江星磨自顾自地摆弄着书本，云垚子见他少年时的爱好丝毫不减，不知不觉勾起了和他年轻时候的许多往事，不禁唏嘘感慨，曾经他们鲜衣怒马，不屑世俗，如今一个终日疯疯癫癫，一个也已经跳出世外，他见江星磨也不吃早膳就在那捧着书读，还念念有词，第一次和他说话道：“江百城，你发什么疯病，在这唧唧歪歪，帝后来了见到你这样，责你吵到了圣上和太子殿下，你吃不了兜着走。”
江星磨双手放下书本，右手摸了摸后脑，不可思议地欣喜道：“咦？你还记得我的混名？当真太好了。”
少年时的江星磨于书无所不窥，整日埋头于书中，不舍昼夜，废寝忘食。除了不爱领军打仗，当真做到了行万里路，读万卷书的地步，甚至他多次想要舍弃爵位，为此被兄长们看不起。江太公打下大大小小的城池不下百座，建立世代功勋，而他是百座城池也不要，只要万卷书，还常常以古人自诩，称自己早已坐拥百城，而不费一兵一卒，他的混号由此而来，还是云垚子给他起的。
“你可终于和我说话了，我即便下一刻死了也无憾事了。”江星磨放下手中的书，拍手欢喜道。
云垚子立马嫌弃地闭目独坐，面对着他的丹鼎，转头不再和他搭话。他的丹鼎十分少见，是四足四方的，每个方位各自坐镇一只神兽。
此时丹鼎里面已经时不时飘出香气 ，晚上还会泛出白黄色的微光，云垚子知道丹药快好了，他以内在法力催动真火，这还得谢谢宗主赐给他的两枚丸药，提高了炼制丹药的效率，他估算在有两天不到，丹药就可以炼成。
他预感此丹药应该可以化解皇帝和太子殿下体内的余毒。
江如济回来，见到父亲面前摆着侍者送来的早膳，有一只鸮尊的酒器，又见父亲在看书，便问道：“阿爹，您知道何族是喜欢随身带着鸮面具的吗？”
“你问这个做什么？”江星磨疑惑不解地问道。
“我就是随便问问。”江如济不便和他多说，江星磨迷迷糊糊地说，“多呀，宫里多用象尊、虎尊倒是鸮尊少见。也许我多年没有进宫，青帝的喜好又变了？哼，说不好他还喜欢用豕尊。”江星磨嘲讽道。
说话间，房门被侍者推开，帝后移步进来，她身后跟着两排手持狮头形青铜戟的护卫队，江如济头皮一紧，心想阿爹戏谑的话可别被帝后听了去。
帝后一看就是下了早朝就过来，朝服还没来得及换下，身着朝服的她看起来更多了几分威仪。
“免礼。本宫说过这十日是非常时刻，一切以治疗陛下和太子的病为主，那些繁文缛节能免则免吧！你们随意些最好。”
她默然地走到青帝的榻前，垂下眸子看了他一会，只淡淡地问了句：“圣上昨日如何？”等云垚子禀告并无异样，就不再多问，脚下不停地来到了偏殿，坐在太子的床榻前，摸着太子的手，不由自主地流下泪来。
江如济看到此刻的帝后，没有了朝堂之上的威严，身上散发的更多是做为一个母亲才有的慈爱，流露出对病重儿子的万般疼惜。
只见她用衣袖轻轻擦去脸上的泪痕，柔声细语地对着双目紧闭的太子说道：“庚儿，你快点醒过来，母后给你做了许多你爱吃的，等你醒了，母后一定不会向从前那样严苛地对你了，你喜欢什么，母后都帮你得到。你不喜欢读书，母后也不逼你，有母后在，有你舅父在，谁也不敢欺负你。”
这些话虽然众人听起来不妥，但是也深深地感受到帝后作为一个母亲对儿子的爱，她已经失去了丈夫的爱，多年的经营只换来了丈夫的背叛，如今她拥有了天下，她只想和儿子共享。
帝后伤神之余，也觉得在众人面前不能失态，便整理仪容道：“本宫已经下诏令云霄子进宫，听说他的丹药已经炼制好了，比你的还快了两天，”帝后有意对着云垚子说道，“不过，为了公平，本宫决定十日一到，就开始试药，先给圣上服用。”她说着向青帝床榻的方向看过去。
“他这几日躲在深山巨壑中，听夜狄说，云霄子采到了一条千年灵物，相信给圣上服用，定会效果显着。”她询问道：“云垚子，你炼制的丹药如何了？”
“启禀帝后，贫道的丹药，十日方好。”云垚子平静地说，他明白云霄子入宫时间长，在帝后这长期积累的信任是不会在短时间内消解的。
