呼呼风起！
蓝山上空浓云翻滚。
从高处远眺洛穆涅湖畔，依稀能看见辉煌古城的轮廓。
“我知道路径，往这边走可以通往城门，跟我来吧！”伊欧菲斯走在前面。
维克多跟在后面，“你上次来是多久前的事情？”
脚步微微停顿，精灵指挥官吸吸鼻子，轻声回答。
“几百年前，鲁本奈克那个嗜血残忍的烂货下令屠城时。”
获得答案摸摸下巴，狩魔猎人不再追问，倒是安古兰挤眉弄眼，在旁边疯狂示意想要知道。
于是他们稍微落后几步，与前面的伊欧菲斯，后面的十多个松鼠党精灵都拉开一小段距离。
维克多压低音量，“精灵们对洛穆涅的统治，被恶名昭彰的瑞达尼亚指挥官.崔托格的米兰·鲁本奈克终结，他命令手下士兵屠杀古城中所有精灵，不分年龄与性别。
就是在那场屠杀后，城市就被废弃，自此缓慢腐朽。”
“等等…不分年龄与性别！？”安古兰有些难以置信。
维克多摇头叹息，“是的，为此爱黎瑞恩掀起精灵与人类的全面战争，在她号召下无数年轻的精灵走上战场，并最终死于莎依拉韦德大屠杀。
正如她事先所承诺，他们带着尊严、英勇与荣誉而死，但以结果论，就是她亲手毁灭族裔的最后机会。
因为她愚蠢的做法，整整一代有繁衍能力的精灵死在战争里，从此幸存的精灵再也无力对抗，百花谷现在甚至不能实现正常的人口成长。”
“嘶！”倒抽一口凉气，安古兰抓抓头发，“呃啊！…好惨……外观看起来都还很年轻，结果就不举了。
威克你不是壮阳药大师吗？能不能开点药给他们吃吃，让他们雄风再起！”
“我听你在鬼扯！吃个辟壮阳药，他们又不是硬不起来！就算是威震天也不能治疗衰老造成的不孕──”被逗乐的炼金术士在笑骂中忽然沉默。
是啊...…精灵们的繁衍问题，出在没有充满活力的遗传因子，可如果有药剂能重新激活他们的球球呢？。
“亨赛特的问题并不在起勃，而在于年龄，至强的威震天也不能治疗衰老造成的不孕！”
在浮港出战巨章鱼怪前，席儿.坦沙维耶说过的这段话，陡然像一道闪电掠过维克多的脑海。
历史车轮滚滚转动，某个男人终于扼住命运的咽喉──毫无疑问，谁能拯救精灵的不孕症，谁就是真正的百花谷之王！
青年神色复杂，“……，安古兰，你特玛德就是个天才！你特玛德智商绝对超过二百五！这特玛的是我听过最他玛好的答案！”
“嘿嘿嘿，真的吗？威克，我也这么觉得。”少女洋洋得意。
漫步前往洛穆涅的山道，炼金术士掏出巨章鱼怪的“化茎腕”，重新仔细聆听。
……
“如果要比喻的话，我们就像‘斯芬克斯’（狮身人面）一样沉默、深谋远虑，隐匿而危险，神秘、睿智又玄幻。
我们充满力量而勇敢。无所畏惧、永恒而强大。是的，斯芬克斯应该成为女术士集会所的标志。”
──帝国宫廷术士.艾希蕾.瓦.阿娜兴对女术士集会所的看法
……
洛穆涅.尼弗迦德营区。
庭院里有个水池，泉水从水泽仙女雕像手捧的大理石水壶中不断涌出，形制与浮港森林的卡麦维废墟澡堂如出一辙。
都是上古精灵出品，相似并不奇怪，不同的是池中没有红色玫瑰妆点，而是绿色的水生睡莲，莲叶间还有金鱼悠哉游弋。
“Cuirbacaranbhfuaim，cuirdeireadhleisaníomhá，aguscuircoscariontráilagusimeacht.”
