封四姐在金陵转了转，半软半硬地逼当地一家群芳院的老板出让，懒省事地把群芳院连管事带姑娘都出银子买了下来，重新装修了之后就开张了。
苏合的那家如意赌坊，一直到上个月的实际帐面上才有了盈利，然而开了群芳院之后，又是一大笔支出。
于是只好继续再接点见不得人的买卖。
这事她不打算一直通过杜飞白，于是在如意赌坊安排了几个靠得住的人，作为这些见不得人的买卖的接洽渠道。
监察处隐在暗处，苏合有意疏远杜飞白，怕万一有一天出什么事牵连他，没什么事也就不联络了。于是渐渐的，也就真的疏远了。
春去秋来，又是一年。
苏合手底下终于选出几个可用之人的时候，杜飞白给她发了请帖。
他要成亲了。
杜飞白给过苏合很多帮助，在她最六神无主的时候，他陪着她，教会了她坚强独立；也在她需要的时候，提供了物质上的帮助。他曾对她表白过，苏合也从来不曾后悔拒绝了他。
可是无论如何，一个曾经喜欢自己的人转身离去，还是一件让人悲伤的事情。
谁能喜欢谁一辈子呢？
不过苏合如今已经不会借酒浇愁了，这些无益的情绪，展露在人前实在是让自己难堪又无济于事。
苏合找了个时机，不着痕迹地在皇帝陛下面前提了几句杜飞白成亲的事。毕竟当初迎接陛下南下杜飞白是出了力的。而且他为人做事也极有分寸，皇帝陛下对他印象一直不错。听闻杜飞白成亲，一直在拉拢金陵本地势力的皇帝陛下当即下了道嘉奖圣旨，大婚当日派内监赏赐。
对于杜飞白一介商人而言，大婚之际有皇帝陛下的赏赐，实在是极大的荣光。同时对于他今后跟各级官员打交道都是极有利的。
苏合做了好事，也不打算让杜飞白知道自己在其中起的作用，另外准备了一份贺礼，高高兴兴地上门道贺。
杜飞白穿着红色的喜服，袖口领口纹绣各种吉祥花样，看起来气色极好。新娘是翰林之女，翰林品级不高，但清贵，书香门第之女，想必是知书达理的。
杜家豪富，金陵城里半城的产业几乎都跟杜家有关。东家成亲这样的喜事自然要庆贺，乍一看去，仿佛整个金陵城俱都挂出了红灯笼装点。
婚礼办的极为热闹，喜气洋洋的让人相信他们将来必能幸福。
苏合真心诚意地给出祝福，见杜飞白迎来送往的忙着应酬，也就不去打扰，默默地混在人群中吃喜宴。
她酒量浅，只是略饮了两杯喜酒，就有点上脸。
回去的时候嫌马车里闷得慌，索性跟岳清歌一起并排坐在车夫的位置。
岳清歌慢悠悠地驾着马车，侧头看了她一眼，“要哭吗？”
“……”苏合看了他一眼，“人家办喜事，我有什么可哭的。”
于是岳清歌也就闭嘴了。
苏合却忍不住戳戳他的手臂，“我看起来有哪里不对劲吗？”
“应对得体，没什么不对劲的。”岳清歌漫不经心地回答。
这两年岳清歌在外人面前对她一直执礼甚恭，私底下也有问必答，于是苏合也不像过去那般有点怕他，继续问：“那你为什么觉得我要哭？”
“你们两个……”岳清歌微微皱了皱眉，不知道该怎么形容，最后说：“你过去很招人喜欢，不过杜飞白现在不喜欢你了。你还去帮他求赏赐，看人娶亲。不想哭？”
好吧，一言切中要害。苏合现在回想起来，觉得过去的自己的确挺招人喜欢的，可惜现在就很招人厌了。
她今年二十岁了，天天处心积虑地配那些乱七八糟的药，没事筹谋些杀人越货的事，靠那些吃喝嫖赌的偏门赚钱，想想就觉得这辈子恐怕是很难找个好男人嫁出去了。
前段时间倒是听说江韶单枪匹马挑了一伙儿山贼的老窝，还挑战赢了恒山派的封不平，如今已经是年轻一辈的翘楚，侠名远播。
两个人的境况实在是相差太远，苏合觉得自己还是别把那些年少时的傻话当真了吧。万一有一天诸位大侠惩恶扬善的时候，两边对上多尴尬。
苏合觉得也许再过几年，自己说不定也会像封四姐那样游戏人生。
苏合侧头看向岳清歌，有点放肆地说：“我现在这么招人厌，哭有用吗？岳大哥，你也觉得我过去招人喜欢吗？”
她靠的有点近，几乎可以闻到她吐息中带着酒气。岳清歌面无表情地催了催马，他才不会顾忌她的心情安慰她，冷淡地说：“过去如何我不记得了，这会儿就挺招人厌。”
苏合悻悻地摸了摸鼻子，转过头去看别处。岳清歌的效忠十分突然，她总觉得他似乎是对她有点意思，有时候会忍不住试探，尤其是想支使岳清歌做什么的时候。不过似乎真的是她想太多。
