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张平虽然在军中的职务不高，只是一名军侯，但他在荆州的名头却很响，绰号水狼，凶名昭著，他仗着自己族兄张允和姐夫蔡中撑腰，在汉水上横行无忌，几乎每一个汉水上的船夫都吃过他的苦头。
外院的空地上，数十名士卒靠墙而站，围成了一大圈，每个人的目光都充满了期待，张平竟然要挑战新任督曹，着实让所有人都很紧张，这两人都是极有后台之人，一个是张允族弟、蔡中内弟，另一个却是州牧之侄。
众人尤其担心刘璟，尽管刘璟比剑战胜了蔡进，轰动襄阳，但那只是少年之间比武，遇到真正的成年人高手，他又能抵挡几个回合？一旦刘璟出了什么事，又怎么向州牧交代，会不会连累到自己？
众人开始担忧起来，几十双眼睛都望向张平，卢升坐在一块大石上，捂着鼻子，他的心中更加担忧，刘璟是因为他才下场较量，万一刘璟出事，恐怕他卢升会第一个受到牵连，卢升尤其了解张平此人，心狠手辣，下手没有轻重，伤在他手中之人不计其数。
“佛祖保佑，他千万不要出事！”
院子里，张平和刘璟各站一边，每人手上拿一根黑红双色棍，这是他们巡逻时的哨棒，用枣木制成，木质沉重，极为坚固结实，尽管不像刀剑一样直接伤人，但打在要害处，一样有性命之忧。
张平目光阴鹜，闪烁着凶光，背后微微躬着，像一头发现猎物的野狼，脸上挂着一丝掩饰不住的狞笑，他亲眼见过刘璟和蔡进的比武，虽然还不错，但在他眼中不过是儿戏，要想和自己相比，还差得远呢！
他倒不敢直接杀死刘璟，但今天他一定要给刘璟一个狠狠的教训，让他自己退出督曹之职，同时给自己姐夫蔡中一个说法，他知道蔡中恨极了刘璟，今天正好利用这个机会，给蔡中出一口恶气。
刘璟却显得有些神定气闲，手上漫不经心地摆动着双色棍，但脑海里却在迅速思考，怎么把那招风雷变的刀法转到棍上来，他忽然发现完全可行，不论他用什么兵器，都可以使用那一招风雷变。
只要把棍视为刀就可以了。
他双臂的力量开始凝聚，等待着那致命一击的爆发。
这时，卢升慢慢走到金曹李俊身旁，李俊也是游缴所的主要官员，负责稽查商人纳税情况，他刚刚才回来，便遇到了张平挑战刘璟之事，他双手叉在胸前，冷冷地望着院子里两人决斗。
“金曹，你觉得谁会赢？”卢升担忧地问道。
“论比武，或许新督曹赢不了，但最后倒霉的肯定是张平。”
“为什么？”卢升不解地问道。
李俊瞥了一眼卢升，摇摇头道：“看样子，张平这一拳打得不轻，书佐有点糊涂了，以下犯上之罪，张平逃得过吗？”
卢升咬了一下嘴唇，“或许张允会说，他们这只是在较技，没有犯上之意。”
“哼！张允当然会这样说，但安排璟公子上任之人，他又会怎么说呢？”
卢升不再吭声，目光又投向比武的两人，他最担心刘璟被打伤打残，那样刘璟也无法再留下来，一旦张平当了家，那自己就惨了，卢升的心揪成一团，但愿刘璟不要有任何闪失。
院子里，刘璟就俨如变了一个人，不再像刚才那样漫不经心，而是变成了一只猎豹，目光如利刃一般盯着张平，浑身每一块肌肉都绷紧了，他浑身的力量已渐渐蓄满，已到了一触即发的临界点。
张平也感觉到了刘璟的变化，他心中微微有些惊愕，这倒像是一个身经百战的士兵......
但刘璟也不容他细想，大吼一声，骤然发动了，他俨如一头捕食的猎豹，身体快如闪电，霎时间奔至张平眼前，手中双色棍向张平横劈而去，棍子在他手中就仿佛变成了一把刀。
平平常常的一棍，却蕴含着武学的至理。
“来得好！”
张平大喝一声，挥棍向刘璟左肩打去，他实际的武器就是一根四十斤重的熟铜棍，在棍在功夫要比刘璟强得多，他见刘璟竟然把棍当刀使，心中不由一阵冷笑。
这时刘璟的棍离张平额头还有两尺，而张平的棍却后发先至，离刘璟的左肩只有一尺了，张平狞笑一声，“小子，倒下吧！”
话音刚落，张平眼睛蓦地睁大，对方的棍子怎么忽然到了眼前？就仿佛有无数棍子在眼前晃动，无法再躲闪，‘啪！’一棍，重重地打在他脑门上，剧烈的疼痛使他忍不住惨叫一声，眼前一黑，竟昏死过去。
刘璟棍子一收，冷冷地看着倒在地上的张平，心中也起伏不定，可惜手中不是刀，使不出那种挟风惊雷的气势，但二十四式出击最后简化为一招，就算是木棍也发挥出了那一招的精髓。
周围一片寂静，每个人都不敢相信自己看到的一幕，大名鼎鼎的水狼竟然一棍就倒下了，他可是玩棍子行家，竟然连一棍都挡不住吗？
寂静只是片刻，骤然间小院里欢声雷动，所有人忍不住欢呼起来，众人一起涌上，将刘璟高高抬起，将他扔向空中，就仿佛在欢迎凯旋而归的英雄，他们由衷的欢喜。
几名张平带来的心腹手下，抬着昏死过去的张平，悄悄地溜走了。
.........
