益阳。
前来接替陆宏的将领是前镇北将军孙韶之子，孙恢。
孙恢刚到益阳便开始忙碌起来。
他的手下只有八百部曲是自己带来的。
其余都是益阳本地的兵，甚至还有一个旅（八百人）是陆宏私人的部曲。
这些人孙恢压根指挥不动。
了解一番才知道，这些陆氏私人部曲大多是出自陆宏长沙庄园里的庄客。
在陆宏被调走后，已经有不少人私自离开，嚷嚷着要回长沙去了。
孙恢没办法，愿意留下的他负责编队，想回乡的，走好不送。
当地屯兵他是有权管辖，陆氏私兵他可不敢随意处置。
费了九牛二虎之力，终于是把手下的这些兵梳理清楚了。
接下来就要考虑布防问题。
益阳立于资水南岸，资水是天然的护城河，故而他计划河流南北两岸各设一个据点，水上再辅之以舟船。
这样基本就可形成一道合理的防线。
孙恢很快出城，乘船来到资水北岸。
据益阳令说，陆太守几日前已着手在此处修筑据点，但因临时被调任便暂时搁置了下来。
孙恢知道陆宏是知兵之人，怎奈朝局变化莫测，他也无可奈何。
孙恢也不知道孙鲁班一天到晚在想些什么。
仓促修好据点，孙恢调来整整一个营于资水北岸驻守。
这日上午，孙恢正在带着主簿盘点城中粮仓，突然一使者被卫兵带入了库房：
“孙府君，武陵急报，魏军率兵扰我境界，现已到临沅城下。”
“有多少人马？”
“估测有八千之众！”
“八千？”孙恢难以置信，“一个郡竟有这么多的军力？怎么可能。”
“我家府君说，魏军刚入武陵后便收服了几个五溪蛮部落，而我斥候探得魏军军中确实有蛮兵助阵。”
孙恢无奈地笑了，你魏军不是说好来平叛的吗？
怎么跑来进货了？
其实这事也是没办法。
魏国财大气粗，打一巴掌给一碗蜜水。
蛮子们都快饿死了，现在魏军给吃的，再画几张大饼，基本也就饿不着了。
然而荆州现在自顾不暇，谁有空去接济蛮夷？
“我家府君特意派我来向府君求援，希望府君能出兵协防沅南、龙阳二县。”
孙恢一边走着，一边从参军手里接过地图，低头看了看说道：
“沅水以南有沅南、龙阳两个座县城，北面还有一个吴寿。”
“确实....”他自言自语道。
“武陵那几座县城相距太近反而不是好事，你武陵军不敢野战就会被人牵着鼻子走。”
“魏军若是逐一击破便可获得大量补给，而临沅很快就会变作一座孤城。”
“可我爱莫能助啊。”
孙恢叹了口气：“昨日探得情报，魏军的主力在北面的作唐县.....我这里刚刚上任，防线仍需稳固，实在没有余力去协助你家府君。”
孙恢并非托辞，他是真的不敢贸然出兵。
他甚至都不知道从益阳前往武陵该走哪条路，这样出兵是非常危险的。
唉，各凭本事吧。
过了几日，孙恢收到斥候来报，称魏军从作唐南下，此时已横渡沅水（益阳北部流域）。
此处距离益阳大约六十里。
孙恢即刻做好战斗准备，等待着魏军的到来。
..........
两天半后的一个下午，司马昭部抵达资水以北五里处后下营。
虽说此役的战前部署皆出自杜预，但司马昭仍要求由自己发号施令。
元凯，让我装一下。
杜预觉得这合情合理，毕竟人家才是主将。
当天营寨扎好后，司马昭便召集众将前来。
他脑中不断复盘着杜预的计划，生怕背错了。
待诸将齐聚，司马昭扶着剑柄，很是威严。
他清了清嗓子：“周定、管质、伍柏听令。”
这三人皆是分别隶属胡烈和杜预的牙门将，迎着司马昭洪亮的声音，纷纷抱拳：
“末将在。”
“着你三人今夜率八百人从上游渡过资水，伏于益阳城外的会龙山一带，多张旗帜，起火于山，出于要害之地，以夺贼心！”
“喏！”三人抱拳领命。
“胡烈。”
“末将在。”胡烈拱手出列。
“着你精兵五千，明日一早前去营前叫阵。”
“末将领命。”
“杜预。”
杜预愣了愣，这咋还有我的事？
但他还是乖乖出列，拱手应了一了声：“末将在。”
司马昭冲着他眨了眨眼，意思是我这安排没毛病吧？
杜预歪头。
司马昭再次清了清嗓子：“杜预听令，明日你随本将率军为胡烈压阵。”
“末将遵命。”
司马昭与杜预共事这么久了，已经足够了解对方。
杜元凯着实全能，司马昭就没发现有他不会的。
甚至他没事还写了一本《如何快速在河面上修建浮桥》的指南！
这次夜间偷渡资水，正好用于实战。
然而.....
杜预什么都好，但唯独不会骑马和砍人。
想他司马昭虽说也好多年没有亲自上阵搏杀了，但年轻的时候可是跟魏延（的小兵）交过手的！
他司马昭好歹有些武力吧。
但杜预几乎没有。
说杜预打不过一只鸡，或许有点过分了，但他绝对砍不死一匹马。
司马昭对此很是确信。
所以他对杜预很是爱惜，从不让他单独领兵作战。
万一兵回来了，将丢了.....得不偿失！
故而他把杜预作为参谋为自己出谋划策，统筹全局。
人尽其才嘛。
...............
与此同时，洛阳军已定好于后日祭师出征。
而最近几日，中军士兵被特别允许交替轮休一日。
该探亲的探亲，该续香火的续香火。
毕竟谁也不能保证自己能活着回来。
从某种意义上讲，洛阳最近几日将会炮火连天。
普通士兵们只要考虑吃得饱就行了，但身为统帅的夏侯献考虑的就多了。
尽管梁国夫人王元姬最近张罗着纳了几房小妾入梁后宫以妆点门面，听说有的姿色还不错。
但夏侯献实在没精力传宗接代，每天忙到夜里，困了倒头就睡。
这日清晨，夏侯献又坐在府堂案前忙活。
钟会也早早来到了此处。
“相国。”
“士季且坐。”夏侯献还在翻看着手中的册子。
钟会却没坐，站着拱手道：“相国，杜元凯以借刀杀人之计，使荆州军临阵换将。”
“好事啊。”夏侯献显然早已知晓，又问：“士季以为元凯之才如何？”
钟会咬了咬牙，勉强承认：“与我不相伯仲。”
“哈哈。”夏侯献不由得笑出声来，“你与元凯皆为孤之肱骨，不必总要分个胜负。”
夏侯献越是这般说，钟会心中越是较劲。
“今日所来何事？”夏侯献放下册子，他知道此会次来定然不会只是为了跟他聊军情的。
“相国，杜元凯离间二陆，那反过来他们是否会离间二马？”