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梨园后面的园子比较安静，但远远算不上静谧。园子前头的丝竹金鼓之声，在此地仍隐隐可闻。这里毕竟在闹市中的戏院后面，喧嚣与浮华近在眼前。
一间木地板的厅堂内，朱高煦正自己动手泡着功夫茶。因为他刚才把沏茶的女子支走了，房间里只剩他一个人。
就在这时，门“嘎”地一声开了，宦官王贵弯腰道：“禀王爷，人到了。”
朱高煦点了一点头，王贵便转头过去说了一声“请”，接着头戴大帽的姚芳便闪身走进来。姚芳抱拳道：“末将见有马车出王府，猜测是王爷的车马，便跟了上来，果然没猜错。”
“这边坐。”朱高煦招呼道。
姚芳走了过来，沉声道，“末将有要事相告，不知此地方便不方便说话？”
“整栋房子都没有闲杂人等，两边的厢房有我的侍卫。我早看过了，前面是走廊，后面是池塘、正对着开阔地。”朱高煦道，“不过姚百户要稍等一下。”
姚芳有点紧张地回顾左右。朱高煦见状才知道他误会了自己的意思，姚芳可能觉得这里还有甚么人之类的、要等一等。
朱高煦看了他一眼道：“此间主人说，这云南熟茶不能用开水泡，开水要稍凉一下，不然茶容易有酸味。”
姚芳忙上前接过紫砂壶，道：“岂敢叫王爷为末将泡茶？”
朱高煦道：“也好。我见你心神不宁，上次的事还没回过神来？姚百户不要太紧张，你多想想本王是甚么人。”
“是。”姚芳点头道。他观察着水温，做着琐事，便有点分心，说话也慢了几分。
接着姚芳便陆续将胡濙如何得到一首诗、如何推论前因后果，又要赶着明日就要去大理等事，一一道了出来。
朱高煦听罢久久不语。
脸色煞白的神秘女子？朱高煦仔细听了姚芳的转述，马上想起了在梨园遇见的那女刺|客。
后来据段杨氏交代，那女刺|客是她的女儿、名叫段雪恨。段杨氏母女和沐府有血仇，这是朱高煦已经知道了的事儿。
神秘女子是段雪恨？
如果按照胡濙的推测：段宝姬和沐晟是盟友；“三圣塔怀古赠宝姬”这首诗出自建文之手，写来送给了段宝姬……那么传递这个消息的段雪恨，确实是想帮助胡濙、揭发沐晟窝藏建文帝的秘密！
“云南要有大动静了！”朱高煦终于开口说了一句，伸手把面前的小瓷杯端起来，一饮而尽。
这时他才发觉，瓷杯里的茶水早已凉了。
姚芳抱拳道：“末将不便久留，就此告辞。”
朱高煦抬头看着他道：“上次见面的那个空酒楼，我会找人布置一番，以后姚百户要联络我，就到那里去。”
“末将明白了。”姚芳点头道。
朱高煦已镇定下来，心道不管怎样，反正倒霉的是沐晟。 姚芳离开了这间房，过了一会儿，门又开了，沈徐氏走进了房门，款款执礼道：“王爷大驾光临，妾身有失远迎。”
朱高煦站了起来，打量着沈徐氏，注意到她穿着浅灰色的丝绸半臂。汉人女子的皮肤无论多白净，也不是纯白色。而那丝绸衣裳虽然看似素净，却有黯淡的颜色；两厢比较，反而让沈徐氏的肌肤看起来如同白玉一般，隐隐有青春健康的光泽。
沈徐氏穿戴的首饰依旧很少，却不显得朴素。唇红齿白的艳美容貌，以及指甲上精细的贴花，都与素净不相干。朱高煦看见她，仿佛看见了一副工笔画，精细却不俗气。
灰色丝绸？这是非常少见的料子。朱高煦心道：沈徐氏当真是讲究的人，且很有主见。
他笑道：“我以为咱们会在贵府上见面，不料夫人到梨园来了。”
沈徐氏的脸顿时一红，垂目低声道：“我是沈家之妇，若在沈府做那等事，确是有点太过分了。”
“哈……”朱高煦马上笑了一声，说道，“看来沈夫人是输得起的人，今日是要兑现赌注了。”
沈徐氏将脸别在一边，羞得说不出话来。她走到几案跟前，默默地将炉子上的水壶提下来晾在木案上的大理石上。
冷场了一会儿，沈徐氏忽然看了朱高煦一眼，又低头看自己的衣裳，“王爷为何这样看我，衣着有何不妥？”
