我意识到，我们这次不会到达顶峰了。我们将无法测量开加博峰的高度，也不能揭开缅甸最高山峰的神秘面纱。我一直携带着我人偶像金登?沃德的探险照片。在照片里面，金登?沃德都穿着蓬松的羽绒衣服，戴着头盔，面露笑容站在山上。我曾那样热切地想把这张照片放在顶峰上，但现实是如此残酷。我用冰爪刨出一个小洞，然后将照片放在雪地上，像剑刃那样闪亮的西山脊的顶峰，在额头之上，在云之巅，天风向我们发出严正地警告，再往上就是生命之顶点。
我看了一下随身携带的GPS，我们所处的高点为英尺。然后我沿着山脊慢慢爬回去，与雷南和郭大勇会合。我们目光碰在一起，我们的探险已经结束。所有我们现在需要的，是安全返回并踏踏实实地活着。
其实，每次登顶都是对极限的挑战，现在顶峰近在咫尺，我们费尽九牛二虎之力，好不容易到达英尺处，现在距离顶峰就是一百米左右，它就像雕塑很完美的水晶锥体。
雷南惨然地笑了笑：“祥子，大勇，你们上吧，我祝福你们。我等着你们的好消息。”
登顶的诱惑如此强大，让我们忘记了一切疲惫和困倦，生命在这一刻变得渺小，只有不可压制的征服**。
寒风在朝着我咆哮，我拼命地抓住我的冰镐以防止失手。我把头埋在雪中努力使自己镇静，并往下扫了一眼。我的冰鞋下面是一个五千英尺的崖壁，感觉就像从飞机开着的门口往下看。我身上的绳索与郭大勇相连，但没有挂在山上。如果有一个人滑落，将会送我们去见上帝。
当风力减弱时，我把一根铝钎子砸进雪中并拴上绳索。如果我滑落下去它可能拉不住我，但给了我继续攀登的足够的心理安慰。我集中精力，有条不紊地挥动我的冰镐和移动我的冰鞋。我在一块石壁上打进一只锚杆，并跨越裂缝把我的合作伙伴拴在上面。
当郭大勇爬到我旁边并在风中大喊：“不错嘛，兄弟！”然后倾斜着向左攀登，试图寻找一个穿过花岗岩和雪的通道。当郭大勇上来之后，我的周围已经没有足够的空间让他站立。因此他只好自己寻找立足之地。我小心翼翼地使他的冰鞋踩在我上面的窄边上，并从我的视线中消失。郭大勇和我逆风弯腰驼背地等待着。我们不断地跺脚，并痛苦地拍打着戴手套的手。我们离得太远无法谈话。在坚冰构成的峭壁的一侧，我们站在这里如同站在空中，看似一起但又独自一人。半小时后我们感到似乎被冻僵，一个小时后，我们的手指或脚趾开始失去知觉。郭大勇的胡子上满是冰茬，大喊：“我再也不能忍受了，我的脚都没有了，我要动弹一下。”
我们不知道郭大勇在上面正做什么，但如此寒冷之下这已无所谓。郭大勇开始攀登，我紧随其后。我们仍然靠绳索连在一起，所以至关重要的是，不能有人滑落。如果有人滑落，绳索可以拉住他，但类似的致命的困境在登山时经常发生。如果没有可靠的锚杆，你的伙伴会成为你身体和情感上的锚杆。你的生命取决于他们的判断和能力，他们的生命亦与你密切相关。这也是登山者的戒律。郭大勇和我停在俯瞰山北坡的一个小的岩石凹陷处。透过风卷起的雪粒，我们能够看到雷南正在穿越另一片雪原。对于雷南，继续前进确实太危险，我们必须让她独自返回大本营。
我们相互靠拢，但仍然感到很冷。风围绕着我们的身体卷起漩涡，像许多看不见的鬣狗在嗥叫和撕咬我们。郭大勇冲我喊：“我的脚在变冷。”他的意思是，他的脚似乎已被冻伤。
这是他最后一句留在人世的话，我们在开加博峰北部冰瀑的第五台阶上。我在冰上的一个小坑里系上绳索保护郭大勇，他在我下方15英尺处向上攀登。此时，我们听到了震耳欲聋的轰鸣声，在我们上方的部分冰块松动。几秒钟后，数吨冰块应声滑落，我情知不妙，赶紧拉绳索，将他从半空中拉了回来，可是冰块如刀，郭大勇因颈部受到冰块飞速划过，割裂喉管而死亡。
为什么我活着而郭大勇死亡，这似乎没有什么理由。我们都采取了安全防范措施，他没做错什么，我也没有做任何事情来拯救自己。没有道德上的愧疚，除了残酷的事实----登山是危险的，对于勇敢的攀登着来说，偶尔造成的恐怖和悲伤是必须承受的。