岳清歌沉默片刻，一直到马车行走到郊外，四下无人的时候才说：“苏合，你最近是不是想做‘人鸭’的事救你师兄？”
苏合愣了下，岳清歌真是比她想的还要敏锐。
“‘人鸭’的事”是指找人冒名顶替死刑犯被处死。
赌坊和青楼都是极容易获得各种消息的地方。苏合虽然顾忌着不愿监察处掌握太多秘密，以免成为众矢之的，但多多少少，还是会知道一些事情。
有人最近借着赌坊做“人鸭”的交易，苏合听说了之后，不动声色，但是让人把他们整条线查了一遍。
没想到岳清歌凭借这些就猜到了她的意图。
“那条线牵连太广，我不打算搭这条线。”苏合否认了，但既然被岳清歌说破，她也不打算隐瞒自己的意图，“去年外放到林城的县令陆便京，我手里捏着他一些把柄。天高皇帝远，有些事也好操作。”
外放送礼这种事，如意赌坊以及群芳院的人只要稍微留心，能拿出一堆证据威胁许多官员。苏合选中陆便京，是看中了林城离金陵路途遥远。
“陛下那里你打算怎么交代？”
“陛下登基的时候都没有大赦天下，如今一直在打仗，想等大赦天下的时机太难了。何况，陛下崇尚法家，不可能破例。我忍不了等许多年，让我师兄一点一点的磨着从死刑改为流放，然后监禁。”苏合叹了口气，“林城离金陵那么远，想办法演出苦肉计蒙混过关吧。”
岳清歌说：“这件事我不能去。”
苏合低下头，不知道该怎么说服岳清歌。这件事，以她如今掌握的人手以及消息而言，并不算难办，但欺上瞒下，除了岳清歌，她不知道还有谁可以信任。
他如今虽然大多数时候都跟她站在一边，但当他不愿帮她办一件事的时候，她却也没办法强迫他。
岳清歌漠然地说：“你有两个选择，信任你手底下的人，或者派人去办事，然后把所有人灭口。”
把所有人灭口当然是万无一失，不过苏合显然还没这魄力。
苏合撇了撇嘴，“岳大哥，没得商量吗？”
岳清歌到底还是解释了一下，“最近我感觉有人窥探，是高手。大约是暗金堂的人。”
“暗金堂？”
苏合想了想，这两年北边战事吃紧，暗金堂在江南这边活动少了，但也并没有完全销声匿迹。这么久，也许暗金堂终于打听到丢失的七窍石跟枯荣谷有关了？
苏合说：“金陵防卫森严，就算是暗金堂也不敢撒野吧？”
“小心为上。”岳清歌显然打定主意不替苏合去林城了。
苏合犹豫着要不然再等等。然而她手里刚培养出来的人还都太弱，等有跟暗金堂抗衡的实力时不知道要等多少年，实在是有点等不下去。
苏合跟岳清歌一起回到监察处，刚进院子就瞧见有个十岁的男孩蹲在那儿哭的上气不接下气。
“明廷。”苏合叫了那男孩子一声，有点头疼。
她手底下如今选出了七个武功还算能看的孩子，她没有像之前监察处的人一样一二三四排个序就完了，而是给他们都取了名字。
其它几个还好，这个明廷却是个大哭包。
饿了要哭，身上哪儿疼了也要哭，甚至选拔那天他都是一边哭一边跟人打的。到最后把人都打败了，他就哭着被苏合选了出来。
不过他哭是哭，武功还行，最近安排的一些简单的任务却也都完成的不错。才十岁的孩子，苏合觉得真是怪不容易的，爱哭什么的，实在不必苛求。
“主上。”明廷抽噎着，过来端端正正行了个礼。他长得很秀气，唇红齿白，像个小姑娘一样，乌溜溜的大眼睛盈满了泪水，看着还挺可怜的。
“怎么哭了？”会哭的孩子有奶吃，苏合平日里也多关注他一些。
“我的剑不小心断了。”明廷说起来就觉得伤心，强忍住的泪水又落了下来。
“好了，不哭了。我让冶云再帮你打一把。”苏合摸了摸他的头。冶云是她之前挑出的一个铸兵器颇有天赋的男孩，如今打的剑像模像样，比外面卖的好很多。
明廷感情丰富，虽然不觉得心爱的剑可以被取代，但还是努力平静情绪，说：“谢主上。”
苏合点了点头，回自己的院子去了。她挑出来的七个孩子，明廷已经算是年纪大的了。
不提能不能信任，派这样的孩子去筹谋“人鸭”的事，怎么看怎么不靠谱。
岳清歌走在旁边，仿佛看出苏合心里所想，说：“我八岁的时候就已经去杀人了，他们现在却只是做做送信之类的小任务。苏合，你太护着他们了。”
苏合哪怕现在独自出门，都不太清楚城池分布，路途方向。她觉得十岁的孩子在战乱里顺利独自跑到北边送信，已经是厉害的不得了了。
岳清歌看着苏合的样子，叹了口气，说：“让二十去给你办事吧。”