咕噜姆亲眼目睹过史前遗物，对遗物表面雕刻的魔鬼图案印象极其深刻，此刻见到活生生的魔鬼，他顿时陷入深深的震惊中，脑中各种念头纷至沓来。
它与海星岛上出现过的魔鬼，是同一只吗？
它来这里干嘛？
它的背后，是否有一个高度发达的文明？
它们真的像领主大人所猜测的那样，是在观察这个世界吗？
尽管心中惊诧之极，可咕噜姆手上的动作却快得出奇，他反手取下狙击枪，激活符文阵，枪口对准了魔鬼。
这一套动作做得行云流水，显然经过了千百次的练习。
在另一边，魔鬼也动了。
它体内瞬间涌起一阵晦暗中略带暴虐的魔能波动，黑雾凭空而来，遮蔽住身形，随后它化作一缕轻烟，向咕噜姆射来，速度快得惊人。
咕噜姆果断抠动了扳机。
“嘶……”
尖啸声打破了河边的宁静，子弹精准的击中轻烟，并穿透而过，烟雾中传出了一声闷哼，笼罩魔鬼身体的黑雾也消散了一部分。
凭借着天赋“高速动态视力”，魔鬼的速度越快，咕噜姆反而看得越清楚，射击也越准确。
这一枪显然大出魔鬼的意料，它眼中凶光一闪，吐出一道黑气，急速飘向咕噜姆，自己却转身就逃。
它被那可怕的一枪吓到了。
咕噜姆冷笑一声，一边装填子弹，一边射出一道风刃，击散黑气，接着他抬手射出了第二枪。
“嘶……”
魔鬼又中了一枪，它恼怒的嘶吼了一声，声音极其刺耳，大片黑雾忽然涌出，挡住了咕噜姆的视线。
待他使用风元素之力吹散将黑雾时，魔鬼已经不见了踪影。
咕噜姆锁紧眉头，面孔上没有丝毫胜利的喜悦。
因为他已经意识到，自己之所以能轻松赶走魔鬼，并非魔鬼的实力非常弱小，而是因为它非常倒霉，自己的能力恰好极其克制它。
它制造黑雾的技能，在风系超凡之力面前，毫无用武之地；它的高速运动技能，在“高速动态视力”天赋面前，与活靶子无异。
这只魔鬼简直就是神出鬼没的刺客，实力其实相当强悍，如果换一位超凡者与魔鬼交手，绝对不可能赢得这么轻松。
咕噜姆摇了摇头，将脑中的忧虑驱散了。
他在地面搜索了一圈，很快找到了一颗变形的子弹，表面沾着少女紫黑色的粘稠液体，液体中含有大量暗红色的颗粒，看起来非常奇特。
这是魔鬼的血液。
他拿出一个小皮袋，小心翼翼的将子弹装入其中。
走到魔鬼适才躲藏的山丘上时，他忽然发现一处草丛中有一个黑色大布袋，他好奇的解开布袋，赫然发现里面竟然装着一个陷入昏迷的妹子。
咕噜姆不由一呆。
奇怪了，魔鬼为什么会掳掠人质？
这个妹子眉目高挺，皮肤白皙，看起来相当漂亮，她金发散乱、黛眉微皱，不过这非但无损于她的美丽，反而增添了一份柔弱，让人情不自禁的想要呵护她。
这时，坎特拉河对岸的雷云堡隐约传来几声喧哗，城墙上出现了一阵明显的骚动。
黑兽人被惊动了！
咕噜姆来不及多想，他赶紧扛起妹子，窜入了夜空。
※
一个小时后。
在山林中一堆明亮的篝火前，看着眼前这位低声啜泣的漂亮小姐，咕噜姆叹息了一声。
从这位名叫“安吉丽娜.博斯曼”的贵族小姐口中，他问明白了原委。
前几天黑兽人军队奇袭雷云堡时，博斯曼家族在城外的一座庄园也被黑杂种顺带攻破了，在混乱与血腥之中，安吉丽娜躲在一间地窖内，侥幸逃过一劫。
苦熬了几天之后，今天晚上她带着一名贴身女仆趁夜逃出庄园，结果不幸遭遇了魔鬼，女仆被魔鬼杀死，她自己则被魔鬼掳走。
至于魔鬼为何不杀死她，她自己也搞不清楚原因。
咕噜姆有些手忙脚乱的递给安吉丽娜一块烤肉，语无伦次的说道：
“安吉丽娜小姐，你应该饿了吧？呃……吃饱了再哭吧……”
安吉丽娜“噗嗤”笑了一声，她抹了一把眼泪，抬起头悄悄看了咕噜姆一眼，火光将她的俏脸照得红彤彤一片，看起来明艳动人。
咕噜姆脸红了。
※※※
奥丁岛，食品实验室。
食品实验室是政务厅下属的专业研究机构，2个月之前才挂牌成立，其人员包括2名领主府的前大厨，以及一帮新招募的学徒。
