蔡姐儿看着那满屋的聘礼你一言我一句的与她娘白氏在那里顽笑。
白氏道：甚被子捞开与人家看，那被窝里的事情也是旁人看得的？蔡姐儿道：咱说的是自己的日子哩，如是过的好了，做女子的见人就说自己的夫君对自己如何如何的好，自己又是如何体面，在夫家婆疼公敬的，那旁人见了必然要眼红，害你的人自然就多了，不如裹好被子在被窝里自己偷着乐强些，白氏道：这是正理，谁说不是哩。
蔡姐儿又道：若是又过的不好的媳妇子，逢人便说自己的汉子不敬重疼惜她，吃不饱穿不暖的，在夫家那婆婆简直不把她当人看，怨天骂地的，只好在屋子里当个怨妇了，那外人见了不为不同情与你，反倒要看不起你说你是扫把星活该，和你屋的婆婆站在一起来看你笑话哩，不如还是把自己的被儿捂严实了，把这口气儿咽下去，从此不说那怨天怨地的话，自己做出一副高气儿的样子与汉子看看，那妇人家缺了男子照样过活哩。
白氏听了与蔡姐儿道：我儿嫁出去刘府这些年，好似变了一个人，苦了我儿了，蔡姐儿道：娘，这是福，不是苦，没有他刘乐天咱到现在为止不懂这人间心酸，人只有过了这世间的情关，后面再有甚事咱只是当看看而已，必定活出自己的样儿来，不叫男子钳制住自己的性儿。
白氏道：我儿这些说的都对，这是后面的事情，只是现在这聘礼怎么说？蔡姐儿道：这必然是咱不同意的，娘与咱回绝了就是，又甚不好说的？他萧家未必然要强娶不成？不必想甚对策回绝他，只是简单就好，这是你情我愿的事情，直接拒了就是了，下次他再来，娘如是不好说，就由女儿来说也成，白氏道：等着他来了在说哩。
已是秧苗下了田的日子了，今年的春暖来的早，那地里的蜀苗儿，黑豆苗，菜苗都长的青绿绿的，没有受那虫灾，冻灾，旱灾，农户们看着心里喜滋滋的，披上的野菜也出来了，树上的钱榆都开始出青了，华阳的百姓基本就没饿肚子的人了。
翠云山上的义士，银员外门上，蔡姐儿家也都陆续的停止发面，施粥了，那百姓感念蔡家的功劳，都围着蔡家送母鸡，大鹅，那苦百姓们，手里拿了个洋瓷碗儿，里面装些红枣，炒米，花生与蔡家送来，蔡狄抵死不要，说道：都是不容易的百姓，哪能要你们的，好容易活过来，给这些作甚？咱蔡家府小人少的，哪里用的上，哪里放的下这些，快些拿回去，不然可惜了咱这场好事了。
内种有个老倌牵了头小羊羔来，佝了背，穿的补巴零丁的衣裳，看着甚是善良，朴实，说是要送与蔡姐儿一家，蔡狄原就是个老好人，对刘知县那种坏的流脓凿骨的人都要伸一伸援手，何况是见着这般朴实的人。
看着那牵羊的老倌甚是不忍心，与那老倌道：牵羊的老倌你把这羊羔儿拿来是送我不成？那老倌儿二话不说就要与蔡狄下跪，蔡狄连忙把那老倌扶起来。
那老倌儿道：不是你家咱家七八口人都要饿死了哩，赶着这春儿俺家种上了春苗，看着这天，今岁必定是个丰年，咱也是不愁了，问人借了几两银子去城里特意买了两只小羊羔，一只咱放在了屋里，一直特牵来报答你蔡员外哩，那蔡狄听了老倌的话心里酸酸的，又要流泪了，说道：咱家不缺你这个小羊羔，坡上还有几十只哩，老倌到：咱知道，蔡老爷一家洪福齐天，定是吃穿不完的，这只小羊羔是老汉我一点心意，大老爷且莫嫌弃。
