金帐内，燃烧的火盆中突然响起木炭爆裂声。朱见深仿佛有些受惊，猛地睁开了眼，紧张地四处看了看。万贵妃依然不紧不慢地抚着他的头发，轻声笑了起来：“这么多年过去，陛下还是和从前一样……”
朱见深望着她，一眼便瞧见她眼角眉梢用再厚的脂粉也遮不住的细纹，恍然间仿佛也想起两人相依为命的那些年：“贵妃也和从前一样，从来没有变过。”在他的眼里，万氏永远都是他心中最柔软的那一部分，亦是最为强大的支撑力量。无论她是年轻或是衰老，对他的重要『性』都永远没有任何变化。
两人低低私语，俨然忘了金帐的角落里还站着年少的太子。朱佑樘听不清楚他们究竟都说了些什么，也并不感兴趣。他只是趁着二人谈兴稍歇，朱见深又合上眼打算小憩的时候，抓住机会低声道：“父皇，儿臣有些挂念祖母，想去西宫探看，不知是否合适？”
朱见深看了看他，似乎有些惊讶他竟然还在：“去罢，替朕侍奉在母后身边。另外，记得着人在西宫前也立起金帐，让母后好好歇息。待到一切安定的时候，朕再过去探望母后。”尽管他自认为是个孝子，但眼下腿软走不动路的模样还是莫让周太后见着得好。
自己软弱的一面，他素来只允许万贵妃瞧见。至于自家儿子究竟会怎么想——成化皇帝陛下在心里自我宽慰道：这种细节就不需要计较了。仅仅只是一次两次示弱，应当不至于让雄伟的父亲形象崩塌。
殊不知，他在儿子眼里早已经毫无形象可言了。
于是，朱佑樘行礼辞别，带着小太监一路深一脚浅一脚地去了西宫。乾清宫距离西宫不远，片刻之后他便来到西宫前。这时候，太后的金帐已经立了起来，论奢华丝毫不逊于天子的金帐，只是围在外头的只有一圈宫女罢了。
金帐内，周太后原本正闭着眼低声念诵着经文，一颗一颗地转着手掌上的佛珠。听女官通报太子殿下来了，她停了下来，脸上立即浮起了慈爱的笑容。
“祖母安然无事，孙儿便安心了。”甫进帐中，朱佑樘便跪拜在地，膝行到周太后身边。
“快起来！”周太后握住他的手，吩咐宫女给他备座，又让人准备姜汤替孙儿驱寒，“我的儿啊，你身子骨弱，原不该冒雪过来的。差个人来问一声就是了，何须自己亲自走一趟呢？若是因此受了风寒，我可要心疼死了。”
“若不能亲眼得见祖母和父皇，孙儿到底无法放心。”朱佑樘温声回道，“唯有守在祖母身边，孙儿才不觉得惶然。”
“好孩子……”周太后轻轻拍了拍他的手背，听他转述皇帝的那些话，眉头微微一动，“那女婢也在？”她与万贵妃素来不对付，除了在皇帝面前勉强给他些面子称为“万氏”之外，其他场合皆蔑称为“女婢”。
两人之间的龃龉几乎是无人不知无人不晓。照理说，任何一位得罪万贵妃的宫妃或者朝臣都不会有好日子过。就算是朱见深的原配吴皇后得罪了她，也只能沦落到被废的下场。不过，万贵妃便是再受宠，也拿周太后这位圣母皇太后毫无办法。或许，整座禁城里连带朝堂内外，恐怕也只有她才敢如此轻视万贵妃了。
“贵妃前来宽慰父皇。”朱佑樘淡淡地道，只字不提他方才的所见所闻。
周太后却似想起了什么，眉头皱得更紧了。过了好一阵，她才从郁郁的往事中回过神来，道：“地动这样的天灾，京师内数十年难得一遇。我方才还在念经求佛祖保佑呢，只盼着日后无灾无难、平平安安才好。二哥儿（序齿），不如你来抄几篇经文，也在佛前供起来？”
朱佑樘微微一笑：“孙儿都听祖母的。想来佛祖若是感应到祖母的诚心，一定会显灵的。”
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地动断断续续，后半夜几乎都不曾停歇。直至次日天明时分，震颤不已的大地才渐渐安稳下来。随着淡金『色』的阳光洒落，驱散了黑夜与一无所知的彷徨，也驱散了人们心底的恐惧与不安。整座京城沐浴在浅淡的光芒底下，仿佛这才随之活了起来。
人们终于看清了灾后京城的模样，也终于能明明白白地瞧见自家的损失，心境自是各不相同。张家的四合院亦恢复了宁静，女眷们在院子里围着柏枝火堆烤火取暖。张峦则亲自带着长随与仆从，查看每间房的梁橹檩椽等是否有损伤。确认自家房屋不过是掉了些瓦片，屋梁墙壁都无碍后，他才让金氏带着儿女回了正房。
