第八四〇回 预谋天下第一粮仓
魏公李密李玄邃要带领瓦岗军经略荥阳之地。
这个荥阳在当时可了不得。不光当时，在整个古代，荥阳的地理位置都非常的重要，那是兵家必争之地。可以说，荥阳是拱卫东都洛阳东面的屏障。别的不说，虎牢关就在荥阳郡内。往前说，楚汉相争，刘邦、项羽在这里展开过拉锯战，那楚河汉界不就在荥阳吗？东汉末年，十八路诸侯讨伐董卓不就在荥阳吗？虎牢关三英战吕布，甭管它是正史、野史，总之，在这里战的。它为什么不放别的地方呢？那就因为这个地方地理位置非常重要，乃兵家必争之地！
这一地也是瓦岗跟大隋的东都之间的仅有的一块地。如果把这块地拿下来，瓦岗势力是直逼东都。所以，荥阳得失对于隋朝有非常大的意义。西边那就是隋朝东都洛阳。东都洛阳现在虽然没有杨广了，但是您别忘了，杨广率领文武百官南下扬州可没带那么多的家眷，尤其是文武大臣的家眷他们可都在东都洛阳，咱讲杨玄感造反的时候曾经说过。所以，如果一旦洛阳被人家瓦岗山给打下来了，人家把这文武百官的家眷一控制，作为人质，那还有人给杨广卖命吗？大隋朝从内部就得瓦解了啊！
更重要的是，荥阳范围内有隋朝最大的粮仓，就是兴洛仓，又叫洛口仓，这里的存粮无数啊！
隋朝，在隋文帝开皇年间、隋炀帝大业年间，全国一共建有六大粮仓，那分别是：兴洛仓，就在荥阳，现在的河南巩义那一带；回洛仓，在洛阳隋唐城的东北一带；黎阳仓，在现在的河南浚县大伾山北；广通仓，在现在的陕西华阴一带；河阳仓，在现在的黄河北岸孟县南那一片；还有长平仓，是在现在的三门峡西边儿。这六大粮仓储存着天下的粮食。
咱曾经说过，隋文帝这个人有毛病，就爱收揽粮食。甭管老百姓那里闹什么饥荒、甭管天底下再乱，只要收上来粮食，他就不舍得往外施、就不舍得往外发，宁肯这粮食烂在仓内，他也得存着。所以，隋朝这六大粮仓存的粮太多太多了，尤其是这兴洛仓。
兴洛仓建于隋大业二年（公元606年）。仓城周围广二十余里。您别觉得：“不就是粮仓吗？那能有多大？”二十余里呀！穿三千窖，就是有三千个粮窖。每窖容八千石。（这“石”是个容量单位，念“shi”，不念“dàn”。到宋之后才念“dàn”。）就是，每一个粮窖都存着八千石粮食。三千个粮窖那存了多少啊？两千四百万石！说：“两千四百万石粮是什么概念？”足够一千万人吃上一年呢！瓦岗现在二十万人，这二十万人打着滚儿得吃五十年。当然了，那得说这粮食不变质，就是个大概的意思。如果在这个保质的情况下，吃上三、五年，一点问题都没有啊！三五年，大势可定啊！所以，李密就看上了这兴洛仓。
但，人家大隋朝也不是傻子呀，人家那里也派兵镇守，官兵几千人在那守卫。另外呢，兴洛仓周边都是大隋朝的地盘儿——往北，洛阳；往东，虎牢关；往南，荥阳的大片领土；往西就不用说了，你们还没扩过去呢。所以，要想夺取兴洛仓，谈何容易呀？首先第一个，得打掉瓦岗西面的屏障，就是金堤关呐！
金堤关守卒五千人，有两员大将把守，那分别是金刀将花公吉、银刀将花公义，这是哥俩。在他们手下，还有四员偏将：利刀田刚、神刀李良、花刀许茂、快刀常何。这六个人使六口大刀，所以，有这么一个说法，叫“六口大刀震金堤”呀！要想经略荥阳，这是第一道关，这个钉子是必须拔掉啊。
那说拔就拔，时间不等人呐。李密三个月试用期，现在过去一个月了，还有两个月呀。马上调兵遣将！既然战略已定，那就开打呀！
李密亲自带队，率领精兵两万就出了瓦岗西寨门了，直奔金堤关。
之前，做了部署了，大帅、军师全跟着，前部正印先锋官是拼命三郎王伯当。为什么让王伯当做先锋官呢？王伯当跟李密关系最铁呀，不用自己人用谁呀？李密现在得尽快地培植自己的势力。原来岗山上的先锋是银锤太保裴元庆。自打四平山上黑白英雄会，三杰对一杰，被那李元霸一锤给揍跑之后，裴三公子就下落不明，到现在生不见人、死不见尸，不知道跑哪儿去了。瓦岗没了先锋官，那也不行啊，非要选一个新的先锋官。拼命三郎王伯当站出来了：“我来干！”王伯当也想把好哥们儿李密推向王位之上，主动请缨。那李密当然点头称赞了。其他人也不反对，谁跟王老三抢这先锋官呢？他爱当啊，就让他当去吧。就这样，王伯当当了先锋官。程咬金作为总监军跟随李密：“我得看着他去！”让两个老王爷镇守瓦岗寨。