“还贫道、贫道的自称？本宫不是恢复了你的职位，你父亲也在外面，他听到了你的话，情何以堪？”帝后不满地皱眉道，语气中多有责备之意。
听到帝后的言语，云垚子低下头，侧首看了大殿外，余山博果然立在门外，没有帝后的旨意，他是不能随意进入殿内的。
云垚子固执地行了一个道门的礼仪，不卑不亢道：“贫道自愿入宫为圣上和殿下医治，所思不过一来天下不可一日无主，二来是因为此事是本门师兄云霄子种下的恶果，理应由本门来管，待到圣上和殿下康复，天下安定，贫道就带着云霄子和我的两个小徒，回到深山，潜心道法，不再入宫，是以，贫道不能接受帝后的恩旨恢复官职，望帝后恕罪。”
云垚子这段话既是说给帝后听，同样也是说给门外的余山博听。
“哼，”帝后轻蔑地看着云垚子，一时之间不知道如何说，依她平日的性子，敢当面顶撞她的人活不过第二天，可如今正用得到余垚尘，也不好发作。
她稳住心底情绪，看向门外的余山博，“司天监余大人，你儿子可真是一头犟牛。”
余山博苍颜皓首，站立不住，额头早已吓出了冷汗，他整整衣冠道：“小儿无礼，望帝后恕罪。”
“本宫自是不和他计较，倒是你余大人，若是此事有所差池，你们余家几百人性命都要你多多看顾了。”说罢，帝后已经站起身，准备离开。
余山博吓得双膝发软，眼看着就要跪下，帝后走了两步来到江如济的身边，停下脚道：“江如济，本宫听说最近宫里不太平，你作为护卫一责，要好好辅助余道长，不要牵连到你江氏。回宫。”说完，一行人远去，屋内分外安静。江星磨突然说：“如济，你刚才是不是问我鸮是哪族人的神只？”
江如济起身答应一句是，想到帝后完全把他阿爹看成隐形人了，看他这副不修边幅的样子，真的不像朝堂上的大臣。
“容我想想。我记得在哪本书里看过，还是听你婆婆说起过。”江星磨在原地转了两圈，一会抬头，一会低头，伸着食指在虚空中比划，又挠了挠头，又拿起鸮尊反复查看。
“是世代居住在不咸山的界山族，”余山博边说边抬脚跨过门槛进来，寻一把椅子坐下。又扶了扶他头上歪了的帽子道：“那里常年只有红白两色，白色就是春冬之时，春天积雪覆盖，千里冻原，冬天大雪漫天，天地一色；红色就是夏秋之时，红松生于深山，一片猩红，如同血染。是以，那里的人喜欢夏秋之时戴着鸮面具，呈白色。春冬之时，戴的面具又是黑色。”
“黑色？确实。”江如济若有所思应答道。
“这族人是何来由？是否受我朝管制？”江星磨晃晃悠悠地走过来问道。
“他们界山族人，族名由来是因为他们住在我朝和古高句丽的边界，所以不受我朝约束，也不受任何朝廷的管制，他们神秘的很，常年隐藏在深山绝顶，世人知之甚少。”
“既然世人知之甚少，您是怎么知道那么详细的。”江如济不解道。
“我曾经去过很多地方，去实地观测天象，那个地方我一辈子都忘不了，我那时漫不经心地步入了他们的领地，就算我常只身在荒谷中，在人烟罕见的地方风餐露宿，那次我也很担心自己要命丧此处，幸运地是我遇到一个五六岁、头戴一顶很大的斗笠的一身黑衣的男孩，他坐在老虎的背上，给我引了路，才让我走出了那个神秘的地方。”
“听说他们是鬼方氏族迁过去的后人。他们与世隔绝，只吃山花和浆果，和虎豹豺狼为伴，又住在雄浑的高山之巅……”
所以，他们的轻功远远超过习武之人，常穿黑色衣服，江如济在心中自言自语道。
江星磨想起了什么道：“不错，那里还多沼泽湿地，瀑布水流湍急，千年冰雪，峡谷如同深渊，虎狼与人同行在层叠的森林之间，雪山下是一座活火山，随时会喷射出浆红色的岩浆，他们那个地方叫向海。”
“向海，是因为那里有个小天池，天然的温泉，引流而下。我想起来了。”
“小天池，向海，鸮面具、五六岁的男孩……”
江如济此时突然想起，傩祭上余天凌戴着的那个鸮面具是白色的，而他见过的那个黑衣人戴着的是黑色的，向海又是陶公公的家乡，那个五六岁的男孩会不会是他的弟弟？难道陶公公是幕后的那个人，余大人又为何知道的那么清楚？
江如济看了一眼侃侃而谈的余山博，同样用异样眼神看着他的还有江星磨和云垚子。