chapter 859: the Unrighted wrongs of the Zeng Family, the crimes and punishments of the tan Family.
海宝儿放下茶杯，站起身来，缓缓走到谭照轩面前。
“谭家主，这是何意？！”他故作惊讶地问，“况且，我为何要救你，又如何救你？！”
第一句话表示埋怨与质问，第二句话表示调侃与期待——想要托人效力，总该备下站得住脚的缘由。倘若空口白话，如何服人？同样地，既已放低姿态，就当拿出十足的诚意，一味地半推半就，岂不贻笑大方？
谭照轩不是个糊涂人，他显然听懂了海宝儿的话，依旧不敢抬头，只得小心翼翼地从怀中掏出一个精致的礼盒，双手高高托起，说：“海逸王，这是我谭家一点小小的心意，还请您笑纳。”
送礼？！
海宝儿轻轻瞥了一眼那礼盒，却并未过多关注，更没有伸手去接，只是莞尔一笑，“谭家主，你莫不是忘了，我天鲑盟行商天下，什么样的稀世玩意没有见过，又有什么样的金银珠宝能入得了我的法眼？”
是筹码不够么？
谭照轩听后，明显一愣，近乎哭丧着脸回答说，“是，海逸王。我知道贸然开口确实有违章法，但求您看在二皇子的情分上，帮我谭家一把。只要能度过这次危机，我谭家愿为您做任何事！”
“二皇子？！”海宝儿嘴角浮起一抹讥讽的弧度，发出一声短促的冷笑，“谭家主，你这话可真是让人琢磨不透。我与二皇子不过仅有几面之缘罢了，如此重大之事，我一介境外游子，又怎能有这般通天彻地之能去施加影响呢？你怕是高估我了…… ”
被拒绝了！
谭照轩知道海宝儿在装傻，却也不敢反驳。
“海逸王，我真的知道错了，往昔鬼迷心窍，觊觎柏舟书苑，犯下弥天大错。”谭照轩连连叩首，额头撞在地面砰砰作响，“求您念在我一片惶恐，指条生路，我愿做牛做马，以报您大恩！”
海宝儿沉默片刻，道：“既然谭家主如此诚恳，我也不好坐视不管。只是，您得回答我三个问题。”
就这么简单么？！
谭照轩明显一愣，随后连忙点头，“您说，我定知无不言、言无不尽！”
“其一，将你售卖考题一事的前因后果，从实招来，不得有丝毫隐瞒。”海宝儿竖起一根手指，神色冷峻，不怒自威，“其二，细细道来你谭家与京城各方盘根错节的关系网络。其三，二十年前，你们谭、李、曹、周四大世家的公子，于曾家坝对曾固遗孀做出令人发指的迭奸恶行，致使曾家三条性命含冤而亡。这事当年你们是如何处置的？”
谭照轩听到这三个问题，脸色瞬间变得如同死灰，额头上豆大的汗珠滚落，身子也开始不受控制地簌簌颤抖。他心里清楚，这每一个问题的答案，都可能成为埋葬谭家的最后一抔土。但此刻，为了谭家能有一线生机，他别无选择。
“海逸王，这售卖考题一事，皆是我猪油蒙了心。”谭照轩声音颤抖，带着无尽的懊悔缓缓说道，“半月前，丁氏长女丁隐君找到我，以重利相许，给了我入泮试的考题。我起初本是拒绝的，可那利益实在太过诱人，想着不过是小小泄露一下，应该不会被发现，便鬼迷心窍应下了。”
果真是丁隐君！这个疯婆娘，到底又在谋划着什么？！
“罢了。她的事情，终究要有个了断，暂且不需理会。”海宝儿微微眯起眼睛，目光紧紧盯着谭照轩，想要从他脸上找出哪怕一丝说谎的痕迹，冷冷地说：“继续，别想着遗漏任何细节。”
谭照轩咽了口唾沫，接着说道：“至于谭家与京城的关系网络，我谭家与京城的一些官员向来有些往来。吏部侍郎郑大人，曾受我谭家恩惠，平日里也会互通消息。还有户部的钱郎中，他的夫人是我夫人的远房表妹，借着这层关系，在一些商事上，我们也多有照应。另外，我与二皇子府中的管家也颇为熟稔，时常会送些珍奇异宝过去，以求在京中能有个靠山。”
“怪哉，既然谭家背后的靠山是二皇子，那为何他会回复洛百，他与谭家并无过多交集？看来这其中还是另有隐情啊……”海宝儿听完，轻轻哼了一声，脸上满是不屑：“好一个错综复杂的关系网，你们倒是把这些人脉运用得‘淋漓尽致’。”
