“我说你们……在干什么……”式一缓缓地站起来说道。
他说话声音并不大，却让病房瞬间寂静了下来。
“明天还有决赛的吧？不是想要称霸全国吗？你们现在一个个像什么样子！让东郭看到了，他会高兴吗！”
“南……”中野队长小声叫道，“可是东郭他已经……”
“是啊，他只是睡着了，短时间内不会醒过来了，所以……所以我们不能总是依赖他！接下来的决赛，还有甲子园，我们要靠自己赢下来，拿到全国冠军！等他醒来的时候，给他一个惊喜！”
——奇怪，好奇怪……为什么我要欺骗自己，说出这些莫名其妙的话出来？我是不是想要拼命地隐瞒什么？
“南，我知道你现在很难受，但你要接受现实，”中野队长哽咽道，“东郭他不会醒来了，他已经死了……”
——死？我明白了……
早在夏季赛之前式一就已经知道了器的病情，可他却选择了隐瞒，延误了治疗。如果那个时候，器有好好地接受治疗的话，也许还有可能活下来，即使无法成为球队的战力，也还能作为球队永恒的精神支柱存在的。可是自己的心软却让球队永远失去了这个精神支柱。
——是的，如果认同了队长说的话，就等于承认是我害死的他，承认我是杀人犯……
所以式一极力地否定这个事实。因为器还有梦想没有实现，至少他想要帮器完成称霸全国的这个梦想！如果自己是杀人犯的话，就没有那个资格了！
对于刚才中野队长说的话，式一一下子就火大了，直接抓住了他的衣襟吼道：“你想说的就这些吗？没有东郭的话，你就只会叫苦示弱吗？你可是这个球队的队长啊！怎么可以这么没骨气！”
中野队长很有威严，以至于很长一段时间让式一产生了他人高马大的错觉。如今一看，他还没有自己高大。
“喂，南！你说得太过分了！”副队长北大路学长连忙劝阻道。
“不，南同学说得很对！”这时，上别府教练突然说道，“东郭同学的事情虽然很遗憾，但现在可不是悲伤的时候，明天还有硬仗要打！好好想想你们的梦想是什么！特别是三年级的同学，接下来的每场比赛都有可能是你们高中生涯的最后一场比赛，如果不希望最后一场比赛这么快到来的话，就赶紧转换心情，不要给自己留遗憾！”
“就算你们都没了斗志也没关系……”式一继续说道，“就算只有我一个人了，我也要拿到全国冠军！”
这时，上别府教练深呼吸了一口气，然后又道：“好了，时候不早了，大家都回去好好休息吧……这里就交给东郭同学的父母吧……”
显然她也已经感到疲劳了。
***
回家的路上，式一感觉自己被什么东西追赶似的，是拼着命跑回家的。
究竟是被什么追赶着，他实在是搞不清楚，只是觉得很可怕。
似乎有什么事情他已经忘记了，如今似乎就要回忆起来，那或许是他正试图忘记的什么东西，可是记忆的断片却总是在他的脑海中闪现。
***
第二天凌晨，器的死讯便传遍了媒体，有关他的死因的报道也出现在了新闻里。
然后，乘风高中与明石超风学园的决赛并没有因为这一突发事件受到影响，仍然如期而至了。
今天的比赛比以往多了一个环节，那就是默哀仪式。比赛还没有开始，一股悲伤的氛围便笼罩了整个球场。
“那家伙，会不会在哪里看着我呢？”式一想着想着，眼泪便要夺眶而出。
——不行，我不能哭！昨天憋了一晚上都没哭，怎么到了这里就忍不住了？我想给他展示自己的决心！
“喂……”
式一缓过神来，默哀仪式已经结束了，刚才是大介在招呼他。
“小器的事情我已经听说了，不过……”大介说道，“不过我们是不会手下留情的……”
“1局上半，乘风高中的进攻。1棒右外野手南君。”
这场比赛，上别府教练还是把式一安排成了1棒了，这样自然是无法作为首发投手登场的。
明石超风的首发投手一之濑已经投出了三球，式一都没有动作，球数两好一坏。
这个时候式一稍稍看向了天空，心想器应该是在哪里看着自己。
一之濑的下一个球，式一不假思索地就全力挥棒了，只听一声清脆的声响，球被打了出去。
【这个击球很大，飞行距离已经够了！飞出去了！homERUN！没有想到乘风高中的1棒南开局就送出一记本垒打！这真是梦幻般的开局！】
“竟然……”这个本垒打就连式一自己也觉得不可思议。
——这不就和那个时候一模一样吗？果然你还在某个地方守护着我吧？
一段时间内，式一确实这么想着。然而这个想法很快就被打破了。
乘风高中之后的进攻并没有被他的本垒打带动起来，而守备局的表现更是糟糕透顶。首发投手后藤学长已经做到最好了，但乘风高中依然在不断地失分。回过神来，4局结束后，乘风已经以1比9落后了，打线方面除了式一在首局打出的本垒打外就毫无建树了。
——这个比分保持到7局结束，是不是比赛就提前结束了？或者再丢点分，下一局就结束了？
恐怕这个时候，所有人都期待这场比赛能提前结束，尽早结束这炼狱般的拷问。然而到了决赛，只要没下刀子雨，比赛就不会提前结束，恐怕比分会继续拉大吧？不管怎样，一场溃败应该已经无法避免了。
——即便如此……
“后藤学长，”式一叫道，“接下来可以交给我吗？”
“诶？”后藤学长显得甚是诧异。
“可以吗？”上别府教练似乎听到了我的话，便问道，“你上场了，恐怕也就是败战处理……”
“没有关系！”
随后上别府教练同意了式一的请求。
“对不起，把这种烂摊子交给你了……”
——是的，即便如此，我觉得自己还是必须得做些什么，如果他在的话，一定也会这么做。
“各位！”式一大喊道，“比赛还没有结束！不要这么快就放弃了！棒球比赛一切都有可能发生的！有我在，就不会再让他们继续得分了！我们一起逆转比赛，再次前往甲子园吧！”
（待续）