蔡狄与那老倌道：你这两只羔羊是几两银子买的啊？老倌儿道：那卖羊的牙子开口就要五六两银子，咱老儿又不是不知那行情，与他再那里费了几时唇舌，讲好一两四百钱一只，两只不到三两银子，咱再那羊群中挑了两只品相顶好的肥羊羔哩，蔡狄道：你这羊羔来的好，咱都是成了年的羊儿了，正好还缺两只羊羔，呼了小厮过来，让拿二十两银子过来。
那小厮拿了十两一个的银元宝两锭，蔡狄道：这是二十两你拿去，这羊羔就当咱买你的，那老倌道：蔡老爷这是作甚？明是咱送你的，为何反倒拿了这么些银子要来买咱的？蔡狄道：你这一年才得几两银子，咱要了你这只羊羔不是吃了你家七八人的口粮哩，你哪里挣钱与人还去？那老倌道：几年咱多种了十几亩的地哩，咱还有两个儿子，你别看咱佝偻了背，做起活来可是见风似的快，一些还的起的。
蔡狄道：这大的年岁了，还要在那地里做事，无论如何要叫那老倌收了那二十俩银子，否则即刻就要做了那黑脸的样儿来与那老倌看了，那老倌怎的也想不到自己花了不到三两的钱，蔡家送一只小羊羔，反到得了这么些钱，感谢蔡狄个不住。
第二天又把另一只羊羔不论如何要叫蔡狄收了，牵了那只小羊羔生怕蔡狄又要与他钱，或是不要他的羊羔，老远就与蔡狄道：蔡老爷你昨儿买咱的羊羔还有一只没拿来哩，老汉这就与你放在此处了，不等蔡狄留住说几句话，一溜烟的走了。
白氏看了那羊羔道：昨日一只羊羔，今日咱又来一只，咱家的养儿坡上不是还有几十只哩，买来作甚？昨日那拿银子的小小厮道：这羊羔是咱老爷花二十两买的哩，还说这羊羔来的好，他正要吃着羊羔肉哩，白氏听了道：你这老不死的没得又是去做那大善事了哩，与那刘知县成年的吃喝，他可是记住你半分了，不为记不住，还要说那烂心窝子的话，这羊羔敢是你要吃哩？
蔡狄听了白氏念叨他，与那小厮道：长舌的妇人，不像个带把儿的，白氏道：你倒是个带把儿的，做好事也要分个好赖，看个清楚，烂心肝的坏人你也帮，好人你也帮，如是助了那恶人，你不是连那恶人都不如了哩，蔡狄道：不是人人都是刘知县哩，那老倌儿看着着实可怜，咱不说吃羊羔，他心里怎的过意的去？白氏道：你看这厮，成没救了，给了别人银子，还要考虑人家心里过的去不？
蔡姐儿听了道：赶明儿咱与爹爹去画张象可行？蔡狄道：画像做甚？前年那老夫子不是才与咱画过哩，蔡姐儿道：画了象好叫匠人按着咱爹爹的面儿塑做泥菩萨在庙里去供着哩，只要有人来求，咱爹爹保证有求必应哩，蔡狄道：没大没小，开起你爹爹的顽笑来哩，说的白氏与那小小厮了呵呵的笑。
那银员外家门上大抵也是如此，送东送西的，银月术道：咱是个做教官的人，吃喝皆在这育人上面，这东西咱绝是不要的，只是但凡你家有个考上秀才的儒生，万望往咱这里送就是了，众人也就此做了罢了，千恩万谢的感谢银员外一家人，银员外道：咱一人哪里又这份功劳？用手指了指那告示上说道：都是这些善人的意举哩。
所以就又有首诗单表这百姓的淳朴与善良了，那刁钻古怪的戮民必定也不在少数，但大多数的再古怪刁钻的百姓也是为愿一口饱饭而已，只要上面有点好的善政都是感激不尽的，不会与你官商来争抢甚？何必要把百姓看的如毒蛇梼杌那般可恨？要与这百姓来抢饭碗吃？有道是圣人曰：
伐冰之家不蓄牛羊，这又是何必呢？
诗曰：百姓歌
皇权中心万民为基，水可载舟亦能覆舟！
嗤嗤称善谆谆而行，心无虫虺补实至极！