这话道完，屋内的空气都凝固了，所有人都知道，最关键的问题还未回答。
谭照轩的呼吸变得急促而沉重，他的眼神中满是恐惧与挣扎。许久，他终于再次开口，声音带着一丝绝望：“至于二十年前的那件事……当年，我二弟年少轻狂，犯下了不可饶恕的罪孽。事后，我们四家凑了大笔钱财，买通了时任郡守，将事情压了下来，并找了李家公子顶罪。后来事情闹大，民怨沸腾，又被一个叫伍三的人报仇索命，致使犯错的那几人，全部殒命……其实这些年来，我们四家也一直心怀内疚，悔恨不已。”
海宝儿怒目而视，猛地一拍桌子，桌上的茶杯都被震得跳了起来：“如此恶行，到底是谁家的主意？！”
谭照轩吓得瘫倒在地，依旧不停地磕头：“海逸王，当时曹家势大，逼迫另外三家这般行事，我们也是迫不得已。求您给我们指条明路，我谭家愿意配合，可做任何事来赎罪。”他知道，海宝儿之所以过问曾家的事，想来定有渊源。故而，他不敢有任何隐瞒和侥幸。
这一边，海宝儿沉思片刻，缓缓说道：“想要赎罪，倒也不是没有办法。先把这些年你所知的、关于其他三家的不法之举和罪行，一一写下来，不得有半点隐瞒。然后，我会安排人彻查此事，若发现有任何欺瞒，你谭家便永无翻身之日。”
这……
谭照轩犹豫了。他与自己的儿子谭明远对视一眼，分明都能从彼此的眼神中看到极度的恐慌与不安。
“怎地？”海宝儿满心不悦，呵斥道，“刚才还说愿意配合，现在就出尔反尔了？！”
不错，主动检举揭发、坦白罪行才是唯一机会。
谭照轩心中虽有不甘，但此刻也只能答应。
“好，我写！！”他牙关紧咬，从齿缝间挤出这几个字，眼中闪过决绝，“为保谭家周全，检举揭发又有何妨。只是那曹家，其势力盘根错节，远非表面所见那般简单。”
海宝儿不以为意地点了点头，“无妨！谭家主只要如实告知便可，剩下的事我会帮你处理。你且先回去整理，明日这个时候，再来报送。”
谭照轩父子如获大赦，连忙起身，千恩万谢地离开了天鲑盟。
待谭照轩走后，幽篁子从内室走了出来。
“少主，就这么轻易放过谭家？”他有些疑惑地问道。
海宝儿微微一笑，“当然不会。这谭家，不过是我撬动门阀世家的一颗钉子。今日的事，也不过是个开始。”
幽篁子若有所思地点了点头，“少主深谋远虑，属下佩服。只是，那匿名信……”
海宝儿神秘一笑，“那匿名信，自然是我让人送去的。只有让谭照轩感到绝望，他才会乖乖听话。”
幽篁子恍然大悟，“原来如此。少主这一招，实在是高明。既让谭家受到了惩罚，又能将其掌控在手中，为我们所用。”
海宝儿轻轻摆了摆手，神色间透着几分高深莫测，“这不过是个开端，还远远不够。往后，还有更为精彩绝伦的戏码，且看那鱼儿究竟能不能乖乖上钩！”
“少主，您所指的，可是宋冲护送冥幽客进京一事？”幽篁子抬眸望向海宝儿，眼中满是疑惑，下意识地挠了挠头，“说来也怪，按道理这本该是引人觊觎的事，可直至今日，竟根本无人去打他们的主意，实在令人费解……”
海宝儿嘴角噙着一抹意味深长的笑意，却并未作答，只是漫不经心地拨弄着手中的茶杯，目光透过那升腾而起的袅袅热气，深邃地凝视着杯中几片悠悠飘荡的茶叶，似是在透过它们，洞察着这其中的乾坤变幻。
许久，海宝儿放下茶杯，缓缓开口：“神断，莫要着急。这世间诸事，皆讲究一个时机。待时机成熟，一切都将因缘际会！”说罢，他起身走到窗边，负手而立。
时止则止，时行则行，动静不失其时，其道光明，亦道时机——所以，时机一旦成熟，光明毕现，恰如瓜熟蒂落、水到渠成。
就在这时，一名标客匆匆走进来，单膝跪地，呈上一封密信。
海宝儿接过，展开细细阅读，脸上的神色愈发凝重，随后将信递给幽篁子。
幽篁子看完，不禁倒吸一口凉气：“他……他居然死了……”