李密带着精锐部队和大部分精干的将领出了瓦岗西门，就来到金堤关下。这一路无书，咱就不必细说了。
离关二十里，安营扎寨。休整一夜之后，次日黎明，埋锅造饭。点卯之后，炮响三声，大开辕门。李密领着瓦岗军是扑奔金堤关！到了关底下，是挑敌骂阵，把敌将喊出来就好打。
金堤关守将花公吉早就闻报了——瓦岗军奔自己金堤关来了。“该来的还得来呀。这些年，我就没有睡过一个安稳觉，老觉得瓦岗得突袭我金堤关。没想到，来得这么晚呢。来啊！点炮出战！我会会瓦岗，到底有何能人！点炮出战！”
“慢！慢！”
这时，突然间，在手下那些副将之中走出一个人来。一看这个人，小伙子，看年岁，二十多岁，面白如镜，方正大脸，两道剑眉，一对虎目，高鼻梁、菱角口，微微的有那么一点小黑胡。镔铁盔，镔铁甲，肋下悬剑，插手施礼，“将军勿急！”
“嗯？”花公吉撇着嘴、斜着眼这么一看，出来的非是别人，乃是四位偏将的最小一位——快刀常何。
一看到是常何，花公义把眉头一皱。怎么呢？花公义对这小伙子有点成见。
这常何乃是汴州浚仪县人，就是现在的河南省开封市人，祖籍河内郡温县，就是今天的河南省温县。他的父亲叫常绪，在隋朝做官，官拜朝散大夫。但常何并不是名门望族子弟，所以，从小就刻苦练习武艺。到了十五六岁的时候，也算是沾父亲一点光吧，就参军入伍了，当那么一个基层的小武将、那么一个小武官儿。但是，常何这个人要文有文、要武有武，还真就有两把刷子。而且，工作积极，非常努力，在军营当中是屡立战功，一步一步往上提升、一步一步往上提升。可以说，常何的晋级完全是人家自己拼出来的，靠人家自己能力出来的。但这个人也有缺陷，什么缺陷呢？不会拍马屁。说：“不会拍马屁也是缺陷了？”啊，在这官场、军营当中，不会拍马屁有的时候是个大缺陷！常何这个人就是这样，沉默寡言，是个埋头苦干之人，是个心中有数之人。他不善于言语表达，更不会溜须拍马。
但是，花公吉、花公义弟兄，哎呦，那是特别受用别人拍自己的两位将军呐，最喜欢别人拍他们马屁了。别人一夸他们：“将军的这两口大刀盖世绝伦！论武艺，不次于当年潼关大帅花刀大将卫文通！可以说，有些地方比卫文通还要精！只可惜呀，时运不济，把两位将军耽误了，就放到了金堤关这个小小的关隘上。这如果让两位将军去领着骁果禁卫军护驾，那可以说，两位将军不次于天保大将宇文成都啊！”反正，别人这么一说呀，哎呦……花公吉、花公义两个人都喜滋滋的，被手下人拍得晕晕乎乎，自己还真就以为自己武艺天下第一。不然的话，今天他们能开关就要出战吗？他们认为瓦岗山的将领不一定有传说中的那么厉害，“我去会会，没问题！”
那么，最爱拍这哥俩马屁的就是四员偏将当中的利刀田刚、神刀李良、花刀许茂。这三个人那是马屁精、溜须鬼和阿谀虫啊。本来这三位能耐不大，但是，就是因为善于逢迎，把花公吉、花公义拍舒服了，让这两个将军破格提拔成偏将了。而常何呢？本来应该在他们仨之上。那无论是武艺呀，还是功劳啊，人家常何真的都是自己干出来的，比他们都强。但就因为常何不会溜须拍马，不但不会拍，而且，常何性情还比较刚直。他平常不善言语，什么时候一张嘴，那肯定说的是反对的话——这不对，那不对……这让花公吉、花公义花氏弟兄实在是不爱听。要不是因为常何确实有点能耐，自己俩人平常也指着常何，就指不定得处罚常何多少回了。但即便这样，有的时候，还动不动就训斥常何呢。平常对常何也是非常冷淡，有什么好事儿也想不起常何来。比如说，金堤关有什么大庆了，要大摆筵宴。那人家花公吉、花公义把田刚、李良、许茂都请来了，大家一起在厅里吃，就不请这常何，把常何那一份派人送到营里去——你在营里吃就行了，你别跟我们一块吃；有的时候，上面发福利了，分几筐苹果——说那年代有这么福利吗？反正就那意思呗。哎，上面发福利，这常何的营里分的一定是最少的、最小的、最次的、最差的……欺负人嘛！