再次咏唱咒语，女术士确认防护力场将庭院与宫殿的其他部份彻底隔绝，禁止出入、阻挡视线的同时更模糊声音。
现在这个地方是她的领域结界，不管里面发生什么事，外面的人都不会知道。
洒扫干净的庭院石板地上，事先描绘好精灵黄道带“维卡”的八个符号，她点燃三根黑色蜡烛，烛台上配备抛物面镜协助聚光，分别摆放在代表五月节、收获节和幽乐节的位置。
而在黄道环内部，绘有另个较小的环形，上面点缀着魔法符号，并围出五芒星的图案。
将三只小巧的铁制三脚架分别放在内环的三个符号上，艾希蕾小心翼翼地在每只三脚架顶端放上三块水晶。
水晶切面与三脚架的构造刚好吻合，意味着它们摆放的位置不会有丝毫差错。但即便如此，女术士依然检查好几遍。
接下来的行动很重要，她不想冒任何风险。
少顷检查完毕，捧起一尊小巧发白的绿玉雕像，艾希蕾将它放在五芒星的正中央。
接着后退几步深吸口气，女术士抬起双手念出一段咒语。
“Glaoimortteachtarais，athbhreithe，ardú，agusnageimhleascaoileadh，agusfillfidhméaraisardochruthbunaidhiad.（我召唤你回来，解除、解开束缚，我还你原形。）”
蜡烛倏忽开始熊熊燃烧，映照水晶切面闪亮。弧面镜反射出道道光束朝小雕像射去，其色彩很快由绿转金，片刻后又变为透明。
空气中洋溢微光闪烁的魔法能量，与防护力场发生碰撞。
蜡烛迸射出火花，阴影投射到地板，法阵彷佛变成活物，上面图案流转变幻。
艾希蕾没有放下双手，也没停止念诵咒语。
电光劈啪闪烁中，雕像就像发面般膨胀，鼓起、悸动、颤抖，结构和形状也在迅速变化。
水晶射出的强光穿透空气，持续照射中央浮现蠕动并渐渐凝结的物质。片刻过后，一具人类身体出现在魔法圆环里。那是个红发女人，软软地躺在地板上。
艾希蕾结束施法，蜡烛熄灭冒出烟雾，水晶光芒随之黯淡。她放下双臂活动手指，拭去额头的汗水。
地上的红发女人嗬嗬吐气，蜷起身子痛苦呻吟。
“你叫什么名字？”艾希蕾轻声问道。
女人不断抽搐和哀号，双手始终捂着下腹。
“亲爱的，加油，你叫什么名字？”
“特……特莉……特莉丝！！！呃啊啊啊啊……”
女术士松口气，她的大脑没有受损，至少最糟糕恶劣的情况没有发生。
红发女人继续扭动和哀号，双拳捶打着地板，干呕不止。艾希蕾耐心而平静地等待着。
方才还是绿玉雕像的她处在极度的痛苦当中，这点十分明显也十分正常，化器封形的副作用。
“特莉丝.梅莉葛德，”长长的停顿过后，女术士打断女人的呻吟，“清醒过来！你可以克服的。”
用双手和膝盖艰难地撑起身子，她用手腕磨蹭鼻子，茫然地扫视四周。目光掠过艾希蕾——好像女术士根本不在庭院——停在那座有清水潺潺流出的喷泉，双眼跟着一亮。
无比艰难地爬到喷泉旁边，特莉丝费力地攀上池缘，哗啦一声摔进水里。她被水呛到，剧烈地咳嗽起来，连连吐出唾沫。她分开睡莲，爬到水泽仙女雕像前，背靠底座坐了下来。让池水没过她的胸口。
“艾希蕾，”她抚摸脖子上镶着蓝宝石的银护符，喃喃说道，同时用清澈少许的目光看向女术士，“真没想到居然是你……。”
“没错是我。亲爱的，你还记得什么吗？”
“我…我要去弗坚找菲丽芭。她的学徒暗算我，把我封装起来……该死，我要杀掉那个该死的女人！”
女术士眨眨眼睛，“真奇怪，菲丽芭的学徒把你封装起来，雕像却落到希拉德手上，派我给你解封……。你还记得什么？”
“那是个金发的女人……混蛋。杰洛特。弑王者。还有忽然敲到我头上的可怕重量……”
“听起来你的记忆没问题。这是好事。”
陡然感到怪异，特莉丝低下头，瞄向自己股间。原来是金鱼在她腿边游来游去。
“抱歉，艾希蕾，这池子水得换过，”她有些垂头丧气，“我刚刚尿在里面了。”
“没关系，水池的水会直接排进庞塔尔河里。”艾希蕾笑着说，“不过我建议你瞧瞧尿里有没有血。众所周知，封装过程会对肾脏造成损伤。”
