佛光寺的大殿被风吹灭了几盏烛灯，殿宇内顿时昏暗下来，这晚的冬夜，少见月光，墙壁上的浮雕影影幢幢跳动着，江如济从前每每到了此处，灵魂变得到安稳，人也沉静非常，百虑全消。
此时他端坐在蒲垫上，细细想最近发生的诸多事情，前方的战事局势已定，西南的那股暗流也消退了，急于邀功的金夜狄自从伤了他后，又折回了西南，去领取将士们奋勇杀敌，以命相搏得来的荣耀，他尽数划入自己囊中。
三皇子原地休整，等着帝后的封赏，而江家旧部悉数回归，渐渐拿回了原本属于江家的军权，虽然目前受三皇子约束，等到身体恢复，大可去领回。
他身体的状况是瞒着的，这是他下的死命令，他这点防备之心还是有的，此时他等着空海回来，已经过去一两个时辰，不知他去了何处？
一股寒流袭进身体，四肢百骸瞬间冰凉，他想 ，我如今已如此不耐寒了吗？他裹紧了大氅，还没有就寝，他整个人就乏累不堪。
身旁的小和尚上前道：“师父还没回来，夜已深了，江施主不如先回去，或者江施主也可命小僧安排下榻之处。”
“多谢小师父，是要在此叨扰几日了。”
正说话间，空海正巧回了，他见到如济心念一动，脸上也难免现出关切，他命小和尚退下，等到小和尚的脚步声走远，四下已经寂静无人，他垂下头，把住江如济的左右手腕，细细给他问诊后，江如济看了看他这一身装束，除了僧鞋，已经换了装扮，他先是诧异他对于自己的关切，继而问道：“大师，这样晚了，何以才归？”
“老僧去见一位故人，快二十年不见了，她近来有事托我，我无力办成，所以去向她说明。”
“”那人是罗木葵吧！”
空海讶然抬首，“你怎么知道？”
江如济见他形容已改，料想自己猜的不错，心里愈发难过，多日来的苦楚实在难以抑制，他悲声道：“她之前几次三番来找过我，我还与她交手过几次，她甚至还是西南叛军的同党，我与她只能是敌非友，可她对我总是不同，前日我受伤，她还潜入北郡侯府，只为了来看我一眼，我便猜想我与她定有什么关系，我便找人去查，得知她的身世过往，接下来的事情，便是我自己猜的，还没有定论，今晚特来向大师求教！”
“你不去找她，为何来找我？”空海老脸火辣，冷风吹面，才稍稍平息。
“难道大师适才不是去见她？你身上所穿的衣裳，是她新制的，样式还是越地的，你或许还劝她不要来找我，对不对？”江如济停顿了很长时间，不再言语，只看着他。
空海还怎么掩饰，他牵袖掩面，抽泣了几声，又长叹息一声道：“如济，是我对不起你，无颜对你，那时我骑虎难下，自身尚且难保，如何能带你在这庙宇中生存?正巧琴婆婆来找我，我便让她将你带回去，也只盼着你有个好前景，料想樊霜郡主定能好好待你，谁知她因丧子，又被北郡侯所弃，牵累与你，让你这些年，过的并不大好。”
“前程往事，就休要在提了，”江如济突兀说话打断了他，空海说的动容，见他眉眼有几分依稀似他年轻之时，气质却清贵骄矜，是多年侯府浸润所致。
他伸手想搂住如济肩膀，如济不想他突有此举，心下不适，侧身避开道：“大师，我今日就是证明心中所想，现在迷惑已解，我便要告辞了。以后，你既然劝她不来找我，也是对的，我是个不详之人，她命运多舛，还请大师日后多多看顾一二，朝廷纷争大师想要明哲保身，实在不易，你既然是金死士，又为我求药，背叛了朝廷，日后要小心，至于——我的药，以后你不必来送，我应该不需要了。”
“你要去哪？回江家？”空海听他话里交代，暗感不好，大声问道。
“既已知己身，我还有何理由留在江家，江家养育我成人之恩，我已经还清，如今独留残身，了无挂碍，只是和三皇子的誓约还没有如愿，不日我会回营，借这个假身份，把一干兄弟安顿好。这几日，我便住在佛光寺。”
日影幽浮，湫儿腹中饥饿，方才回过神来，对余天凌说：“我们走吧！”余天凌回望了一眼北郡侯府，答应声好，又道：“明日我在陪你来，我答应你的，要当面和他说清楚，他才会信你。总之，一定能见到他。”
他们已经来了三日，连同江如济给湫儿置办的外宅也去找了，只见到了青淮，受了她一肚子气，青淮是打定主意不告诉他们江如济的下落，这样等下去也不是办法，湫儿连日来倍感憔悴，她对着师父谎称，婚后要见一见生母闵贵妃，请求师父让她出谷。
起初云垚子不允，后来余天凌和金云骞一道说陪着她去，风隆留下来照顾师父，他才应允了，他该是想不到从小就喜欢湫儿的天凌会骗他。
出谷后，金云骞先回了西南和她父兄会合，剩下他们两个，经过成亲这一场闹剧，湫儿和余天凌相处起来，举止别扭了起来，此时余天凌沏了一碗茶递给她，她端起茶碗，捏着碗盖，却是不喝，整个人无精打采地呆望着街上。
小二叫了三遍饭菜备好，请客官慢用，湫儿才回过神来，刚拿起筷子，突见街口一人，她心跳异常，像要从口中跳出，她不敢张口呼唤，拔腿向那远走的人奔去，余天凌伸手拉她，拉了个空，湫儿奔向那人身后，失声叫道：“如济”，那路人但觉身后有人靠近，便转身过来，果是一路人。
湫儿的心如同琉璃落地，碎叶缤纷，粉身碎骨之声如可耳闻。湫儿定定看那人远去，来来往往的人群中，皆为生机，而她的心，遁入死寂。
忽见一个小和尚走到湫儿身旁的糕饼摊子化缘，湫儿喃喃自语道：“佛光寺。”