王都检查行军路线的队伍终于在夏收结束后的第十天出发了，此时，太阳还未开始像一个月那样暴烈，春天刚刚结束，一切似乎都是欣欣向荣的模样。
但张岩的心情却并不怎么美丽，原因自然不是因为王都两伙人之间的无聊博弈，而是他种下的姜似乎有些不怎么美好，特别是与其他正欣欣向荣的植物相比。
他去年在野姜生长的地方种下的那些姜，虽然成活率低到惨不忍睹，但在收获的时候却给了他不小的惊喜，不到五分之一的成活率，最终却收获了和种子差不多的姜，这让事先非常担心会“入不敷出”的张岩十分欣喜。
于是，今天他比照去年的栽种经验，做了些许的改进，但现在看来，他的改进似乎、也许、大概没有起到正面效果，因为长出的姜苗似乎已经有了死亡的前兆，这让张岩有些不知所措，又莫名有些恼火，很久之前那种不好的记忆与感觉似乎又再次来袭了。
手中的姜已经不多了，甩开那种失败感的张岩决定不再自己埋头瞎试验了，他想要偷看别人写好的答案。
张岩想到的最好的人选，自然是将姜偷偷交易给他的稷易，但稷易现在在哪儿，他却不太清楚，和去年不同，南山不再成为进军三苗部落的出发地了，这里的重要性便立刻下降了许多，连带着镇白城的重要性也下降了不少。因此，各个王都氏族的商队队长们今年没有一个亲自坐镇镇白城的。
交易物品与频率已经稳定下来的镇白城事实上已经成为了许多王都商人的长居之地，他们每年负责把商队运来的种种物资在镇白城交易出去，等到冬天快要到来的时候，再由商队将他们交易回来的种种物品运回王都，至于他们，一年四季全都居住在镇白城，不少人更是已经将家人都接到了镇白城。
在这些人看来，镇白城远比王都要自由，而且好吃的东西更是比王都还要多，想吃面食，这里可是小麦最先传进部落的地方，那些好吃的面食往往都是现在镇白城出现，然后再由王都氏族的商队队员们传回王都的。想吃肉的话就更是如此了，这里靠近草原，各种肉类比王都可便宜多了，一袋子粟米就能换回一大块鲜嫩的小牛肉，这在王都想都不要想。
习惯了王都生活的王都人尚且喜欢住在镇白城，那些草原上的部落就更加喜欢住在镇白城的日子了，若非是住在镇白城所要花费的资源实在是太多了，只怕附近的好几个部落都要住进镇白城了。
正是有这些常住人口的存在，现在的镇白城比起当初建立的规模已经扩大了三倍，除了内城还是由当初共同修建镇白城的十个小联盟氏族把持着之外，其他的地方全是那些长住或暂时居住在镇白城的王都人、草原人。
得到了镇白城的回信，确认了稷易的确不在镇白城的张岩，心情更加的不爽起来，但不爽归不爽，这些姜的事情不能让神农氏族其他人知道，这个觉悟他还是有的。
于是刚刚产生作弊想法的张岩，便有些无奈的发现，他这一次的考试环境似乎是补考，还是只有一个人独自补考的那种。
迫于无奈，他只好向张木这些有几十年经验的老农夫们讨教，但面对不熟悉的物种，张木显然并不比他强太多，等到了五月中旬，他栽种下的姜苗全都在太阳的炎热炙烤下失去了生机。
“哎，”当最后一棵姜苗也没有了生机之后，张岩有些颓败的回到了家中。“看样子，种地这种事情的确不适合我啊。”张岩忍不住的感叹着。
“啪！”一声清脆的巴掌声响起，“种地不适合你，那你倒是跟我说，说什么东西适合你啊？！”张石有些担心自己儿子几年前那种颓废的情绪会有死灰复燃的趋势，因此，最近几天连工坊都没有去。
“爹，你干嘛啊。”张岩忍不住揉了揉被张石扇了一巴掌的后脑勺。
“你说我干嘛？”张石瞪了他一眼。
“哦，爹你是担心我还会跟几年前一样颓废是吧？”看着张石的神情，张岩明白了，“爹你想的太多了，”张岩笑着说道，“我当时不是说过了吗，以后再也不会那样了。”
“那你怎么又躲进屋里说什么你不适合种地之类的这些废话啊。”张石没有轻易的相信张岩的解释。
“我没说错啊，”张岩有些委屈的说道，“种地的确不适合我啊，”见张石就要开口，张岩赶紧开口，抢在张石前面解释，“我的意思是，我得想个办法从神农氏族那里把种植姜的经验弄到手，要不然就这样靠我一次又一次乱试的话，不知道得用多久才能成功摸索出经验，而且，我手上的姜就那么一点了，就算我有那个时间和耐心，姜也不够用的。”
“是吗？”张石看着张岩的脸色不似作伪，便半信半疑的开口问道。
“是的，爹你就放心吧。”张岩宽慰着张石，虽然觉得张石刚才下手有些重，以至于他的后脑勺现在还有些疼，但张石那浓浓的关心还是让他挺感到的。
“那你准备怎么做？”还不怎么放心的张石决定继续追问，“要知道，姜这个东西虽然看上去不怎么起眼，可是神农氏族却一直看的很重的，当时我们氏族和神农氏族关系最好的时候，很久之前，我们氏族的一位族长借着一次刚刚战胜三苗部落的机会想要问神农氏族求一些姜都十分困难。”
“哦，”张岩来了兴趣，“这么说，那位族长还是从神农氏族那里要来了姜？”
“废话，”张石没好气的说道，“要不然你以为现在周围的那些野姜都是哪里来的？”
“啊？！”张岩一脸的震惊，“氏族外面那些野姜竟然是这么来的啊！”
“当然了，”张石有些遗憾的说道，“不过，可能当时的先祖们也跟你一样不知道该怎么种植吧，以至于那些姜最后变成了野姜的模样。”
“看样子应该是这样的。”张岩点了点头，同样有些遗憾的说道。
“不过，这一次，我相信先祖们经历过的事情不会再重演了，”张岩脸色一整，十分自信的接着说道。
“因为这一次，我相信神农氏族是无法拒绝我给出的交易条件的。”