灼灼烈日远挂在高空，投下炽热的光芒。
滚烫的黄沙在马蹄之下沙沙作响。
耳边是呼啸而过的风，裹着沙子，像刀一样刮过脸颊。
霍清然带着一支百人骑兵小队行走在乌句尔丽沙漠。
昨日有斥候军回来汇报，在沙漠发现敌情，霍清然便带了一队燕子军来勘探，光操练不实战可不行，沙漠里极端的气候正是最好的试炼场所。
不过乌句尔丽沙漠占地广阔，无边无际，就算敌军派出万人大军，要遇到也是不易，霍清然带着人马转了一天也没遇见半个敌人，天色渐晚，打算打道回府。
百人小队并未深入腹地，加上带了向导，回去也不会迷路。
霍清然正准备宣布收兵，开路的探路兵突然回来禀报前方出现敌情，大约两百人骑兵。
“过去看看，都小心着点，不要惊动敌人。”
霍清然说完一招手，云清儒和身后的人都跟着她摸到了沙丘边缘。
“所有人在此地下马。”霍清然说着当先落马。
其余人也跟着下来，悄无声息地攀上沙丘，在边缘处趴下，看到沙丘之下约摸两百敌军正在匀速向右前方行去。
其中两匹马身上系着绳子，远远拖着两个人，也不知是死是活。
对方两百人马，己方只有一百，虽然占据沙丘高地，但是这里地势开阔，偷袭胜算不大，霍清然观察地形，迅速在心中得出结论。
此时云清儒却脸色猛地一沉，迅速折身上马。
霍清然压低声音道：“云都尉，你想做什么？”
云清儒却不理会她，策马便冲出去。
“云清儒！”霍清然怒喝：“不要轻举妄动，违抗军令是死罪！”
云清儒仍是不管不顾，径直策马从众人中间飞掠而过，冲下沙丘。
霍清然当即喝道：“所有人立刻上马，冲！”
众人听令迅速上马向敌军冲去，百骑人马风暴似的冲下沙丘。
敌军在云清儒出现时便已发现敌情，高声呼喊着：“发现敌情！戒备！戒备！”
云清儒借着战马狂奔的冲劲儿一下冲入敌军之中，长剑猛然穿透敌人的身体，然后将那人从马背上带离，冲势仍然未减，剑尖又没入另一人的胸膛，迅速击杀！
敌军迅速围拢过来，此时霍清然带着人已然杀到，敌我双方霎时陷入混战。
由于燕子军众人从沙丘冲下，这股冲劲儿发挥了力量，在首次接手时无不取得压倒性胜利，但这股势力一过，双方便陷入苦战。
云清儒一人遭遇数人围攻，眼见将要不敌，霍清然弃马飞身而至，委身横扫，砍断敌军马腿，敌军不少人摔下马，其余人便向霍清然围攻过去。
有霍清然和云清儒这样以一当十的悍将在，敌军首领自知不敌，没过多久便带着人马逃走。
地上横七竖八躺满了尸体和伤兵，有一百多是敌军的，但也有不少是燕子军的，这次虽然赶跑了敌人，但是燕子军死伤近半，仍是惨重的。
霍清然冷着脸提剑走到云清儒面前，啪——生猛的一耳光抽得云清儒摔倒在地，眼冒金星。
“你疯了吗？！你知不知道因为你的发疯，害死了多少人！”霍清然一把提起他的衣领把他拖到尸体堆中，怒道：“你看看！看看有多少自己的兄弟死在这儿！你看清楚！”
霍清然猛地将他掼到地上：“你是一个军人！一个将领！不是山野莽夫，你身后有千千万万的兄弟！”
云清儒嘴角微微抽搐，脸上流露出悲痛，却依旧倔强。
他咬着牙爬到不远处那两个之前被敌军拖行的人身边，早就变成了尸体的两个人。
将一人的脑袋抱在怀里，云清儒有些颤抖地擦去他脸上的污迹和黄沙，但是满脸的伤痕和泛黑的淤青却擦拭不去，只勉强能看出原本的样子。
擦干净之后，又去替另一人擦拭，直到两个人的脸都露出来，云清儒终于抱着他们流下眼泪。
此情此景，众人无不为之动容。
霍清然鼻头一酸，险些跟着落泪，但总算是忍住了，走过去疾声道：“不是只有你一个人失去兄弟，这里的每一个人，谁没失去过？但你凭什么为了一己之私拖上他们陪你送死？！”
“都尉云清儒，降职为校尉，以作惩戒！若有再犯，军法处置！”霍清然冷然道：“其他人以此为戒，谁敢再犯，斩立决！”
“明白！”
将牺牲者的尸体绑在马背上带回去，霍清然下了命令谁也不许将今日内情外传，她第一次寻了私。
战场之上违抗军令是应该斩立决的，但她只是把云清儒降了一级。
其实她明白，如果云清儒依然不清醒的话，他就不再适合在军队里待下去了，否则迟早会出大乱子。
或许她应该再罚他重些，逐出军队。
终究是没能忍心。
虽然下了死命令不许透露任何事情，但是由于此次出兵回来死伤近半，而唯云清儒被降了职，大家都清楚问题自然出在他身上。