半碗鬻汤换来羔儿，一粒细米报得诣门！
千秋万代兆民是主，呜呼！百姓国家之心！
初夏来临，那刘乐天要以为巡杭大人不来的时候，偏偏又来了。
所以这做官的时日都挑的好，华阳去年闹吃人的时节，他偏偏被驴蹄子绊住了一般，是万万不肯来的，那巡杭姓王名斌善，是十几年前的进士出生，本来是潮州的知府，由于依附了赵丞相为首的一干人等，从知府一路做到了四品的鸿胪寺少卿，由赵丞相保荐做了这次的巡杭侍敛。
一路敛财如过江的蝗虫一般，寸草不生，本来是那华阳县闹哪灾荒的时日就该到了，听见探子说那华阳闹的凶，先该改道去了别的县了，怕要担责，又怕荷包里的银子出血，还拍那饥荒时候的刁民。
见情况好转这才来从新来过的，这华阳县是大县，刘知县又是大贪，既是大贪对那百姓自然就如猪狗一般，趁这次饥荒倒是可以做点文章，要他个千把两的，如是说这刘知县是表里如一的贪，这王巡杭自是不同的一番景象，外面做出一副清清正正的样儿来，走到一处定要视察田陌，商衢，各司政部门，问问百姓此地的政策如何，赋税严不严苛，待百姓如亲亲之民一般。
那当地的县官，知府些一时摸不住这王巡杭的底，以为他真是一个顶大的清官，也不说使银子与他，一切铺派都是从简，他倒是自有自己一派要银子的手段，所谓这贪官皆是，各贪与各贪那是不一样的，人各有志放在这贪官恶臭虫身上自然也就处处不同了。
这王斌善王巡杭事先派了快马去告知刘知县说差不多后日他就要来了，刘知县还如做梦一般与刘乐天再衙门中院里练一套十禽戏，学那蛤蟆呱呱的在那乱叫，抬起个腚放了几个大大的响屁，一阵舒坦坐在那高背椅上呷起清茶来。
放下了茶杯与刘乐天道：我儿别看为父这般身躯，平日里还是留意这养体之道的，这套十禽戏我儿也学起来，为父都五十多上下的年纪了，身子还是这般的健朗得亏了这套戏哩，你以后也别干看着了，咱父子两来个猴虎称王的体势。
刘乐天道：爹这套戏怕是与哪个道士学来的哩，咱以前看过圣清潭的邓道士练过，可不是你那样练的，你这学起来我看着只是不像，咱是当把戏看看，觉得怪好笑哩，咱还是不与你学，刘知县道：快别说道士些的，当今的不喜欢，咱只说与和尚尼姑学的哩，刘乐天道：若是与尼姑学，咱知捡好看的学，像那静心庵的宝禅姑子，长的比爹刚学的蛤蟆都不如，咱看着只是做吐，哪里还与她学哩。
两人正说着，师爷鸣一声拿了个信儿过来让刘知县看，刘知县道：谁的？看清来送的是何人？鸣一声道：看着像驿站的快马，说是给了门子就走了，也不打个招呼甚的，看着气派的紧，怕是哪位大官的，刘知县道：该死的，既然看着气派怎的不叫人进来坐坐，送他点茶水钱也是好的，平白的把人打发走了，也不送点银子，这怎么说？
刘知县拆开了缄封，里面是蓝边的签纸，刘知县还没读完就出了一身的汗，刘乐天见状忙把那信儿从刘知县手里夺过来看，只见那信上写道：啻奉天子之命，肃查各县之愆，金牌侍敛在身，三年一行照覆盆之冤，清政恶政只在拨开云天，下面又用小字一行写到：与癸卯日临道贵县，定不负皇命之恩！
刘乐天读完的信件道：这说的不清不楚的，爹你冒甚汗？后日谁要来？刘知县因还没读完就被刘乐天抢去了，听见说的是后日即时又是汗水之流，师爷鸣一声把那信儿从头到尾的读了一遍，说道：哥儿，这回真是巡杭大人要来了，就在后日，刘乐天道：哪里有一字说了是巡杭大人，未必然咱眼是瞎的不成？