常何，您别看功劳大，但是年纪小，二十啷当岁。这些人呢，都已经四五十了，经常欺负得常何鼓鼓的。常何不善于言说，但是心中有数，这口气一直憋在心里头啊。反正是自己经常安慰自己：“算了，不要跟这些人一般见识。迟早有一天，这些人自己得倒霉！”只能这么安慰自己。
那么今天，瓦岗军大军压境，金刀将花公吉、银刀将花公义居然要开关迎战。常何一听，“咯噔”一声，心说：“你们不想要脑袋了，要开关迎战？咱这关里头五千人，人家可两万人！而且，我听说了，瓦岗精兵强将啊！”所以，这常何赶紧出来：“两位将军，且慢！”
花公吉、花公义一看是常何，这嘴就撇起来了，就知道这小孩可能又要说一些自己不爱听的话。但是人家出来了，人家要说话是人家的权利呀，当领导的也不能不给下属说一句话的机会呀。“嗯，常将军，你有什么话说呀，啊？打完仗再说，不就完了吗？”
常何心说：打完仗啊，就晚了！“两位将军，末将以为咱们不宜开关迎战，应该据关死守才是啊！”
“啊？”花公吉看看花公义，花公义看看花公吉，花公吉眉毛往上挑，花公义嘴皮子往下撇。“常将军，难道说，你惧怕贼军不成？”
“啊，非也！非也！两位将军呐，所谓知己知彼，百战不殆。打仗嘛，那就得知道自己的能耐和对方的能耐；就得知道自己哪地方长、哪地方短，对方哪地方长、哪地方短。瓦岗军数年未曾出征，一直养精蓄锐。这一次离开瓦岗，势在必得，一定气势高涨啊！现在他们就想着一鼓作气一下子拿下咱们金堤关！人家兵强将勇，势不可力敌呀！人家那边两万军呢。咱们呢？只有五千兵马。那么咱的长处是什么呢？咱的长处是：咱有金堤雄关呐！把关门一闭，他们即便是两万余人，又能奈我何呀？要强行攻关，咱们灰瓶、炮子、滚木、雷石往下一砸。他没个半年一载的，取不下金堤关呐！同时，咱们赶快派人禀报给通守大人张须陀张将军，让张将军火速带领兵马袭扰瓦岗之背。那样一来，瓦岗腹背受敌，攻关受挫。那瓦岗军现在的气势必然大打折扣啊！所谓，一鼓作气，再而衰，三而竭。等到那时，瓦岗没了斗志，粮草供给不上，腹背又要受敌。那瓦岗会不战自溃，自动缩回瓦岗山。咱们金堤关之围必然可解。那何必咱们现在放着以逸待劳不用，而非要大开关门，用咱们五千之众迎两万的虎狼之师呢？这不是以卵碰石头吗？这不是舍己之长就敌之长吗？请两位将军明鉴！”
花公吉点点头，“常将军不要那么激动。你以为你说的这些我等没有考虑吗？我等全都考虑了。那为什么今天非要开关迎战呢？本将自有本将的道理！你刚才说了，说什么瓦岗好多年没出来征战了，那这一次一出来，必定士气正旺。非也！非也呀！常将军呀，你还是太年轻了！第一，瓦岗怎么就没有出来征战呢？前不久，瓦岗派小股势力偷袭四平山，在那里拦河截御驾，那不是出征吗？结果呢？被我大隋军打了个稀里哗啦。出去五万余人，回来也就是两万之众吧，啊？损兵折将，气势大跌！据说，弄得他们现在内部分裂，那混世魔王程咬金王位不保，现在反贼李密要想取而代之，但是岗山那些贼将不服啊。故此，那贼人李密才想以此战而立威。但是，常将军，你想想，现在岗山哪有士气了？刚打了败仗啊。再说易主之危也让他们军心不稳，互相猜疑呀。所以，你别看现在岗山派来两万之兵。这两万都是疑惑之众，不是一条心，军心不稳，将心也互相猜疑呀。所以呢，我们应当开城门，迎面一击，给予他们一个致命的打击！让他们知道知道，咱金堤关不是好惹的！”
“两位将军，小将认为此险切不可冒啊！”
“哎——你懂什么呀？当然，你那考虑也不是没道理。但是呢，我们又不是把我们五千军全部杀出去啊。我们也就是开关去会一会瓦岗。如果说，我们占了便宜，那不用说了，就像刚才我分析那样，瓦岗肯定会分崩离析；如果说，我们一看，瓦岗军确实势大，再次退缩回咱们金堤，按照你的意思，据关死守，也不为迟晚嘛。咱金堤关上有的是弓弩手，难道你还怕瓦岗乘机抢咱们金堤关吗？谈何容易呀！金堤关可不是金提关，由不得他们走马取得呀！”
“呃……两位将军……”
“别说了！吾意已决！马上给我开门，迎战！”