第七七六回 释前嫌魔王饶卢芳
程咬金死中得活，不但没有被这山贼草寇给宰了，反倒是出来一个妇人口口声声说程咬金是自己的恩公，设宴款待。其实，也不是什么好饭，但是对他们来说，这些饭菜已然不错了。
而程咬金呢？被他们让到上座。这个端水、那个斟酒的，把程咬金弄得也有点不太好意思：“呃……行行行行……哎，大嫂，大嫂。呃……咱这么着。我这人呢，是一个直爽之人，哎，我就不能够猜东西。这是怎么回事儿啊？你口口声声说我是你的恩公。我咋不记得我什么时候见过你们呢？又什么时候对你们有恩呢？咱把这话呀，干脆说清楚了，别再闹误会。你……你们不是认错人了吧？”
“哎呀，恩公啊，您刚才不是已然承认对我们有恩吗？”
“嗨！那刚才我不是……呃……急于求生吗？被你们捆着要宰我，我当然先承认了，先让你们把我松绑再说呀。”
“嗡——”一句话，大家全乐了。
“唉！”这妇人叹了口气，“您老人家真是贵人多忘事啊。这也说明您做的好事太多了，救的人太多了，您都不往心里去呀，这叫施恩不求报啊。我说福儿啊，看见没？这就是咱们的恩公，你可要好好地跟着恩公学习呀！”一边夸程咬金，一边还不忘教育自己的儿子。
旁边的年轻人是频频点头，“啊，是，是，娘，娘您教训得对！您教训得好！我以后要多跟恩公学习！”
“呃……”程咬金说：“先别捧我，先别捧我呀。我说大嫂，你把话说清楚，咱们什么时候见过面，到底怎么回事啊？我……我是真糊涂了。”
“恩公啊，您呐，不要着急，我们也不是乱认恩公的。恩公啊，您想一想，有一年——哎呀……说这话呀，得十三年前了。那年呢，是个大夏天，我和我的丈夫带着十来岁的我这福儿一起去投奔亲戚。我们家是洛阳人，由于受了灾荒，没办法，只能投奔亲戚来到东阿县。没想到，投亲不遇。我丈夫又身染重病，结果，就病死在了路上。当时，所带盘缠俱已花光，连口成殓的棺材都没有。
“我一妇道人家，也没有其他的方法，只能带着我这福儿在那东阿县的十字大街，跪在那里向大家哀求啊，求仁人君子能施舍给我们娘儿俩一些钱财，让我能买一口薄皮棺材盛殓我的丈夫。
“没想到，正在要钱之际，来了一个地痞恶霸呀，当众就调戏于我。我这福儿为保护我还跟那恶霸打斗，被那恶霸打倒在地呀。眼瞅着我们娘儿俩就受人欺负了，这时，天降恩公赶到啊！
“我记得清清楚楚，恩公当时还穿着一身罪衣，前面一个‘死’字，后面一个‘囚’字，好像刚刚出狱一般呐。恩公您抱打不平，把那恶霸打跑了。然后，把自己所携带的十六吊钱还有一个翡翠牌儿都给了我们娘俩了。不但是能够买棺材盛殓我的丈夫，还能够把我丈夫的灵柩运回原籍入土为安呐。就那样，所剩还不少钱呢，还够我们娘俩度了不少的日子呀。恩人呐，这件事情您还记得吗？”
“呃——哦，哦……”一说这话，尤其一提那个小翡翠牌儿，程咬金想起来了。“对对对对对对……说我穿着囚衣，那就是我刚出狱呀。哎呀……当时，那县大老爷吴有仁吴大老爷给了我二十吊钱呢。后来，那个巴牢头要揩我的油。结果呢，没揩着，被我把他的油给揩了。我把这个翡翠牌儿给他弄来了。结果，一出狱呀，呃，碰到几档事儿，我呢，左一吊、右一吊，分了不少钱。哎，后来，好像是碰到了罗大头的那个儿子、地主羔子在欺负一对母子。我抱打不平，看那母子挺可怜的。最后，我把我所剩的钱全给他们了。哎呀，回到家里头看到我老娘，好家伙，我们没钱了！这才拿着我老娘的罗裙出去当当，买米、买面。后来才编筢子卖筢子，这才遇到了铁面判官尤俊达，才……哎呦呦……再往后啊——嘿，都不敢想了，真如同梦境一般呐……一晃这么多年了。哦，原来是你们呐？”
