冬兵这件事对詹姆斯打击很大，这个孩子在孤独堡的治疗舱里醒来，却只是双眼放空地看着雪白的天花板，任由ai在他身上扫描来扫描去，给他做全身检查。
“你的骨头接的很及时，不会留下什么后遗症。”这是克拉克从ai那里得到的结论。
但詹姆斯并没有什么雀跃的心情，他依旧沉默地躺平看着上方。
“吉姆。”克拉克坐在养子身边，伸手搭在詹姆斯的手背上。
“他最后怎么了？”詹姆斯睡了两天，声音有些沙哑。
克拉克接过ai机器人端过来的水，小心轻柔地扶起养子，将纸杯凑近他干涩的嘴唇边慢慢喂了几口水，他声音平静：“冬兵失踪了，神盾局的人没有能够找到他。”
“那九头蛇呢！”詹姆斯大声了一点，“我们就这么放过他们？”
“你又想怎么做呢，孩子？”克拉克好脾气地反问，“找到他们，杀光他们？”
“不，我没有这么想，但我们要制止他们。”
克拉克叹气，他放下杯子慢慢说道：“我和你差不多大的时候，我只是个有着超能力的普通小镇男孩，土里土气，不知道自己该做什么。自己的初恋女孩还被另一个不怎么酷的家伙抢走，我可以跑赢世界冠军，却不能参加校队，啦啦队永远不会为我欢呼。”
詹姆斯侧头倾听，克拉克很少讲他以前的事情。
“但从小在小镇长大的好处在于，那里的人是如此善良，至少比大城市的人好太多了。所以我第一次真正见到大都会的时候，打算在那里扎根生活的时候，我被她的美丽和复杂惊呆了。她在阳光下是那么漂亮耀眼，但是每到入夜，我都能听到罪恶的声音。这让我辗转不安，不能入睡，我如此强大，却总是坐视悲剧发生，这怎么可以呢？”
克拉克又深深叹了一口气，揉了揉自己的头发继续说道：“所以，我开始尝试做些好事。我救那些无辜者，我保护平民，我阻止犯罪，我甚至妄图干涉自然灾难。我把自己累坏了，人们视我为英雄，但我并不想做个英雄，我只是没法……坐视不理。随着时间的推移，我认识了更多这样的人，我们联合在一起，自愿付出一切来保卫这个世界。”
“正义联盟。”詹姆斯喃喃道：“我就猜你和布鲁斯是正义联盟的英雄。”
“是的，我和布鲁斯，我们为联盟付出了很多心血和代价。为了打击犯罪，我失去了很多，布鲁斯也是。然而越是努力，你就越觉得一切都是白费功夫……你抓了一个坏人，总会有十个新的冒出来，你救了一个人，总会有更多人你来不及救。哪怕是正义联盟也要遵守人类社会的规矩，和贪婪自私的人类政府谈判，面对人类因为愚昧无知而产生的怀疑恐惧，即便我们抓住了罪该万死的罪犯，也只能眼睁睁地看着他们逃离正义的制裁，再次伤害无辜者。”
克拉克摊了摊手：“你看，这就是当初正义联盟面对的该死的困境：我们付出一切，却一无所得。因为我们是正义，所以超级罪犯可以不遵守人类规矩，但超级英雄不行。罪恶遍地都是，仿佛永远，永远都没法根除似的。”
“超人……超人想要用强硬的手段改变这点，他以为联盟的同伴会理解。”克拉克的声音低下去了，带着说不出的悲哀：“但那依旧没用，只让这个世界变得更可悲。”
“虚假的正义。”詹姆斯突然说道：“超人得到的世界，是没有灵魂的虚假的世界。”
“是的。”克拉克扯了扯嘴角僵硬地笑道：“他是彻头彻尾的傻瓜，但他是如此绝望。”
詹姆斯盯着克拉克看了十几秒，才犹豫地开口道：“你和超人……你……你当初是不是……站在了超人那一边？这就是布鲁斯不肯原谅你的原因是吗？”
他还是问出来了，而他的观察力确实惊人。
“……是的，我当初站在超人这一边。太过无用的牺牲了，我不能眼看着，吉姆，我不能接受这个世界是这样的。”