朱高煦摇头道：“浅灰色的棉布多、丝绸倒是少见，不过穿在夫人身上为何如此好看？我刚才稍微一想，寻常人穿红红绿绿的绫罗绸缎以增鲜艳，夫人却将衣裳做绿叶，来衬托你本身的颜色。我便暗自赞叹啊。”
沈徐氏的目光如秋波一般，在朱高煦脸上晃过，“不想王爷却也会说这些甜言蜜语迷惑人，若是个小娘子，可不被您哄得昏头转向了？”
朱高煦笑而不语。
过了一会儿，沈徐氏幽幽叹了一气，“我来之前便曾想，今日前来见王爷，算是怎么回事哩……王爷会把我当成甚么人？别人会怎么看待我们的关系？”
朱高煦的笑意渐渐消失，沉吟不已。
沈徐氏抬头看他：“王爷觉得呢？”
朱高煦还在想她的问题，没有马上开口说话。
此时此刻沈徐氏倒显得有点急了，又开口道，“实不相瞒，我这回也是被迫无奈。原以为那些土司的事儿都很麻烦，王爷纵有大军，也不可能两个月内平定越州，便信口答应了。如今我又不好反悔，怕得罪了您……”
“夫人可以反悔的。”朱高煦忽然开口道。
“啊？”沈徐氏惊讶地忽然怔在了那里。
朱高煦瞧了她的眼神一下，觉得沈徐氏此时似乎有些许的失落之感。他也不多想，马上便改口笑道：“我开玩笑的！人道是赌场如战场，哪能说了不算？我回昆明城后有些事要处理，所以拖延到现在，但那赌注我不会忘的，迟早要兑现，让夫人等久了？”
沈徐氏听罢，又好像微微松了一口气，却白了朱高煦一眼，叹道：“我倒是想王爷忘记了，却知道王爷不会那么轻易放过我。”
朱高煦“嘿嘿”笑道：“沈夫人已经得罪了沐府，还被岷王的人纠缠，你可不能再得罪我啊！”
沈徐氏无奈道：“人为刀俎我为鱼肉，妾身不敢。”
朱高煦收住笑容，低声道：“我刚才在想沈夫人问的话，把你当作甚么人……我没有轻视夫人之意，可也谈不上情意。夫人长得美艳动人，弱骨丰肌、肌肤胜雪，我当然垂涎夫人之美色。既有机会亲近夫人，我当然求之不得；何况亲近之后，还能联合沈家势力。何乐不为？”
沈徐氏听罢抬起头，明亮的目光在朱高煦脸上徘徊，“妾身真分不清王爷哪句是真，哪句是假。”
朱高煦露出微笑道：“我这人，在没必要撒谎时，会尽量说实话。夫人与我来往，我不会坑你，但夫人也不要乱了阵脚。”
沈徐氏强笑道：“王爷可别当妾身是没见过世面的小娘。”
朱高煦指着旁边的隔扇，“里边有床？咱们里边说罢。”
沈徐氏埋下头，玉白的耳朵也泛红了，一声不吭，也不回答朱高煦的问话。
之前朱高煦没进过那间卧房，只在门口看过一眼。这时他先走进来，四下回顾，便见里面摆着一张木床。果然这地方不仅是喝茶的地方，还可以叫女子陪侍。
他走到床边，很快又被旁边的一张奇怪的椅子吸引了注意力，便好奇地上前观摩，只见椅子构造复杂还有木轮子。他回头看了一眼正在门口的沈徐氏，问道，“夫人，这椅子有何用处？”
沈徐氏居然背过身去，“房里竟然留着这种东西，我立刻叫人搬出去！”
“不用，我觉得挺有意思。”朱高煦伸手去拉，琢磨着它的构造，片刻后他转头笑道，“咱们试试？”
沈徐氏颤声道：“不！我才不愿意如此丢脸……”
朱高煦面不改色地说道：“夫人别忘了赌注。愿赌服输，你可怨不得谁。”
……酉时以前，朱高煦便离开了梨园。沈徐氏犹自坐在梳妆台前，梳理着头发。她见铜镜里下唇有一道自己没注意咬的伤痕，淤伤现在已有点肿|了。她不禁伸手摸了一下，顿时疼得眉头一颦，不禁默默地想，下回若再被逼迫，却要换一个地方、不用提心吊胆地怕被人听见了。
她放下象牙梳子，看着铜镜里的容颜，发了好一阵呆，颇有些伤感地忖道：这宗室贵胄便如衣冠禽兽一般，平素彬彬有礼满口大义，背地里却甚么都做得出来，而且还面不改色。
朱高煦还不到二十岁，皇家最要礼仪，他究竟是在哪里学坏的？
但这时，沈徐氏又忍不住想起朱高煦那从容的语气，他说的那些话仿佛还在耳边低语，那双有神的眼睛似乎仍然在某个地方认真地看着自己。
她微微叹了一口气，拿起桌案上的发簪，看着上面红色的宝石喃喃道：“明知你里面只是冰冷的石头，却还是被你光鲜的模样迷惑了。”
（本章完）