随着好几艘新式魔动渔船加入渔业司的捕捞船队，领地的捕捞产量大大提升，船队出海一趟，可以捕捞近600吨海鱼。
尽管领地人口已爆增到4万多人，可食物还是有极大的富余，以至于咸鱼干的价格，已经低到空前绝后的2枚铜纳尔公斤。
这直接导致领地里出现了一件“有史以来从未出现过”的奇事：肉食竟然比蔬菜还廉价。
根据政务厅最新颁布的劳动法，领地内工厂的最低工资为8枚银纳尔月，以此计算，任何一位工人一个月的收入，可以购买400公斤咸鱼干，足够一家四口吃上三个月还绰绰有余。
在异界其它地方，还有大量的平民吃不饱饭，一年到头都吃不上几顿荤腥，但在海潮领，很多家庭已经吃腻了咸鱼干，甚至还有许多人使用咸鱼干喂狗，奢侈得令人发指。
正因为如此，几乎每一位抵达海潮领的新移民，都认为自己来到了传说中的天堂。
不过，将多余的海鱼全部制作成咸鱼干，并不是一个好的解决方案，在执政官小姐的要求下，政务厅成立了食品实验室，专门研究海鱼的深加工，以提高产品附加值。
“尊敬的领主冕下，执政官小姐，穆斯阁下，请看，这是实验室最新制作出来的‘速食干粮’，凡是试吃过的人，都认为它的味道相当不错……”
“……它的主要成分是鱼肉干、动物油脂、食盐、面粉，还有脱水蔬菜等十一种配料，将其经过混合、蒸熟处理后，再使用模具压制成圆棒的形状，最后再烘干……”
“……2根速食干粮足以让一位成年男性吃饱，如果是小孩子，一根就足够了，它的营养也非常丰富……”
“……它的食用方法多种多样，既可以直接吃，还可以煮着吃……呃，不过它稍微硬了一点，我们建议煮着吃，如果时间比较紧迫的话，最好在水里泡一会再食用……”
实验室的负责人布洛林，指着摆在木桌上的一堆淡黄色的圆棒，滔滔不绝的介绍道。
穆斯阁下踏前一步，拿起一根圆棒，仔细的打量起来，圆棒表面极为粗糙，差不多有三指粗，长约15厘米，入手颇有些分量。
“这种‘速食干粮’可以保存多久？”穆斯问道。
“常规状态下可以保存3个月，如果放入高温消毒过的密封容器里面，我们预计保质期将达到12个月。”布洛林点头哈腰的说道。
穆斯赞了一句“不错”，转头看向雷诺：
“领主大人，我想它就是护岛队急需的干粮……”
在此前的大陆拉练之旅中，队员们抱怨最多的就是饮食问题，特别是在时间紧急的时候，队伍无法停下来做饭，队员们只能一边啃着可以砸死人或者咸死人的咸鱼干，一边赶路。
为了解决这个问题，食品实验室成立后的第一个任务，就是为护岛队研制一款军用速食干粮。
雷诺点点头，淡淡的问道：
“布洛林，这种速食干粮的产量如何？”
布洛林的胖脸上迅速挤出略带夸张的笑容，他费劲的弯下腰，恭敬之极的说道：
“领主冕下，我们特意请符文研究所为食品实验室制造了一台挤出机，如果原料充足，每天能够制作4万根速食干粮。”
他又指向另一侧，“试制车间就在实验室旁边，请跟我来……”
一行人浩浩荡荡的走出实验室，进入试制车间。
行至一台2米高的黑色魔动机器前面，布洛林挥手示意一名学徒激活机器表面的符文方板，继续解说道：
“领主冕下，您请看，挤出机的右边是投料口，原料被搅拌均匀后，直接蒸熟，冷却，然后挤出成型……”
随着他的介绍，机器下方的一排挤出口，忽然出现了6条黄乎乎、软绵绵的条状物体。
雷诺只看了一眼，脸色变得无比诡异。
卧槽，这玩意……怎么看起来辣么像刚刚拉出来的大便？
你们真特么是一群人才，居然能把好端端的食物搞得像屎一样……
刚才看烘干的成品时，雷诺已经产生了这种念头，此时见到生产过程，他再也忍不住吐槽的欲望了。
一旁的执政官小姐露出不忍直视的神色，她嘴唇蠕动几下，最终还是没有说什么。
