南京作为太祖开国之地，大明两京之一，自从李闯攻克北京之后，便被仁人志士寄托为复兴的希望，但更多人则只是把它视作苟且偷安之所，仅仅一年多，南京就这样被稀里糊涂的沦陷。
江山依旧，人物全非，六朝古都，繁华景胜地，从此不为大明所有，令心怀华夏之人，无不悲愤，无不哀思。
城门处，年过半百的礼部主事黄端伯，阻多铎入城，痛斥赵之龙等数典忘祖之辈，而后磕墙而亡。
正是“北虏兴兵至金陵，弘光失措夜奔行；满城勋贵膝软绵，竭中死事看元公。”
城内思宗皇帝任命的南京正守太监韩赞周，在弘光即位后，地位被弘光宠信的司礼监秉笔太监卢九德取代，渐渐远离权利中心，无法影响南京局势，他听闻清兵已经入城，心中悲愤。
赵之龙，史可法，韩赞周，三人都是思宗皇帝看中之人，根据张怡记载，先帝时，局势恶化，而南京缺守备勋臣，上欲用赵之龙，招其曰：“留都根本重地，朕已简用二人，一为司礼监韩赞周，此人忠诚勤慎，足当守备之任，一为兵部尚书史可法，联未识面，然人争言其忠诚，联亦深以为然，今得卿而三，朕无忧矣！”
清兵入城，韩赞周身边小宦劝其道：“北虏兵至，公公宜速离南京往浙中择主拥戴，以图复兴。”
韩赞周道：“先帝立余为镇守南京太监，余未能完成先帝之托，心中甚愧，今南京已失，唯一死，以报先帝也。”
言罢，韩赞周遣散府中下属，而后自缢而亡。
正是“慷慨京中韩镇守，留身一死筹先皇，临危不忘国朝恩，谁说内宦无忠良。”
先帝任命的南京三大镇臣，史可法先死，今韩赞周再殉，二人皆与国休戚，而唯独赵之龙降清，伤哉！
多铎大兵进得南京，得在京官员名册，随传令出去，让城内百官前往拜见，军士按照名册呼名，官员午时不至者，妻儿子女为俘，官员皆斩。
户部郎中刘成治先是袭击赵之龙不成，清兵入城后，他又闭门不出，下人告知其多铎之命，刘成治慨然曰：“国家养士三百年，遂无一忠义以报累朝恩邪？”
即题绝命诗于壁曰：“钟山之气，赫赫洋洋；归于帝侧，保此冠裳。”随自缢死。
南京城中，如黄端伯、韩赞周、刘成治者不在少数，但大抵而言，却还是风云气少，儿女情多。
城中大批文官武将，好似蓬草一样随风转向，弯腰伏地，投了清庭。
呜呼哀哉，虎踞盘龙一夕休，江水不知愁，犹自滔滔日夜流。
南渡立国一年，两都俱陷，大好河山毁于一旦，悲呼？愤呼？气呼？叹呼？
南京城为六朝古都，虎踞盘龙，雄峻无比，人口不下百万，有扬州的教训，多铎对于城内的军民始终不放心，害怕再出现一个王彦般的人物，心中十分疑惧。
为了确保万无一失，他将南京城内投诚的明军，全部调出城外，而后把南京城中东、北两区的汉民统统驱逐出城，汉民财物屋宅尽被满清侵吞。
汉民被赶出城外，空出的大批房屋，便被多铎用来安置从城外调进的真满州和外藩蒙古兵，以绝对优势的兵力来保万全。
待清军彻底控制南京，其凶残和贪婪的面貌便再次流露出来。
南京城六朝古都，城中宝物无数，入城的清兵开始四处烧杀抢掠，但东、北两区已经被清军占据，城中投诚的明朝降臣又不能抢，真正遭殃的还是普通百姓和富人。
十里秦淮，因为吴大将军与那陈圆圆的民间传闻，使得关外胡虏也有所听闻。
媚香楼中，李贞丽、李香君和许嫣嫣三人，知清兵在城内抢劫，更有下人禀报，言，大批清兵向秦淮河涌来，顿时大惊失色。
这时天色以黑，三人便乘着夜色，悄悄离开了媚香楼，却见市街上已是一片混乱，清兵烧杀抢掠，难民四处逃窜。
三人跟随着难民，沿着秦淮河畔奔逃，只见到处火光冲天，夜空映得一片血红。
她们被裹挟着走了几里，回望媚香楼的方向却发现媚香楼也已隐入一片火海之中。
三人举目四望，脑海中却是一片空白，不知今后该如何是好，哪里又是她们的安身之所。
许嫣嫣见清兵入城，便以为扬州已经被清军攻破，而她的心上人，那个独守孤城的英雄王彦，已经遇害。
她越走心中越悲，脑海中回忆着她同王彦分别时，王彦的那一声心痛的哽咽，“奈何身以许国，再难许卿！”
如今她的王大哥，或许真如临别之语，已经为了这家国，付出了生命，而她亦觉得生无可恋。
一时间，许嫣嫣不禁心里一沉，脑中一片空白，连带着双脚也跟着发软，她心似死，便一下子跌坐在河岸边上。
一旁的李贞丽同李香君连忙将她扶起，轻声呼唤，许嫣嫣却突然悲伤的哭泣起来。
她这一哭，二女也不禁悲从心来。
这乱世，国破家不在，面对那凶残贪婪弑杀的关外胡虏，三个弱女子的能力是何其的弱小，随时都可能没于这难民的人流之中。
三女于岸边轻声哭泣，正巧却引起了一名半百老者的注意，他无意的向三女看了一眼，却发现居然是媚香楼中的熟人。
这老者乃是曲词大师苏昆生，曾经教导过李香君作曲唱词，也指点过许嫣嫣的琴技，他发现三人，连忙询问，才知三人已无处可去，便带着她们随逃难的人流，奔往苏州。
在许嫣嫣随苏昆生逃出南京时，燃烧的媚香楼外，刘顺领着十多名精壮汉子，悲痛的望着升腾的火焰：“公子陷于扬州两月，我不能解救，今许娘子又失，它日再见公子，我该如何向公子交代。”
南京城的另一处，刚回来南京的侯方域，便遇见清兵肆虐烧杀，他心里焦急地挂牵着李香君的安危，火烧火燎地赶到秦淮河边，却看到媚香楼燃成一团烈焰，熟悉的人一个也没见着。