卫恒陪着王猛、温良玉走出宫墙，太阳躲进云层，风儿刮起，身子倍感有些凉冷，将天空望了望，有些暗淡，似有冬来之假相，不禁想起御寒之物来。
温良玉好像知道他的心思一般，道：“卫统领，到我家喝上一杯小酒，消消这凉冷之气如何？”
卫恒笑答道：“二爷，三爷难得回京一趟，到我家喝上一杯才合适，毕竟靠的近些。”
王猛见凉风飕飕，直透心底，为求暖心，插话道：“两位君子有礼了，何不来个外谐而内无怨！”
温良玉笑答道：“将军说的极是！试问将军，不知何处有礼可讲？”
王猛答道：“上通下和，市井风俗乃一国之基石，若是有礼可讲，国自是有礼之邦！”
温良玉笑道：“酒可御寒，南方属火，何不到南城喝上一杯，顺便听听诗情曲调。”
卫恒见王猛笑容一脸，跟随王猛、温良玉跨上马背，向着外城奔去。
一阵马蹄跑过，三人来到南城，在卫恒的引领下，入坐于‘旭升酒楼’。
店小二见王猛、温良玉、卫恒三人气象不凡，暖着茶壶，快步奔来，笑容满满，边给三人斟茶，边说道：“客官有礼！”
卫恒笑答道：“今日乘兴而来，自是好酒好肉伺候着，速速上来！”
小二笑答道：“好酒杏花村，好菜八口酥。可有得选？”
王猛笑答道：“西湖醋鱼，岳阳姜辣蛇，凤炖牡丹，醉排骨，黄焖栗子鸡，客家酿豆腐，麻辣牛柳，齐鲁羊排，最后来道‘可够了’？”
“够了，客官，好个九龙戏珠！”
店小二欢欢喜喜，含笑而去，如浴春风。
温良玉刚喝上半杯热茶，只见外头风儿又起，刮进来三位男子。
细眼望去，三位男子气度非凡，谈笑风生，折皱的素袍上，落魄的痕迹若隐若现。
年青些的儒生皮肤有些黝黑，像刚从田地里归来，还为来得及擦把脸；穿青袍的儒生走着官步，略显微寒，好似俸禄微薄，见到酒楼场景光鲜，底蕴不足；年长的儒生腰间插着一支羌笛，像似早将世事看淡，一副返璞归真之相。
三人刚来个落座，含着微笑的嘴唇微微上下张合，开始探讨着一个极为严谨的问题。
店小二见有客到，堆满微笑，快步走去。
年轻些的儒生将店小二上下打量一番，试问道：“小哥，依你看，我等三人谁像老大些？”
店小二笑答道：“三位爷，我一个跑堂的，只知酒菜有贵贱，谁付的酒钱多，谁就是老大了？”
三人一个对视，只见桌子上立马生长出一座高山，阻隔了彼此的视线，羞羞涩涩。
年长者在怀中摸了又摸，掏出六文钱来，交与店小二，要了一壶酒，外加一碟茴香豆。
店小二听过年长儒生的话语，将到手的六个铜钱掂了掂，轻笑道：“客官，我们这儿是南城最好的酒楼，不是道边摊，好似有些......”
年轻的儒生见状，脸色羞红，右手一扬，伸进袍子里，一通乱摸，掏出一支狼毫湖笔来，笔尖一抖，好像在说，小哥，能赊账吗？
真是-丈夫贫贱应未足，今日相逢无酒钱。
店小二微微一笑，道：“客官，本店从来不赊账的！”
只见“啪”的一声，年长的儒生将腰间的羌笛一掌拍在桌子上，道：“赶紧上酒、上菜，不差钱。”
店小二不识趣，勉强将笑容挂了挂，道：“客官，小的眼拙，只识得金银铜，不识得此等宝物，还请见谅！”
三位儒生瞧了瞧各自羞涩的囊中，淡淡一笑，起得身来，转脸向外，灰头土脸地向外走去。
王猛见之，追赶上去，施礼道：“三位雅士，请留步！”
三人转过身来，将王猛好好瞧上一瞧，见其器宇轩昂、笑容和暖，不禁情感拉近几分，拱手还礼。
王猛见三人笑容亲和、友好一脸，自报家门道：“在下王猛，不知三位雅士怎么称呼？”
年青些的回礼道：“高达夫。”
青袍儒生有礼道：“王少伯。”
年长些的儒生道：“王季陵。”
王猛听过，欢言道：“原来是三位诗语圣手，失敬失敬。”
三人回礼道：“将军美名在外，今日一见，真是三生有幸。”
王猛笑道：“相逢是缘，可否赏个脸，同桌痛饮一番如何？”
王季陵笑答道：“能与将军共饮，荣幸之至。”
“请！”
王猛将手往温良玉那里一伸，走下前头。
温良玉、卫恒见三人同着王猛走来，起身、行礼、问好、让座、倒茶。
