王猛处理完军中事务，闲着没事，回到住处。
看了一会儿书，有些心烦意乱，看不下去，便重操旧业，抱出焦尾琴，坐于院中，弹奏起来。
琴声好如绵绵细语，缠绵悱恻，很是动人。
唯一的听众，就是自己，陈鲲醉酒后，在隔壁房间酣睡了小半个下午，还未苏醒。
王猛深受感动，自语道：“风中欲尝春光束，春落头顶相思处。落花有意随流水，流水无情滩头住。”
焦尾琴觉得王猛很傻，调侃道：“镜中渐觉白发生，人不负春春自负。且行且远愁难度，梨树花开风雨妒。”
王猛觉得焦尾琴就是一块木头，不该有人的情思与感触，轻轻地捏了琴弦两下，以示教训。
焦尾琴不服，从琴弦上跑出一段音符来：
“章台柳，章台柳，往日依依今在否？纵使长条似旧垂，也应攀折他人手。”
王猛很是难受，自己无所事事，实在无趣，才跟它聊会天，它却不听话，于是狠狠地再捏了焦尾琴几下，以示小惩大戒。
焦尾表示抗议，是不是块木头，因人而定，唠叨起来：“杨柳枝，芳菲节，可恨年年赠离别。一叶随风忽报秋，纵使君来岂堪折。”
王猛听过，深感无奈，对着身前的这块木头再也不手下留情，疯狂地拨弄起来。
焦尾琴虽越来越气，除了几根琴弦，终究是块木头，除了供人消遣，一无是处，便也认命。随着王猛的指头跳动，将身上的痛苦倾诉出来，幻化成一首怦然心动的曲子：
“林花谢了春红，太匆匆。无奈，朝来寒雨晚来风。胭脂泪，相留醉，几时重。自是人生长恨水长东。”
王猛实在拿焦尾琴没办法，开始妥协起来，自慰道：“这曲子伤人，你以后别再吟唱了。”
焦尾琴道：“你拿我当出气筒，我心情不好，那有好听的曲子送你。”
王猛赔礼道：“行，以后不拿你出气就是了。”
焦尾琴道：“那好，你想听什么曲子，我给你吟唱。”
王猛朝着天空望了望，将琴弦摸了摸，道：“就来首温馨些的吧。”
琴弦欢欢一笑，吟唱起来：
“玉树后庭前，瑶草妆镜边。去年花不老，今年月又圆。莫教偏，和月和花，天教长少年。”
王猛听过，说道：“你唱这个干什么，人家送给妻子的，盼个春情永驻。我将我家娘子送去做了人质，又不在身边，用不着这个，唱了也是白唱。”
琴弦欢唱道：“花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一晌偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”
王猛苦笑道：“你傻啊！我家娘子远在京城，那有机会来这里，别妄想痴心。”
琴弦道：“你才傻呢！不行就回头看看。”
王猛很是听话，回过头去，双目失神，惊慌失措地站起身来，不由自主地走了过去，言语道：“你是神仙吗？神不知鬼不觉的。怎可偷听我的心声！”
站在如心身边的袁若瑛笑道：“哥，你才是神仙呢！尽说些胡话。”
王猛大梦初醒，掐了掐自己的脸颊，好像有些感受，不像在做梦，欢言道：“你们坐，我去拿些酒来。”
若瑛笑道：“哥，你又胡话了，我们是女子，不善饮酒。”
“杯酒度愁了相思，不善也可饮。”王猛对着两个美人笑了笑，走了开去。
如心送走王猛的身影，对着琴儿坐了过去，将指头放到上面，本想拨弄几下，倍感不适，琴弦好像沾过水。提起手，借着烛光一瞧，发现自己的指头上有几个星星红点，很是吃惊。
袁若瑛见之，笑道：“夏日潮湿，琴儿沾了露水。”
言语散，王猛拿着酒壶、酒盏，陈鲲拿着三把椅子，欢欢走了来。
袁若瑛闻着陈鲲一身酒味，生气道：“又醉酒！”
陈鲲摆好椅子，笑道：“醉里乾坤大，壶中日月长。心闲无处逛，栖息酒壶中。”
王猛放下酒壶，摆好酒盏，拿走焦尾琴，坐了下来。
陈鲲牵着袁若瑛坐了下来，给四个杯子斟满酒，举起酒杯，道：“大哥，来，为两位美人的到来干杯。”
三人举杯，跟陈鲲的酒杯一碰，欢欢饮下。
王猛放下酒杯，道：“你们怎么来了，军师他们呢？”
如心道：“军师还待在京城，问你，让谁留守京城合适。”
陈鲲斟满酒杯，王猛喝了一小口，道：“让我师弟林震留守京城吧，也好代我们师兄弟尽尽孝道。”
