在跟杜克分别后，周防就径直回到了紫罗兰庄园。
只是在当天夜里，罗兰公爵回来后，又将周防叫到书房，稍微勉励了一番，仅此而已。
而周防既然已经看出了杜克的用意，那么自然不会再将对方的话，转述给罗兰公爵了。
因此，杜克的计划还没有开始，就已经失败了。
按照约定，安东尼子爵果然在第二天早上，派人来到紫罗兰庄园，给周防送上了一套巡城军的铠甲和武器，以及一匹战马。
“梅林先生，这是您的委任状，以及身份凭证。”
紫罗兰庄园的花园内，一名巡城军的士卒手捧着两份文件，态度恭敬地递到了周防面前。
“另外，团长交代过了，梅林先生刚刚入职，可以免去今天早上的点名。
只不过，在中午之前，还需要前往巡城军的驻地一趟，完成必要的交接工作。”
“嗯，辛苦你跑一趟，我明白了。”
周防微笑着接过文件，点了点头，表示自己知道了。
“既然这样，那属下就先告退了。”
“嗯，慢走。”
等到巡城军的士卒离开后，原先还站在远处的凯瑟琳和亚瑟等人，瞬间就围了上来。
“祝贺梅林先生加入巡城军，从此官场顺利，步步高升。”
泰勒管家一来到周防面前，就满脸喜悦地祝贺道。
周防闻言，微笑着回道：“泰勒先生客气了。”
另一边，亚瑟则是已经扑到了周防脚边的箱子上，兴致勃勃地打开箱子，看起了放在里面的盔甲和武器。
接着，亚瑟又从箱子里取出一个头盔，露出了略显失望的表情。
“不是副团长吗？为什么看起来，这副盔甲的样式和普通士兵也差不了多少呢？”
一旁的艾伦解释道：“亚瑟少爷，这就是帝国的制式盔甲，自然都是一样的。
事实上，除了军团长、或者统帅级别的将领，军队中的盔甲都是差不多的。”
“原来是这样！”
亚瑟愣了一下，旋即想起紫罗兰庄园内摆放的，那些用些装饰的盔甲，恍然大悟地点了点头。
只不过，亚瑟对于眼前这副盔甲的兴趣，丝毫没有减弱的迹象，依旧拉着艾伦不停地攀谈着。
“对了，我记得禁卫军的盔甲好像不长这样，老师知道是什么原因吗？”
“这是因为禁卫军某种程度上属于皇帝的家臣，所以陛下特许，禁卫军可以在盔甲上附带皇室的家徽。”
“照你这么说，阿尔法应该也可以在盔甲上附带罗兰家族的家徽吧？
我怎么从来都没有看到过呢？”
“这个......我就不知道了。”
就在亚瑟和艾伦讨论得热火朝天的时候，凯瑟琳也面带微笑地来到了周防面前。
“祝贺你成为了巡城军的副团长。”
“谢谢。”
周防诚恳地道了声谢，微笑着回道，“其实，没有罗兰家族的话，我也未必能得到这个位置。”
面对周防的实话，凯瑟琳只是笑着摇了摇头，说道：“凭你击杀了奥尔丁顿的战绩，就算没有罗兰家族的帮助，也会受到皇帝招揽的。”
随后，凯瑟琳又说道：“你一会儿还要去巡城军的驻地，让我来为你穿盔甲吧。”
“......”
话音刚落，现场顿时陷入了安静。
甚至，就连周防也不禁愣了一下。
按照帝国的传统，只有子女或是配偶，才会主动为父亲或是丈夫穿戴盔甲。
凯瑟琳此时当着众人的面，提出要为周防穿盔甲，其中的含义不言而喻。
紧接着，亚瑟等人纷纷露出会心的微笑，一言不发地离开了花园。
等到周防回过神来，才发现花园内就只剩下自己和凯瑟琳了。
不知为何，在看见凯瑟琳捧着臂甲，一脸微笑地走过来时，周防心中竟然升起了一丝紧张的情绪。
“那个......要不还是我自己来吧？”
周防望着凯瑟琳，弱弱地提议道。
“不用。”
凯瑟琳摇了摇头，径直来到周防面前，抬起双手，将臂甲绑在了周防的胳膊上，轻声道。
“这样子，更加方便我们之间的谈话。”
周防闻言，顿时瞳孔微震，收起了心底的异样情绪。
“又发生什么事情了？”
周防低下头，望向凯瑟琳，轻声询问道。
凯瑟琳一边绑紧臂甲上的扎带，一边语气平静地回道：“昨天晚上，又有一只夜莺飞进了紫罗兰庄园。
我怀疑塞丽娜得到了宫中的指示，接下来可能会有大动作。”
周防问道：“有截获到情报吗？”
“没有。”
凯瑟琳回道，“虽然我已经加强了对塞丽娜的监视，但终究无法时刻注意对方的动向。
那只夜莺是在我睡着的时候，飞进庄园的。
如果不是今天一早，听到苏茜她们提到这件事情，我恐怕现在还不知情。”
说罢，凯瑟琳又为周防取来胸甲，仔细地穿戴在了身上。
与此同时，凯瑟琳又借着靠近周防的机会，语气平静地问道：“我准备找个时间，联系‘幻术师’，从塞丽娜口中审问出对方昨晚得到的情报，你觉得怎么样？”
“可以。”
周防想了想，同意了凯瑟琳的计划。
不过，周防紧接着又补充了一句。
“只是，你需要注意‘幻术师’那个家伙的坏习惯，不要被对方套走有关自己的情报。”
“放心，我早就跟‘幻术师’打过交道了。”
凯瑟琳微笑着回了一句，随后退开半步，将手上的头盔递给了周防。
“你也要注意安东尼子爵，这个人能成为巡城军的团长，绝对没有表面看上去简单。”
“嗯。”
周防点了点头，接过头盔，转身来到花园外，解开绑在庄园门口的战马，径直前往了南城区。
而就在周防离开紫罗兰庄园所在的西城区，刚刚踏上南城区的街道时，突然在大街上看见了一道熟悉的身影。
同一时间，对方也看到了牵着马的周防。
在经过短暂的惊讶后，对方又朝着周防露出了热情的笑容。
“好久不见了，梅林先生！”
周防牵马来到对方的马车面前，微微鞠了一躬。
“见过霍利殿下。”
原来，周防在半路巧遇的人，正是之前有过一面之缘的帝国三皇子——
霍利·亚尔弗雷德。