可能。”高槿之坚决地摇头，像是一棵在狂风中挣扎的树，“我必须结束这一切，为了所有人好。”
龚思筝的眼神骤然冷了下来，像是西伯利亚的寒流突然降临。她拿起手机，手指快速滑动着，指甲上精致的法式美甲像是一排小小的武器：“为了所有人好？高槿之，你太天真了。”她的语气轻飘飘的，却让人不寒而栗。
高槿之突然有种不祥的预感，像是看见猎豹在发起攻击前微微弓起的脊背：“你要做什么？”
龚思筝没有回答，只是微微一笑，那笑容美丽而危险，然后按下了发送键。动作轻巧得像是随手发出一条日常问候。
几乎同时，高槿之的手机震动起来。他掏出一看，是许兮若发来的消息，附着一张照片——照片上，他和龚思筝相拥而卧，明显是在某次约会后熟睡时被龚思筝偷拍的。光线昏暗，但两人的脸清晰可辨，亲密得不容任何辩解。
高槿之的心脏几乎停止跳动，浑身的血液仿佛瞬间凝固。他抬头看向龚思筝，后者正悠闲地抿着咖啡，仿佛刚才只是发送了一条普通问候。咖啡馆里的爵士乐依然悠扬，却突然变得刺耳起来，每一个音符都在嘲笑他的天真。
“你...”高槿之的声音颤抖，像是风中残烛，“你疯了？”这句话苍白无力，连他自己都觉得可笑。
“我只是让你认清现实。”龚思筝放下咖啡杯，眼神冷若冰霜，那冰冷之下似乎还隐藏着一丝受伤的情绪，但转瞬即逝，“现在，我们可以重新讨论一下刚才的话题了。”
高槿之的拳头在桌下紧握，指甲深深掐入掌心。他看着眼前这个熟悉又陌生的女人，突然意识到自己从未真正了解过她。两年来的耳鬓厮磨，柔情蜜意，原来只是表象，底下隐藏着他无法想象的算计与控制。她就像一座精美的冰山，露出水面的部分美丽迷人，水下却庞大而寒冷。
“你为什么这么做？”他几乎是从牙缝里挤出这句话，每个字都带着血腥味。
龚思筝向前倾身，声音压得极低却字字清晰，像是毒蛇嘶嘶吐信：“因为我还没准备好结束。高槿之，你听好了，你可以尝试修复你和许兮若的关系，甚至可以和她结婚。但你必须继续和我在一起，直到我说结束。否则，下一张照片就会发给向杰，还有你们公司的所有人。”她的语气平静得像是在讨论天气，内容却令人胆寒。
高槿之感到一阵窒息，像是被无形的手扼住了喉咙。他的目光落在龚思筝的手机上，那小小的设备此刻仿佛成了掌控他命运的魔盒。他想到许兮若看到照片时的表情，想到向杰得知真相后的震惊与痛苦，想到小雯可能面临的家庭破碎，想到自己辛苦建立一切可能毁于一旦。
咖啡馆里的空气突然变得粘稠沉重，爵士乐旋律依旧悠扬，却再无半分闲适，反而像是在为他的困境伴奏嘲弄。高槿之的额头渗出细密汗珠，他机械地拿起水杯喝了一口，却感觉水如同沙粒般难以下咽。
龚思筝静静地观察着他的反应，嘴角带着一丝胜券在握的笑意。她知道，在这场博弈中，她已经掌握了绝对的控制权。高槿之就像画廊里那些精美的画作，可以欣赏把玩，但所有权永远属于她。
“你需要时间考虑，我理解。”她最终开口，语气柔和下来，却更令人不安，像是裹着天鹅绒的匕首，“我再给你一天时间。明天这个时候，我在这里等你最后的决定。”
她没有等待高槿之的回应，优雅地起身离开，高跟鞋敲击地面的声音清脆而有节奏，像是为这场谈判画下的休止符。留下他独自面对已然崩塌的世界。
高槿之呆坐在卡座里，许久没有动弹，像是被冻结在时间里。窗外，夕阳西下，余晖将街道染成金色。行人匆匆，车流不息，世界依旧正常运转，仿佛只有他的生活突然脱轨，悬在了悬崖边缘。
他最终机械地站起身，走出咖啡馆，漫无目的地走在街上。手机再次震动，是许兮若发来的消息：“我们需要谈谈。现在。”短短七个字，却像七把锤子敲击在他的心上。
高槿之闭上眼睛，深吸一口傍晚微凉的空气。他知道，无论选择哪条路，都注定有人会受到伤害。而他自己，已经被困在一张自己参与编织的网中，越挣扎，缠得越紧。
夜色渐浓，街灯次第亮起，将他的影子拉得很长很长，如同内心无法摆脱的阴影。高槿之站在十字路口，彷徨四顾，不知该何去何从。每一个方向都指向某种形式的失去，而他必须选择失去什么，或者，失去所有。
最终，他拦下一辆出租车，前往许兮若的公寓。路上，他试图组织语言，却发现自己无论说什么都显得苍白无力。真相被揭开的方式如此残忍，远远超出他的预料。
到达许兮若住处楼下，高槿之抬头望去，发现她的窗户漆黑一片，像是没有星辰的夜空。他拨通她的电话，却直接转入了语音信箱。那个熟悉的声音此刻听起来遥远而陌生：“您好，我现在不方便接听电话，请留言...”
站在夜风中，高槿之感到前所未有的孤独与无助。他意识到，有些错误一旦犯下，就再也无法轻易抹去；有些裂痕一旦产生，就再也难以完全修复。他的生活，正如那扇黑暗的窗户，再也透不出温暖的光亮。
远处的霓虹灯闪烁不定，像是嘲弄的眼。高槿之靠在路灯杆上，感觉自己像是大海中的一叶孤舟，在道德的漩涡与情感的暗流中摇摆不定。龚思筝的照片不仅发给了许兮若，也像是印在了他的脑海里，无论睁眼闭眼都能看见那个注定要改变许多人生活的瞬间。
夜越来越深，高槿之仍然站在楼下，等待着或许永远不会出现的原谅，思考着或许根本没有完美解决方案的困境。他的影子在路灯下拉得很长很长，像是一个无声的伴侣，陪伴他度过这个漫长的、充满悔恨的夜晚。