陈鲲道：“那等会儿，我让人明日一早传信去。”
王猛跟如心喝了一个，道：“不用了，明早如心回京城去。”
袁若瑛道：“哥，不用，是皇帝陛下跟你二哥一起送我们出的城，陈亮大哥也同意的。”
陈鲲道：“哥，既然是陛下的意思，那还有什么需要回去的。”
王猛将如心的鬓发拂了拂，回道：“温良玉那小子精得很，装模作样送你们出城，实心实意地盼着如心回去，好宽慰皇帝，让他不要对我心存疑惑。”
袁若瑛道：“哥，是不是每个皇帝都是这样的小肚鸡肠啊？”
王猛笑道：“卧榻之侧，岂容他人酣睡，这是皇帝的座右铭，不怨他。”
陈鲲道：“可你是他的兄弟，拜过把子的。”
王猛笑道：“相逢是偶然，聚散是必然，没有想当然，方能顺其自然。因为他，我实现抱负；因为我，他也当去其忧愁。他是普通人，我们可为兄弟；可他是皇帝，我们就是君臣。”
袁若瑛道：“那我明天也跟着姐姐一起回去。”
如心喝过杯中酒，道：“不用，我一个人回去就行了。”
袁若瑛喝下杯中酒，笑道：“要的。哥是我少主，你是我少主夫人，我不跟着你，跟着谁去。”
陈鲲笑道：“是啊！若瑛明天一起回去。他是皇帝，是天子，可以不相信情义。可我们是凡夫俗子，没有情义，万万不行。”
王猛道：“皇帝的情义，不该送给哪一个人，或那一群人，该平分给天下人，讲求治世有道，国泰民安。”
陈鲲道：“哥，假如你是皇帝，你也是这么想的啊？”
王猛笑道：“那当然。在姑苏，我的情感只会分给老婆、孩子、父母，出来带兵了，我就得将情感平分，你们一人一份。这是责任，也是担当，皇帝也亦如此。”
如心道：“那什么时候，你的情感只分给老婆、孩子、父母啊？”
王猛将如心的头发摸了摸，回道：“要是平定了叛乱，我还能幸存下来，一定只将情感平分给老婆、孩子、父母。”
袁若瑛笑道：“哥，那你得快点平定叛乱，姐姐都有了，别让孩子觉得你不爱他妈妈。”
王猛惊喜道：“真的啊！”
如心很是难受地笑了笑，回道：“若瑛妹妹骗你的。”
袁若瑛笑道：“哥，你看我像个说谎的人吗？”
王猛欢言道：“若瑛妹妹，言语跟美貌并称，那有说假话的时候。”
陈鲲喜气道：“恭喜大哥！”
袁若瑛道：“哥，没听过琴声能好听过你的，要不弹上一曲，为此事庆贺庆贺。”
如心道：“他的指头破了，免了吧。”
王猛欢言道：“为你们三人服务，乐意效劳。”
拿开酒杯，抱来琴，摆放好，问道：“娘子，妹妹，你们想听什么曲子啊？”
袁若瑛微笑道：“哥，我们进门时，你弹的曲子就非常好听，要不来那种吧。”
“好，就来那种。”
王猛铺开十指，双手游走于琴弦之上，琴弦跳动，琴音吟唱，花听花不开，水听水不流，蜂蝶听了落彷徨。
蓬莱院闭天台女，画堂昼寝人无语。
抛枕翠云光，绣衣闻异香。
潜来珠锁动，惊觉银屏梦。
脸慢笑盈盈，相看无限情。
铜簧韵脆丝竹暖，新声慢奏移纤玉。
眼色暗相钩，秋波横欲流。
东方旭日动，惊觉鸳鸯梦。
窗外马鸣窗内忙，不及诉衷肠。
转头又成空，梦寐春睡中。
人生离思何能免，销魂独我饮愁眠。
三人两耳充闻，如痴如醉，一曲“子夜歌”，六眼青光闪闪。
王猛停下手指，微笑道：“好听吗？”
陈鲲苦笑道：“此音只有天上有，世间难得几回听，美妙绝伦。”
袁若瑛道：“无情之人弹之技巧，有情之人弹之眼泪，哥哥弹之心血，自然惟妙惟俏。”
王猛见手指有着血滴，赶忙放下桌子，在衣服上擦了擦。
陈鲲见之，端起酒杯，欢言道：“久别胜新婚，春宵一刻值千金。干了此杯，及早话别，免得明日，空怀激情无处诉。”
袁若瑛对着陈鲲就是一巴掌，生气道：“直肠子，凡人。”
王猛举起酒杯，微笑道：“来，干！老婆面前不说假话，真君子。”
如心同着袁若瑛腼腼腆腆地举起酒杯，学着自家男人一口尽饮，全是看得见的情意。
王猛放下酒杯，一把将如心背起，走向那个渴望了千年的香桂之地，趣乐融融一路。
陈鲲一把将袁若瑛抱起，走在后头，喜悦道：“百岁有涯头上雪，万般无染一心装。”
言语清脆，含笑一路。