木沙说：“这么说，你的好兄弟郭大勇白死了，你也没有到顶，也没有测出开加博峰顶峰的高度？”
孟燕云墨黑的脸上，现出干裂的痛哭表情，他紧揪住他的头发，像野兽呦呦干嚎了起来，是为他的鲁莽行动，也为他的兄弟痛心疾首。
韩宝来拍着孟燕云的肩膀说：“孟大哥好样的，你是真正的英雄。我是韩宝来，走，我们一起过一个盛大的佤王宴。”
“你——你便是传说中的韩宝来？”孟燕云为在缅北的深山老林遇到名闻遐迩的韩宝来感到不可思议。
“他乡遇故人，这可是人生一大痛快事情。孟大哥，走。死者已矣，生者长寂寂。有句话叫做托体同山阿，不必过于悲伤。我们可要保养身体，完成未竟的事业。”韩宝来巴着孟燕云的肩膀，肩并肩前往帕卡佤寨，显得十分亲热。
还未到帕卡佤寨，韩宝来笑道：“老伙计来了！”
还未到寨子，木鼓敲响，酋长、长老陪着佤联邦主席鲍有祥，副主席白祖迪、总参谋长陈小桐、执政官李子彬、副执政官鲍家祥，后面还有五个美女，还有齐唰唰的卫队。
韩宝来像是早就料定：“鲍主席，是不是来分享我的美食来了？”
“我们是兄弟，当然有福同享嘛。”鲍有祥与韩宝来那是称兄道弟。
“你能跟我分享美味佳肴，我可不能跟你分离福寿膏。”韩宝来直言不讳，惊得后面的一帮高官勃然变色。
“兄弟看大哥笑话了。”鲍有祥自知理亏，忙说，“兄弟厉害。兄弟名号决不是浪得虚名。大哥是心悦诚服。咱们可是猩猩惜猩猩，我虽说不是英雄当年，也是枪杆子里打出来的政权。好，兄弟，冲着你的名头，我佤联邦境内今晚全部扫清毒品。如果再有死角，拿我老鲍是问。”
“好！痛快。上酒，我跟鲍大哥痛饮三碗。”韩宝来看得出来，鲍有祥折服了。于是走进宴会厅，嗬，一排长桌，长桌上铺着翠绿的巴蕉叶，巴焦叶上摆满了大盘小盘的菜肴，香气缭绕，让人垂涎四滴。
坐在长原木餐桌旁就可以一览龙潭美景，吃菜喝酒就是一种享受。在两面通透的茅草屋里，长长的原木桌配以木制座椅，一看就很原生态，当桌面上铺上香蕉叶和稻穗的时候，心情还是很激动的，传说中的佤王宴马上即将上演了。炭火烤生态猪肉，放养的猪肉肉质好，肥而不腻，经过炭火烤熟，再佐与辣椒面，一看就有食欲，吃着一个酥香。白水煮猪脚，蘸佤族特色蘸酱别有一番风味。米荞糕，添加了蜂蜜和红糖，很好吃。手撕凉拌鸡肉，特殊的拌法，新鲜红辣椒新鲜茭头一起拌，味道不错，能吃辣的感觉就是好。鸡肉粥，把鸡肉和大米加水一起在火上慢慢熬几个小时，鸡肉和米饭的香完全融合在一起，营养非常好，易消化，老少皆宜。
佤联帮的首脑都来了，椎了一条牛，大盘大盘的牛肉端了上来。帕卡佤人将牛的内脏丢弃在山林，那是饲养神鹰的；牛蹄丢在水田，那是献供五谷大神；牛头敬献在祖宙，是祭山神的；牛皮硝皮，那是做皮靴的；血是衅鼓的。
韩宝来对佤人的酒有一点喝不惯，这是一种甘蔗渣酒，要甜不甜，要醇不醇。鲍有祥主席哈哈大笑：“韩少，大哥早有准备。来，来，来，上茅台。”
韩宝来的新宠蓝白凤不声不响地坐在他右手边，没想到鲍奇其傲慢地走过去：“起来。这是你坐的座位吗？”
天啦，韩宝来身边的女人都不跟蓝白凤计较，鲍奇其却借鼻子发血；韩宝来站起来维护他的新宠：“为什么她要让座？”
“因为她克死了四个老公，你将成为第五个她克死的男人。我是冒着给你蹂躏的危险拯救你。”鲍奇其有她伯父撑腰，放胆跟他较劲。她的话让韩宝来身边的女人都捂着嘴巴笑，意思韩宝来这货就喜欢这号女人。
你看韩宝来不但不生气，还振振有词：“我就喜欢她。我喜欢她碍着你了吗？大小姐。我告诉你，有些大富大贵的女人，不是哪一个男人消受得起的。你没有那个福份，那叫做无福消受。你不知道她的妙处，她是世上不可多得的天仙宝宝。天仙宝宝，不是星宿下凡之人，消受不了的。我最近天天上她的身，有做神仙一样**。”
“你别胡说了。奇其，你坐吧。”蓝白凤哪敢跟鲍大小姐较劲，她主动站起来要退避三舍。
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