布洛林这家伙干活非常卖力，几乎以实验室为家，她也不好打击下属的工作热情。
再说了，反正吃“屎”的又不是她，像“屎”又怎么样？
能吃就行！
雷诺轻咳一声，温声说道：
“布洛林，你干得非常好，我很满意。”
“我记得材料实验室从一种海藻中，提取过一种特殊的红色液体，它可以食用，还不易腐败，我建议在配料里加入它，我想保质期可以延长几个月……”
其实“延长保质期”只是幌子，真正的目的是给干粮染色，让它看起来不那么像“屎”。
哎，当一位合格的领主真不容易，说话的时候还得照顾属下的情绪。
执政官小姐立刻投来佩服的眼神。
布洛林赞叹道：
“领主大人，您的智慧实在令凡人仰望，我今天下午就调整配方，晚上就按照新配方生产……”
雷诺思索片刻，说道：
“那就先制造20万根速食干粮吧，我需要你在5天时间内完成……”
顿了一下，他又叮嘱一句：
“对了，如果可以的话，稍微调整一下调味品的比例，再做两种不同口味的干粮，只有一种口味的话，容易吃腻……”
布洛林毫不犹豫的回答道：
“是！领主冕下，我们一定竭尽全力制造出最美味的干粮。”
安吉拉咬了咬嘴唇，忽然插了一句：
“雷诺，你又要率领护岛队前往大陆吗？”
这并不难猜，“20万根”明显就是在为战争做准备。
雷诺回答道：
“一周以后，护岛队将会出征大陆，这批干粮将充作军粮。”
少女眼巴巴的望着他：
“为什么这么快？你的左臂还没完全恢复，就不能推迟一个月吗？”
最近半年，她与雷诺一直聚少离多，她很希望能改变这种现状。
雷诺沉默片刻，低声说道：
“安吉拉，你知道的，根据咕噜姆传回来的情报，黑兽人军队一直盘踞在雷云堡，我担心他们有什么阴谋，我们不能坐视千湖王国这么快陷落……”
少女顿时垂下了脑袋。
穆斯无声的叹了一口气。
※※※
“轰隆隆……轰隆隆……”
80多名黑兽人恐犸兽骑士正在泥泞的道路上奔驰着，恐犸兽的铁蹄踏过之后，泥地上留下大片深深的蹄印，原本就稀烂无比的道路，直接变成了泥坑。
为首的骑士忽然脸色一变，转头大吼一声，骑士们纷纷呼喝着坐骑，试图散开阵型。
但是，已经来不及了。
一个炽红的火球从路边灌木林中腾起，划过一道弧线，落入黑皮骑士群中。
“轰！”
火球炸裂成大片火焰，红灿灿的火蛇狂舞起来，将十余名黑皮骑士烧得疯狂惨叫着，火焰如同跗骨之蛆，哪怕他们跳下坐骑，在水坑中翻滚，火焰仍旧熊熊燃烧，很快将其烧成黑炭。
这是超凡之火！
随后又是一阵弩箭飞出，飞入乱成一团的兽人阵中，射倒不少黑杂种。
100多名全副武装的人类士兵高声呐喊着，冲出灌木林，扑向恐犸兽骑士。
一场大战开始了。
当先的一位人类战士，体型魁梧雄壮，正是卡斯特罗公爵领骑士团团长，瓦西利特，他的表现勇猛之极，几乎以一人之力，摧毁了这群黑皮骑士的士气。
瓦西利特双手各凝聚出一把火焰长刀，每一刀斩下，必定有一名黑皮或者一头恐犸兽变成火团，简直挡者披靡，气势惊人。
在人群后面，还有一位身材纤细的战士，他拿着一把短弓，连连开弓，手中的箭矢准确的吻上黑皮们的要害部位，命中率极高，几乎超过60%。
短短5分钟后，这支恐犸兽骑士全军覆没，而人类这一方有4人死亡，8人受伤。
短弓手脱下头盔，露出一头长长的金发，赫然正是阿莉埃蒂小姐，此时她穿着一身精致的皮甲，配上娇美的面孔，以及婀娜多姿的身段，显得格外英姿飒爽，别有一番风情。
她从腰带上挂着的刀鞘中，抽出一把匕首，走到一具黑杂种尸体面前，单膝跪地，在死尸脸上狠狠的划了一刀，淡蓝色的鲜血立刻涌出。
阿莉埃蒂大力将匕首插入泥土，用手蘸着鲜血，在俏脸上各抹了一横，闭目祈祷起来，眼角隐隐可见泪光闪动。
看到这一幕后，所有的人类战士都安静的垂首而立，连瓦西利特也不例外。