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……
惊蛰，仲春之始。
长安地处偏西北，远无黄河以南的兖、豫、徐那新绿盎然的光景，朔风稍微夹杂点暖意依旧呼啸呜咽，垂柳未抽出嫩芽儿，标志严寒已过的唯有一些半白不白的不知名的稀疏蒿草。
高哲不喜欢冷，无关乎怕不怕。别人都逐渐简装的时候，他仍裹着厚厚的狐裘大氅、抱着熟铜暖炉。
栖凤殿。
独孤皇后半躺半坐的窝着，一旁有俩侍女轻巧的为她揉肩捶腿。她的气色从那次大病起，再没好转过，脸色蜡黄的真成了黄脸婆，瘦弱的躯体显得嶙峋枯干。
“吩！”，独孤皇后轻蔑的一个鼻音，不满的道：“高熲、苏威……老不羞！一把大年纪全活狗肚子里，心胸小的引人齿寒！”
高哲跪坐独孤皇后的身畔，一副怏怏不乐的样子。
独孤皇后的愤怒，因为刚结束的朝会——
卧榻之侧，岂容他人鼾睡？大隋积蓄了足够的实力，怎不允许北燕占据一部分中原沃土。
今日的朝会上，天子杨鋻谈论了灭燕之战，主要调集兵马、兵役事宜。
本来一切好端端的。
右丞相高熲忽的上奏：“臣尝闻，自古以来，强大的国家征讨弱小的国家时，皆派遣使臣执持符节，秉承圣明的韶令，宣晓告其深厚的恩义，显示堂堂正正……若能得和平解决，何乐而不为呢？总好过流血千里，百姓受苦。”
高熲说的半遮半掩。
随后大理寺卿苏威撕扯遮掩，助阵道：“臣举荐少府寺少卿高长生出使北燕。高少卿曾七岁使陈，凭三寸不烂之舌，一举夺荆州六郡，百倍城池于古秦之甘罗。才华、机敏、言辞，当世罕见，无人能及！如果有人可说服北燕投降，那一定是他啦！”
两个老帮菜轮流捧杀高哲。
天子杨鋻不晓得咋想的，意动的询问高哲愿与不愿。
高哲被逼这份儿了，哪敢不答应？
独孤皇后身体不好，许久没参与朝会，不过她有一定的关注，获悉高哲欲持节出使北燕，她召高哲商谈。
“说出去的话，泼出去的水。”，高哲叹息一声，道：“娘娘不必心烦。”
独孤皇后愤慨的起身，抓着眼前的茶碗，“啪”的一下摔的粉碎，吓的几个侍女跪地俯首，不解气的嚷嚷：“不心烦？我能不心烦吗？你以为北燕高氏像南陈陈氏一般好对付？那些杂种蛮狄，残暴无理至极，根本不讲任何规矩！”，她叫骂道：“糊涂！老糊涂！高熲、苏威打的什么主意他不知道？却把自己女婿往火坑推！”
“国事为重。”，高哲躬身给独孤皇后大礼参拜三次，道：“蒙娘娘恩宠照拂，犹自己的孩子一样抚养对待，长生铭感五内不敢忘怀，并荣幸虽不曾父母膝下，亦受母爱的关切……此一走，是福是祸不可知。假使长生福星高照而归便罢，反之……求娘娘，求娘娘照拂长生的两个弟弟一二，以及……再替兰陵公主找个好人家吧！”
高哲挺直腰身，双眸紧闭，泪水缓缓滑落，不多、不少，那么一行断续。
果断的迈步，高哲大步离开。
“乒乒乓乓！！！”
栖凤殿内，独孤皇后疯狂的打砸。
“混蛋！”
“畜生！”
“一群大人欺负一孩子！”
“不要脸！不要脸！”
“啊啊啊！”
高哲的那道泪水酸楚的泪水，深深的刺痛了独孤皇后。好比了解自己护佑的小狼遇了伤害的母狼，狰狞暴戾的炸了毛儿。
“嘭！”
独孤皇后奋力推开门，向着御书房奔跑。
“娘娘！”
“外头天寒。”
“您的鞋子。”
侍女们慌张的为只穿了袜子、单衣的独孤皇后添加衣物。
独孤皇后暴躁异常，根本不听侍女们的话。
御书房。
天子杨鋻闻吵闹嘈杂，散漫的靠着座椅递内侍大太监王忠一眼神儿。
王忠麻利的准备查探，刚走至门口。
“嘭！”
门扉大力洞开。
猝不及防的王忠直接被拍了个满面桃花，痛的倒地嘶嚎。
独孤皇后一脚将王忠踢一边子，冲到天子杨鋻面前，道：“你是怎么想的？啊？”
独孤皇后如此质问，天子杨鋻懵了，好一阵子回神儿，见独孤皇后穿得甚少，连忙取大氅欲为她披盖。
“北燕高氏是什么东西你不清楚？令谁去出使不好，非得令长生？”，独孤皇后大吼。
天子杨鋻目光一沉：“他对你说什么了？”
“对我说什么了？他告诉我国事为重！”，独孤皇后气的胸腹起伏：“那么好的孩子，你居然那么对待！高熲、苏威……一个巴不得洛阳高氏早点死精光，他好迁渤海高氏为洛阳高氏正统，另外一个不过武忠骂了两句，狭隘的记了十几年！他们想害死长生！你为什么不阻止？为什么听他们的？”
天子杨鋻挥手，驱赶房内的黄门、宫女等，拽着独孤皇后坐下别着凉。他对视独孤皇后，道：“相信我，我不是出于私心，想对他不利。”
独孤皇后情绪略稳定：“那你为了什么？”
“命！我为了试试他的命够不够硬。”，天子杨鋻捂着锃亮的脑门儿，唏嘘道：“他这样的人容易夭折，这是我不想阿五嫁他的缘故……他过了这道坎儿，说明他不是轻易夭折的人，我托付女儿予他，也就放心一点。”
独孤皇后盯着天子杨鋻老半天，斥道：“荒谬！”
“我承认、我承认！”，天子杨鋻举手，补充道：“哪怕有万分之一不战而屈人之兵的机会，终究值得一试不是？”，他伸手拿了份奏疏，道：“靠山王的军报，西突厥、东/突厥又有联合的迹象啦！我迫不得已啊！这个天下，绝非灭了北燕，大隋就毫无隐患。全盛的突厥具备什么样的危害，你难道不了解？”
独孤皇后恨恨的一跺脚：“换别人不行？”
“长孙晟在，必定首选。可惜他过世了！”，天子杨鋻苦恼的摊手：“论持节出使，谁还比得了高长生？”
独孤皇后漠然。