“督曹这次重击张平，扫尽他的威风，令士兵们大大解恨，其实大伙儿都希望督曹能赢。”
樊城东面的一条小街上，卢升领着刘璟以及十几名手下去探望前任马督曹的妻儿，卢升异常兴奋，刘璟最后取胜令他心中大大松了口气，至少他不用担心张平收拾自己了。
“这件事没有完！”
刘璟淡淡道：“你等会儿写一份弹劾，上报王郡丞，就说张平以下犯上，按军规当斩，如果上面不肯处罚他，要包庇他，那我会向州牧反映此事。”
事情当然不会就此了结，刘璟怎么能容许蔡中的妻弟当自己手下，第一天就给自己找麻烦，以后还让他怎么做事，他当然要借这个机会把张平赶走，以下犯上就是最好的借口，他相信王觊会助自己一臂之力。
卢升大喜，能把张平赶走，他更是求之不得，“卑职回去就写！”
众人走进一条小巷，卢升回头看了一眼十几名手下，低声笑道：“探望马督曹妻儿这一招很高明啊！大家都说璟公子有情有意，其实马督曹极为体恤手下，他的死令大家很难过，敢怒不敢言，听说璟公子要去探望孤儿寡母，大伙儿都凑了钱。”
刘璟笑而不语，不多时众人来到一座小院前，院门破旧，大片油漆脱落，露出斑驳的灰白色。
卢升上前敲了敲门，“大嫂，是我卢升。”
门开了一条缝，露出一个少妇苍白的脸庞，年约三十岁，长得还算清秀，穿着粗布裙，头上插一支铜钗，她身后跟着两名小男孩，皆怯生生望着门外大群人。
少妇认识卢升，她看了看刘璟，迟疑着问道：“卢书佐有什么事吗？”
“这是我们新任刘督曹，今天第一天上任，就来探望大嫂和侄儿。”
“哦！”
少妇眼中黯然，把门打开，“请进吧！”
刘璟笑着拱拱手，“打扰大嫂了。”
他带着众人走进院子，院子一角种着蔬菜，还养了十几只鸡，还有一株不大柿树，虽然院子养有鸡鸭，不过收拾得很干净。
“请屋里坐吧！”
少妇把众人请到客堂里，两名手下将一只沉甸甸的箩筐放下，刘璟指着箩筐笑道：“这是大伙儿凑的一万钱，是我们的一点心意，请大嫂收下。”
少妇眼睛一红，捂着嘴扭过头去，忍住了眼泪，半晌，她哽咽着声音道：“谢谢刘督曹，谢谢大家！”
刘璟叹息一声，坐了下来，卢升也坐下，十几名手下则退到院子里等候，这时，刘璟发现身后放着三袋米，桌上还有几碗水，好像刚有客人，才走了不久。
少妇连忙上前收拾桌上的碗，歉然道：“娘家来了几个人，给我送来一点米，刚刚才走，我去给你们做蜜水。”
“没事，大嫂不用客气，我们坐一坐就走。”
“哪能让你们干坐呢！至少喝口热水。”
少妇匆匆出去了，刘璟又回头看了一眼米袋，他意外地发现米袋上竟印着一个‘蒯’字，心中不由一怔。
“她娘家姓什么？”刘璟疑惑地问卢升道。
卢升脸上露出尴尬之色，有些话他其实不想说，没想到却被刘璟发现了，无奈，他只得低声道：“她是蒯家的偏房庶女，马督曹的后台其实就是蒯家。”
这个意外发现让刘璟心中一震，原来被杀的马督曹是蒯家的女婿，那么自己呢？自己进游缴所出任督曹，会不会也是蒯越在暗中使力？
还有，刘琦和蒯越又有什么关系？要知道自己的职务应该是刘琦向刘表提出才对。
这两天笼罩在刘璟心中的迷雾渐渐消散，一叶可知秋，一个个小小的游缴所竟然折射出了荆州的官场之斗。
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