chapter 900: the Feather-like Arrows make the Soul of punishment tremble, taiji determines a New chapter.
血雾散尽，重云殿内晨光穿牖而入，将满地狼藉覆上一层冷霜。
武承涣瘫坐于碎玉狼藉的通天柱下，昔日八境巅峰的修为最终幻化为地上屈辱的黑血，同时还自七窍中汩汩渗出，浸透了周身衣袍。
武皇负手而立，凝视着形容枯槁的儿子，龙目微颤，声线冷硬：“拖出殿外，杖责三百。”话音未落，十二名飞羽骑已疾掠而入，甲胄寒光与晨光相互映衬，刺破殿内残存的血腥气。
继而，实木长杖劈开沉寂，那十二名飞羽骑呈半月形将武承涣围定。昔日意气风发的三皇子，此刻被牢牢绑在刑案之上，七窍渗出的毒血又在青砖上凝结成暗紫色的痂。他歪斜着脖颈，染血的牙齿死死咬住下唇，眼中燃烧的疯狂却未减分毫，依旧透着不甘与桀骜。
“行刑！”
飞羽骑校尉的喝令在空气中炸响，震得殿内外所有人心头轻颤。
第一杖，挟千钧之力，重重砸在武承涣后背。闷响炸开的瞬间，肩胛骨寸寸碎裂，血肉飞溅而出。武承涣闷哼一声，身体弓成虾米状，喉间溢出混着血沫的嘶吼：“打得好！有种便打死我！所有事皆是我一人所为，其他人都不知情！”
这“其他人”，不知所指何人，但大抵应该是他在意的人吧。
第二杖、第三杖接踵落下，每一杖都精准避开要害，却将筋骨一寸寸碾碎。武承涣的闷哼声在空荡的华林园内回荡，后背早已皮开肉绽，森森白骨在血肉间隐约可见，染血的长发黏在脸上，遮住了半张因剧痛而扭曲的面容，仅剩的一只眼仍瞪着殿宇方向，满是怨毒……
当第一百杖落下时，武承涣的意识开始模糊，眼前景物扭曲成一片血色。他想笑，却咳出大口鲜血，笑声最终变成气若游丝的呜咽，身体一软，昏死过去。
“浇醒他！”行刑校尉面无表情地甩去长杖上的血珠，挥手示意属下取水。
两桶冰水兜头泼下，武承涣浑身一颤，悠悠转醒。稍得几分清醒，他却突然爆发出癫狂大笑，嘴角的血迹随着笑声飞溅：“接着打吧！就算把我挫骨扬灰，这皇位迟早要改姓！”
“住口！”武皇暴喝如惊雷，袖中腾起的帝王威压化作实质，似无形重锤轰然砸落。刹那间，殿内烛火尽数熄灭。
他踏前半步，冕旒剧烈晃动，眼中冷芒四溅、无恼无火：“你竟还觉委屈？！丁隐君周旋于你兄弟之间，将你们视作棋子，你至今仍执迷不悟！如此愚钝，当真无药可救！继续行刑，让他彻底清醒！”
飞羽校尉们沉声应和，长杖再次如暴雨般落下，每一击都比先前更重，刑案下的青砖已被血浸透，汇成蜿蜒的细流。
……
三百杖毕，武承涣如被抽去筋骨的傀儡，瘫倒在血泊中，唯有手指还在无意识地抽搐，在刑案上划出断断续续的血痕，似在不甘地控诉。
“陛下，他已只剩一口气。”行刑校尉躬身禀报，语气中难掩几分忌惮。
武皇闻言，神色微变，眼底闪过一丝复杂。良久，他大手一挥，话语里带着极度的疲惫和满心的失望：“拖出去，让他自生自灭。”
四名骑兵上前，粗暴地拽起武承涣的四肢，任他的身体在地上拖行。
最终，他被狠狠丢进城外乱葬岗时，后脑勺重重磕在一块尖锐石块上，眼前骤然炸开刺目的白光。他勉力睁开眼，模糊视线中，成群乌鸦在头顶盘旋，发出嘶哑的啼鸣；腐臭气息钻入鼻腔，与身上的血腥气混杂，令他一阵作呕，几欲再次昏死。
武承涣能清晰感觉到，自己的生命正随着体温一同流逝，意识渐渐沉入黑暗深渊。就在他以为必死无疑时，一声清越的鹤唳划破夜空。朦胧中，一道白衣身影踏着薄雾缓缓走来，白鹤的羽翼为他的衣袂镀上银边，身姿挺拔，看似神仙临凡。
“哎……痴儿！”
一声喟叹悠悠逸出，苍老的声音裹挟着恨铁不成钢的怅惘：“你于武道修行天赋卓绝，堪称百年难遇的奇才。可治国安邦之道，讲究权衡利弊、运筹帷幄，你这满腔戾气、不通世故的脾性，终究难担社稷重任啊……”
白衣老者蹲下身，伸手探向武承涣的脉搏，指尖掠过之处，一股温润内力缓缓注入，暂时压制住肆虐的伤势与消散的生机。朦胧意识中，武承涣似看到了熟悉的身影，他难以置信地想开口询问，却发现连发出一声微弱呻吟的力气都没有，只能任由对方动作。
接着，白衣老者从袖中取出一个小玉瓶，倒出一颗泛着莹光的丹药，轻轻掰开武承涣的嘴喂入。丹药入口即化，一股暖流顺着喉咙蔓延至四肢百骸，剧痛稍稍缓解。“五日后，我会再来。是生是死，全凭你自身造化。”
白衣老者留下这句话，转身与白鹤一同消散在薄雾中，只余下满地荒草与盘旋的乌鸦。