萧玴并没有过问她的决断，但是军中却出现了一些风言风语，大家在揣测云清儒到底犯了什么错。
霍清然的隐忧终究是没错，云清儒到底是出事了。
一日带兵操练时，突然得到消息，说云校尉和第一军的人打起来了。
霍清然匆匆赶至，见双方数十人正在校场上打得不可开交。
萧玴已经先一步到了。
“全都住手！”萧玴怒气冲冲地断喝一声。
围观者见萧玴到来，赶紧跪下行礼，而打成一片的人仍未来得及停下。
萧玴神色极冷:“把他们都拉开！”
封陌带人进去拉开两帮人马，这时，他们才发现萧玴来了，赶紧战战兢兢地跪倒在地。
个个都是鼻青脸肿的，不少人鼻血横飞，还有的牙齿也被打掉几颗。
霍清然赶到，才发现参与斗殴的都是燕子山的人，而另一方则是上次的吴山等人。
“都反了吗？”萧玴厉声问道:“把军营当儿戏吗？你们的长官没教过你们军营的规矩？”
众人跪在地上，不敢说话。
这时，苏和将军也来了，但并未插话。
萧玴又问:“谁先动的手？”
吴山立刻说到:“是他们燕子军的先动的手！”
“对，他们先动的手！”其余众人也跟着附和。
“是他们出言挑衅侮辱我们在先！”燕子军的人立刻不服气地高声反驳。
“他们说什么了？”萧玴肃色问。
“他们说我们是乡野村夫，是山贼，没资格当兵。”
“还说我们就该先去送死，活着就是镇北军的耻辱，只会给镇北军蒙羞。”
“还说大当家二当家死得好，说他们早该死了！”抹了把脸上的鼻血：“侮辱我们可以，侮辱大当家二当家，侮辱我们燕子山死去的兄弟不行！我们不能忍！”
“对，我们不能忍！”燕子军群情激奋。
云清儒跪在最前面，紧抿着唇，额头青筋暴起，不发一语。
吴山等人有些慌了，故作轻松地辩驳道:“我们……我们那只是开玩笑的，谁知道你们还当真了。”
“就是啊，我们开玩笑而已。”
苏和将军脸色越来越臭，终于挂不住了，骂道:“住口！一帮小兔崽子，反了天了，敢在王爷面前放肆！”
“末将不敢！”吴山道。
萧玴声音冷冽地说道：“聚众斗殴，无视军纪，凡参与此次殴斗的燕子军，每人罚五十军杖！云都尉身为长官带头乱纪，罚一百军杖！”
第一军的人脸上纷纷露出轻蔑而得意的神色。
“慢着！”霍清然抢身而出，挡在云清儒面前，冲萧玴单膝跪下道：“我才是他们的最高长官，云都尉的一百杖，其中五十杖应该是我的！另外，我御下不严，导致他们扰乱军纪，请王爷加罚五十杖！霍清然自请受罚一百军杖！”
云清儒猛地抬头，震惊地看着面前的霍清然，眼角因为过于用力而微微颤动。
“将军！不可！”燕子军慌忙喊道。
“清然，你做什么？快起来。”萧玴蹙眉，伸手便去扶霍清然。
霍清然将他推开，直直地望着他，缓慢而坚定地说道：“请王爷责罚！”
萧玴怔了片刻，闭上眼睛轻叹一口气，道：“好，就按霍将军说的，罚！”
“谢王爷！”霍清然垂首。
吴山等人正在幸灾乐祸，萧玴突然看着他道：“你叫什么？哪个军的？”
吴山愣了一下，赶紧道：“属下是第一起义军第三师二团五营十一队队正，吴山。”
“吴山，恶意挑起内讧，试图引起两军不和，实乃对起义军联盟的背叛，这样的人我们起义军留不得，斩立决！”萧玴冰冷的宣判从唇齿尖溢出。
吴山登时脸色惨白，吓得连连磕头，喊道：“王爷饶命！王爷饶命！属下只是开个玩笑，属下绝无背叛之心啊！王爷——”
萧玴并不理会他的求饶，接着道：“其余人等，凡有军职者全部扁为马前卒，所有人，每人罚一百军杖！”
众人胆战心惊地跪在地上听罚，不敢再多说一句。
吴山又冲苏和将军喊道：“苏将军，您要为属下做主，属下真的没有背叛起义军呐！”
萧玴看了看苏和，淡淡问道：“这是第一军的事，苏将军觉得本王处理得是否合理？”
苏和颔首道：“王爷的处置自然合理。”
听到苏和这样说，吴山登时绝望，起身便想逃走，但周围全是兵，哪有他逃的份儿，一下子便被制住了，犹自疯狂地无谓挣扎。
“记住，无论是镇北军，还是燕子军，都是起义军！不分什么你军我军！你身边的每一个人，无论是将军，还是兵卒，都是你的兄弟，都是你的战友！我们只允许团结一心！有谁胆敢再次挑起纷乱，全部军法论处，绝不容情！明白吗？”萧玴掷地有声地高声说道。
“明白！”所有人异口同声。
“全部带下去领罚。”萧玴道。
“是！”