“启禀陛下、太后。”
太极殿上，五兵尚书大声宣读着前线的战报：
“扬州战场，吴将诸葛恪率军在六安城下数日，围而不攻。”
“吴将全琮率大军掘开芍陂之水，焚烧安城粮仓，掳掠我淮南地区的黎庶，情况危急！”
“目前，扬州刺史郭淮现已率军从寿春出发，阻击吴军。”
闻言，在场有不少对军事敏锐的大臣们，都嗅出此次吴军的战略意图。
芍陂自春秋时期修建以来，一直是淮河流域重要的水利工程。
魏国自武帝时起就在淮河流域大规模屯田，大兴水利，并多次修治芍陂灌溉稻田。
故而，芍陂称作魏国淮南地区第一经济、军事重地也不为过。
显然，吴军此举就是为了逼魏军主力前来决战。
而在此时，王凌的手心捏着一把汗。
新任扬州刺史郭淮是他力荐的，没想到这么快就迎来了他的第一场考验。
尽管他对妹夫的军事才能有十足的信心，但如今吴军竟然一路北上到芍陂一带才受到阻击。
这无疑是情报工作是疏漏，难免会被人诟病，而作为郭淮的荐主，他自己难辞其咎。
王凌在心中飞快思索了一阵，抢在被他人挑刺前，开口说道：
“满太傅百密一疏啊，濡须—合肥防线经营得那般固若金汤，却被贼吴另辟蹊径，深入我扬州腹地百余里。”
说完，他看向司马懿：“仲达公，你怎么看？”
司马懿神色泰然，古井无波，他向着王凌拱了拱手，之后看向玉阶上的皇帝和太后：
“依老臣之见，此役吴军一改常态，不仅是战场的选择还是出兵的时机都与以往不同。”
“以往吴军都会选择在秋季水位高涨时犯境，而今却是在四月的枯水期。”
“在此时节，我淮南正值休战期，扬州多有士兵休假、或派遣外出，所以才让吴军趁机而入。”
“所以，这事怪不得任何人。”
司马懿巧妙地帮王凌解了围，后者点点头赶忙说道：
“仲达公所言极是，当务之急应当对战况做出一定预判，好决定下一步如何应对。”
司马懿道：“此次扬州的主战场在芍陂，可以预见的是，这定是一场硬仗。”
“但满太傅在扬州多年，身经百战，即便是让吴军抢得了先机也不用太过惊慌。”
“我以为，我等可等扬州的军报陆续传来后再行商议。”
“这倒也行。”王凌自知司马懿所言在理，他也不好反驳什么。
他曾经虽与满宠不和，但不得不承认对方卓越的军事能力。
这时，大殿内再次响起司马懿的声音。
“扬州战场目前可先观望着，然而荆州战场的情况却是刻不容缓了。”
话音落下，五兵尚书心领神会，迅速出列。
“樊城守将乙修上表，称吴将朱然率五万大军围攻樊城，另外诸葛瑾率军一万进攻祖中。”
言罢，群臣哗然。
以前吴军不是没有双线出兵过，但荆州战场始终是派出偏师，并不能造成什么实际威胁。
然而此番朱然竟然有五万兵！
还用迅雷般的速度将樊城围困？
“彦云公。”
在群臣的交谈声下，司马懿看向王凌：
“吴军此番颇有声东击西的态势，我本以为东线的全琮是吴军的主力，没想到南线的朱然竟有围城之兵。”
“何况那朱然是一员实打实的宿将，若是我等置之不理，荆州危矣。”
司马懿的话群臣都能听得见，话音落下后，殿内又一次陷入激烈的讨论。
很快就有大臣说道：
“司马公，贼吴远来围困樊城，不可能很快攻陷城池....如果他们在城下受到挫折，就会自行撤退，不必劳师动众去支援樊城。”
“是啊。”有人跟着附和，“哪怕是孙权亲征也无法撼动一座合肥小城，何况是樊城呢？”
群臣本以为这话题就会到此结束，谁知司马懿却是一改常态，严词反驳：
“诸公此言差矣！”
“边境城池受到贼寇侵犯而众卿却安坐在朝堂之上，这是何道理！”
“边境一旦不安定，百姓就会心生疑惑，此乃国家之忧患！”
他的话语铿锵有力，被怼的那几人瞬间哑口无言。
而这时，又有一道声音响起。
“镇南将军在做什么？”
说话的是司徒卫臻，他的语气平静，只是就事论事，没有问罪的意思。
负责此事的五兵尚书马上回道：
“回禀司徒，镇南将军（夏侯儒）从宛城出发，率军进驻邓塞。”
为了能让群臣都能听明白，他又顺带解释道：
“邓塞距离樊城二十余里，据报，镇南将军到后并未与吴军交战，只是大张旗鼓的频繁徘徊在距离朱然军队六、七里的地方。”
“这是何意？”
当即就有大臣提出质疑，并在心里悄悄嘲讽。
夏侯儒身为南线大都督，竟如此软弱？
还有这操作是在做什么，远程助威，给樊城守军维持士气？
五兵尚书又说道：“荆州刺史乐将军似乎也和镇南将军合兵一处。”
“这么说，他二人谁都没有去救樊城？”卫臻眉头一皱，觉得如今的情况真如司马懿所言的那般危急了。
面对这样的情况，越来越多的人开始质疑起夏侯儒、乐綝两人的选择。
言语虽不激烈，但无不表示着嘲讽二人懦弱、无能之意。
属实是仗着大将军不在，肆无忌惮了。
“诸公不要人云亦云！”卫将军秦朗听不下去了，大声说道：
“荆州向来不是我军的防御重点，兵力本就没有扬州多。”
“何况还要派出部分军士防守蜀国，能调往襄阳的兵力能有几何？”
“我倒是认为镇南将军他们的选择没有错，难不成在兵力严重劣势的情况下，贸然交战吗？”
此言一出，现场平静了不少。
其实在历史上，这时的荆州刺史还是胡质。
胡质经验老道，率轻装部队救援樊城，虽然兵力依旧劣势，但他大胆地采取骚扰战术，主动与吴军交战。
目的，正是为了维持樊城守军的信心，避免其士气崩溃。
如今的乐綝无论是资历还是经验，显然要比胡质差不少。
所以他选择跟夏侯儒合兵，听其调令，无可厚非。
但这种“怯战”的选择受到诟病是难以避免的，所以无论秦朗如何辩驳，也改变不了人们心中的看法。
正在此时，司马懿看了一眼秦朗，接着朝着玉阶上拱手道：
“卫将军所言极是，依老臣之见，应当立刻派中军前往救援樊城。”
话音落下，目睹群臣激烈辩论了一整场，始终插不上话的天子曹芳终于开口：
“那..那太尉公以为该派何人领军前往？”
司马懿上前一步，主动请缨：“老臣愿往。”