“布鲁斯他是支持蝙蝠侠的？那他的伤也是战争中落下的？”
“嗯，他当然永远站在蝙蝠侠这一边，他的伤……是在和超人交手的时候被摔断了背脊。为了继续战斗，他找到了那个卑鄙的康斯坦丁，魔法让他付出了沉重的代价，却只是暂时治愈了布鲁斯的背。但对布鲁斯而言已经足够了，他不会屈服和背叛蝙蝠侠。”
“人们都说，超人后来杀了蝙蝠侠，他们共归于尽了。布鲁斯失去了蝙蝠侠是吗？他失去了自己的挚友，所以他才会这么悲伤？”詹姆斯的声音有些哽咽。
“还有他的儿子，布鲁斯的儿子也是因为这些事而死。你说超人杀死了蝙蝠侠，某种程度上而言，确实如此。他杀死了他，毁掉了他珍重的一切。蝙蝠侠的城市，他的家庭，他的身体和他们之间得来不易的友谊，就为了让蝙蝠侠也尝尝失去一切的滋味。他责备他，仇恨他，将所有的错都推在蝙蝠侠的身上……你看，吉姆，把错怪在别人身上很容易，也更舒服。”
“我知道，书上说因为小丑是蝙蝠侠的敌人。”
“战争结束后，魔法维持的效果消失，布鲁斯瘫痪了。我接受了惩罚，但几年后我离开了监狱，找到布鲁斯聊了聊。最后我们达成了协议，一起作为普通人隐居起来，不再过问超级英雄的事情，也不管人类下一步会走向哪里，那都不再是我们的责任了。”
詹姆斯这时微微皱了皱眉头：“布鲁斯为什么会答应？”
“因为即便蝙蝠侠那一方赢了，他们也知道，这一切都毫无意义。吉姆，你真的认为人类的未来和安全应该寄托在几个脾气秉性不确定的超级英雄身上吗？”克拉克的语气变得锐利起来：“有超级英雄或是没有他们，对人类来说有什么区别？在没有超人之前，没有正义联盟之前，人类世界没有因此而毁灭；在有了正义联盟之后，这个世界也没有变得更正义。人们为什么需要超级英雄？不，他们不需要。”
詹姆斯抿了抿嘴唇，想反驳却又没法反驳。
“这个世界就是这样，人性如此，光照不到的地方就有黑暗，而只有阳光没有黑夜，人类也无法存活。何况，生死是自然规律，天灾*时时刻刻都有，人类如此脆弱总是会死。这就像阻止一朵花自然凋谢一样，毫无意义而且十分愚蠢。”
“没错，这就是我想对你说的。你觉得我们该救冬兵，该去制裁九头蛇。但吉姆，在这之后呢？你是否觉得还应该去救更多的人？阻止更多像九头蛇一样的坏人？再然后呢？你想重新组建个正义联盟或是神盾局，做这个世界的救世主吗？”
“不是这样的，我只是，只是没办法……”詹姆斯咬住嘴唇，不知道该说什么。
克拉克露出一个了然又惨淡的笑容：“我知道，你只是像我当初一样，没法坐视不理。听我的吧，吉姆，忘了冬兵和九头蛇的事情。九头蛇自然有人会去对付，但绝不是你。”
詹姆斯闭上眼睛，他放在身边的拳头握紧了又松开。克拉克看了看时间，准备离开去厨房准备午饭。能说出这些话已经是他的极致，如果詹姆斯还是想不通，他也没别的办法。
而当克拉克起身离开的时候，詹姆斯突然开口了——
“世界之所以堕落，不是因为坏人在做坏事，而是因为好人都在袖手旁观。”
克拉克的脚步顿住了，他没有回头，而是继续听到他的养子说道：“你决定袖手旁观，但我不想这样。哪怕我现在没法对抗九头蛇，但我会等，等到我有能力对付的那一天。”
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潘尼集团是世界上排名前十的大公司，涉及包括房地产、能源开发、交通运输、城市建设、奢侈品在内等多个行业。这个集团的拥有者是个已经四十多岁却依旧魅力十足的男人，他身材英挺，穿着考究的西装三件套，轻松自然地游走在上流社会之间。