“是啊？是我们呐。您当时也没大报名姓。您走之后，我跟旁边的好些人打探，他们才说您叫程咬金、叫程知节，又叫程老虎，是东阿县里的英雄，大家都佩服您！说您这个人古道热肠、侠肝义胆、欺强扶弱、惜老怜贫呐！说我们遇到您，就算遇到了活菩萨呀！我们当时也无以为报啊，买了口棺材，把我丈夫灵柩运到了原籍。安葬之后，我们娘儿俩只好相依为命，继续在原籍活着。就是靠您给我们的那点钱又活了不少日子呀。”
“哦……哎呀，哎呀，真是啊，一晃这么多年过去了。哎，你、你们姓什么来着？”
“啊，我娘家姓姜。我的夫家姓程，跟您那是一个姓。这孩子就叫做程福。”
“哦……对对对对……哎呀，一提这名字，好像我又有印象了。当时我好像还说：这孩子以后有福气，是我们老程家的好种。啊——对对……有这事儿！呃……呃，不对呀，你们不是在洛阳附近生活吗？怎么跑到这里了，这离扬州都很近了。”
“嗨！谁说不是呢？我们在洛阳没待几年。一则，附近老受灾了；另外一则，孤儿寡母难以过活；三一则，唉！这昏君杨广在洛阳直折腾啊，又盖宫殿、又挖长堑，到处抓壮丁啊……我这孩子一年比一年大了，也十来岁了，我怕他再被抓去呀。我们家就这一棵苗了，我得给他爹留下这个骨血呀。所以呢，我一看这个地方不能待了。尤其后来，又遭了兵灾。那个什么……叫杨玄感什么的……好家伙，又攻打洛阳。我们周边老百姓都遭了殃了。我一看，孩子也大了，得了，咱们呐，逃难去吧！
“这山东是不能来了，山东的亲戚都已经死绝了。怎么办呢？那些年呢，我又一打听，哎，敢情我有一个娘家堂哥，人家说到了江都了，好像在江都什么道观里出了家了，叫铁观道人姜飞熊，那是我娘家堂哥。我一看没有地方可投了，干脆投奔我这堂哥吧，哪怕让我这孩子把头发也拧个牛鼻子，跟着他当老道，也有一口饭吃。对于我们穷人来说，能够活着那就算天大造化了，就不想别的了。这老道也可以结婚，也可以生子，呃……相比和尚啊，约束不那么大。这么着，我这才带我的儿子来到江都啊。说这话呀，到这里已然有四年了。
“可是，等到我们找到我那堂哥。哎呦……我那堂哥太忙了。看到我们娘儿俩，他也很为难，说：现在他还有大事要做，呃……不能够照顾我们娘俩。把我们留在道观，多有不便。另外，让孩子当老道，他觉得也对不起我丈夫。所以呢，他就给了我们一些钱财，然后，让我们娘俩就住在了现在这座山的附近，也就这座山往南走，有个二十里地吧，那个地方有个向阳坪，让我们住那里。因为向阳坪是我的堂哥姜飞熊他之前的住所，还有房子呢，就让我们娘俩先在那里住。他说得好啊——等到回头大事成了，再来接我们娘俩，定给我这孩子程福谋个事儿做呀。就这么着，我们在那里住了四年呐。
“可没想到，越住越住不下去呀。当地官吏欺压百姓啊。前半年呢，那里又闹瘟疫了，十室九空，我们实在活不下去了。幸亏，我这孩子现在也二十多岁了，长成大小伙子了，跟当地的一些穷人家的孩子拜把子都结成兄弟了。我这小子体格好啊，从小又爱练武，也跟乡下的那武教师学了一招半式的。反正，在他们小哥们儿这里头啊还比较有威信。后来他们一商量：干脆呀，咱们躲着瘟疫、躲着劳役吧。尤其是，听说皇上要来江都，这江都的隋朝官员呐，又开始在江都附近抓那些能干活的男劳力，纷纷抓进江都，又修宫殿，又修其他的。我们一看待不住了，干脆躲了吧。正好我堂哥、他的舅舅也让我们暂时先躲一躲。反正，后来会找程福，到那个时候会有大用的。就把我们安置在这山坳当中了。