武承涣躺在冰冷的尸堆里，能清晰地感觉到乌鸦俯冲而下，心中涌起滔天恨意，无声嘶吼：“武皇……海宝儿……我不甘心！就算化作厉鬼，也绝不会放过你们……”
三日后，太极殿钟声长鸣，响彻京城。武皇头戴十二旒冕旒，身着十二章纹龙袍，端坐在九龙金漆宝座上，神色威严。丹墀之下，文武百官屏息凝神，目光皆落在御案上那卷明黄诏书，殿内静得能听见呼吸声。
“钦惟天命，承运昭彰。”内侍展开诏书，朗声道，“武皇敕谕——自即日起，尽除京城关防，任四方通行无阻；放松宫禁之制，百官觐见无需繁文缛节。另废除麟趾殿规制，太极殿自今日起正位宸极，膺承大统。”
“此后，太极殿将以至尊正殿之姿，承载国之重器，鼎新朝仪。凡登基大典、万国朝会、嘉节庆典等天下盛事，皆于此举行，彰显皇舆正朔，昭示天命攸归。”武皇的声音威严而低沉，透过大殿，传至每一位官员耳中，“二皇子武承铫虽有谋逆之举，但念其最后关头舍命护驾，追封‘忠勇王’，以亲王之礼厚葬。”
殿内顿时响起一阵窃窃私语，官员们交换着眼神，神色各异。武皇抬手示意安静，继续道：“参与谋逆的乱党，一律斩首示众，其家族三代不得入朝为官。另设监察御史台，直属朕躬，凡皇子王公、朝中官员，若有结党营私、图谋不轨者，严惩不贷！”
退朝后，京城百姓围聚在朱雀大街的告示前，议论纷纷。卖炊饼的王老汉放下担子，摇头叹息：“皇家的事，咱平头百姓看不懂。但关防一除，出门买卖总算方便了，也能喘口气。”
一旁的书生摇着折扇，面色凝重：“听闻二皇子最后护驾而死，倒也算条汉子。可惜一步踏错，满盘皆输，落得如此下场。”
而朝野内，风波的余震仍在持续。往日与武承涣往来密切的官员，纷纷上表请辞，生怕被牵连；朝中势力重新洗牌，人人自危。唯有海宝儿，在这场风暴中始终稳如泰山，甚至因平乱有功，更得武皇器重，连日被召入宫中议事。
又过三日，武皇再次单独召见海宝儿。御书房内檀香沁人，烟气缭绕，武皇亲自为海宝儿斟了一杯茶，语气缓和：“海爱卿，你在此次平乱中居功至伟，想要什么赏赐，尽管开口。”
海宝儿连忙起身，恭恭敬敬行了一礼，语气谦逊：“臣不过是尽忠职守，不敢求赏。陛下以雷霆手段平叛，又以仁德之心善后，轻徭薄赋、放宽关防，此乃万民之福。”
武皇苦笑一声，望向窗外摇曳的竹影，眼神中折出疲惫的隐忍和感叹：“雷霆手段易施，仁德之心难守啊。这几日，朕每每想起铫儿和涣儿，便夜不能寐。他们本是朕最出色的儿子，却因权力争斗，一个身死，一个沦为废人。”
海宝儿沉默片刻，轻声道：“陛下宅心仁厚，念及骨肉亲情，才留了三皇子一命。只是那乱葬岗……环境恶劣，他怕是难撑太久。”
“你说，涣儿会不会被人救走？”武皇眼中闪过一丝精光，随即又渐渐缓和，“朕已派人暗中查访，他早已不在原地……能在天子脚下救人，绝非等闲之辈。不过，朕既已饶他一命，便不再追究，由他去吧。”
话至此处，武皇忽地眸光一敛，语气转沉：“海爱卿，朕且问你——此前命你彻查的雷家旧案，如今可有眉目？”
海宝儿指尖微颤，喉间泛起苦涩。这场蛰伏许久的暗查，终究还是被摆上台面。帝王的目光，直刺他心底最隐秘的角落。他垂眸敛去眼底翻涌的惊涛，脑中飞速思索——经历先皇武荆谕意外薨逝的风波后，新君对那段往事究竟了解几分？又是否洞悉武荆谕与柳元西之间的隐秘关联？
见他神色凝滞，武皇剑眉微蹙，语气中已带上几分威压：“莫非此案另有隐情，爱卿不便言说？”御书房内的空气骤然凝固，烛火摇曳的光影在君臣二人脸上交替，气氛愈发紧张。
海宝儿眸光沉沉，良久才敛去眸中波澜，正襟答道：“陛下，雷氏一门血案盘根错节，牵扯甚广。臣殚精竭虑数月，走访旧人、查阅卷宗，至今仍未勘破半分端倪，实在有负陛下所托。”
话音微顿，他抬眸直视龙座上的身影，眼底泛起探究的涟漪，“只是臣心中始终存疑——这桩尘封十余年的旧案，究竟藏着何种隐秘，竟令陛下这般牵念萦怀，多年来未曾放下？！”
武皇扶案缓缓立起，龙袍拖曳于地，翻涌如浪。他望向窗外，目光凝滞在虚空某处，似在追忆往昔：“朕看了十余年的奏折，翻遍了当年的卷宗，却始终解不开心中的枷锁——朕不信，当年与朕歃血为盟、同生共死的义弟，会做出叛国投敌之举。”
喉间溢出一声叹息，满室沉郁更甚，“这些年，朕遣出的暗卫、密探如过江之鲫，遍布天下，可真相却似被深埋在永夜之中，连半缕微光都不肯显露。朕这心里，始终难安啊……”