最关键的是，这位钻石王老五……至今未婚。
和不知道是富n代的托尼斯塔克相比，这位提姆潘尼沃斯先生洁身自好，从来不和美艳的女影星或是嫩模们发生任何绯闻。他看上去绅士彬彬，脾气温和，机智幽默，但熟悉这位总裁的人都知道，潘尼沃斯先生很难真的和谁亲近，也少有真正的笑容。
潘尼集团是在二三十年前突然崛起的集团。那时那位人间之神刚刚结束了自己的独裁统治，人类社会文明发展在一点点复苏，潘尼集团瞅准了这个好时机就趁势而上，才能有今天和老牌斯塔克集团并肩的商业成就。
不过没人知道潘尼集团的初始资金从哪里来，据说潘尼沃斯先生背后的水深着呢。但消息灵通的人大概还是知道，在潘尼集团成立之初，它的ceo并不是提姆潘尼沃斯，而是卢修斯福克斯。这个名字或许现在大部分人都没听说过，但你一定听说过布鲁斯韦恩的名字。
噢，每个人都知道谁是布鲁斯韦恩！曾经的哥谭首富，有着亿万资产的花花公子？不，韦恩先生可不是因为这个身份闻名世界的——布鲁斯韦恩是因为蝙蝠侠的身份永垂不朽。
这一点还是超人亲自用一纸通缉令验证的，所以没人敢质疑其真实性。
而卢修斯福克斯在成立潘尼集团之前，正是韦恩集团的ceo，而韦恩集团在超人当政的时期遭到了毁灭性的攻击。然而被毁掉的只有明面上的产业，大量资金最后不知去向。
人们猜测，这笔钱恐怕最后都到了福克斯手里。趁着蝙蝠侠被超人杀死，而韦恩家族又没有继承人，这个卑鄙的男人抢走了韦恩家所有的钱，开办了自己的公司。
但也有人说，这笔钱本来就是蝙蝠侠知道自己难逃一死后，转赠给卢修斯福克斯的。毕竟当年在韦恩集团，布鲁斯韦恩实在是不管事，都是靠福克斯在打理公司上下事务。不过也可以理解，一个整夜都要在哥谭巡逻的义警哪里来的精力再扑到公司发展上？
福克斯没有把潘尼集团留给他自己的血脉或是亲戚，相反他给了这位提姆潘尼沃斯先生。不过大家也不奇怪，因为福克斯在世的时候，提姆就已经是潘尼集团的高级管理者了。他的管理能力很强，潘尼集团的崛起有大半是他的功劳。而且据说提姆曾经也在韦恩集团工作过，和布鲁斯韦恩有旧。不过和蝙蝠侠有关的那些档案都不知为何被销毁殆尽，而原来的员工死的死，跑的跑，没人能证实这一点。
没人知道，卢修斯把潘尼集团留给提姆，是因为那本来就该是提姆的东西。
“你再说一遍？”提姆潘尼沃斯锐利的眼睛死死盯着眼前的经理。
在总裁视线的压力下，这位可怜的经理的额头开始渗汗：“我不知道为什么会出现这样的纰漏，潘尼沃斯先生。有人偷偷提走了那部分的资金，没人知道他们是怎么办到的。但之后两个月那笔钱又神不知鬼不觉地换了回来，如果不是我偶尔核对历史账务的时候发现有些不对，才去查核……先生？”
提姆抿了抿嘴唇，简要干脆地说道：“你刚才说要去报警？别去，这件事你不用再管了。”
“但是……”
“他想拿就让他拿，想拿多少就拿多少，别大惊小怪，也别告诉其他人。”
经理连忙点头，虽然他不明白总裁这么做的原因，但那是英明的总裁，上头的想法他不需要多过问。这事汇报结束后，他立刻和总裁告辞逃出这间很让人有压力的豪华办公室。
而提姆瘫坐在真皮椅子上，仿佛卸去了所有的力气。
“你还活着。”提姆伸手捂住了双眼，仰起头低声呢喃：“你还活着，太好了，布鲁斯……父亲……可你为什么不告诉我？为什么从不来见我一面？”