“哪知道啊？他们哥儿几个闲在这里，又没有钱，又没有吃的。所以，他们也动了歪心肠子了，要打家劫舍、要学那些绿林英雄。而且，我这儿子说了，说：‘我的恩公、我的恩人是混世魔王，是那瓦岗的贼头……’哎，我这么说，您别生气……”
“哎，说得对，我就是贼头儿！”
“他说：‘我应该跟他学。我们也在这劫道，我们也在这拦路！’我当时就告诉他：‘可不许拦穷苦百姓！你们拦道，我真的管不了。因为确实啊，活着为上啊，没饭吃了，怎么办呢？但是，如果是让我知道你们劫那些平民老百姓，如果说你们杀生害命，我是坚决不同意！他们跪在我面前也对我起誓了，说：只劫赃官污吏！然后，劫他们的钱财，人命不伤。可哪知道？今天居然把恩公您给劫了，还差一点儿，把恩公杀了。你这个逆子啊！”姜氏说这话，拿手指头又指程福。
程福对娘真孝顺啊，娘骂自己，一点气儿不敢吭啊，脑袋往下低着，“是是是……都是我的错，我……我、我哪知道这是恩公啊……”
“你哪知道？我专门让人画的恩公的图形啊，每天都要给恩公烧香礼拜，你难道不认得吗？你看，跟恩公多像啊！”
“那……那那那没恩公现在这胡子那么多呀。图像上的是短胡子呀……”
“唉！是啊，也十多年了，也难怪你认错呀。恩公啊，您不要见怪呀。”
“哦，哦……”程咬金一听，“闹了半天是这回事儿啊！要么世上有因就有果、有果必有因呐。要是当年我不种下善因，我今天哪得善果呀？我今天就得死啊。嘿，这就叫大水冲了龙王庙——一家人不认得一家人了啊！这又叫不打不成交啊。好啊！哎呀……看着这孩子都长这么大了，你我能不老吗？”
“哎，恩人呐，您这是从哪儿来呀？”
“唉！别提了！我从四平山来。”
“哦，”程福凑过来了，“呃……恩公啊，我听说四平山打大仗呢。十八国联军跟这大隋打得血头血脸的。所以，我们哥几个这才商量，在这道路上等着，看看能不能碰上一两只由打战场上跑下来的孤雁儿。没想到，把您给劫了。”
“嗨！劫得好啊！你要不劫我呀，我还不知道怎么甩开他呢。”程咬金说着，拿手一指大太保卢芳。
“哦？他是坏人？！”
“当然了，坏蛋！是这么这么这么回事儿……别提了，我们打败仗了。本来呀，要拦河截王驾，杀掉那昏君杨广。可万没想到，来了个李元霸，把这事搅和了。打得十八家反王四散奔逃。还有一拨被困在麒麟峪了。我是好不容易脱逃出来呀……”
程咬金把这事情给大家这么一说，有事儿就得说说嘛。程咬金肚里也存不住话。另外呢，那都是英雄事迹啊。
这么一说，呦！听得程福这些小伙子全凑过来了。怎么的？这事跟听天书似的，那津津有味呀！哪听过这故事啊？您想想，那年代，又没王老师，谁给他们讲这故事？除了程咬金。
程咬金“啪啪啪”这么一讲，好家伙，那兔子都烤糊了！怎么呢？烤兔子的也过来了。
姜氏夫人怕程咬金饿着，赶紧给程咬金端来了肉、端来了酒。
程咬金一边喝酒，一边吃肉，一边给这些小伙子们讲自己的英雄事迹呀。
哎呀……听了，大家对程咬金佩服得五体投地、敬若天神呐！最后听到程咬金跑，这个大太保卢芳在后面紧追不舍……