高达夫三人还之以礼，欢欢而坐，把盏叙话，欢声笑语落满一桌。
六人将一壶茶水消灭，酒菜上桌，把酒言欢，往来不断。
酒过三巡，高达夫朝着王猛笑问道：“将军，可否帮我三人一个小忙？”
王猛笑答道：“同桌饮酒，就是朋友，尽管道来。”
高达夫道：“我三人相互倾慕，是为好友，可谁也不服谁，就想见个高低，选出一个扛把子。”
王季陵笑道：“将军不必顾虑，实话实说就是。”
王猛将三人看了又看，很是犯难，心想，不管选了谁做那扛把子，对另外两人都是一个不好的交代，思绪一时跳动无序，七上不下，静不到一处。
其实也是，按年龄看，该是王季陵；按豪情看，该是高达夫；按身份看，该是王少伯。
正在王猛不知如何作答之际，忽有梨园十余子弟登楼聚会宴饮而来，温良玉灵机一动，道：“三位，机会来了，何不等梨园子弟登台表演，听听她们那婉转的歌喉，谁的诗语被编入歌词多，且最为看重，谁就做那个扛把子如何？”
王猛接话道：“诗语也是话语，普通人爱之惜之，自是好言好语。”
王季陵、高达夫、王少伯三人点头称是，王季陵喜声道：“两位大人言之有理，这样一来，既不有伤和气，也不为难他人，此法再好不过。”
梨园女子们一个登台，乐曲奏起，演奏开来。
看客的眼中除了珠裹玉饰，就是摇曳生姿、妖艳妩媚。一时间，春心划水，心猿意马，没有彼岸。
一歌女唱道：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳亲友如相问，一片冰心在玉壶。”
王少伯提起酒杯，跟王猛一碰，迎来王猛一声喝彩：“好诗句！”
又一歌女上台唱道：“开箧泪沾臆，见君前日书。夜台何寂寞，犹是子云居。”
高达夫跟温良玉一个碰杯，温良玉欢言道：“好一首五言！”
又一歌女出场唱道：“奉帚平明金殿开，强将团扇共徘徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”
王少伯又跟王猛一个碰杯，王猛喜悦道：“精妙绝伦！”
王季陵自以为出名已久，歌女们竟然没有唱他的诗作，很是纳闷，跟卫恒一个碰杯，趣语道：“这几个丫头片子，好生无礼，只知‘巴人下里’，不知‘阳春白雪’！”
卫恒喝过杯中酒，用手指着几位歌女中最漂亮、最出色的一个，欢言道：“先生不必心急，姑娘们个个生的美丽，才情满腹，‘阳春白雪’定是她们的盘中餐。”
王季陵听过，觉得有理，脸上生出几丝笑意，拭目以待、洗耳恭听。
一会儿过去，那个梳着双髻的娇媚姑娘上的台去，秋水环顾一周，婉转歌喉，唱道：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”
王季陵侧耳听过，得意至极，站起身来，提起酒杯，对着卫恒碰了过去，大笑道：“压轴，压轴，阳春白雪好个秋！”
歌女们听到笑声，不知道发生了什么事情，纷至沓来。
双鬓姑娘见王季陵欢笑不止，问道：“请问公子，你在笑什么呢？是我们唱的不好吗？要是有不足之处，还请指点一二。”
王猛见姑娘狐疑自己的歌喉，很是不该，插话道：“姑娘国色天香，歌喉更是婉转如莺，要是唱的不好，我等那敢有欢声笑语。”
姑娘们一听，喜声道：“原来如此！多谢几位捧场！”
言语落，姑娘们向王猛等人施礼话别，迈着莲步而去，风姿卓然，难以让人移目。
卫恒见冷落了酒杯，趣语道：“来，为扛把子喝上一个先！”
六人举杯，相互一碰，一口尽饮，四方喜气。
王季陵、高达夫、王少伯三人心中高兴，美酒如水，一顿喝足；八方菜肴，美味绝伦，一顿填饱；行礼话别，歪东倒西而去。
卫恒见日暮降临，天黑就在眼前，跟王猛一个拥抱，依依不舍而去。
温良玉由于高兴，对酒水没来个节制，醉了。
王猛付过酒钱，扶着温良玉出得酒楼，要来马匹，将温良玉扶上马鞍，牵着两匹马，在温良玉半醉半醒的指引下，朝着温良玉的府邸寻去，飘飘荡荡一路。