山道上，一支近万人的军队正在着急赶路。
看着士兵们一脸疲惫的样子，胡济很怀疑他们到了战场能有太多战力，不过没办法，军令如山，他顾不得其他。
半月前他开始从武兴关“折返跑”，姜维写信请他去增援阴平桥头，而姜维本人要做什么，具体细节没在信里讲，只说了个大概，似乎要在敌军身后做文章。
阴平桥头位于羌水和白水的交汇处，乃武都方向南下进军与运粮的必经之路。
胡济大概猜到，这是要把魏军放进来，关门打狗。
计策是好计策，可未免太折腾人了。
要知道桥头谷在地图上看着不远，但实际中间隔着崇山峻岭。
正常从金牛道通往桥头的路线，在地图上看是个“V”字型，字的底部就是汉寿城。
等于说，胡济带着大军溜了一圈又回来了！
期间他曾给姜维多次去信，询问是否还按预定计划？姜维回信：如故。
于是乎，胡济现在正哼哧哼哧地向白水关而去，目前还有大约一百里路，三、四天就能到，而过了白水关再往西走五十里，就是桥头谷了。
然而当天下午，他又收到姜维的信，信中叫他不必再去桥头，速速前往白水关与自己汇合。
胡济再一次被气得吹胡子。
不过比起被“戏耍”，信中强调的另一件事让他更加不能淡定。
“阳安关丢了！？”
胡济捏着信，一副不可置信的表情。
长子胡秀闻言也是一惊：“阿父，情报可真？”
“姜维亲笔所书，岂能有假？”
虽然这一仗胡济让姜维折腾得够呛，但他没有被气糊涂。
他知道姜维的忠心，知道对方在尽可能想办法拒贼，所以该赶的路，他一刻也没耽误。
可尽管如此，胡济还是延期了，不过这不能怪他，换谁来都一样。
自从武都撤军以来，邓艾军就在姜维身后咬着。
邓艾这路是魏国的偏师，只有三万多人，不像西路军那般庞然大物。
故而带着汉军主力的姜维并不怯战，有时还刻意放缓行军速度，试图利用地形优势跟邓艾打一场。
而姜维真实的目的，其实是要拖慢邓艾行军速度，等胡济前来占住桥头谷后，他便直接转道阴平郡城，之后伺机从山中小道，绕后攻袭邓艾后路。
当然他可以选择先行占据桥头，然后分兵绕后，但他手中只有这么三万来人，怕不保险，所以还是很需要胡济这股兵马的。
起初，邓艾没有着急追赶，不紧不慢地跟着蜀军。
后来他察觉到姜维在拖延时间，必是在等援军，于是马上寻求变化。
估计邓艾怎么也不会想到，姜维所等的援军跟之前在武都等的援军，竟是同一伙人。
邓艾很快改变战略，加速行军，利用骑兵优势，追上姜维便打。
一番交战，汉军死了几百人，姜维不得已只能退回阴平桥头。
此处虽是隘口，却守不了太久，因为蜀汉的资源有限，这一片区域的预算全都给了东边的白水关。
姜维在桥头又等了数日，胡济仍未抵达，而就在这时，他终于得知阳安关失守的消息。
肝胆欲裂之下，他留下数百敢死队留守桥头，率军退守白水关。
........
在跟姜维汇合已是五日后的事了，胡济时至今日都不知道自己跑来跑的意义在何处。
阳安关失守了，彼此都很沮丧，但胡济还是忍不住质问姜维：“卫将军可否给我一个解释？”
姜维却没心情再把前因后果讲一遍，只道：“此役过失在我，将军无罪。”
“这是讨论是这个的时候吗？”胡济长叹一声：
“唉，罢了！伯约我且问你，汉中那般布置当真不是儿戏吗？”
“阳安关那地方我去过，那样的险关，一万守军能守敌六、七万甚至更多！可你却只给傅佥三千人。”
听到此处，姜维也忍不住发火：“蒋贼可恨！”
“蒋贼固然可恨，但铸成今日之祸的根源，错不在他，而在你！”胡济道。
“你说什么！”
姜维从来都不是什么好脾气，本来看在心中有愧的份上，想着对胡济客气一些，可这句话却让他不能冷静。
胡济没被这气势唬住，接着说道：“你的方略看似宏伟，但前提是每一步都不能出错，可是战争变化莫测，变数太多了！”
”汉城、乐城、阳安关、黄金围、兴势围这些本是要让魏军吃尽苦头的坚城要塞，你却只留寥寥数千人驻守，万一魏军不计伤亡地猛攻呢？万一出现.....”
话到此处，他叹息道：“说到底，你小瞧了人心啊.......”
“士兵不是棋盘上的棋子，他们有血有肉，会贪生怕死。”
“试问，守军被困数月，却等不到援军的时候，谁会在乎你所谓的鸿图伟略？”
姜维身子一僵，被怼得哑口无言，缓缓坐在胡床上，眼皮不住得抖动。
不过这种状态没持续太久，他很快调整了过来，缓缓道：
“魏军已克关城，白水关守之无益。明日启程，速速返回汉寿。”
........
数日后，姜维和胡济合计4万人抵达汉寿（葭萌关）。
而就在两日后，张翼和董厥也率领两万中军与之汇合。
张翼他们本是去支援阳安关的，之前从成都一路北上，然而距离目的地只剩两三日的路程时，却突然得知城池已没入贼手。
惊惧之下，匆匆折返。
至此，汉军北线战场的所有高级将领皆在汉寿城了。
当日，众将便齐聚城中军营。
进入大帐，只见帅案后是一张硕大的羊皮地图。
那上面标注着武都、阴平、汉中等地的诸多重要隘、围戍，此刻却显得格外刺眼。
“白给，我大汉经营多年的要冲全都他妈白给了！”
张翼早就憋着一股气，上来便不顾场合地破口大骂：
“姜维，你这就是所谓的敛兵聚谷？啊？告诉我，你现在还有何话可说！”
董厥一介文官，乃是初次掌兵，见到这一幕只皱着眉头，一言不发，丝毫不敢掺和。
廖化打起圆场，大声道：“都什么时候了，之前的事还提它作甚！当务之急该想想下一步该怎么办！”
姜维没有回应张翼的质问，他现在心理很通透，与其纠结之前的过错，不如再想应敌之策。
他始终认为，事情不到最后一刻，不能言败，万一会有转机呢！
“我意，放弃汉寿，集结全部兵力，死守剑阁。”