师爷道：哥儿你看这写的是金牌侍敛在身哩，不是巡杭还有谁？只是苦了还不知这位老爷是当今的谁？这三年一次的巡检，次次都是秘秘的，不到来你这县哪里知道是谁，老爷你也别当心，咱水来土淹，兵来将当，你是的了唐太师照拂的，咱不怕。
刘乐天道：这巡杭大人故意整咱的，你明说来就是了，写的不甚清楚，好叫人去猜不成？上次咱把华阳整的那般齐整他不来，这次只得两天不到了，哪里还来的急？
这十禽戏也不练了，家人里里外外的打整了一番，家里也叫曹氏吩咐下人整理好，怕是那巡杭的官要来自家看看。
到了后日卯时二刻的时候，刘知县穿好了明净的鸂鶒补服，一双玄色厚底盘云长靴，头顶丹朱雀翎帽，刘乐天一身明紫玉花长袍，头戴长缨巾，脚穿黑石棉?鞋，两人再那里站立端行的等起，其余衙门一干人等，都换了平素的流子衣裳，穿的倒是像个人样，众人按着雁班次序一样站着，头弄的低低的，都还是想见见这京里来的巡杭。
等了辰时的时候刘乐天见那巡杭大人还不来，站立不稳起来，与刘知县说道：还要人活不？再这里杵着多时了怎的还不见他来，不是有要顽咱哩，刘知县道：我儿，暂且先忍耐一番，为父也是站不住了，可这事关乎咱全家，咬咬牙稳住。
巳时一刻的时候，那王巡杭才坐了马车过来，为了标榜他的清洁，只带了两个侍从，坐的还不如刘乐天出行时节的大马车，穿的就是平常的素服，那两人侍从是他做少卿的自己人，一个唤做是少长，另一个唤做是少重。
少重与少长扶了王巡杭下马车，但见：
用眼看估摸也是五十岁上下，脸上一道浓眉，三角眼，鼻梁倒是干净看着，就是下面长了一张豁口的嘴，下巴后缩活像个马王爷，穿一件家常青布长袄，锦棉缎子阔裤，脚上一双大船鞋，低了眉眼，手拿金牌走了进来。
刘乐天见那王巡杭怎的不穿官服就这样来了？没有一点巡杭大人的气势，他心里那巡杭必定是头戴金沙帽，身穿大蟒袍，腰戴紫金玉的大人物一般的，身旁两个侍从也如寻常家童一样，没点气势，还不如那被煮吃的胡八三。
刘知县带头与众人和王巡杭下跪磕头，王巡杭亲严的道：本官是便服出行，行这大礼作甚，做父母官的已是劳累一方了，这些虚礼就不用行见了，快些起来，又说道：这虚礼是不用行，只是天子的书，与天子的物还是按例要与你们检验一番的，这年头说句不中听的话，连皇帝也是有人冒充的，更别说咱区区的巡杭了，检查一番总是好的。
唤少重道：与我拿了当今的玉珽出来，又少长道：与我拿了当今的书出来给知县大人读读，与刘知县道：我本是少卿今朝有人保举的了这个尊职，刘知县的名唤本官早有耳闻的，大大的个好官，你就叫我王巡杭别见外，本官做官是最亲民，最亲下的，无甚官威，是个好说话的官，刘知县听了道：卑职哪里敢？若说着做官亲民那是盘古开天地的第一大好官，难怪巡杭大人，比卑职看着年轻许多，就坐上这天子身边的近身使臣了，卑职就是再倒转个十世也是不极巡杭大人万分的。
那刘知县见王巡杭如此好说话，以为是个好伺候的主，变也就不是那甚怕起来，与王巡杭举荐到一旁的刘乐天，说是卑职的犬子，把刘乐天花团一般的夸了个遍，王巡杭心道刘知县没个眼色也不请进去吃茶，再一旁说个不停，还要举荐他儿子，便不耐烦起来。