桌子上浆酪浮光、腊味横陈；鱼冻碎糯泛着彩虹光泽，细若游丝的面身安静的卧在热汤里；之前的奇异景象眨眼间消失不见，好像众人一起做了一个奇异的梦。
还是原本心不在此的霁阳最先反应过来，她把眼睛从菜肴挪到陶歆身上，对着他痴痴道:“这么些个菜肴，难为你怎么想出来的，不仅模样别致有趣，味道闻着也好；自从尝过你做的菜，我便茶饭不思、无心事事，分明才离开这里，马上就又盼着夜幕降临，这可如何是好？”
众仙听得一阵耳热，这哪里是夸赞陶歆厨艺，分明是大胆表白的情话。尤其一些小仙看来，凭着登不得台面的厨艺，居然能得到长生大帝最娇宠的女儿青眼，陶歆真是走了大运。
不知陶歆是性子直，未体会霁阳话里深意；还是这么多人在场，为了全其颜面；他看向霁阳的目光依旧冷漠而带着距离:“真如客官所说，那就是我们调鼎坊的福气啦！菜肴已经上齐，若无它事，我们就先告辞了，后厨还有许多事要做呢。”
陶歆说着拉住阿婉的手就想离开，却被霁阳一双手攥住衣袍:“别走！你跟我走吧？南极——南极需要你这样的才能！只要你同意，何必屈居于一爿小小的食肆，作什么每日忙碌的大厨！你想要什么，我都可以给你！”
霁阳的话就像是陶歆听过的最好笑的笑话，他遮掩不住好笑与嘲弄，眼神扫过四周，嘴角歪歪的扯出一个大大的弧度:“我想要的你能给？你……”
“你可是对陶歆太好了！”白裔最熟悉陶歆，看他眉峰微挑、歪嘴轻笑，便知道他接下来肯定没什么好话，所以在他口吐毒液前，张嘴截住了他接下来的话。
陶歆还欲再说什么，却被白裔几下推搡进厨房。
“客官以后这样的话还是莫要再提了。您虽一片好意，但不见得那小子领情啊。我们从开始开店就待在一起，如今算来也有千年了。我们感情亲厚，他最听不得什么分离的话……”白裔把陶歆的失常反应归结到自己和调鼎坊上，既全了霁阳的颜面，又给了她诚挚的规劝。
“那以后你们若需要什么，可一定得告诉我！我……我是什么都舍得的！”霁阳察觉到了陶歆情绪的异常，但也把白裔的话信以为真，她惴惴的补望厨房方向，颇有些追悔莫及的意味。
“陶哥哥，在生气么？”阿婉尾随陶歆回到厨房，看着他一语不发的模样很是惊奇。
“你看小爷像是很开心的模样吗？”陶歆从牙缝里挤出一句话来，数万年的大男人的自尊叫他对霁阳的话感到深深的侮辱。
“可是一个人能无条件的为你好，为你做一切力所能及的事，那是多大的福分啊！”阿婉不解。
“你记住:无论男人还是女人、神仙还是妖怪，没有人会无条件的对你好。如果真有谁掏心掏肺的待你，那么Ta也是想在你身上谋求更多——身体、性命、自由、禁锢、爱情、仇恨……所以，凡事还是靠自己的好。”陶歆上前一步正对阿婉的眼睛掏心置腹道。
“我不信！就像你和白掌柜对我……”阿婉不以为意还要辩解，却被陶歆的一根手指放在唇上，挡住了她接下来的辩解:“我们也不例外！”
此刻的阿婉并不相信，她还想筹谋着:在很久的以后，把这件事再拎出来回讲给白裔和陶歆，好好的嘲笑他们一番。但后来她才明白——陶歆的话半点不假，从来糊涂可笑的就只有她自己而已。
多少年过去之后，她再回忆起这个夜晚，早淡忘了当时陶歆的容貌和神情，淡忘了当时的心境，但却仍然清晰的记得陶歆的手指。她疑心:那根放在她唇上的、粘过辣椒汁液的手指，把一颗火种栽进了她心里，它悄悄生根发芽、枝繁叶茂，在多年之后、她措不及防的某个时刻，突然燃起滔天大火，把她所有的一切一切全部毁灭……
厨房里的阿婉还想就着霁阳的事继续和陶歆展开讨论，突然她听见北大堂里一阵喧哗。
“出事了！”大春儿焦急的脸庞出现在窗口。
原来北大堂的姑娘就是同书生私奔而来的。他们二人正和和美美的用着餐，不料她的家人却带着一众家丁来势汹汹的追赶而来。刚才的响动就是书生被推倒在地的声响。
“贱人！寡廉鲜耻！老夫好吃好喝供养你十几载，没想到你竟做出如此败坏门风之事？！你叫老夫的颜面往哪搁？你叫同你定亲的王逊如何看我们张家？我……我打死你！”一名须髯泛白的男子举手就给了姑娘一耳光，几句数落之后犹不解气，又抬手要打却被一只大手拦住。
“不许在调鼎坊闹事！”陶歆冷眉怒对男子。
“放肆！你道老夫是谁？竟敢如此无礼冒犯！你信不信老夫一声令下，顷刻之间就能把你这里夷为平地！”男子挣不开陶歆的钳制，又转头恐吓他。
“韩郎！”姑娘一边脸颊肿得老高，她见有人出手相帮，更觉悲从中来，凄厉的扑向昏倒的书生。
“这下手也太狠了！哪有这么当爹的！”阿婉站在一旁，慌忙拿出一块帕子去捂书生被打破的额头。
阿婉的话触到姑娘的痛处，她满脸泪痕的望着她父亲道:“女儿如何寡廉鲜耻、败坏门风了？难道韩郎不是父亲自小为女儿定下的夫婿？”
“当然不是！你莫要执迷不悟了！你和韩桐的婚约早解出了！如今同你定下婚约的不是他，是王逊！”
“对，王某同岳丈议婚之帖在此！”门外一个声音急急的说道。
阿婉闻声抬头望向门外，正见一个满头油汗、一脸坑洼的大胖子，呼哧呼哧的喘着气从竹兜里下来。他每走一步，就听到随之传来一声沉闷的“咚”声，还没待他走进屋里，阿婉就已为调鼎坊的地板担忧不已。
“父亲！女儿何错之有？韩郎何错之有？不过家道中落，父亲就毁弃婚约、生生拆散我们？难道这就是父亲口口声声宣讲的门风、道义？”
“闭嘴！为父也是为你幸福着想！”男子气到脸色涨红、青筋暴出，他沉色辩解道。
“幸福？”姑娘凄然而笑，她指着那个才进门的胖子道:“这就是你说的、女儿的幸福？您觉得女儿嫁给这种人会幸福？！”
“你闭嘴！”男子上前一步，伸手就想再打女儿，突然看到另一桌一直安坐的宦璃，他像遇到了什么可怕的事，猛然后退一步，踉跄着险些摔倒。