“岂只肾脏…”特莉丝无奈的摇头苦笑，“恐怕我体内没有一个器官是完好无损的……至少感觉上是这样。该死的，艾希蕾，我真不知道自己做了什么，必须遭遇到这种事情……”
“能不能少点抱怨，快从水池里出来。”
“不，我喜欢待在里面，我一点都不想出去。”
“我明白。你现在严重缺乏水分。”
“不只水分。还有我的尊严！我的尊严受到致命重创。”
“需要我为你挽救尊严？那好吧……
别难过，特莉丝，至少这一切只有我看到。”她指指自己的脸。
用双手扶住大理石雕像，甩掉身上的睡莲叶，特莉丝费力地站起身。
任涌泉冲掉那种不洁感，再吨吨吨喝几大口泉水解渴，她哗哗涉水走到池边坐下，接过艾希蕾递来的毛巾，拧干头发擦拭，同时四下张望。
“我在哪儿？”
“洛穆涅.蓝山深处的那个洛穆涅。”
特莉丝擤了擤鼻子。
“弗坚的军事冲突还在持续？”
“不，七天前就结束了，年轻的萨琪亚击败了老练的亨赛特。”
“是吗？菲丽芭一定很高兴，她再度成为王室顾问。”思考一会儿，她继续说道，“原本我应该说声谢谢，艾希蕾。不过这回解封不见得是好事。听你的说法我现在落在希拉德手上，他会杀死我吗？”
“别说胡话！”女术士皱起眉头，“我虽然不知道雕像怎么会落到他手中，但我肯定会尽力保全你的性命。稍后我会跟他确认怎么回事。
现在拿好这块布巾，还有毛毯裹上。等你洗完澡——我是说，在更得体的地方，用装满温水的澡盆洗浴过后，我们再好好聊聊。”
“Ardaitearanseala。（封印解除。）”
诵咒打开结界，艾希蕾见到庭院外等候地尼弗迦德大使.弗尔泰斯特口中的白毛鬣狗.希拉德.费兹.奥耶斯泰兰，带着帝国武官与几名卫兵接近。
旁边魁梧雄壮的光头帝国武官，脸孔只要看上一眼就足以令人心生畏惧，冰冷、铁血、坚定，嘴角下拉出深刻的法令纹，狭窄眼眸透出残忍无情。
女术士知道这个恶棍，雷努阿·爱普·马特森，倘若希拉德是恩希尔皇帝在北方的代言人，那么雷努阿就是他的钢拳。
“Evn'gesaen。（大使）”
“AssirevarAnahid，hoegaathetermee？（艾希蕾.瓦.阿娜兴，情况怎么样？）”
“阁下，被封印的人是弗尔泰斯特王的顾问特莉丝。很幸运地，化器封形只是让她生命暂时停滞，没有造成长远伤害，只要补充足够糖分和水分，她会好起来地。”
听到她的说明，希拉德露出温暖微笑，“Daerienn，Vissegead'tochtgaedeen.（女术士，你做的很好。）”
“大使阁下，我能不能知道你从哪里获得这个雕像的？”趁着融洽气氛，艾希蕾开口询问。
冷不防这时，走到她身后的武官雷努阿，反剪折断女术士的手腕，并扼住咽喉让她无法咏唱咒语。
另一边“砰！”的重重一拳，池畔虚弱的特莉丝被士兵殴打晕倒，他们为她铐上反魔法金属镣铐。
从容站到女术士面前，大使的语气温和平静，就像个慈祥的老父亲，“Uan，Visseess'spaetaepuavraet，daar'tochtaepNordlingdaerienn.（技女，你竟敢和北方的女术士阴谋颠覆国家。）”
秘密被揭露的震惊，突然降落的雷霆，艾希蕾拼命呜呜挣扎，但被雷努阿铁腕扼住，让她连求饶的话都说不出口。
希拉德神情冷漠，“Mehenaveen'eansaeptooraen.Mepeuvtaenalvear'daeg.（我已经不是会发怒的年纪，能感受到的只有淡淡的悲伤。）”
拔出腰间短剑，大使毫不留情地捅进女术士的腹心，一插、二插、三插、四插，每次插入都用力搅动，直插到女术士在帝国武官的掌握中彻底断气。
雷努阿随后冷酷的将尸体抛进水池，任曾经闻名诸国的艾希蕾，漂流通过排水孔、落进下水道。在那里，很快就会有无数黑暗的生物将她啃食殆尽。
计划进展顺利，高举双手成Ｙ字形，希拉德迎着灿烂阳光，“GloiraenArdFeainn！（赞美太阳！）”
雷努阿则敲击胸甲，“GloiraenKer'zaer！（荣耀归于皇帝！）”，他与大使赞颂的对象显然不同。
尼弗迦德的士兵们，将特莉丝.梅莉葛德架起拖走。