提到书，人们就会想到黑字印在白纸上的有字书，或是历史上的汉简竹帛。提到无字书，则难免会有人感到困惑:书还有无字的吗?真的存在无字书吗?在《菜根谭》近四百则的语录中，其中不乏一些不易理解且富于人生哲理的语句，其中论及读无字书和弹无弦琴的章节，就很耐人寻味。
从狄义来看，无字书指的是不着录-字文的白纸汇编。唐僧与孙悟空等师徒四人到达西天取经，首先得到的就是“无字真经”一无一字一句印录的白纸书一此乃《西游记》所描述的一段故事。而从广义的标准来看，无字书泛指的则是独立在有字书之外的、人们所过的生机盎然的日常生活，是风声雨声读书声，也是家事国事天下事;是衣食住行，也是男女私情;是你的对空长啸，也是她的望月感怀;是日月历天，江河东流;是鸟语花香，风云变.....总而言之，无字书所囊括的，是有字书之外的-一切。洪应明所讲的“无字书”，正是在此意义上言的。如此看来，无字书的内容，要比有字书丰富得多，无字书的变化，要比有字微妙得多。举个例以证之，现实生活中，恋人之间的那种心有灵犀一点通的瞬间，较之文学大师对此的最为优秀的文字描写，还会更多了千种风采、万缕情丝。
因此，解读无字书，无疑要比解读有字书更不容易。无字书的内容是无限的。是剪不断、理还乱的无尽的生活头绪，而有字书的内容则是有限的，是摘一个就是一个的、饱满的既有成果。归根结底，无字书是有字书的根源气依据。
读无字书也就是最根本也最彻底的，同时还是极富于禅意的。诚如清朝文学家张潮所言:“山水亦书也、花月亦书也。能读无字之书，方可得惊人妙语:能会难通之解，方可参最上禅机。”在这个层面上，我们可以进一步理解，禅宗何通过不立文字、以心传心来立宗。理解了无字书的实质及解读无字书的必要，再去认识弹无弦琴，相对而言，就容易些了。
弹无弦琴的典故，出自东晋着名诗人陶渊明的一段往事中。据史书记载，陶湖明有把无琴弦之琴，当他心情十分平静之时，他就会摆出这把无弦琴，在上面“弹奏”、“抚弄”一番。当然，这把没有可抚弄弹拔的琴弦的琴，自然是不会演奏出任何悦耳动听的琴声的。
而这，对于不谙音律的陶渊明来讲，却已经是足够的了。因为他所追求的是弹琴的神趣，是对弹琴的一一种神悟、一种意会，用他自己的诗句言，就是“但识琴中趣，何劳弦上声?”况且，如果是琴中有了弦，难免就使弹者的手受到了阻碍;因弹拨琴弦产生了琴声，难免就限制了听者的无限乐思及其想象。这些都是陶渊明在弹无弦琴时所没有受到的束缚，-一如他不愿为“五斗米而折腰”般的洒脱与超越。
故在弹无弦琴这种看似是反常的行为中，所隐含的就是中国传统文化对“弦外之声”、“象外之致”之类的境界追求。未尝不可把它视为一种智力的挑战，一一种反常识与反逻辑的游戏，一种等待填充的空白，且看我们能否神思飘逸，能否也有足够丰富的精神意识来把握、理解并完成它，就如在面对一张白纸时，我们要经受能否就白纸而想象出一幅接近于尽善尽美的设计图一-样的测试。读无字书，弹无弦琴难，但并非不可为。
古人在讲“读万卷书”时，还讲到“行万里路”，就可算是读无字书的路径与方法之一。至于更详尽、更丰富也更具体的路径与方法，则隐藏在我们的学习、工作与为人处世之中，有待于每个人各自去参详了。弹无弦琴，也是如此。进而能举-- 反三，不拘泥于形迹而能心领神会，则可得琴与书的真趣味，得人生的真趣味，这才是最重要的。
所以，无字书、无弦琴中的一个“无“字，看似简单，事实却不然。在这个包含有哲学智慧在内的“无”字中，肯定还有许多文章可以继续做，可以引申，可以做出新阐发。
以企业管理而论，据较新的资料显示，在日、美等当今世界的发达国家中，数十年来，已经掀起了一场“人性管理”的旋风。这种人性管理较之以往的管理模式，更尊重企业员工的感情与工作，尽量创造一切有利于激发他们创造潜力的条件，防止或是延缓他们在智力与体力上的老化与退化，从而使管理更有人性也更有人情的意味。美国玛丽.凯化妆品公司运用人性管理的方法来管理员工，使公司在20年间，由只有9个人的小公司发展成为拥有20万员工的跨国大公司，也使公司的美容师和推销指导员的个人年收人超过了5万美元，因而也使“人性管理”受到了世界管理界的瞩目。而这种管理的最高境界，就是“无人管理”。所谓的“无人管理”，就是不再有直接地管理与监督企业员工的专职管理人员，而是由企业员工实行直接的“自主管理”，由他们制定管理章程，也由他们组成自己的审核小组，督促大家共同遵守章程，从而发自内心地强化自己的责任感与使命感，同心协力地把工作完成得更好。如此来，企业员工们就觉得自己不是像牛马一样，要听从上司的训斥、指令乃至是惩罚(如扣工资、扣奖金甚至是处分及开除等)后才会完成本职工作的。就管理人员言，他们也就可以摆脱平目的琐事杂事，也不用时时面对员工，以避免发生那些不必要的矛盾与冲突，而把主要精力放在人员与任务的协调与调整上，放在最后的决策上，从而也就多少有一点“无为而治”的意味，有助于把生产搞上去，也有助于改善劳资关系。
当然，“无人管理”的施行，也须有一些前提，即员工必须有较高的文化素质与职业道德，彼此是团结的、合作的，同时还要具有较高的自觉性，管理人员与员工之间是彼此信任的，管理人员有足够的信心和措施来保证生产指标的完成，等等。显然，这些条件不会是先天就已有的，而是要靠企业的全体人员来共同创造出来的。可见，看无字书，弹无弦琴，实行无人管理，还有...类旁通之处，奥妙存乎。