包家是个“世家”，下人世家。
给秦府做家奴时还是鞑子统治时期，不过自中华民国建立后不兴再有家奴，现在城里的都是雇佣下人，虽干的仍是伺候人的事，但境况比以往要好了不少。
老包自出生后，往后一辈子的路子便被家里的人定好——下人。
后来老包渐渐意识到什么是家奴、下人，于是这辈子便没有什么太大的愿望：自己活得好好的，有口吃的，喝的便成。
也或许曾经有过什么愿望之类的，只是后来渐渐忘了。
秦老爷心善，说起来小时候还常跟自己玩，只不过长大后渐渐疏远，发展到如今已是完全的主从关系。
当年开始发工资后，秦老爷给自己开的是三块钱，比旁人的一块或是一块半要高许多，后来钱慢慢变得不值钱，工资也慢慢涨到了七块，其他人往往只有三块。
总之老包养活自己是没什么问题的，甚至还能存下不少积蓄。
只是后来又娶了个媳妇，叫张翠莲——长得其实不太漂亮，漂亮的也轮不到嫁给一个下人，但老包对她不出其他的话，只知道自己中意她。
后来死——这世道死个人算什么，老包见过不少死人，初见时懵懂无知，还以为是人不醒了，后来才明白是再也醒不过来。
包括自己的亲人也是早早便死了，可既然是后来才明白什么是死，自然除了惋惜之类的情绪便没有其他。
往后虽也见过不少死人，只是觉得都没有翠莲那次吓人——在绝望中看着翠莲在病痛中受尽折磨死掉，回过神来又发现这些年积攒的积蓄都没了。
于是重要的事物就只剩下自己的儿子，包国维。
当然，现在也许还要再加上这地窖里头的粮食。
可能是出于心底这份厌恶——生来便是下人。
也或许是对自己无能去救翠莲而产生的愧疚。
总之老包不想让包国维走自己的老路，于是心里又有了新的追求：让包国维能当个体面人，甚至是能当上秦老爷那般的人物。
于是便是逃避现实一般的想法子省钱，以苦难来填充自己的心。
但是对于现在的生活，老包已十分满意：工资已拨到了十二块，已是高薪，不仅能负担起包家的开销，还能支持包国维的学费。
以往每日都要精打细算，计算着一个个零钱，一旦有了亏空，便会想办法去补上，卖这个，卖那个，现在不需要再这样做。
“好啊，好啊。”
……
为了防止地窖里的粮食受潮，老包早早的在里头装了许多茅草，又在上头多铺了几层板子——江南多雨，粮食不易存放。
“屋里头还能找几个袋子，能存上四五百斤，地窖里改天找人打上石灰……”
每每看到这些粮食，老包就总觉得心里头不安全，自然而然的就想到了个法子：要买只狗回来看家护院。
隔壁邻居家便有只狗，而且是一只黑狗，生的崽子也是黑的。
听说留在家里还可以辟邪，老包自包国维做过噩梦后近来十分注重辟邪的东西。
如果能养上一条狗，这个破旧的小家总算能有些人烟气：现今包国维要上学，老包要上工，家里时常没人，实在过于冷清。
既然谈到这事，老包的思维更上一层：说不得以后还能雇找几个家丁？
老包摇了摇头，一个下人怎么能这些事儿？自己现在还是个给人看家护院的呢。
不过一提到狗，老包就想起今天早上见着秦家二少爷回来，要把牛肉喂给狗吃，当时便看得心疼：
狗肉多少钱一斤？牛肉多少钱一斤？这狗吃一斤牛肉却不见得能涨一斤肉，算下来实在不合适，是个赔本买卖。
而且十年前闹过饥荒，跟秦老爷出生意，在川地见过的人肉市场上……
老包摇了摇头，这又勾起了他不愿提起的回忆。
“包国维，吃饭了。”
老包喊了声，没有听见答应的声音，于是又走到里屋想瞧一瞧。
屋子实在太小，进门不用走几步老包便轻轻打开书房的门，只见到包国维拿着一支铅笔在纸上奋笔疾书，一脸认真地模样。
一只点燃的蜡烛燃烧着，唦唦的铅笔声在纸上不停地颤动：秦家几个少爷的模样现在肯定比不上包国维，甚至连常来秦家拜访的高科长都不行。
此时此刻，正如彼时彼刻，这回仿佛又回到了包国维第一次穿西装，趴在桌子上读书的时候，不同的是比以往，包国维还多抹了个司丹康，戴了个“少爷”眼镜。
这回老包不似以往那么激动。
他只是轻轻地关上房门，颤颤巍巍的走到自己的房间：此前赶路有些急，脚上的鞋又穿了许久，底都磨平，容易打滑。
缓过劲后腿肚子便像是敷了冰块一般疼——终归是有些老了。
在床头上坐着，轻轻地拉开抽屉，老包再次拿出妻子翠莲的相片：放到小窗边，于是金黄色的阳光撒到相片上。
老包仔细地端详着：
“翠莲要保佑包国维能平平安安，顺顺利利长大。”
……
近些天上学的作息已使包国维养好了生物钟，即便是放假天，依旧是六点钟起床。
但这回他却觉得精神很好，已许久没睡过如此甜美的觉，身上的压力、担忧好像都被一并消了去。
正是朝阳初生的时候，包国维稍作洗漱、结束日常锻炼后便上桌吃饭，想着今天要做哪些事：
首先要买几本化工书，想要钻研透彻侯氏制碱法，便要先钻研氨碱法、合成氨法，顺便买几本基础化学书来恶补一下基础知识。
想把自己包装成天才，也得先有点真本事，起码要把知识的大体由来记住。
若是只说个出大体制作流程、提出个化学方程式，有人过来问：这个部分是怎么得出来的？
结果一问三不知，甚至连最基础的东西都不明白，岂不是丢人丢到家了，说不准还会被以为是剽窃来的成果。
“国维，吃鱼，可以聪明！”
老包早饭做了一条小鲤鱼、一盘辣椒炒土豆丝、两个鸡蛋，还烧了些米粥。
只是这小鲤鱼和鸡蛋是做给包国维吃的，老包连夹土豆丝时都有些拘谨，不敢多下手——万一国维想吃呢。
“爹，家里头还有没有钱吧？过会陪我去书店买些书罢。”
老包听到包国维这话，低着头瞧了瞧自己的身上：普通的棉服里头挂着件有些破烂的内衬。
于是浑身有些不自在：城中实在不适合穿破旧棉服，若是不巧教包国维的那些同学见了……
“好。”
一套上那件黑衫，老包便有了些陪包国维出门的信心。
不过其实穿着破棉服也没什么大不了的，到时候有人问，便说“不相干”就是了。
(本章完)