这会儿，三人一起走出寮房，绕过寺院一侧，往南边走几十米，就近了一幢大房，其中一间小房的门楣上书有两个黄漆大字：斋堂。
腰系皂布围腰的廖芬正站在门口，迎接他们，现出一脸的微笑。见中午在这里吃过午斋的齐工就问，我们家是吃斋的家庭，只有斋饭吃，你吃得惯吗？
吃得惯。如此回答的齐工，见廖芬转身进屋，他和叶雄叶喜斋父子也跟着进去。
这时，夜色愈来愈浓，斋堂亮起的灯光，把他们几个人时而交叠时而分开的身影悄无声息地投射在地面或墙面上。
斋堂中间一张木方桌，桌中间摆了四个素茶，盛在四只蓝边瓷碗里，分别是咸萝卜、辣椒粉、干水竹笋、炒土豆。
廖芬叫齐工随便坐，齐工“嗯”一声，坐在桌子一边，对面正坐着叶喜斋，旁边坐着叶雄。
他们面前均有盛好了的一碗稀粥。只有空着应由廖芬安坐的一边桌面没有，她正拿着饭碗走到锅边去盛稀饭，尚未转过身子，就听到儿子叶喜斋像大人一样向齐工训话——齐叔，从年龄上讲，我应该喊你叔，但是你是叔，也是俗人，不一定懂寺里的规矩，既然来我们这里进食晚斋，就应该学点规矩。
我先教你三条：第一条，进食要把碗端起来；第二条，进食不能说话；第三条，食物入口不能吃出响声。
这会儿，廖芬已端着一碗稀粥走到桌边坐下，朝叶喜斋瞪一眼问道，喜斋，你就知道齐工叔叔不懂规矩，不要低估了人家。
正端起一碗稀粥持箸扒拉的齐工，忽然停住接话，喜斋说得对，你也说得对，这些我的确懂得一点，但是不太注意，平时没有照着来，养成了随便的习惯，今晚扭转一下，规矩一下也是好事。
叶雄一边喝粥一边闷闷地笑，只是不发言。虽然喜斋训话的对象是齐工，但是他感觉对自己也有训导的作用。
这时，他喝粥就暗地控制自己喝慢一点，尽量不发出喝粥的声音。
齐工对面的叶喜斋又训起话来，我不是叫你进食不讲话的呢！怎么不长记性，一眨眼就忘记了？齐工微皱着眉，再不吭声了。暗想：这怪我吗？是你妈先聊起来的。何况我还站在你一边说话，真是不识好歹。你这样子怎么不训斥你妈呢？
齐工的情绪尚未平复，却听到喜斋对廖芬说，妈，进食的时候，你也不应该说话，你住在寺里应该与俗家人有区别，应该带头讲规矩，做好示范。廖芬点头，脸上现出微笑。
这一顿晚斋吃得较慢，慢倒无所谓，有所谓的是：学讲规矩的齐工受到拘束似的，放不开，要是在家里，一碗粥放在面前，他几口几口就吸嘬到肚里去了。
可是眼下，他不能把粥喝快了，一喝快，就会发出响声，一发出响声，叶喜斋这个好像比老人还要老成的孩子又要责斥他，责斥倒没什么，他受得了，受不了的是害怕叶喜斋翻脸，不跟他讲病治病，那么自己患上的这个讨人嫌的咳嗽病就一直治不好。因此，他在进餐之际，装也要装规矩。
幸好，在进食时，食物对咽喉发炎的部位有所磨擦，抑制了发痒的感觉，故而没有发出咳嗽声。可他一直有点受拘束，甚至有心理压力。你看，叶雄、廖芬，他们还是后吃的；还有叶喜斋这个小孩，各把一碗粥都吃完了，只有他没有吃完，还在慢慢地吃，只怕吃快了弄出响声来。
片刻，齐工总算把一碗粥吃完了，往桌上一放。未料叶喜斋像监视他似的，见他的碗底还剩有一些粥汁，就将他自己和他妈妈吃过的碗，都依次拿给齐工看，说齐叔，你不要糟蹋粮食，赶快将没有喝干净的粥汁喝掉，不喝，会损你福报的，你有多大的福报经得起损？
无奈，齐工再次把碗端起，朝嘴里一倒，喝得干干净净，还把碗底在叶喜斋面前一亮，让他看清楚，这才小心翼翼地放在桌上，生怕弄出一点响声。
叶喜斋好像对他满意了，把手一招，说齐叔，你跟我到寮房去，我打坐，你就坐在旁边不要动，也不要讲话，一讲话有动静，别怪我打坐醒过来，不给你说病治病。
行啦！小师父。齐工头次称他小师父，这么敬重他，并且跟叶雄、廖芬夫妇打过招呼，就跟着叶喜斋出了斋堂，踏着朦胧的夜色，从寺院那边拐过几道弯，就进了叶喜斋平时就寝的寮房。
可是进去了，他不停地咳嗽，抬手捂住嘴，也控制不住。正就地坐在蒲团上准备打坐的叶喜斋盯他一眼，他知道自己咳得失态了，还得等咳嗽停下来，才跟叶喜斋说，小师父，不是我要弄出响声，实在控制不住，人病了没有办法，所以找你。
那么你就出去等着吧！不要走远了，我打坐完了，醒过来，会站在门口叫你一声，你再进来。叶喜斋把话一说完，点点头的齐工就走出了寮房。
他也不去打扰那边房里尚亮着灯的正准备休息的叶雄夫妇，而是踏着夜色，来到寺院前的场子里时而徘徊，时而来到寺院门口的门槛上坐着休息，还时不时朝亮着灯光的叶喜斋的寮房张望。
他心里没底，也不知叶喜斋么时候才能结束这一轮打坐。
半个小时后，还不见叶喜斋叫他，他就有点后悔，后悔从寮房出来之前未向叶喜斋问清楚，打坐要多长时间。若是时候长了，一整夜呢？我齐工不就在外面等一整夜？哪里受得了？况且我还有这个咳嗽病，就算一个好端端的健康人在外面露一夜，也会搞病。齐工觉得爱惜身体要紧，心里又很纠结。
最后决定，还在外面等一个小时，如果打坐的叶喜斋仍没有醒来，他就去找叶雄廖芬夫妇安排歇处。
他也清楚，要是自己休息去了，打坐的叶喜斋一旦醒来，在门口叫他，他不一定能够听到，说不定自己正进入深睡状况。那么叶喜斋见他不应声而到，到了明天或以后就会拒绝给他讲病治病。
不过齐工在这寺院宁静的夜晚踱着步，想出了一个应对抑或化解办法，到时候叶喜斋还得给他讲病治病。