呵！程福气得，“我算听明白了！闹了半天，该挨宰的是他呀！把他宰了！把他剁了！”这小伙子“呼啦”一下子又站起来了。
“哎，住手！”姜氏夫人一听，“怎么了，又要杀人呢？”
“唉，娘啊，这是个坏蛋呢！”
“是坏蛋，也得听恩公的，听恩公发落！”
程咬金这个时候酒足饭饱，“呃！”打着饱嗝儿站起来了，晃晃荡荡——这酒喝得真不少。来到了大太保卢芳近前，看看卢芳，“嘿嘿，我说卢芳啊，老朋友，看见没？啥叫混世魔王，啥叫你程爷爷，啊？无论走到哪里，逢凶化吉、遇难呈祥啊！我是真命天子，那有百灵相佑啊！你说，就凭你，还能把我咋的呀？还想杀了我吗？你这不痴心妄想吗？”“呗儿！”一伸手把堵住卢芳嘴里的臭袜子给拎出来了。
卢芳又干哕半天，“哎……”看看程咬金，卢芳一语皆无，说点啥呀？
程咬金乐呵呵地冲他直笑啊，“卢芳啊，事到如今，你打算怎么着？是我把你宰了啊，还是扔到后山喂狼啊？”
一说这话，卢芳眼泪掉下来了，“唉！”他叹了口气，没回答程咬金，而是把眼光落在了姜氏夫人那里了，“没想到啊，在这里碰到了洛阳老乡了……我说程咬金呐，事到如今，我也不相瞒呐。其实啊，我是不愿意打仗的。我被你劫了之后，又被一个人劫了。我一看，要是这样见到我的父王，非得挨军法处置不可呀。干脆呀，我回家得了。所以，我是打算回洛阳。我到洛阳啊，我……我隐居起来，我就不干了！
“可没想到，下大雨。躲雨的时候，遇到了你。我这才想啊：我如果把你抓住，还能立大功。这么一来呢，就能够抵消前过，我还能去见我的父王。这才仗着胆子来追你。可是，人算不如天算呢。没想到，这里还碰到了你过去救的人了。
“你刚才说的话呀，我都听到了，我都受感动啊。确实，你那句话说得太好了——种什么因，得什么果呀！种善因得善果，种恶因得恶果。我有今天，也是我心生恶念种下的恶因呐！所以啊，程咬金，你爱咋咋的吧！你想动手把我宰了，我死而无怨，谁让我想拿住你呢，这是我自找的。你就动手吧！我呢，只希望你杀了我之后啊，给我找块地儿把我埋了，别把我扔到后山喂狼，好让我有个完整的尸骨啊……”说着，卢芳把脑袋一低，眼泪下来了。
这么一哭，坏了！程咬金心肠软——你要跟程咬金玩横的，那程咬金还真能把你大卸八块。他就怕别人掉眼泪呀。一看这卢芳发自肺腑说这番话，程咬金也颇受感动啊——是啊，生在乱世，我们之间哪有私仇啊？这还不是当年我劫他，后来他劫我呀？这也算我当年种下了恶因，今天得到恶果了。嗯，不能怨他呀，两国交战各为其主啊。“哎哎，行了行了行了……大老爷们儿哭啥呀，看你这个年岁比我还大呢。得了，得了。嗯……咱们哥俩呀，这一辈子也算交下这么一段孽缘。要不是因为你，我程咬金也不会名扬天下。劫皇杠这功劳有我的一半儿也有你的一半儿。行啊，人都说相泯一笑了恩仇。今天呢，就让咱们了一下恩仇。你追我，也没伤着我，还让我碰到了我这后辈，哎，挺好的！今天是个大喜日子，我也不愿大开杀戒。我说程福啊，把这个绑绳给他松开，给他点饭吃。我告诉你卢芳，我可以给你松绑，让你吃饭。吃完饭之后，我还得把你绑着。为什么呢？防人之心不可无啊。然后，让你睡觉。等到天亮，我把你放出山去。咱俩的恩怨到此结束！未来怎么样？未来再看！你看如何？”
“哎呦！”卢芳一听，当时感动坏了，“程魔王，您不愧是混世魔王啊！您真是大笔写大字，大人办大事！我谢谢您！就冲这个，以后，您也是我的恩公！”