经受了一夜惊吓，又在寒风中待了几个时辰，张鹤龄整个都蔫了。金氏试了试他额头的温度，忙不迭地让厨娘去熬煮姜汤，又催仆从去外头请位大夫回来看诊。
张峦见她满脸紧张，拧眉道：“他看着不是挺壮实的？身子骨怎么可能这般弱？莫要关心则『乱』，鹤哥儿便是没病也会被你折腾出病来。皎姐儿，你觉得如何？可受了风寒？”在他看来，活蹦『乱』跳的儿子从来不用担心。倒是女儿素来柔柔弱弱的，仿佛风一吹就会倒，昨日又奔上跑下受了累，需得请大夫来好好瞧瞧才是。
“爹爹放心，女儿无事，喝些姜汤驱驱寒气便够了。”张清皎道，捂暖了自己的手，也试了试张鹤龄的额头，“不如先让鹤哥儿去床上躺着休息，等大夫来了，再给他看诊。他年纪还小，便是只受了些惊吓，也得喝几服『药』来压压惊。”
金氏满眼泪光地抚『摸』着宝贝儿子，根本不曾注意到父女俩都说了什么，只自顾自地嘟囔道：“早便说了，不该全家都到京城里来。瞧瞧，这才安安生生地过了几天日子，竟然就遇上地龙翻身了。留在兴济多好，阖家团圆不提，至少不会遇上这样的祸事……”
张峦听了，脸『色』微微一沉。当初他被推选为国子监贡生，本来并没有打算将妻子儿女都带上。不过是金氏左右摇摆，口口声声说担忧他独自进京无人照顾，却又舍不得离开兴济老家，他才下定决心带着家人一同进京，也好让一双儿女见见世面。如今说来说去，倒都成了他的错了，仿佛是他强迫金氏到京城里来似的。
见金氏一直唠叨，张峦的脸『色』越来越难看，张清皎在旁边道：“女儿倒觉得，幸好咱们一家都进了京。不然，爹爹一人动身去了京城，我们留在兴济，岂不是会日夜忧心爹爹在外头过得好是不好？若是这回京城地动的消息传回去，四处流言纷纷，谁又能及时知晓爹爹的安危呢？”
张峦听了，脸『色』微霁，心里也觉得熨帖极了。与金氏以及张鹤龄母子俩相比，女儿简直便是贴心的珍宝。他若是独自进京，恐怕一家四口里也唯有女儿每日心心念念着他，金氏与张鹤龄便不必再提了。
金氏见张峦脸『色』不好，想起他前两天的黑脸，以及对张鹤龄施家法时的“狠心”，也不敢再多说什么，只垂着泪守在张鹤龄床边。无论玛瑙怎么劝，她也不喝姜汤，不用粥食，口中道：“鹤哥儿要是有什么不好，我就随他去了，还用得着吃喝什么？”
张峦不想再理会她，张清皎却心绪复杂，到底还是不忍心眼睁睁地看着她把自己作得生病倒下。金氏纵有万般不好——固执势利，重男轻女，或者其他种种，亦是她这一世的母亲。便是母女之情被她三五不时的折腾作得慢慢淡了，却始终还是存在的。
于是，张清皎便接过了玛瑙的活计，劝着金氏饮了姜汤，略用了些易克化的粥。她所用的招数只有一个——张鹤龄，而且屡试不爽。为了能够好好照顾儿子，金氏再怎么爱折腾，也不可能当真把自己折腾病了。
等到仆从好不容易寻着大夫，已经是下午时分了。留着花白胡须的老大夫给张鹤龄诊了脉，摇了摇脑袋：“风寒之气已散，不打紧。倒是惊厥冲心，需得喝几服『药』好生调理一些时日。唉，今天老夫出诊，十人里有八人都是这样的症状，昨夜地龙翻身确实吓坏了不少人啊。”
“老先生再给我女儿也诊一诊脉？”张峦到底不放心女儿，忙又道。
张清皎自是不会辜负他的好意，伸出纤细的手腕让老大夫诊脉。老大夫含笑道：“大姐儿稍有些受寒，这些时日在家里多养一养便无碍了。倒是秀才娘子的脸『色』似乎有些不好，可否让老夫诊脉看一看？”
金氏口里总说不打紧，其实心里比谁都紧张自己的身子，当然不会拒绝。老大夫扶在她的脉上，抚着长须，思索了半晌，呵呵一笑：“脉走如珠，恭喜秀才老爷，秀才娘子已经有两个月身孕了。”
张峦愣住了，连金氏都迟迟未能反应过来。毕竟他们二人生养艰难，三年得了张清皎这个女儿，又八年才得了张鹤龄。两人都曾经以为，有一儿一女，此生的子女缘分应该便尽了。谁能想到，六年过去，金氏竟然又一次开怀了呢？
见父母都发着怔，呆愣在原地不言不语，张清皎心里一叹。老大夫还是头回见“喜”成这付模样的夫『妇』，不由得乐了。张清皎便亲自将他送了出去，给他封了厚厚的诊金：“多谢老先生。往后还需得烦劳老先生，常来给家慈看诊。”
“呵呵，老朽家的医堂就在胡同口，随时差人过来就是。”